Nakaupo si Maro sa sofa. Hinihilot niya ng salitan ang kanyang mga balikat. Nanakit kasi ang mga ito dahil sa pagbabanlaw at pagsasampay ng mga damit kanina. Pakiramdam niya tuloy ay tumatanda na talaga siya.
“Masakit ang katawan mo Kuya?” tanong ni Neo na kakarating lang sa sala. Bumaba ito mula sa kwarto.
Nilingon ni Maro si Neo. Tumigil ito sa paghilot sa sarili.
“Medyo lang, pero okay lang ako,” sabi ni Maro.
Napangiti si Neo. Lumapit ito sa likuran ng sofa.
Nagulat na lamang si Maro nang hawakan ni Neo ang magkabilang balikat niya saka sinimulan iyong pisil-pisilin.
“Oy Neo-”
“Relax lang Kuya,” sabi kaagad ni Neo. “Nakakapagod rin talaga na maglaba, ‘di ba?” tanong pa nito.
“Hindi mo naman kailangan gawin ‘yan-”
“Pero gusto ko,” sabi kaagad ni Neo na patuloy sa paghilot sa magkabilang balikat ni Maro.
Napangiti nang tipid si Maro. Natuwa ang pakiramdam niya sa narinig.
Tumingin si Maro sa mga kamay ni Neo na patuloy sa pagpisil sa kanang balikat niya. Ang laki ng kamay nito at medyo maugat pa. Kunsabagay, sanay rin kasi si Neo sa mga trabahong mabibigat lalo na at electrical engineer ito, natitiyak niya na nagbubuhat rin ito sa pinagtatrababuhan nito.
Nasasarapan si Maro sa paghilot sa kanya ni Neo. Pati ang mga braso niya ay pinisil-pisil rin nito.
“Sayang at naiwan ko sa opisina ‘yung ointment ko,” nanghihinayang na sabi ni Neo.
Hindi sumagot si Maro. Ipinikit niya ang kanyang mga mata habang dinadama ang mga kamay ni Neo na humahaplos sa kanya.
“Malalaki rin pala ang mga braso mo Kuya,” sabi ni Neo.
“Hindi naman ‘yan kasing laki ng sayo,” sabi ni Maro habang nakapikit.
Napangiti si Neo saka napatango-tango.
Ilang minuto pa ang lumipas, bago pa tuluyang makatulog si Maro ay dumilat na ang kanyang mga mata at nilingon si Neo para patigilin na ito sa ginagawang pagmasahe sa kanya.
“Tama na ‘yan,” sabi ni Maro.
“Okay na ba Kuya? Hindi na masakit?” magkasunod na tanong ni Neo.
Tumango-tango si Maro.
“Salamat.”
Ngumiti naman si Neo. Binitawan na si Maro.
“Sige Kuya, para mas makabawi pa ako sayo dahil nilabhan mo ang mga damit ko ay ako na ang magluluto ng hapunan,” prisinta ni Neo.
“Huwag na at ako ng bahala-”
“Leave it to me, Kuya,” sabi kaagad ni Neo saka ngumiti. “Huwag kang mag-alala, marami akong natutunan sayo pagdating sa pagluluto kaya siguradong masarap ang ihahanda ko,” pagmamalaki pa nito saka kumindat.
Napangiti si Maro.
“Sige na nga,” sabi nito. “Huwag kang masyadong makalat sa kusina,” paalala pa nito.
“Okay Kuya,” sabi ni Neo.
Napatango-tango na lamang si Maro.
Tinapik ni Neo sa balikat si Maro saka ito nagpunta sa kusina. Pasipol-sipol pa habang naglalakad.
Napangiti na lamang ulit si Maro. Napakasaya niya sa mga nangyayari ngayon sa pagitan nila ni Neo.
-------------------------------------
Nasa loob ng banyo si Maro. Nakatapat sa shower ang hubad niyang katawan na nababasa ng tubig galing rito.
