BENJAMIN APOLLO FORD SERIES #8

Kabanata 12 - Shot

Nyebe

Hindi ko maunawaan kung bakit narito ako nakatayo sa harapan ng bahay ng kapitbahay nila Lola. Wala akong makita na ibang tao. Walang ingay. Sobrang tahimik. Napaangat ako ng tingin ng bumukas ang gate ng kapitbahay. Nang bumukas ito ay nakakita ako ng isang itim na kotse. May lumabas na tingin ko ay kaedad kong lalake. Nasisilawan ng liwanag ang lalake. Hindi ko makita ang mukha nito. Malabo.

Umandar ang kotse at napatingin ako sa kotse. Hindi ko makita ang lalake sa loob ng kotse.

Napapikit ako ng may mas liwanag na tumama sa akin. Idinilat ko ng kauti ang mga mata ko para malaman kung wala na bang liwanag. Tuluyan akong napadilat ng makita na nasa ibang lugar ako. Narito ako sa isang hallway. May mga estudyanteng naglilisawan. Pero napatingin ako sa isang lalakeng nakahiga sa damuhan habang nakasilong sa puno. Nakita ko ang sarili ko na lumapit sa lalake. Meron akong dala-dala at masayang nakatitig sa mukha ng lalake. Hindi ko makita ang mukha ng lalake. Masyadong malabo din.

Muli ay nag-iba ang lugar at napatingin ako sa dalawang tao na naghahalikan. Napatakip ako ng bibig ng makita ang sarili ko na kahalikan si Apollo. Ang lalakeng nakikita kong malabo ang mukha ay si Apollo.

"I love you, Nyebe."

"I love you, too, Benj."

Napasinghap ako. Pero napahawak ako sa ulo ko ng mag-iba muli ang eksena. Napadilat ako at nakikita ko naman ang sarili ko na tumatakbo habang umiiyak. Natamaan ng liwanag ang lahat kaya napaharang ang kamay ko sa liwanag. Nang mawala ang liwanag ay naalis ko ang kamay ko sa paningin ko. Napamaang ako ng makitang nakahalundusay ang katawan ko sa sahig habang may kotseng nasa tabi ko. Duguan ang ulo ko at may bumaba ng kotse. Si Anthony!

Pilit akong niyuyugyog ni Anthony ngunit para na akong malantang gulay. Binuhat ako ni Anthony at sinakay sa kotse.

Natulala ako dahil naalala ko na ang lahat. Kung bakit nasa poder ako ni Anthony. Kung bakit ako umiiyak? Kung bakit lagi kong napapanaginipan ang eksena na may kasama akong lalake. Si Benj. Ang lalakeng minahal ko na sinaktan lang ako.

Napatingin ako sa paligid at muling umikot ang lahat sa akin na kinapikit ko muli. Napadilat lamang ako ng may maramdaman akong kakaiba at napasinghap ako.

Pero sa pagdilat ko ay bumungad sa akin ang mukha ni Benj. Nakangiti. Napatingin ako sa kanya. Topless at natatakpan ng kumot ang ibabang bahagi ng katawan nya. Napatingin ako sa katawan ko at napasinghap ako ng makita ang expose kong dibdib at ramdam ko ang kahubaran ko. Natatakpan din ng kumot ang ibabang bahagi ko. At ang kinagimbal ko ay ang nakapasok na ari ni Benj sa akin. Nakabuka ang legs ko habang nasa pagitan sya ng hita ko habang nakadagan sya sa akin.

"I owned you now, Nyebe." sambit nya.

Igagalaw ko sana ang mga kamay ko para magpumiglas ngunit napatingin ako sa mga kamay kong nakatali sa head board ng kama.

Napasinghap ako sa sakit at kiliti ng gumalaw si Benj sa ibabaw ko.

"T-Tumigil ka! Wag mong gawin sa akin 'to!" napaiyak ako ng tuluyan kong ma-realize ang lahat.

Humalakhak sya at niyakap ako habang marahan syang naglalabas-masok. Pilit kong ginagamit ang mga binti ko para itulak sya pero hindi ko magawa. Napaiyak ako at napasinghap dahil hindi ko makontrol ang sarili ko.

"Naalala mo ba na muntik na kitang makuha nung second year palang tayo?" aniya at tumingin sa akin habang walang habas sa paggalaw.

Napailing ako habang patuloy sa pag-iyak. Ngumiti sya at hinalikan ako kaya napakuyom ang labi ko. Napakuyom din ang kamay ko dahil pinipigilan ko ang sarili ko na wag bumigay. Pero napapikit ako at napasunod sa labi nya ng maramdaman ko ang pamilyar na halik ni Benj sa akin dati. Napasabunot ako sa buhok ko.

