Перелетная птица.

Глава 20.

Тринадцатое января стало неким этапом во взаимоотношениях Хиддлстона и Престонов, на котором можно было подвести промежуточные итоги перед небольшим перерывом. Буквально через пару дней Викки вместе с Гвен вылетала в Дублин для того, чтобы представить мэрии проект новой гостиницы, а Том на следующей неделе должен был отправиться в Гвинею в составе UNICEF. Сегодня было тем самым днем, когда настала пора задуматься о сложившихся отношениях и перспективах на будущее. Каждый понимал, что путь только начат, каждый видел впереди много трудностей, но каждый был готов идти дальше и продолжать бороться за благополучие дочки.

Женщина, поежившись от дуновения северо-западного ветра, плотнее закуталась в парку.

- Тебе холодно? - мужчина, оторвавшись от размышлений, обеспокоенно взглянул на нее.

Сам Хиддлстон нисколько не мерз в своей любимой кожаной куртке, но Ви, насколько он помнил, всегда была очень теплолюбивым существом.

- Немного, - сетовала она, - не люблю зиму.

- А Гвен, кажется, тепло, - Том перевел разговор на дочь, игравшую с другими детьми в салочки.

- Еще бы! Она же бегает! - саркастично подтвердила Ви.

- Мы тоже можем побегать, - как бы между прочим предложил актер.

- Не самое лучшее предложение, Томас.

- Почему? - он удивленно вскинул брови, - заодно и согреемся!

- Мы же взрослые люди! - женщина скрестила руки на груди.

- Ну и что, - парировал он. - Где та Виктория, с которой я наперегонки бежал до газетного киоска?

Викки невольно ухмыльнулась: слова Тома были так по-детски наивны, что вызывали у нее лишь сдержанное недоумение. Где та Виктория? В прошлом. В прошлом и останется.

- А как же Гвен?

- Мы попросим леди на соседней скамейке присмотреть за ней, - парировал актер, - и мы не будем убегать далеко.

- Тогда мы бежали на спор.

- Кто первым добежит до греческой статуи, тот платит за кофе. Подходит? - Хиддлстон, лукаво улыбнувшись, выжидающе смотрел на женщину.

Виктория, закусив губу, обдумывала его предложение. С одной стороны, оно было несерьезным и солидному архитектору стоило отклонить его, но с другой, Ви не хотела упускать столь замечательной возможности утереть Томасу нос.

- Идет, - Викки приняла вызов.

Договорившись с пожилой леди и дочкой, они подошли к импровизированной стартовой линии и приготовились к забегу.

- Только не мухлюй как в прошлый раз, - просил актер.

- А ты не считай ворон! - Ви, засмеявшись, убежала вперед.

- Так нечестно!

- Ну и что! - повторив его слова, она убыстрилась.

- Ты что-то медленно бежишь! - съязвил Том, догнав ее.

- Не хочу, чтобы ты сильно огорчался, когда проиграешь! - Викки сделала последний рывок и вырвала победу у него из под носа.

- Это был фальстарт!

- Учись проигрывать, Томас! - гордо сказала она, - полезное качество, знаешь ли! С тебя кофе.

- Как тут забудешь! - выдохнул он. - Столь позорное поражение!

- Смирись, Томас! Такова твоя участь!

- Тебе просто повезло.

- Неужели? - Ви остановилась. - Попробуй, догони! - она мигом сорвалась с места, направляясь к фонтану.

Хиддлстон, поняв ее намерения, свернул на соседнюю тропинку, позволявшую сэкономить пару метров, и выбежал прямо перед женщиной.

- Так нечестно! - Ви пыталась убежать от него.

- Ну и что! - Том, сделав последний рывок, нагнал ее и обхватил со спины за талию.

- Мистер обманщик! - громко протестовала Ви, пытаясь высвободиться.

- Ну уж нет! - он рассмеялся. - Тебе просто не повезло!