Pinihit ni Maro ang pihitan ng shower kaya humina ang tulo ng tubig. Sinimulang sabunin ni Maro ang kanyang katawan nang dahan-dahan. Mula sa kanyang leeg, magkabilang balikat pababa sa kanyang may kaumbukang dibdib at flat na tiyan.
Salitan ring sinabon ni Maro ang kanyang kili-kili. May pinong buhok siya sa parteng iyon.
Sunod na sinabon ni Maro ay ang kanyang mga binti at hita. Pino lang din ang mga buhok niya sa parteng iyon dahil hindi naman siya balbunin.
Nilagyan rin niya ng sabon ang kanyang mga paa at kinuskos ang mga iyon. Sumunod na sinabunan at kinuskos ni Maro ay ang kanyang pribadong parte.
Dahan-dahan ang ginagawa niyang pagkuskos sa kanyang pribadong parte. Bigla ring dumaloy sa alaala ni Maro ang imahe ni Neo na nakatapis lamang ito ng twalya. Napapikit siya ng kanyang mga mata.
Hindi napigilan ng katawan ni Maro ang pag-iinit ng katawan kahit malamig ang tubig. Nakagat niya ang kanyang labi.
Marahan ang pagtaas-baba ng kanyang dibdib. Nahawakan ng kanyang kamay na may bula ng sabon ang kanyang nagsisimulang manigas na ari.
Sinakal ng kanang kamay ni Maro ang kanyang ari at sinimulang itaas-baba iyon doon. Napatingkayad si Maro at napaungol ng mahina.
Mas lalong tumigas ang kanyang ari.
Nagpatuloy sa pagtataas-baba ang kamay ni Maro sa kanyang ari hanggang sa mas tumigas na ito. Halos pumutok na ang ulo na bilugan dahil sa pamumula, ang mga ugat sa katawan nito ay nagsisimula na ring magalit. Ang katawan ay mas tumaba.
Umabot ng limang pulgada ang p*********i ni Maro dahil sa paninigas nito. Tuloy lamang sa pagtaas-baba ang kamay ni Maro sa kanyang naninigas na ari. Lumalalim ang kanyang paghinga at mas lalong nag-iinit ang kanyang katawan na tinalo na ang lamig ng tubig.
Patuloy na nakikita ni Maro ang imahe ni Neo sa dilim habang nakapikit pa rin ang kanyang mga mata. Nakatingin ang mga mata nito sa kanya na tila mas lalo siyang inaakit.
Nadiin ang pagkagat ni Maro sa ibabang labi niya. Bumibilis ang pagtaas-baba ng kanyang kamay sa naninigas na p*********i. Napapatingkayad kasabay nang mahihinang ungol na lumalabas sa kanyang bibig.
“Kuya!!!”
Kaagad na bumalik sa sarili si Maro at napatigil sa ginagawa. Tumingin siya sa pintuan ng banyo na kasalukuyang kinakatok ni Neo kasabay nang pagtawag sa kanya. Binitawan niya ang mainit at naninigas niyang ari. Bakas sa kanyang mukha ang pagkabitin.
“Kuya! Matagal ka pa ba diyan?” tanong ni Neo mula sa labas. “Pwede bang sabay na tayong maligo? Male-late ako sa pagpasok e,” sabi pa nito na ikinalaki ng mga mata ni Maro. Kinabahan rin siya sa puntong iyon.
Mas lalo pang nanlaki ang mga mata ni Maro nang makita niya ang pagpihit pabukas ng doorknob. Huli na para habulin pa niyang isarado iyon dahil nabuksan na ni Neo ang pinto. Kung bakit ba kasi nakalimutan niyang mag-lock.
Napatingin si Neo kay Maro mula ulo hanggang paa. Walang harang ang shower area ng banyo kaya kitang-kita kaagad ni Neo si Maro. Napansin rin ni Maro na napako ang tingin ni Neo sa gitnang parte niya. Napatingin din doon si Maro.