Перелетная птица.

Глава 23.

Пока Том, сидя на диване, читал очередной сценарий, присланный агентом по почте, его дочка, сидя за столом, старательно рисовала картинки для бабушки и Люка.

- Пап, ты передашь Люку мой рисунок? – поинтересовалась девочка, повернувшись лицом к отцу.

- Он придет вечером, ты сама сможешь передать ему подарок, - мужчина улыбнулся ей, оторвавшись от чтения.

Девочка восторженно захлопала в ладоши, предвкушая встречу со своим любимым Люком, с которым ее невероятно сблизила симпатия к мультфильмам и сладостям. Одно неловкое движение детской ручки – кружка с соком с громким звоном рухнула на пол, разбившись на несколько кусочков. Гвендолин, прикрыв рот ладошками, с ужасом смотрела то на последствие своей неуклюжести, то на отца, ожидая его реакции.

- Ты будешь ругаться, - со слезами на глазах утверждала малютка.

- Нет, не буду, - Хиддлстон, опустившись на колени, заверил дочку, - сейчас я все уберу и мы с тобой посмотрим мультики. Ты принесла диск?

- Ты точно не будешь ругаться? – девочка слезла со стула и обняла отца, - я не люблю, когда ругаются.

- Мама на тебя часто ругается? – спросил он удивленно.

Этот вопрос он задал не праздного любопытства ради. В последнее время Виктория была очень нервной и тревожной, она то и дело постукивала ноготками по столу или теребила металлический браслет часов; Ви частенько озиралась по сторонам, словно ожидая нападения, а иногда подолгу смотрела в одну точку, забыв об окружающем мире. Престон, хоть она и старалась выглядеть воодушевленной и энергичной, была крайне бледной и осунувшейся, под глазами появились темные круги, а на губах – мелкие ранки.

- Нет, - малышка покачала головой, - мама часто ругается с другим папой ночью, когда я сплю.

- Ты не виновата в этом, - он поспешил заверить дочь, - иногда взрослые ругаются.

Гвен понимающе кивнула: «Не рассказывай маме: я не хочу, чтобы она плакала».

- А почему мама плачет? – Том заглянул малютке в глаза.

- Не знаю, - девочка снова покачала головой, - она тихо плачет, когда папа уходит, а потом молится.

- Давай я включу тебе мультик, - Хиддлстон подвел девочку к дивану, - а я уберусь и приду к тебе. Хорошо?

- Хорошо, - быстро согласилась Гвендолин.

Уборка была лишь предлогом, чтобы Томас смог выпустить эмоции и подумать в одиночестве о словах дочери. Конечно, мужчина предполагал, что у Ромео и Викки возникли трудности в отношениях, но он и думать не мог, что все настолько серьезно! Возможно, ему стоило бы порадоваться этому разладу, как шансу вернуть любимую женщину, но вместо ликования Тома переполняли беспокойство и злость.

Актер, оперевшись сжатыми кулаками о поверхность стола, всеми силами пытался сдержать себя от импульсивных действий: ему хотелось то позвонить Ромео, то бросить все, взять такси и направиться прямо к Виктории. Он не мог позволить какому-то мужчине оскорблять и огорчать Викки, даже сама мысль о том, что кто-то повышает на нее голос, была невыносима. А уж думать о том, что любимая женщина плачет, и вовсе была запретна, а иначе Том сорвался бы в ту же секунду и поговорил бы один на один с Ромео. Но он не мог вмешиваться в ее жизнь: Виктория не доверяла ему, не давала такого права. Так что же делать? Глубоко вдохнуть, закрыв глаза, и забыть? Или ворваться в ее дом, поговорить с Ромео и потерять хрупкое доверие любимой женщины навсегда? Нет, все не то. Ни одна крайность не сулила ничего хорошего. Томас мог сделать только одну вещь – поговорить с Ви и помочь ей, если та попросит.

- Папа! – из гостиной раздался недовольный голос.

- Иду, Гвен, - Том, быстро убрав осколки, направился к дочери.