Nasiyahan sya sa pagtugon ko kaya mas lalo syang naging sabik sa paghalik at pagbayo. Bumalik ang lahat ng eksena sa isip ko kung gaano ko sya kamahal. Kung gaano ako ka-patay na patay sa isang Benj.

Napaiyak ako at umiwas ng halik ng maalala ang sakit na dinulot nya sa akin. Hindi nya pinansin ang pag-iyak ko at hinalikan ako sa pisngi pababa sa leeg ko.

Mas bumilis ang galaw nya at napapikit ako ng mariin at napakagat ng labi upang pigilan ang ungol ko. Napakapit ako sa tali at bigla akong nanginig.

Niyakap nya ako ng mahigpit at isang mariing bayo nya ay pumutok sya sa loob ko. Napahagulgol ako dahil bakit bumalik pa ang alaala ko. Gusto kong saktan si Benj dahil sinaktan nya ako noon pero bumigay parin ako sa kanya.

"Malaman kong virgin ka pa ay sobrang saya ko. Akala ko ay hindi ka magigising habang inaangkin kita ng paulit-ulit. Mabuti at nagising ka para alam mo na kung paano kita inangkin."

Tumingin ako sa kanya at nakatingin sya sa akin habang nakangiti. Ngiting kakaiba at tila ba masaya sya sa ginawa nya.

"Hindi kita mahal! Kahit nakuha mo ako ay si Anthony parin ang mahal ko!" I lied.

Nagalit ang mga mata nya at ngumisi sya pero galit ang mga panga nya.

"Ako ang lalakeng mahal mo, hindi ang lalakeng iyon." mariin nyang sabi.

"Bakit ako magmamahal ng lalakeng kagaya mo? Si Anthony, mas kamahal-mahal sya kesa sa'yo." napatigil ako at napasinghap ng suntukin nya ang unan. Akala ko ay tatamaan ako.

"Pwes, hindi na makakalapit pa sa'yo ang lalakeng iyon! Hindi sya makakapasok ng isla kaya hindi ka nya makukuha sa akin!" hinawakan nya ako sa panga at napatikom ako ng bibig ng halikan nya ako.

Pilit kong umiwas pero napasinghap ako ng igalaw nya ang ari sa loob ko. Nasakop nya ang bibig ko at napahalinghing ako sa klase ng halik nya.

Nagpatuloy sya sa pagbayo ng mabilis at naibuhos nya muli sa loob ko ang galit nya.

Hindi ko na sya makilala. Hindi ako makapagsalita tuwing makikita ko ang galit sa mata nya. Nakakatakot at nakakahina ng loob.

"Kapag naiuwi na kita sa isla ay wala ng makakapigil sa nais kong gawin. Oras na takasan mo pa ako at hindi sumunod sa gusto ko, sisiguraduhin kong babagsak ang lahat ng negosyo ng mga Chavez." banta nya at mariin pa ako hinalikan sa labi ng isang beses bago nya hugutin ang pagkalalake nya.

"Hayop ka! Bakit mo ginagawa sa akin 'to?! Wag na wag mong idadamay ang mga taong importante sa akin!" napaiyak ako dahil sa sinabi nya.

"Hindi ako hayop, tao ako na kayang magpabagsak ng yaman ng iba kung sakaling tatakbuhan ako ng babaeng mahal ko. Wag ka ng umiyak dahil mas lalo akong nababaliw sa'yo." ngumiti sya at umalis sa ibabaw ko.

Napapikit ako ng makita ang hubad nyang katawan at maging pagkalalake nya. Napadikit ang mga hita ko at ngayon ko lang naramdaman ang hapdi ng pagkabagsak ng p********e ko.

Basa ang mga mata ko ng idilat ko ang mga ito ng alisin nya ang tali sa mga kamay ko. Tumingin sya sa akin at umayos sya ng tayo. Nakaroba na sya at tinali nya ng maayos.

"Itatali kita ulit kapag pumalag ka sa akin. Magpahinga ka at mamaya ay dadalan kita ng pagkain. Ilang araw din kitang ikukulong sa yate na ito bago tayo makarating sa isla, kaya ilang araw din na ako at ako lang makikita mo."

Tumalikod na sya pagkasabi nya no'n. Sumara ang pinto kaya napahagulgol ako at napayakap ako sa sarili ko.

