كنت أتناول قهوتي السوداء المثلجة من كريمة البحر الرابعة في اليوم ، مدفونة في أعماق العمل عندما أدركت أنها كانت بالفعل 7 :15 مساءً . كان يوم الأربعاء ، ليلة " موعد " .
" تبا " ، هسهسة تحت أنفاسي .
" الطابق " هو مصطلح تستخدمه مراكز الاتصال حيث يحدث كل السحر . ستجد هنا جميع المقصورات مع وكلائي ، وجميع المشرفين ، وجميع المكالمات ترن الواحدة تلو الأخرى لخدمة حامل الوثيقة التالي . قمت بالسير في الطابق الأخير من اليوم ، وقمت بتسجيل الوصول مع المشرفين الستة في الورديات المسائية ، وأخبرت المشرف الأول أنها كانت ستتصل بي مطلقًا ، تحت أي ظرف من الظروف ، في هذه الليلة فقط ، وأعطت بعض الكلمات المشجعة لبعض من العوامل التي تكافح من أجل المعنويات أو أي شيء آخر ، وبعد ذلك كنت أركض عمليًا للمصاعد . ع***ة حقيقية في الكعب ، دعني أخبرك .
" سيلين ، سيلين " ، قال صوت من الأنف فور خروجي من الأبواب الرئيسية للأرض .
تبا لي . لم أستطع الحصول على قسط من الراحة .
" إلى أين أنت في عجلة من أمرك؟ "
محاولة الابتعاد عنك قدر الإمكان .
" عندي موعد . "
نعم ، خذ هذا ، ديفيد من الاكتتاب . إذا كنت حقًا بحاجة إلى مثال قاموس لشخص غريب حقيقي ، فإن ديفيد هو الرجل المناسب لك . كما لو كنت مضطرًا لالتقاط الهاتف والاتصال به على الأقل عشر مرات في اليوم لتسريع عمليات الاستعادة ، وزيادة المسؤولية العالية وعمليات التفتيش على سياسة المنزل الجديدة لم تكن كافية ، فقد التقط هذا الغريب الهاتف عدة مرات تقريبًا ليسألني عن حسابي . اليوم ومعرفة ما إذا كنت أرغب في " التسكع " .
قال بنبرة لا تبدو كما لو كان يقصدها : " آه ، استمتع " .
" إلى اللقاء يا ديفيد . "
كانت إحدى مزايا كونك رئيسًا هي وجود مكان لوقوف السيارات أمام المبنى مباشرةً . كانت السلطة متحررة والمال كان مذهلاً ، لكن مكان وقوف السيارات كان بمثابة الجليد على الكعكة . ما زلت أتذكر المشي لمدة خمس عشرة دقيقة إلى موقف السيارات عبر الشارع من أيامي كعميل خدمة عملاء متواضع . أعتقد أن هذه كانت الع***ة الأكبر في الكعب .
فتحت باب سيارتي مثل امرأة مجنونة ، شتمت نفسي على ضياع الوقت . لم يكن لدي الوقت الكافي لتغيير الملابس غير الرسمية التي أحضرتها - الزي الذي لم يصرخ أيضًا " يمارس الجنس معي " ولكنه ليس مملًا بما يكفي لإبراز سطحي . كان المشي إلى سادلباك رانش ببدلة رجال الأعمال يتعلق بأسوأ شيء يمكن أن أتخيله ، لكن بدا وقحًا للغاية لإلغاء الأمر الآن . لكل ما عرفته أنه كان هناك بالفعل .
إذا كنت تعرف أي شيء عن الطرق السريعة في جنوب كاليفورنيا ، فأنت تعلم أنه بعد الساعة 7 مساءً مباشرة عند تقاطع 55 N و I-5 N ، تختفي حركة المرور مثل الحلم . كان لدي ملصق أخضر موفر للوقود على سيارتي يسمح لي بقيادة سيارة راكب واحد في ممر مرافقة السيارات ، لذلك أطلقت النار عليه ، حيث كنت أقود ما يزيد قليلاً عن الحد الأقصى للسرعة ، ولكن ليس كثيرًا لأنني كنت أعمل في تأمين الخطوط الشخصية لفترة كافية لمعرفة مقدار مخالفة السرعة التي يمكن أن تضاجعك .