Виктория, расслабившись в его руках, также звонко рассмеялась, но тут же осеклась. Она позволила ему коснуться себя, она смеялась вместе с ним, она забыла обо всем на свете и вновь попала под его чертово обаяние. Женщине в тридцать лет непозволительно так просто забывать о своих принципах, бегать по парку как молоденькой девчонке и громко смеяться над шутками мужчины, причинившего столько боли.

Ви посмела себе забыться - все обиды, нанесенные Хиддлстоном, на какое-то мгновение перестали существовать, злость отступила, а дурные воспоминания словно испарились. Но сейчас все встало на свои места - Том вновь предстал перед ее глазами всего лишь отцом Гвендолин, с которым ее больше ничего не связывает. Ничего.

- Что-то случилось? - обеспокоенно спросил он, заметив резкую перемену в настроении женщины.

- Ничего, - холодно ответила Ви, высвободившись из его объятий, - нам с Гвен пора домой.

- А как же кофе?

- Забудь об этом, - она, не спеша, побрела к фонтану. - Гвен, попрощайся с папой, мы уходим.

- Пока, - малышка помахала ему ручкой.

- Пока, милая, еще увидимся. Пока, Виктория.

- До свидания, Томас.

Актер недоуменно смотрел вслед удаляющимся Викки и Гвен. Он из раза в раз никак не мог понять, что происходит с Викторией, - она то задорно смеялась, то впадала в холодное безразличие, то она была весела и беззаботна, то угрюма и замкнута, иногда она подпускала его, но через мгновение вновь отталкивала. Том никак не мог подступиться к Ви достаточно близко, чтобы откровенно поговорить и узнать, что с ней происходит. Иногда ему казалось, что стена непонимания и обид сломлена и канула в лету, но уже через секунду на ее месте появлялась новая толще и выше предыдущей.

Ее частые смены настроения, повышенная нервозность и болезненные реакции на его близость очень беспокоили Тома: он хотел помочь Викки, но не знал, как это сделать. Единственным способом узнать, что творилось в душе женщины, был откровенный разговор один на один, и что-то подсказывало Тому, что больше медлить нельзя.

Ровно в полдень Хиддлстон предпринял очередную попытку договориться с Викторией о встрече.

- Привет, Томас, сейчас не самое лучшее время для разговоров! – в динамике раздался запыхавшийся голос Ви.

Слова женщины, хоть она и говорила весьма громко, было очень трудно разобрать: на заднем фоне слышался строительный шум и множество перекрикивающих друг друга голосов. Это могло означать лишь одно – сейчас Викки в каске контролировала ход строительных работ, сверяясь с собственным чертежом.

- Привет, Виктория, - чуть ли не кричал он, - нам нужно встретиться!

- Ты хочешь увидеть Гвен? Я позвоню Ромео!

Если саму Ви Том не видел почти два месяца, то дочку он видел с завидным постоянством и время, отделенное для встреч, принадлежало только им вдвоем. Чаще всего с Гвен был ее названный отец, но иногда девочка находилась с Лейтон и Брендой. Как бы актер не старался подловить Ви до или после работы, но ему это никогда не удавалось: то она была на объекте, то на переговорах, то у заказчика. Иногда Томас даже сомневался в реальности существования Викки.

- Дело не в Гвен. Я хочу поговорить с тобой, - последнее слово он интонационно выделил.

- Со мной? – Ви недоумевала. – О чем?

- О нас, Виктория.

- О нас? Кажется, мы все уже давно выяснили. Нам не о чем говорить, - отрезала она.

Том так и видел, как Ви гордо вскинула острый нос и пожала плечами.

- Виктория, пожалуйста! – взмолился он, - так больше не может продолжаться. Ты избегаешь меня!

- У тебя слишком большое самомнение, Томас, - театрально вздохнула Ви, - сейчас у меня много работы, поэтому я не могу тратить время на задушевные разговоры. Прости.

- Как там небоскреб? – он сменил тему разговора.

- Отлично, - отозвалась женщина, - уже половина застеклена.

- А после в Дублин? Или снова в Эмираты? – Том припомнил два других здания, строящихся по проекту Престон.