Kinuha ko ang kumot at tinakip ko sa kahubaran ko. Bakit ganito ang nangyayari sa akin? Bakit palagi nalang ako umiiyak ng dahil sa pinagagawa nya? Bakit hinahabol nya ako ngayon? Nasaan si Ms. Daniella? Tiyak na masaya si Benj dahil nakuha na nya si Ms. Daniella.

Lalo akong nasaktan dahil pinagsasawaan nya lang ang katawan ko. Siguro, kaya nya ako ginaganito dahil nasaktan ang ego nya ng takbuhan ko sya at mawala ako ng ilang taon.

Napahawak ako sa kumot habang dahan-dahan akong bumangon. Hinawi ko ang kumot at nakita ko ang bakas ng dugo sa kobre kamang puti. Bumangon ako sa kama at pilit na makababa.

Nakabagsak sa sahig ang mga saplot ko at maging ang kanya. Binalot ko ng kumot ang katawan ko at bumaba ako sa kama. Naglakad ako at lumapit sa pinto. Marahan kong binuksan ito at sumilip ako sa labas. Napansin ko na narito kami sa yate kung saan ako dinala noon ni Benj.

Napatingin ako kay Benj na nakaupo sa sofa habang nasa harap nya ang isang lalake.

"Bumalik ka nalang rito kapag tinawagan na kita. Sabihin mo kay Dad ang nais kong gawin. At sabihin mo rin sa mga tauhan na nagbabantay sa entrance ng isla na wag na wag papasukin si Anthony Chavez. Kung magpumilit ay bantaan nyo."

"Masusunod, Benj." napasinghap ako ng mapatingin sa akin ang lalake. Ngumisi ito tila ba dapat ko syang katakutan.

Tumalikod na ito kay Benj at hindi ko kilala kung sino ang lalakeng iyon, pero parang nakita ko na sya noon.

Kinabahan ako para kay Anthony. Napatingin ako kay Benj na tumayo. Napakuno't ako ng noo ng makita ko syang magsindi ng sigarilyo bago naglakad palabas. Nakakapanibago sya at inaamin ko na mas nagbago ang katawan nya at itsura. Mas lalong naging makisig na binata sya. Pero kasabay ng pagbabago ng anyo nya ay ang ugali nyang nagpapakaba sa akin.

Maingat na sinara ko ang pinto at lumapit ako sa mga damit ko. Isa-isa kong sinuot at nang masuot ay hinanap ko ang bag ko. Tinignan ko sa ilalim ng kama at nandoon. Agad kong inabot at agad na binuksan upang kunin ang phone.

Tumingin ako sa pinto at agad kong dinial ang number ni Anthony. Napahigpit ang hawak ko sa phone habang nakatingin sa pinto upang makita kung sakaling bubukas ito.

Nang sagutin ni Anthony ay tumayo ako at lumapit sa bintana nitong pinakakwarto ng yate. Hinawi ko ang kurtina.

(Finally. Nyebe, where are you? Saan ka dinala ng anak ni Mrs. Ford?)

"Anthony, please, help me.. Hindi ko alam kung nasaan ako, pero nakasakay ako sa yate at nasa dagat ako. Hindi ko alam kung hanggang ilang araw nasa dagat itong yate, pero please, tulungan mo akong makaalis rito."

(Okay-okay. Walanghiyang ford yan! Wag kang mag-alala, ililigtas kita. Basta, mag-iingat ka.)

Tumango ako at napahikbi, "Hihintayin kita, Anthony."

Napapunas ako ng luha at binaba na ang tawag. Napalingon ako sa pinto at agad akong napalapit sa bag ko. Sinilid ko doon ang phone at binalik ko sa ilalim ng kama ang bag.

Sumampa ako sa kama at nahiga. Nagtalukbong ako ng kumot at pumikit habang nakatalikod ako ng higa sa gawing pinto. Bumukas ang pinto kaya napakapit ako sa kumot.

"Nyebe, dinalhan kita ng pagkain." sabi nya ngunit hindi ako umimik.

Naramdaman ko ang paglapag ng dala nya sa side table at ang paglundo ng kama. Hindi ko parin sya iniimikan. Gagawin ko ang lahat para hindi nya malaman na bumalik na ang alaala ko.

Hinawi nya ang kumot kaya napakapit ako sa unan. Hinawakan nya ako sa balikat pero hinawi ko ang kamay nya.

"Don't try me, Nyebe." aniya at hinatak ako paupo. Hinawi ko ang kamay nya at tinignan ko sya.

"Wala akong ganang kumain, kaya kainin mo yan kung gusto mo, wag mo akong pilitin dahil mas gugustuhin ko pang hindi kumain kung makakaalis din naman ako agad rito."