На экране мелькали разноцветные картинки с лесными животными, за которыми Гвендолин с упоением наблюдала, сам же Хиддлстон совершенно ничего не видел: все его мысли роились вокруг Виктории. Сам Том принял решение – не вмешиваться в жизнь Ви, - но вот сердце не было готово к такому постановлению разума. Сердце ритмично билось, пытаясь выпрыгнуть из груди, будто бы рвалось куда-то; здравый смысл же упорно уверял, что Том поступает правильно. Голоса эмоций и ума твердили диаметрально противоположные вещи, совершенно не совместимые, но по-своему правильные. Вот только какое «правильно» нужно взять за основу, Том не знал: в его несчастной голове совесть, любовь, разум, собственные принципы, правила Викки, наставления матери, гордость и опыт вели ожесточенную борьбу столь сокрушительную, что мужчина всерьез стал задумываться о том, чтобы принять аспирин, пока черепная коробка не лопнула от давления.

- Пап, - девочка трясла его за руку, - пап!

- Что? – он обратил на дочь внимание.

- Ты не смотришь! – грозно сказала малютка, окинув его самым суровым взглядом, на который была способна.

- Прости, - Том притянул ее к себе, - я задумался.

- О чем?

- О твоей маме, - бесхитростно ответил ей отец.

- Зачем? – удивленно спросила Гвен. – Мама же скоро приедет.

Девочка совершенно не понимала, зачем нужно думать о маме, ведь она придет, когда большая стрелка будет на цифре двенадцать, а маленькая – на восьмерке. Мама придет, мама всегда приходит.

- Просто я люблю ее.

- И меня? – полюбопытствовала девочка.

- И тебя, - подтвердил отец, улыбаясь ей.

- Пап, а когда Люк придет?

Не успел Том ответить, как в дверь позвонили. Своеобразная магия Люка Уинсдора – напоминать о себе, как только его вспоминают.

- Это Люк! – девочка на радостях вскочила с дивана.

- Ну конечно, - Хиддлстон, причитая, поднялся с дивана, - Люка она любит больше собственного отца.

- Привет, - как только дверь распахнулась, агент сразу же ворвался в квартиру. – Несколько сценариев для тебя, - он протянул стопку Тому, - и печенье для тебя, - этот подарок предназначался Гвен.

- Спасибо, - довольная девочка тут же раскрыла пачку.

- Есть что-нибудь интересное? – поинтересовался агент, пока его подопечный просматривал сценарии.

- Завтра почитаю, - гарантировал Том, - сейчас голова другим занята.

- Как скажешь, - согласился Уинсдор, - главное, чтобы «другое» не помешало завтрашнему интервью.

- Не помешает.

- Тогда я с чистой совестью могу идти домой, - мужчина спешно собрал все бумаги, - завтра в полдень!

- Я помню.

- Люк, я нарисовала тебе пони, - Гвен мелкими шажками подошла к Уинсдору.

- Ух, ты! – публицист с восторгом рассматривал рисунок, - спасибо, Гвен. Я повешу пони на холодильник.

Смущенная Гвендолин, не зная, куда себя деть, уткнулась носом в стенку дивана.

- Ты нравишься ей, - наблюдая за дочкой, подметил Том.

- Лет через двадцать мы породнимся! – рассмеялся Люк.

- Лет через двадцать ей понравится сын Роберта, старик! – Хиддлстон не остался в долгу.

- У тебя какие-то проблемы? – уже серьезно говорил публицист.

- Нет, никаких проблем! – притворно улыбаясь, заверил Хиддлстон.

- До завтра, - Уинсдор пожал руку подопечному, - пока Гвен!

- До завтра, - за Люком закрылась дверь.

Не прошло и пяти минут, как в дверь снова позвонили.

- Люк, я помню, что завтра интервью! – недовольно произнес Том, пока открывал дверь.

- Это я, - в дом неспешно прошла Ви.

- Как прошел день? Как ты? – Хиддлстон накинулся на нее с расспросами. – Может, по чашечке чая?

- День прошел. Нормально. Можно, - монотонно ответила Ви.

Говорила Викки как-то сдавлено, словно кто-то выжимал из нее слова как пасту из тюбика, возможно, поэтому казалось, что между ее словами нет пауз.

- Мама пришла! – девочка на радостях кинулась к пришедшей родительнице.

- Привет, Гвен, - женщина легко обняла дочку, - я только выпью чай, и мы поедем домой.