- Сначала в Дублин в начале марта на пару дней, - сбивчиво рассказывала она, - а потом в Дубай на неделю. Как ты узнал? – удивленно спросила Ви.

- Ты рассказывала в прошлый раз, - он засмеялся.

- Не думала, что ты запомнил, - честно призналась Престон. – Если ты так хочешь поговорить, мы можем встретиться у тебя вечером.

- Я буду ждать, - Том сразу воодушевился. – Спасибо тебе.

- Только не превращай разговор в сеанс психотерапии, - назидательно предупредила Ви.

- Не буду,- усмехнувшись, пообещал он.

- И, Томас, я была бы очень благодарна, если бы ты заказал на дом салат: я жутко голодна.

- Я что-нибудь приготовлю, - уверил Том ее.

- Не запугивай меня! До вечера.

- До вечера.

Нажав на «отбой», Хиддлстон перешел в приложение App Store, требующее установки обновлений. Новая версия приложения «Twitter» уже несколько дней настойчиво требовала установки. В последнее время на социальную сеть у Тома практически не было времени: реальная жизнь захватила его с головой, сведя важность виртуального общения практически к нулю.

Положив телефон на стол, актер оглядел свою квартиру: пустой холодильник, пыль на самых высоких полках, следы от кружек на столе – пора убраться, сходить в магазин и приготовить ужин.

К восьми часам вечера, когда квартира приобрела ухоженный вид, а ужин был на завершающей стадии готовности, раздался дверной звонок – пришла Виктория.

- Ты что-то готовишь? – войдя в холл, Ви потянула носом.

- Индейку в клюквенном соусе и пасту, - рассказал он, - я помогу, - Том в миг оказался рядом с Ви, снимавшей пальто.

- Спасибо. Томас? – она вскинула брови, - кажется, пахнет горелым.

- Индейка, - мужчина тут же вернулся на кухню.

- Ну-ка пропусти, - она протиснулась к плите, - еще не все потеряно, - Ви оглядела мясо птицы.

- Я помогу?

- Мммм, нет, - протянула она. – Начинай.

Хиддлстон, теперь сидевший на стуле позади Престон, наблюдал за ловкими движениями женщины, борющейся за спасение ужина. Нужно было заказать еду в ресторане. Определенно. Ох, уж эта вера в собственные силы!

Она дала разрешение, она ждет его слов – значит где-то в глубине души и сама Викки хочет поговорить, да вот только боится сказать об этом.

- Ты обижена, я понимаю. Я сделал много ошибок, о которых жалею. Я был глуп тогда, - он вздохнул, - я не понимал, что теряю.

- Томас, у нас не сеанс психотерапии, - перебила его женщина.

Хрупкие пальцы Ви крепко сжимали деревянную лопаточку, которой она интенсивно помешивала пасту в небольшой кастрюльке. Ее слова были сказаны с нарочитой грубостью и равнодушием, но на самом деле это было лишь защитой. Виктория не хотела слышать его извинений, сожалений, воспоминаний, боли – она не хотела даже вспоминать о прошлом, в котором чуть не погибла.

- Виктория, - в голосе Хиддлстона звучали новые твердые нотки, - я прошу тебя, пожалуйста, дай мне закончить, не перебивай меня.

Она ничего не сказала, продолжая мешать пасту. Очевидно, молчание - знак согласия.

- Тогда я не понимал, что ты значишь для меня, не чувствовал. Расстаться с тобой было моей самой большой ошибкой, - его голос звучал сдавленно, - за которую я до сих пор расплачиваюсь. Если бы было возможно повернуть время вспять, все было бы иначе, - на кухне повисла тишина, - но прошлое не вернуть.

Его последние слова, так тихо произнесенные, обреченно повисли в помещении. Эти четыре коротких слова вселили в Томаса ужас, будто бы он произнес что-то, что нельзя произносить даже под страхом казни. Прошлое не вернуть - это означает, что Викки никогда не будет просыпаться с ним в одной постели, одаривая нежными поцелуями, растить их детей, она никогда не скажет ему о своей любви и никогда не станет его женой. Никогда. Эта безнадежная картина ужасала: Том не хотел такой жизни, он не хотел просуществовать свою жизнь без любимой женщины, но ведь прошлое не вернуть.

