XIICombien de minutes avait déjà duré notre bonheur ? Je n’en sais rien. Tout ce que je sais, c’est que dans ces courts instants j’avais découvert dans Mme R… de vrais trésors d’intelligence et de bonté. On sentait là une âme de choix trop longtemps comprimée et qu’exalte une heure de liberté ; mais point de colère contre la main qui avait si implacablement pesé sur toute sa jeunesse.
« J’ai perdu depuis une heure le droit de me plaindre et d’accuser, me dit-elle ; hier j’aurais pu dire et penser ce que je ne puis dire ni penser aujourd’hui… »
La parole expira sur ses lèvres. On venait de frapper à la porte de la maison.
Thérèse courut à la fenêtre qu’elle entrouvrit.
– Grand Dieu ! s’écria-t-elle, M. R… ! déjà le châtiment !
Elle joignit les deux mains et tomba à genoux devant moi.