- Ладно, - быстро согласилась девочка, возвращаясь к игрушкам.

- Тебя что-то беспокоит? – осторожно поинтересовался Том, - ты выглядишь усталой.

Ви закусила нижнюю губу, размышляя о том, что именно сказать мужчине. Она понимала, что банальные «ничего» или «все в порядке» будут выглядеть совсем уж неубедительно, да и Том, будучи актером, ни за что не поверит в ее потуги. Обыграть Хиддлстона в его же игру не по силам уставшей Викки.

Так что же ему сказать? Сказать ему правду? Рассказать, что ее личная жизнь превратилась в кромешный ужас; рассказать, что ни дня не проходит без ссор и упреков; рассказать, что собственный дом стал чужим? Как о таком вообще можно рассказать мужчине, который когда-то бросил тебя? Зачем? Чтобы дать ему возможность посмеяться над собой или дать повод для жалости? Нет. Такого удара Викки не выдержит. Лучше просто сказать, что на работе временные трудности, придумать что-то про истечение срока сдачи, новый проект или еще что-то в этом духе. Лучше солгать, чем испытывать унижение.

Или же быть откровенной, сказать правду? Как же заманчиво излить душу и просто тихо поговорить без повышенных тонов, осуждения и обвинений. Поговорить с другом, довериться кому-то. Но подходит ли Том на эту роль, подходит ли? Викки этого не знала и пока она была не готова рискнуть.

Том с беспокойством смотрел на женщину, сидящую напротив него. Она нервно размешивала сахар в кружке, кусала губы, очерчивала острый овал лица длинными пальцами левой руки и невидящим взором смотрела на самое дно фарфоровой чашки. Ви сомневалась, ее душа металась от правды ко лжи и обратно. Престон хотела что-то сказать, она принимала решение – можно ли ему довериться. Металлическая ложка в последний раз коснулась дна кружки – этот звонкий звук вывел женщину из оцепенения. Решение принято.

- У меня на работе небольшие трудности, - закивала она, - но скоро все будет хорошо, - заверила Ви.

Она солгала и оба знали это. Викки все еще не была готова быть откровенной с Томом, и он понимал ее решение.

- Если я что-нибудь могу для тебя сделать, дай мне знать, - Хиддлстон на долю секунды легко сжал пальцы ее руки, лежавшей на столе.

- Хорошо, - Ви кивнула, - спасибо.

Они пили горячий чай, не произнося ни слова, но это молчание было комфортно обоим. Для Тома отсутствие слов было столь откровенно и естественно в своей непосредственности, которой так не хватало на его работе, где три секунды тишины расценивались как катастрофа. А для Викки эти редкие минуты были дороги как напоминание того, что общаться можно взглядами, движением рук, биением сердца. Как жаль, что она об этом совсем забыла. Может, пора вспомнить?

Неделю назад в три часа ночи мелодия "Yellow submarine" зазвучала с прикроватной тумбочки в доме Викки. Нащупав смартфон рукой, женщина взглянула на дисплей: "Бренда". С ее губ тут же сорвался мученический стон: наверняка Би, прибывая в Нью-Йорке, попросту забыла, что в Лондоне несколько иное время.

- Ответь, - недовольно пробурчал Ромео.

Возглас мужчины окончательно разбудил ее. Ви, нисколько не желая новой ссоры, быстро покинула кровать и направилась в гостиную.

- Бренда, ты в своем уме? Ты знаешь который час? - негодовала Викки.

- Да мне по боку, Престон! - ерничала подруга. - Я в засаде!

На другом конце провода громко хлопнула дверь, послышался цокот каблучков, восторженный мужской свист и рев машин - все это мало напоминало крупнейшую выставку достижений в области косметологии.

- Что случилось? Где ты находишься? - обеспокоенно спросила Ви.

Мозг Престон уже подкинул ей несколько вариантов происходящего, в которых главного редактора английского "Glamour" то похищали, то грабили, то угрожали, то жестоко избивали. Ви была близка к состоянию обморока, когда сознание соединило все версии в одну - похищение с целью выкупа.

- Ты меня слушаешь? - нетерпеливо спросила Спаркс.

- Слушаю, - подтвердила Ви.

- Я, черт возьми, вышла замуж в Вегасе!

