Последний шанс

Москва

На Лубянке шёл обычный рабочий день. Было раннее утро и кабинет начальника первого управления ФСБ генерала Ефремова заполняли золотистые лучи ещё тёплого, осеннего солнца. Старая, добротная, дубовая мебель кабинета была живым напоминанием о молодых годах его хозяина. Менять мебель Ефремов категорически запретил. «Нечего по всяким пустякам тратить казённые средства!», — наставительно говорил генерал. Седой, но широкоплечий и по-прежнему подтянутый шестидесятилетний Ефремов сидел за столом и просматривал утреннюю сводку происшествий. В дверь кабинета постучались.

— Войдите, — откашлявшись пробасил хозяин кабинета.

«Пора бросать курить, утренний кашель совсем покоя не даёт. Сколько раз уже себе обещал, но не могу отказать себе подымить, особенно с утра», — подумал генерал. Когда–то давно, после категорического настояния врачей Ефремов бросил курить, но вредное пристрастие снова вернулась после смерти жены и теперь меньше, чем по две пачки сигарет в день он уже не выкуривал.

— Разрешите, товарищ генерал? — раздался голос сорокадвухлетнего начальника первого отдела, полковника Романенко Владимира Григорьевича, — Мы получили сообщение от агента «Рыжик».

— Это хорошо. Проходи, садись. Вовремя, как нельзя вовремя! А то, что–то он уж давненько не давал о себе знать, — довольно улыбнулся генерал.

— Последнее сообщение было две недели назад. Сразу после нашей просьбы присмотреться к лаборатории института генетики и микробиологии, — напомнил полковник, — «Рыжик» сообщил, что взял отпуск по постоянному месту работы и выехал на объект оперативной разработки.

— Да, помню. «Рыжик» сообщил, что прибыл на место и осматривается. Значит нашёл что–то дельное? — заинтересовался генерал.

— Так точно, Александр Сергеевич. «Рыжик» вышел на контакт со Стивом Стоуном. Это ведущий генетик лаборатории института Алана Сникерса. По словам «Рыжика», в настоящее время Стив занимается проектом повышенной секретности. Учёный утверждает, что подвергся обвинению сотрудниками ФБР в противозаконной деятельности, после чего на все его работы был наложен повышенный режим секретности. Сам объект в настоящее время находится под контролем службы наружного наблюдения. Скорее всего по каким-то причинам Стиву не доверяют. Ввиду наложенных на него обязательств на разглашение информации, связанной со служебной деятельностью, на контакт он не идёт. Говорит только намёками, поэтому конкретной информации пока не располагаем. До этого проекта Стив занимался вопросами улучшения здоровья человека. По ранее полученным сведениям от агента «Моряк» проект «Здоровый человек» уже находился на стадии завершения, но ввиду финансовых проблем был приостановлен. В настоящее время «Рыжику» удалось заинтересовать Стива своей персоной. Он уверен, что теперь учёный не сможет отказаться от общения с ним.

— Чем же «Рыжик» смог так заинтересовать Стива? — вертя в пальцах очередную не закуренную сигарету, задумчиво проговорил Ефремов.

— Наш агент ссылается на какие–то свои уникальные способности, о которых знаете только вы, товарищ генерал. Лично у меня, нет какой-либо информации по этому вопросу, — развёл руками полковник.

— Я, кажется, начинаю понимать, о чем идёт речь, — хитро улыбнувшись ответил генерал и посмотрел на своего подчинённого.

— Не могли бы вы, Александр Сергеевич, просветить меня в этом вопросе? Я думаю, что это будет только на пользу нашему делу. — осторожно спросил полковник.

— Отчего же нельзя поведать. Дело давнее и думаю, что большого вреда от этого не будет, — миролюбиво, уходя в далёкие воспоминания, проговорил генерал.

— Спасибо за ваше доверие, Александр Сергеевич, — благодарно улыбнулся полковник.

— Да, ничего, Володя, слушай, — начал Ефремов свою историю.