تمكنت بطريقة ما من الانتقال من شاطئ نيوبورت إلى أورانج في خمسة وثلاثين دقيقة . ا****ة إذا عرفت يومًا كيف فعلت ذلك ، لكن يبدو أن النجوم كانت تتماشى بطريقة ما مع هذا التاريخ . لم أكن أعرف حقًا كيف أشعر حيال ذلك . كان ذروة تلك القبلات قد تلاشى بسرعة . لماذا بحق الجحيم قد يرغب رجل مثل هذا في الذهاب في موعد مع شخص مثلي؟ أنا لا أقول هذا لأنني أفتقر إلى الثقة . أنا أقول ذلك لأنني أشك في وجود أي شيء مشترك بيننا . شعرت أنه كان يسحب ساقي في الغالب واستمتعت بشركتي لأنني تمكنت من إضحاكه . أنا بخير مع ذلك . لقد استمتعت بشركته أيضًا .
نفد حظي في مركز التسوق الخارجي . كان وقوف السيارات كابوسًا مطلقًا . ظللت أتجول في المكان وفي الجوار حتى أقسم أنني بدأت أشعر بالدوار . كان رأسي يؤلمني من حادث تحطم قهوة مفاجئ ، والنظر إلى ساعتي لأرى أنها كانت فقط من خمس دقائق إلى ثماني دقائق لم يساعد . لم أجد مكانًا حتى تأخرت عشر دقائق بالفعل . لم يكن حتى مكانًا رائعًا ، على الأقل في منتصف الطريق عبر ساحة انتظار السيارات إلى أقرب مبنى . قمت بإجراء المكالمة للتبديل إلى حذائي الرياضي ، وماذا فعلت؟ ركضت سخيف . في بدلة عمل و. كنت الشرج بما يكفي بشأن الالتزام بالمواعيد لدرجة أنني لم أستطع الوقوف حتى ثانية واحدة بعد ما كنت عليه بالفعل . ليساعدني الله .
كنت عازمة على إمساك غرزة في جانبي أمام مزرعة سادلباك عندما سمعت ضحكة خانقة .
" يبدو أنك تركض متأخرًا كما أنا . "
نظرت إلى الأعلى ورأيت ويس ، وهو يتنفس بصعوبة لالتقاط أنفاسه ، مرتديًا زي المستشفى مع لقب بعد اسمه على شارة أمنية . هذا حقا طردني .
" ماذا بحق الجحيم؟ "
" ماذا او ما؟ "
" انت طبيب . "
مد يده ليخدش مؤخرة رأسه بعصبية .
قال بتجهم : " دعونا لا نتحدث عن ذلك " .
" نوع من الصعب عدم القيام بذلك . "
" أنت في بدلة عمل . "
" دعنا لا نتحدث عن الأمر . "
قال بابتسامة متكلفة : " نوع من الصعب عدم القيام بذلك " .
" حسنًا ، دكتور ويستلي سبينراث . ما هذا الاسم بحق الجحيم؟ "
" اخرس . أنت جائع أم لا ، جوتيريز؟ " سأل وهو يقرأ الشارة الأمنية ما زالت مثبتة في سترتي . خلعته ودفعته في جيبي .
بدا أنه معجب بفكرتي . فك شارته ووضعها في جيبه .
قلت ، وأنا أنظر إلى ملابسي : " نحن نبدو غريبين جدًا " . مشى ويس ولمس سترتي ، وأصلح طية ص*ر السترة التي أصبحت ملتوية بعد أن انتزعت شارتي .
" ما زلت لم ألتقط هذا الشيء الخاص بالمساحة الشخصية ، كما أرى . "
" ما زلت لا أراك تبتعد . "
" سأغادر . "
هو ضحك .
" لنذهب الى الداخل . لم أتناول الطعام منذ خمسة عشر ساعة . أنا جائع . "
خارج الخبز الذي كنت أحشوه في فمي في طريقي إلى العمل في الصباح ، لم يكن لدي أي شيء آكله أيضًا . فقط قهوة . الكثير من القهوة . بدا الطعام سماويًا الآن