Больше ни одного слова Викки не услышала: возможно, у подруги села батарея на телефоне, а возможно, у Би кончились деньги на счету или она покинула зону действия сети. Все эти нюансы заботили Престон меньше всего на свете - ее бы нисколько не волновало бы и то, если бы подругу похитили инопланетяне, - ее голову занимала одна мысль - Бренда Дженнифер Спаркс вышла замуж в Вегасе. Несколько голливудских фильмов предупреждали о крайне невеселых последствиях такой поездки, но кто же знал, что такое на самом деле случается!? Хотя с Брендой может случиться что угодно и когда угодно.

Неделю Викки, Лейтон и Шарлотта ждали, когда их подруга-авантюристка вернется на родину, чтобы задать ей все вопросы и узнать пикантные подробности.

- Привет, Бренда! - нараспев протянула Ви, когда хозяйка дома распахнула дверь.

- Привет, - Би удивленно сощурила глаза. - Ты чего такая счастливая? Ты уже успела выпить? - она кивнула на бутылку вина в руках гостьи.

- Нет! Это нам! - Ви высоко подняла тару над головой, когда вошла в гостиную. - Мы же должны отметить твой развод!

- Коротко о разводе, - женщина взяла паузу, - развода не будет.

Подруги несколько секунд смотрели на нее так, будто бы Би объявила, что получила нобелевскую премию по математике. Глаза женщин округлились, лица вытянулись от изумления, но уже через мгновение вся троица радостно хохотала.

- Ну и что вы тут все рассмеялись? Я вам что, Билли Конноли!? (*) - негодовала женщина.

- Ну и шутки у тебя! - первой в себя пришла Шарлотта. - Развода не будет! Ну и шутки!

- Я как бы не шутила! - злостно прошипела Спаркс.

Смех тут же затих. Теперь удивление на женских лицах сменилось непонимающим недоумением: они никак не могли уразуметь то, как свободолюбивая Бренда, пропагандирующая алкоголь, веселье и полигамию, решила выйти замуж. Такие события далеко не сразу укореняются в мозге. Нет.

- Бренда, прости! - Родригес тут же кинулась извиняться, - мы думали, что ты шутишь. Ты ведь всегда говорила, что не хочешь замуж.

- Времена меняются, мой консервативный друг! - Спаркс засмеялась. - Быть невестой - новый тренд!

Подруги рассмеялись вслед за ней. Что бы ни делала Би, она всегда придерживается философии кинозвезд и следует за тенденциями, царящими в мире высокой моды. Конечно, при ближайшем рассмотрении все это напоминало мыльный пузырь: красивый и завораживающе переливающийся всеми цветами радуги, - но все-таки это был пузырь, лопающийся за считанные секунды.

Можно подумать, что Бренда не имеет собственного мнения, прячется за брендами, чтобы скрыть свои комплексы или страхи; можно сказать, что она мягка как пластилин, и из нее можно создать все, что угодно, но это неправда. Человека с более жесткими принципами, определенными желаниями и четким мнением трудно себе представить. Вам кажется, что, купив зеленый свитер, вы следуете за своим идеалом. Нет. Бренда Спаркс диктует Великобритании, что и когда уместно носить. А зеленый моден в этом сезоне только потому, что она нашла в закромах своей гардеробной чудный винтажный свитер изумрудного оттенка.

- Какой была свадьба? - Шери, безумно любившая истории любви, сгорала от нетерпения.

- Честно? Я не очень-то помню свадьбу, - Бренда рассмеялась, - Cristal (**) на выставке сделал свое дело! Я заподозрила неладное, когда проснулась в скрипучей кровати дешевого мотеля Вегаса вместе с голым Меттом!

- Постой-ка, - притормозила ее Лейтон, - ты вышла.

- Замуж за, - продолжила Шери.

- Метта Девиса? - закончила Ви.

- Круто, да? - подтвердила Би.

- Это так неожиданно, - Лейтон, собравшись с мыслями, сказала то, о чем думала каждая.