— Было это достаточно давно. Вскоре после окончания чеченской войны, когда ты ещё только пошёл в школу. В то время я был молодым капитаном и довелось мне в то время столкнуться с довольно странной ситуацией. Мне позвонил главный врач одного из полевых госпиталей и предложил срочно приехать к нему. Уж очень странная, говорит, ситуация у меня произошла. Парень подорвался на мине, ноги после ранения в лохмотьях, по всему телу ни одного живого места. Да, на беду этот молодой солдатик ещё и получил серьёзное повреждение глаз, не жилец был, одним словом. И что ты думаешь дальше было? — лукаво посмотрел генерал.

— Скончался, наверное, — сокрушённо ответил полковник.

— А вот и нет! Через неделю он был здоровее, чем ты сейчас, — довольно улыбаясь, ответил генерал.

— Не может такого быть! — засомневался полковник.

— И я так думал, когда мне врач по телефону эту историю обрисовывал, пока сам не увидел этого парнишку. Привели его ко мне, это рыжеволосое, огненное чудо. Стоит он себе и улыбается во все свои голубые глаза, как будто только что с курорта какого-нибудь прибыл. Передо мной на столе лежит страшное заключение врачей, которое они сделали сразу после ранения, а он живой и невредимый! Да и к тому же ни одного шрама на нём не было! — довольный произведённым эффектом, хлопнул себя по коленям генерал.

— Сказки какие–то вы рассказываете, Александр Сергеевич, — фыркнул Володя.

— Если бы своими глазами не видел такое чудо, тоже подумал бы, что сказки мне рассказывают. А нет! Стоит целёхонький наш молодец и улыбается. Ну что, взял я этого сказочного добра молодца и отвёз в Москву, в институт геронтологии. Наши самые большие учёные, как только его не смотрели, всяческие пробы и анализы брали и ничего такого особенного не нашли. Показывали «Рыжика» и другим специалистам. В нашей спецбольнице тоже смотрели, но ничего путного сказать так и не смогли. Все медики, когда мы с ними предварительно обсуждали этот факт, говорили, что такого быть не может и мы фантазируем. А когда мы приводили к ним живой, реальный, так сказать, экземпляр, то они только разводили руками и что–то невнятное бормотали. Вот только сейчас, в последние годы наши специалисты наконец смогли что–то путное сказать. У «Рыжика» оказался дополнительный генетический набор, не такой как у обычных людей. Этим, видимо, и объясняются его феноменальные свойства.

— Как это получилось, что на свет появился такой удивительный человек?

— Вот в этом–то и весь вопрос. «Рыжик» родился после Чернобыльской катастрофы от сильно облучённого человека. По всем показаниям «Рыжик» должен был унаследовать эту «лучевую болезнь», а такие люди долго обычно не живут, но тут всё случилось как раз совершенно наоборот. Каким–то образом его гены мутировали в удивительную комбинацию и создали человека, не подверженного болезням, старости и с очень высокой степенью способности к регенерации клеток своего организма.

— Он что, совсем не стареет? — удивлённо спросил Владимир.

— Да нет, стареет, но очень уж как–то медленно и совсем на глаз незаметно. Если бы ты его сейчас встретил его на улице, то принял бы его за недоучившегося студента, — раскуривая свою следующую сигарету, ответил Ефремов.

— Так он что — моложе меня выглядит?

— Намного моложе!

— Невероятно! Просто чудеса какие-то! И сколько же ему сейчас лет?

— Да, вот сам считай, если родился наш пацан через год после Чернобыля.

— Так он ненамного моложе вас? —удивлённо протянул полковник.

— Так и есть, Володя. Представляешь, что бы было, если у всех людей на свете были бы такие свойства к регенерации? — спросил Ефремов.

— Что–то это всё больше на фантастический фильм похоже, — ответил Владимир Григорьевич.