- Слишком наивно надеяться на твое прощение, но я буду. Я прошу тебя лишь об одном, - он подошел к женщине настолько близко, что слышал ее взволнованное сердцебиение, - пожалуйста, дай мне шанс. Не отталкивай меня, Викки.

Викки. Он назвал ее Викки - совсем как в прошлом, когда ей так нравилось слышать свое имя из его уст. И имя ее звучало, как и тогда мелодично, мягко и по-весеннему тепло.

Как же он был близок! Ви достаточно было сделать лишь малюсенький шажок назад, чтобы коснуться спиной его груди. Как же бесчестно быть столь близко, улавливая малейшие изменения в ритме сердцебиения и дыхания.

- Я не могу, - она резко повернулась к нему лицом, стараясь скрыть охватившее ее волнение.

Лишь мгновение Ви бесстрашно смотрела ему в глаза, а после снова отвернулась и принялась сливать воду из кастрюльки.

- У тебя жуткая кухня, Томас, - критиковала Ви, выкладывая пасту на тарелки, - вдвоем не протолкнуться!

- Я не так уж часто готовлю, - он, словно оправдывался, усаживаясь за стол. - Я прошу тебя, не зови меня Томас.

- Мне так проще, - Ви села напротив него, - полное имя дает дистанцию.

Хиддлстон недоуменно смотрел на собеседницу, с напускным спокойствием поглощавшую пасту. Дистанция? Какая дистанция? О чем она говорит?

- Что ты имеешь в виду?

- Пока я держу дистанцию, ты не сможешь сделать мне больно, - женщина подняла глаза на него.

- Я не причиню тебе боли, обещаю, - актер проникновенно смотрел на нее.

- Ты не можешь обещать этого, - Ви печально замотала головой. - Я не доверяю тебе и не знаю, смогу ли.

Хиддлстон сухо кивнул в знак понимания. Слушая ее, он казался себе бесчестным человеком без морали и совести. Слышали бы слова Ви его фанатки и журналистки, считавшие его последним джентльменом на земле! Да они бы в миг разочаровались в своем кумире и остыли бы к нему также быстро, как и загорелись.

- Я сделаю все, чтобы вернуть твое доверие.

- Этого я не могу тебе запретить, - Ви усмехнулась.

- Я могу попросить тебя? - он зачарованно смотрел на нее, - не отталкивай меня.

Зеленые глаза Виктории сверкнули, лицо побелело, как и костяшки рук - женщина разозлилась.

- И ты говоришь мне об этом? - вилка с громким звоном упала на фарфор тарелки. - Ты!? Ты сам раз за разом отталкивал меня! Если бы ты хотел вернуть меня, если бы ты сожалел, то ты бы позвонил тогда! Я сама, - она легко ударила себя ладошкой по груди, - сама оставила тебе свой номер - тебе нужно было лишь позвонить, но ты не сделал этого! Я неделю ждала твоего звонка. Неделю! Ты ведь даже не написал мне!

Пламенная речь Виктории прекратилась, она лишь во все глаза смотрела на свой личный источник боли и страданий, терзавший все ее естество. Сколько раз она убеждала себя, что больше ни слезинки не прольет из-за этого мужчины, но сейчас ее принципы вновь дали трещину. Ви, уронив голову в ладони, тяжело и часто дышала, пытаясь скрыть подступающие к горлу слезы.

- Мне лучше уйти, - опрокинув стул, Викки вылетела из кухни.

- Постой! - Том в ту же секунду последовал за ней, преградив ей путь к двери, - я не мог позвонить тебе: ты сменила номер!

- Девятнадцатого апреля я приезжала в твое агентство и оставила у Кэтти посылку для тебя.

- Я бы узнал твой почерк, - Том погрузился в воспоминания, - Кэтти ничего не передавала мне от тебя.

Ви резко подняла на него глаза, в уголках которых застыли слезинки, и оглядела Тома требовательным взглядом.