Natawa sya at hinaplos ang pisngi ko pero hinawi ko ang kamay nya. Tumayo sya at hinagod ang buhok nya.

"Hindi ka makakaalis rito habang kasama mo ako. Kaya mamili ka; kakain ka o gusto mo ulit makatikim." aniya at inalis ang tali ng roba nya.

Napakuyom ang kamay ko at umiwas ako ng tingin. Umusog ako palapit sa tray at kinuha ang kutsara't tinidor.

Natawa sya pero umirap lang ako at hindi na sya pinansin. Tinignan ko sya ng tumalikod sya at naglakad sya. Nakita ko na pumasok sya sa isang pinto at napahinga ako ng malalim bago huminto sa pagkain. Uminom ako ng tubig at napatulala nalang.

Nagbalik lang ako sa sarili ng bumukas muli ang pinto na pinasukan ni Benj. Kaya kumain muli ako upang hindi ko sya makausap.

"If you done, let's shower together." aniya kaya napahigpit ang hawak ko sa kutsara't tinidor.

"Tigilan mo ako, dahil hindi ka na nakatutuwa." mariing sabi ko. Binitawan ko ang kutsara at tinaas ko sa kama ang mga paa ko bago ako nahiga at matalukbong ng kumot.

"Hindi ako nagbibiro, Nyebe. Kapag gusto ko na sabay tayo, sabay tayo, that's it." aniya at hinila ang kumot kaya naalis ang kumot sa akin.

Inis na tumalikod ako at kumapit sa unan. Pero napatili ako ng sumampa sya sa kama at inangat ako habang pangko-pangko nya. Nagpupumiglas ako at sinabunutan ko sya para ibaba ako, pero hindi sya nagpatinag at mabilis na bumaba ng kama bago nagmadali na tunguhin ang pinasukan nyang pinto na tingin ko ay banyo na tinutukoy nya.

Binaba nya ako ng makapasok kami sa banyo at ambang lalabas ako ng isara nya ang pinto at nilock. Malakas na binayo ko ang dibdib nya sa sobrang inis ko.

"Pwede ba! Tigilan mo ako, dahil kahit nakuha mo ang katawan ko ay si Anthony na ang mahal ko! Katawan ko lang makukuha mo, pero hindi ang puso ko!"

Napamaang ako at napaupo ng sampalin nya ako. Napaiyak ako at tumingin sa kanya.

"You're so rude." sambit ko habang napaiyak at nakahawak sa pisngi ko.

Sinipa nya ang gamit sa banyo bago sya lumabas. Napapikit ako sa lakas ng pagsara nya ng pinto. Hindi ko inaasahan na sasampalin nya ako.

Tumayo ako pero natigilan ako na mapatingin sa buong banyo. Ang daming petals ng rose sa sahig at ang bubble bath ay meron rin. Napalapit ako sa bathtub at napatakip ako ng bibig ng makita ang mga petals ng rose na nakapormang letra na 'I'm sorry'.

Napahawak ako sa bathtub at napaiyak lalo. Pero sapat ba 'to para sa lahat ng sakit na dinulot nya? Napaupo ako sa sahig at napasandal sa bathtub. Kahit na pala ang isip ay nakakalimot, ngunit hindi ang puso. Narito parin si Benj sa puso ko at sya parin ang mahal ko. Pero hindi ko na kayang ipagtiwala sa kanya muli ito dahil ayoko ng masaktan muli ng dahil sa kanya.

Napatingin ako sa pinto ng bumukas iyon. Nakita ko si Benj na pumasok at masama ang timpla ng kanyang mukha. Nakatingin sya sa akin na may galit sa mata at ni-lock nya ang pinto kaya napapunas ako ng mata at tatayo sana ako ngunit agad syang nakalapit. Hinawakan nya ako ng mariin sa braso at hinatak patayo.

"Anong pinag-usapan nyo ng lintek na lalakeng iyon, ha? Anong sinabi mo sa kanya?" mariin nyang tanong.

Pilit kong inaalis ang kamay nya pero masyadong mahigpit ang pagkakahawak nya.

"B-Bakit ba?" kinabahan ako. Hindi kaya nalaman nya ang balak na pagligtas sa akin ni Anthony?

"Tumawag ang lalakeng iyon at malas lang nya dahil ako ang nakasagot. Anong gusto nyang sabihin, ha? Nakapag-usap kayo?"

Lihim na nakahinga ako ng maluwag at hinawi ko ang kamay nya at tinulak sya kaya napalayo sya ng dalawang hakbang sa akin.

"Hindi. At kung nakapag-usap man kami ay hindi ko sasabihin sa'yo." mariin kong sabi at umiwas ako bago sya lagpasan.