— Верно, похоже, но это самая настоящая правда. У нас «Рыжик» один такой на всю страну, а может и на всё человечество один, вот поэтому, когда наш «Рыжик» покажет американскому учёному свои свойства, Стив за него и уцепился как голодный пёс за мозговую косточку. Жаль, все же, что не у каждого человека есть такие способности. Вот бы каждому гражданину нашей страны такие особенности организма приобрести, непобедимая у нас была бы страна, — мечтательным тоном произнёс генерал

— Может быть наши учёные ещё разберутся — как это чудо осуществить. Я все-таки не теряю веру в нашу науку. Ведь как рьяно уничтожали её во времена перестройки, а потом и в ельцинские времена добивали те крохи научного подвижничества, что чудом ещё в этих живодёрских условиях сумело выжить. В каких невыносимых условиях наши учёные продолжали работать! Самоотверженные и увлечённые идеей люди. Они не сдавались. За собственные деньги вели научные разработки, содержали лаборатории. Родное государство их бросило, а они боролись за его будущее. В пику шакалам от науки, которые тащили всё, что плохо лежит. Сколько секретных наработок ушло за границу! — взволнованно произнёс Владимир Григорьевич и эмоционально хлопнул ладонью по лежащей на столе папке с докладом. — Слава Богу сейчас к науке вернулся государственный подход. Верю, что у нас все получится.

— Будем верить и надеяться, что так оно непременно и будет, Володя, — задумчиво произнёс генерал.

— «Рыжик» сообщает, что Стива очень плотно пасут местные службы. К нему приставили наблюдателя. Пока он не скидывает хвост. «Рыжик» намерен выяснить намерения американцев. Пока все разговоры со Стивом от наблюдателей не шифруются.

— Повышенный интерес со стороны американских спецслужб очень даже и понятен. Сильно уж перспективную жилу копает этот Стив. Любое государство, которое первым получит контроль за генетикой человека, автоматически становится мировым лидером, а их вооружённые силы становятся практически неуязвимыми. Поэтому и подстраховываются наши американские коллеги, — сделал вывод генерал.

— «Рыжик» полагает, что его хотят отжать от объекта, но пока без силового воздействия, чтобы не привлекать внимание прессы к Стиву. Поэтому наш агент решил форсировать события и основательно зацепить их учёного, открыв ему свои свойства. Теперь я понимаю, что просто так оторвать Стива от нашего «Рыжика» будет уже практически невозможно, — отметил Владимир Григорьевич.

— Может быть он и прав, что начал играть в открытую со Стивом, но это очень рискованный шаг. Проведение операции может значительно осложниться, если об особенностях нашего агента узнают американцы. Вот тогда ФБР попытается осуществить силовой захват. Запросите у «Рыжика», чтобы он прояснил: на каком этапе находятся исследования Стива и что они конкретно из себя представляют, сколь глубоко он сумел модифицировать человека. Ведь чем-то вызвана его повышенная опека? Раньше, насколько мне известно, в этом городке вообще не бюро ФБР и за Стивом никто не следил.

— Так точно, Александр Сергеевич, не было такого плотного наблюдения, а это значит, что там скорее всего готовится что-то очень серьёзное. Видимо Стив выходит на финишную прямую и американцы хотят подстраховаться. Вот и открыли бюро ФБР в таком маленьком городке, как пугало для любопытных ворон, вроде нас, чтобы отпугнуть!

— Вполне возможно, что ты, Володя, прав! Давай, действуй!

— Сделаю, Александр Сергеевич!

— И ещё, Володя, если «Рыжик» почувствует хоть малейший намёк на серьёзную опасность для себя — пусть уходит. Передай ему, что это мой личный приказ и, вообще, он нам очень дорог и это вовсе не из-за особенностей его организма. По возможности, на всякий случай, пускай «Рыжик» продумает варианты отхода. Если будет возможность, то пусть готовит эвакуацию американского учёного к нам. Свой план отхода пусть пришлёт нам по возможности побыстрее, чтобы мы смогли успеть подготовить ему необходимое прикрытие, — приказал Ефремов.

— Есть, товарищ генерал!

— Хорошо. После получения подтверждения от «Рыжика» подготовь, на всякий случай, пару запасных каналов перехода и сообщите ему. Необходима максимальная надёжность отхода «Рыжика» и его объекта разработки, — закончил генерал.

— Разрешите идти, Александр Сергеевич?

— Идите, Володя.

Дверь кабинета закрылась, а его хозяин ещё некоторое время предавался воспоминаниям о своей первой встрече с Николаем Рыжовым.