VI
Le surlendemain était un dimanche. Donatien avait quelques clients pauvres dans les ruelles de Montigny ; il passait pour ne jamais présenter sa note. Publius avait déjà dit : « Il va s’enfoncer comme l’autre. » Après avoir pratiqué quelques saignées, écrit quelques ordonnances, oublié plusieurs pièces de monnaie sur de vieilles chaises dépaillées, Donatien reprit lentement le chemin de Lisset. Une fois devant sa maison, il passa outre. Qu’eût-il fait chez lui ? Aucun devoir, aucune affection ne l’y appelaient. Ah ! si dans la baie de cette fenêtre dessinant un carré sombre il eût vu se pencher une tête de femme ! si des voix d’enfants jouant dans le jardin eussent salué son arrivée ! si, en entrant, il eût vu sur le sable de l’allée les empreintes de petits pieds ! des pelles, des rât