- Посмотри мне в глаза и скажи, что не получал моей посылки, - четко проговорила она каждое слово.

- Я ничего не получал от тебя. Клянусь, - положив руку на сердце, тихо сказал он.

Ви пытливо смотрела ему в глаза, пытаясь определить, правдив ли с ней Томас, тот в свою очередь терпеливо позволял женщине проникнуть в свою душу и найти нужный ответ.

- Я не понимаю, - лепетала она, - я ведь сама передала Кэтти коробочку.

- Я позвоню ей, - Хиддлстон потянулся за телефоном.

- Почти год прошел!

- Для Кэтти это не срок, - мужчина рассмеялся, - у нее просто феноменальная память на красивые вещи! Как выглядела коробка?

- Голубая коробка, раскрашенная вручную, - пояснила Престон. – Я спрашивала Сару.

Пока Хиддлстон говорил с девушкой, Ви, присев на корточки, силилась проанализировать происходящее. Она ожидала от этого разговора чего угодно, кроме того, что эта злополучная коробка так и не дошла до адресата. Что же теперь делать? Как себя вести? В голове судорожно мелькали десятки решений, но ни одно не казалось верным даже отчасти.

- Она отдала твой подарок Сюзан, - сбивчиво пояснил Хиддлстон, тщательно подбирая слова, - мы случайно столкнулись в тот день в агентстве. Она ничего мне не передавала.

Виктория молчала, переваривая его слова. Все это время она ждала звонка, а когда отчаялась, обвинила Тома во всех грехах от гордыни до равнодушия, но на деле он оказался невинен. Как же глупо. Все могло бы быть иначе, если бы все произошло по замыслу Ви, но у Бога были свои планы, отличные от людских.

- Я бы перезвонил тебе, - он присел рядом с женщиной. – Если бы я знал, что ты искала меня, - Том легко улыбнулся.

- Мне нужно домой, - выдохнула Викки.

- Конечно, - актер помог ей подняться, - я провожу тебя до машины.

Престон неуверенно кивнула. Ее мысли сейчас витали где-то далеко от квартиры Тома, а ее разум бродил в болезненном прошлом. В одну секунду все пошло наперекосяк - Ви осознала, что почти год своей жизни она потратила на обиду и обвинения.

Они, молча, шли к машине, припаркованной за углом. Впервые за это время Том чувствовал, что идет вместе с Викки – ни с боку, ни сопровождая, ни с ней, а именно вместе. Казалось бы нет никакой принципиальной разницы между «с» и «вместе», но это было не так: идти вместе означало быть чем-то целым, а не врозь, хоть и рядом.

- Подумай над моими словами, Виктория, - произнес он, открыв перед женщиной дверь автомобиля. – До встречи.

- До встречи, - она кивнула.

Машина Престон скрылась за углом, когда Хиддлстон решился сделать шаг к своему дому. Этот день выдался тяжелым, откровенным, но обнадеживающим. Сегодня актер узнал, что Викки искала его, сегодня он узнал, какими подлыми могут люди, но это не имело значения: они сумели поговорить. И пусть этот разговор был далеко не последним, пусть между ними было еще очень много недомолвок и камней преткновения, но начало было положено и начало это было достойным.

«Нам нужно поговорить», - такое сообщение два дня назад Том получил от Викки. В телефонном разговоре она ровным счетом ничего не объяснила, но говорила встревожено и настаивала на скорой встрече.

Эту встречу Хиддлстон организовал так скоро, как смог – и вот сегодня после нескольких встреч он направлялся к дому Ви. Ее сообщение и голос во время звонка сильно взволновали его, он буквально чувствовал тревогу и испуг женщины. Взволнованность Виктории передалась и Томасу: ни одно дело не могло полностью занять его, он постоянно размышлял о том, что стало причиной женского беспокойства. И чем больше актер думал, тем ужаснее виделись ему причины.

Том с букетом ирисов с легкостью преодолел расстояние в четыре лестничных проема и с нетерпением нажал на кнопку звонка.