Каждый, кто хотя бы раз видел Бренду и ее помощника Метта вместе, знал, что отношения между ними далеки от совершенства. Би частенько повышала голос на подчиненного, не упускала случая подшутить над ним, а также взваливала на него уйму поручений, частенько никак не связанных с его непосредственной работой. Метт же нисколько не скрывал, что недолюбливает свою начальницу, и частенько называл ее бездушной стервой. Очень романтичная история о любви, внезапно выросшей на почве тирании и антипатии – отличный повод начать совместную жизнь с похода к психотерапевту.

- А где Метт? – поинтересовалась Ви, оглядывая гостиную. – Я не вижу его вещей.

- Он поехал к родителям в Глазго. Надо же их как-то подготовить! – женщина рассмеялась.

Ее подруги понимающе кивнули. Уж кто-кто, а они знали, что к такому явлению как Бренда лучше подготовиться, в особенности, если речь идет о рьяных шотландских католиках. Каждой уже было жаль мистера и миссис Девис: они еще не знают, какая замечательная невеста досталась их сыну.

- Как мило с его стороны! – восторгалась Шери. – А когда будет свадьба?

- Через месяц.

- А что думают твои родители, Бренда? – подала голос Ви.

- Ну, – она запрокинула голову, готовясь поведать историю, – Мама умоляет меня хорошенько подумать, а отец, - Би взяла короткую паузу, - отец рвет и мечет: боится, как бы моя свадьба не навредила его имиджу. Но я все равно их приглашу, - она немного задумалась, - и Сару тоже.

Виктория внимательно слушала свою подругу, пытаясь понять, зачем нужно устраивать столь скорую свадьбу в Лондоне. Бракосочетание в Вегасе – всего лишь формальность, не имеющая своей силы в Великобритании без апостиля (***). К чему устраивать настоящую свадьбу людям, которые на дух друг друга не переносят? Зачем знакомиться с родителями Метта? Зачем сообщать об этом своим родителям? Неужели только для того, чтобы позлить их? Бренда в своем стремлении подзадорить отца и мать зашла слишком далеко!

Брак - священное таинство между любящими людьми, союз которых скрепляется на небесах Господом Богом. Нельзя же, повинуясь секундному порыву, надругаться над тысячелетними устоями, Богом, любовью и родственниками! Это же кощунство! Бренде пора повзрослеть: ее эгоистичные порывы и неистовое желание насолить семье зашли слишком далеко.

- Прекрати, Би! – вспылила Викки. – Все, что ты говоришь, - глупость!

- Что прости? – переспросила Спаркс, хотя прекрасно слышала ее слова.

Светлые брови хозяйки дома от негодования чуть ли не сошлись на переносице, светлая кожа покрылась красными пятнышками, а губы плотно сжались.

- Я сказала, что ты ведешь себя как маленькая избалованная девчонка! Прекрати, Бренда, тебе не четырнадцать лет! – Ви поднялась с кресла.

- А ты не моя мама! – Спаркс встала. – Чего ты так разозлилась? Ты что мне завидуешь? Завидуешь, что я делаю то, что хочу? Или ты завидуешь тому, что даже я выхожу замуж раньше тебя?

Би внимательно наблюдала за тем, как изменялось лицо подруги: на последних словах Викки резко побледнела и закусила нижнюю губу.

- Как все просто! – усмехнулась она. – Когда-то ты тоже выйдешь замуж.

- Надеюсь, это будет по любви, - Ви, подхватив сумку, направилась к входной двери.

- Метт сам сделал мне предложение, если ты хочешь знать! – отчаянно кричала ей вслед Спаркс.

Слова Ви задели ее и заставили задуматься о содеянном и сказанном. Только сейчас Би стала понимать, как глупо звучали слова о свадьбе будто бы она хотела что-то кому-то доказать своим замужеством. Брак - это ведь не соревнование за право быть первым, это союз, команда, основанная на любви.

Любовь. Ви свято верила, что это светлое чувство рождается на небесах и даруется Богом, для нее было грешно мешать любовь с грязью, подобной лжи, корысти или зависти. Для Виктории все это серьезно, а для Би? Пожалуй, нет. Викки любила всем сердцем, всей душой, она все принесла в жертву этому чувству, она воскресла, нашла в себе силы жить дальше и простить. Любить – поступок, на который способны не все; люди, способные на поступки, обречены на уважение. Таким людям не нужна зависть: они выше этого.