- Открыто! – из глубины квартиры раздался голос. – Закрой дверь, пожалуйста! – крикнула Ви, как только гость зашел.

- Привет, Виктория, - мужчина сразу же направился в гостиную, из которой слышался женский голос.

Ви, ссутулившись, стояла у окна к нему спиной. Она меланхолично созерцала промозглый весенний парк, скрестив на животе руки, будто бы замерзла. Казалось, Престон, погруженная в свои раздумья, совсем не слышала зова актера.

- Привет, - как-то тихо пробормотала она, повернувшись в пол-оборота.

По узким губам женщины скользнула вежливая улыбка, но сама Ви выглядела так, будто бы в ней не было и капли радости.

- Что случилось? – он, положив цветы на столик, за секунду оказался рядом с ней. – Что-то с Гвен? С отцом? С девочками? – мужчина перебирал все возможные варианты, которые смогли бы огорчить Викки.

Хиддлстон с беспокойством смотрел на женщину, стараясь понять, что произошло, но так и не смог найти ответа. Он видел, что Престон хотела что-то сказать ему, но никак не решилась, будто раздумывая, стоит ли ему признаться в том, что гложет ее душу.

С момента последнего разговора между Томасом и Викторией их отношения несколько улучшились, потеряли былую натянутость. Теперь Ви, встречаясь с ним, была более дружелюбной и естественной, а иногда даже чем-то делилась, рассказывала о своей жизни и интересовалась, что изменилось в жизни Тома. Она стала выказывать ему внимание, и теперь ее интерес был искренним, а не показным, дабы не расстраивать общую дочь. Совсем недавно Виктория позвонила ему с важной вестью – Шарлотта родила сына – она была так рада, что спешила поделиться радостью с каждым знакомым человеком. Конечно же, Том поздравил роженицу с прибавлением в семействе и тут же выслал ей цветы, за что вскоре получил самую искреннюю благодарность от Ви.

Но не все в их взаимоотношениях шло гладко. Виктория была крайне осторожна в своих словах и выражениях, не делилась чем-то сокровенным, к тому же она все еще избегала оставаться в обществе Тома один на один, будто бы его присутствие тревожило ее. И тут Ви сама попросила о встрече и пригласила к себе в гости, когда дома никого не будет. Такой поворот событий не мог не озадачить Хиддлстона.

- Нет, - женщина повернулась, - все в порядке.

- Тогда в чем дело? О чем ты хотела поговорить?

Актер недоумевал: раз ничего серьезного не случилось, то зачем Ви так срочно понадобилось встретиться?

- Несколько дней назад я случайно столкнулась с Шиан, - Ви поставила в вазу цветы.

- С Шиан? - переспросил он, - с Шиан Клиффорд?

- Да, с ней, - она кивнула. - Мы выпили кофе, поговорили, Шиан рассказала о своих ролях в театре, а я о своей работе.

Том выжидающе смотрел на Викки, пытаясь понять, к чему она ведет, но пока никак не мог понять, чем именно Шиан могла огорчить ее.

- Вечером я нашла ее страничку в "Twitter", посмотрела фотографии, почитала записи на стене, - она сделала паузу, - твои поклонницы не очень жалуют твою подругу.

Хиддлстон нервно сглотнул. Из-за нескольких фотографий, просочившихся в мировую паутину, на бедную Шиан посыпались сообщения от поклонниц Тома с упреками, обвинениями и угрозами. Клиффорд, всегда славившаяся завидным терпением и кротким нравом, не выдержала столь грубого и агрессивного отношения и дала взбудораженным фанаткам весьма дерзкий отпор. Из-за этого инцидента женщина почти неделю не говорила с Томом, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку и пресечь слухи.

- Я прочитала несколько сообщений от твоих поклонниц, Томас, - Престон глубоко вдохнула, - я не хочу, чтобы мы с Гвен были втянуты в подобный скандал.

Ви, плотно сжав узкие губы, превратившиеся в одну линию, внимательно смотрела на Тома, пытаясь подобрать нужные слова.

- Я - архитектор, Томас, а не публичный человек, - мне совсем не хочется, чтобы мои фотографии с лживыми статейками были в желтой прессе. Я не хочу, чтобы твои безумные фанатки закидали мою почту сообщениями, не хочу, чтобы мой телефон надрывался от звонков, я не хочу, чтобы кто-то приходил к моему дому и рылся в мусоре и самое важное - я не хочу, чтобы что-то пугало мою дочь. Это твой мир, а не наш.

Это не наш мир. Викки снова дала актеру понять, что, несмотря на некоторые улучшения в их взаимоотношениях, существуют два отдельных лагеря – лагерь Тома и лагерь Гвен и Викки. Каждый стан был волен жить по своим правилам, не вмешиваясь на другую территорию, делать, что душе угодно, но ни в коем случае не нарушать ход жизни другой группы. Смешно, но очевидно, что Виктория видела все происходящее именно так и никак иначе, и при таком виденье Гвен была ее дочерью, хотя она нисколько не мешала Тому налаживать с малышкой отношения.

- Гвен слишком мала для такой жизни, - женщина пожала плечами, - и я хочу, чтобы у нее было нормальное детство без прессы и сумасшедших папиных поклонниц.

Актер понимал, что Виктория права. Он знал, какими настырными в своем желании получить сенсацию могут быть журналисты, также он знал, какими агрессивными могут поклонники. Слава Богу, его армия атаковала неугодного человека только через социальные сети, но Том не мог дать никакой гарантии, что так будет и дальше.

Он не хотел, чтобы малейшая крупица информации о Гвен и Викки просочилась в прессу, предугадывая, с каким смаком журналисты будут обсуждать его незаконную дочь и брошенную любовницу. Этот скандал обещал нанести сокрушительный удар по каждому участнику этих событий, а бедную Ви ведь и вовсе заклюют, едва та высунет нос из дома. Грязные статейки, лживые домыслы, интервью из «первых уст», общественные обсуждения – такой жизни Хиддлстон не желал для любимой женщины и их дочери. Его мужским долгом было любой ценой защитить то, что ему дорого, и Том уже знал, как это можно сделать.

- Не волнуйся, - Томас уверенно заверил ее, - я никому не позволю навредить вам.

- Как ты это сделаешь? – Ви удивленно смотрела на него.

- Мой публицист Люк настоящий профессионал! – Хиддлстон рассмеялся. – Поверь мне! Он может скрыть все что угодно.

Женщина недоверчиво покосилась на него, размышляя о возможных рисках и препятствиях, с которыми, возможно, придется столкнуться. Она размышляла о том, стоит ли игра свеч? Ведь если этот самый Люк специалист в своем деле, то правда, если и будет раскрыта, всплывет на поверхность очень и очень нескоро. К тому же Виктории очень хотелось надеяться на то, что Хиддлстон сумеет сдержать свое слово хотя бы ради Гвендолин.

- Мне бы хотелось надеяться на это, - впервые за день Ви искренне улыбнулась.

- Тебе не стоит волноваться, - Том на короткое мгновение опустил ладони на женские плечи, - все будет хорошо.

Несколько секунд он пристально смотрел ей в глаза, пытаясь передать Ви спокойствие и уверенность. Том был уверен в Люке и прекрасно понимал, что его агент сумеет сделать все, чтобы защитить семью своего подопечного, - теперь убедить в этом следовало и Викки. Лицо женщины выглядело расслабленным, она дышала спокойно и ровно и, кажется, совсем забыла о терзавших тревогах. Она поверила.

- Я верю тебе, Томас, - она усмехнулась, - постарайся оправдать наши надежды.

- Я не подведу, - заверил он. – Я свяжусь с тобой, когда Люк что-нибудь придумает.

- Хорошо, - Ви мягко улыбнулась.

- Мне пора, - актер также тепло улыбнулся ей, - пока.

- Пока, - она проследовала за ним в холл, - спасибо за цветы.

Хиддлстон, ничего не ответив, отсалютовал ей и быстрым шагом направился к лестнице. Ви, немного погодя, прикрыла дверь и улыбнулась: все будет хорошо.