Бренда никогда не любила, никого не впускала в свою жизнь, предпочитая короткие романы. Она не была способна на поступок. Нет, Викки не завидовала – завидовала сама Бренда.

- Прости, - тихо сказала Спаркс, когда входная дверь ее дома громко хлопнула. – Не надо на меня так смотреть! – сказала она подругам, - я и так знаю, что накосячила!

- Поговори с ней, - советовала Шарлотта, - она обязательно простит тебя.

- Если ты извинишься, - добавила Пейдж, - и не вздумай юлить!

- Так и сделаю, Лейтон, так и сделаю, - уверила ее Бренда.

Би, как и обещала, не стала искать отговорок, что-то придумывать и вечером следующего дня отправилась к Викки.

- Бренда? Ты что здесь делаешь? – удивленно спросила Ви, увидев ее у подъезда собственного дома.

- Тебя жду, - женщина сделала вдох. – Я хочу извиниться.

- Пойдем в дом, - Престон огляделась. – Давно ждешь?

- Пять часов! У меня iPhone сел! – пожаловалась она. – Ты слишком много работаешь.

- Сейчас у нас с Ромео не самый лучший период, - она как-то смущенно улыбнулась.

- Это из-за Тома?

- Проходи, - Престон пригласила ее. – Да, из-за Тома.

- Все наладится, - как-то неуверенно сказала Би. – А где Гвен?

- У папы, они давно не виделись.

- Ви, послушай, я вчера вела себя как дура и сказала много ерунды. Ты права – я вела себя как избалованная девчонка, - она набрала в легкие воздух. – Ты заслуживаешь любви, семьи и счастья больше, чем я. Мне жаль. Просто ты такая офигенная, что Иисус никак не может решить, кто тебя достоин.

Спаркс потупила глаза. Эти слова дались ей невероятно трудно: Би редко считала себя неправой и посему снисходила до извинений только в крайних случаях. Сегодня был именно такой случай, когда извиниться было не просто необходимо, а хотелось самой.

- Я не сержусь на тебя, Бренда, правда! Просто я никак не могу понять, зачем тебе это нужно.

- Мне почти тридцать, - она усмехнулась, - я больше не могу вести себя как избалованная девчонка! Я – главный редактор известного журнала и это дает не только модные тряпки и обувь, но и статус, который мне пора бы принять. Я больше не могу попадать в неприятности и красоваться в желтой прессе. Это больше не круто.

- Ты думаешь, что замужество тебя урезонит? – рассмеялась Ви.

- Я хотела бы на это надеяться, – Бренда улыбнулась, - а иначе мне придется обратиться к Джо Фрост (****)!

- Ты уверена, что хочешь выйти замуж за Метта?

- Он сам предложил – дареному коню в рот не смотри! – Би рассмеялась. – Честно, Метт очень хороший парень. Он умеет готовить, любит собак, хорошо танцует и знает все песни Бритни!

- Он тебе хоть немного нравится? – Викки задала свой главный вопрос.

- Мое сердце, конечно, отдано Хью Джекману, но и для Метти найдется местечко!

Викки тепло улыбалась подруге. Возможно, Бренда Спаркс повзрослела и свадьба - это первый шаг на пути к необходимым переменам. Возможно, не все браки заключаются на небесах, но от этого «земные» браки ничуть не хуже. И откровенно говоря, Викки трудно себе представить, чтобы Бренда Спаркс хоть что-то сделала как среднестатистическая женщина, поэтому любовь из Вегаса кажется вполне приемлемым вариантом. И кто знает, может брак с Меттом действительно сделает из Бренды истинную королеву модной индустрии.

- Я подумала: у меня будет семь подружек невесты, в разноцветных платьях, - Бренда внезапно перевела разговор на будущую свадьбу, - ты будешь в зеленом, Шери - в голубом, а Лейтон – в синем.

- А где ты возьмешь остальных подружек?

- На работе! – усмехнулась Би. – Ты что забыла, где я работаю?

Женщины дружно рассмеялись, представляя, какая очередь из девушек выстроится, когда в издательстве узнают, что Би выходит замуж. Настоящий кастинг.

Подруги допоздна обсуждали, где лучше провести свадьбу, какой фасон лучше сядет на невесту и как не ударить в грязь лицом перед родителями Метта.