Pero napasinghap ako ng hawakan nya ako sa braso at napaigik ako ng isandal nya ako sa pader. Agad nya akong hinalikan kaya humawak ako sa balikat nya at tinutulak sya. Marahas nya akong hinalikan habang hawak ako sa mukha. Binayo ko ang dibdib nya habang pilit kong tinitikom ang bibig ko.

Binitawan nya ang labi ko at isang iglap ay napaharap ako sa pader habang mahigpit na hawak ng isang kamay nya ang mga kamay pataas habang nakapako sa pader. Nagpumiglas ako ng itaas nya ang saya ng dress ko at dumikit ang katawan nya sa akin.

Napasinghap ako at napakuyom ang mga kamay ko ng angkinin nya ako mula sa likod. Napasinghap rin sya at mariing bumayo habang ginigitgit ako sa pader.

"H-Hayop ka." sabi ko at napaiyak ako dahil sa ginagawa nya.

Napakagat ako ng labi ng gumapang ang isang kamay nya papasok sa panty ko at pinaglaruan ang p********e ko.

"Damn, you are so tight. Uhh.." bulong nya habang dumadaing tuwing dinidiin nya ang katawan sa akin.

Hinalikan nya ang leeg ko habang walang habas sa pagbayo. Binitawan nya ang kamay ko kaya magpupumiglas sana ako ngunit hinawakan nya ako ng mariin sa bewang at bumilis ang paghampas ng katawan nya sa akin.

Napakuyom ang mga kamay ko sa pader habang pinipigilan ko ang mapahalinghing dahil kahit hindi ko aminin ay bumibigay ang katawan ko.

Hinang-hina ako ng huminto sya at hinugot ang pagkalalake nya sa akin. Binaba nya ang zipper ng dress ko at binaba ang dress ko kaya naalis sa katawan ko ang dress ko. Inalis nya rin ang bra ko at huli ay ang panty ko.

Hinarap nya ako sa kanya at pinangko ako. Lumakad sya palapit sa bathtub at nilublob ang katawan ko doon. Napasandal ang ulo ko sa bathtub at napatingin ako sa kanya na inalis ang suot nya pang bathrob. Sumampa sya sa bathtub at lumublob din. Napatingin ako sa kanya ng lumapit sya sa akin.

Tumitig sya sa akin at pagkaraan ay sa labi ko. Walang nagsasalita sa amin at ramdam ko ang init nya. Hinapit nya ako at napapikit ako ng halikan nya ako muli ngunit sa marahan na halik. Napayakap ang braso ko sa leeg nya at napatugon sa halik nya.

Ramdam ko ang pagdikit ng katawan namin at napasinghap kami pareho ng muli ay angkinin nya ako. Nagpatuloy kami sa paghalik at sinandal nya ako lalo sa bathtub.

Alam ko na isang pagkakamali na bumigay na ako sa kanya. Malalaman nya na bumalik na ang dating Nyebe sa piling nya. Para akong tanga. Hindi ko maintindihan ang sarili ko. Naiinis ako dahil ano pang magagawa ng pagpupumiglas ko kung ngayon ay bigay na bigay na ako.

Maging ang maligamgam na tubig ay walang panama sa init ng katawan namin at halik. Nag-iingay ang tubig dahil humahampas ang katawan namin kaya sumasabay sa galaw namin ang tubig.

Binitawan nya ang labi ko kaya napadilat ako at napatingin sa kanya. Ngumiti sya at tumitig sa akin.

"Wala kang maitatago sa akin ngayon, Nyebe. Sa pagtugon, paghalik, at pagbigay mo sa akin ay alam ko na naalala mo na ako."

Napaiwas ako ng tingin at bibitaw sana ako sa pagkakapit sa leeg nya pero humigpit ang yakap nya sa bewang ko.

Napapikit ako ng halikan nya ang leeg ko. Napahigpit muli ang kapit ko sa leeg nya at napatingala ako. Kapit na kapit kami sa isa't-isa habang nag-iisa ang aming katawan. Binalikan nya ang labi ko kaya napahawak ako sa ulo nya at napahalinghing ng pumasok ang dila nya.

Nagpalitan kami ng hininga at parehong nanginig ng bigla naming marating ang rurok ng init ng aming katawan sa ilalim ng tubig at bula.

Sobrang ligalig nya at hindi ko sya mapigilan. Dahil sa bawat pagpatak ng oras ay hindi nya ako tinigilan. Magpapahinga lang kami at muli ay aangkin nya ako kahit saang parte nitong yate.

Nakatalikod ako sa kanya ng dito kami bumagsak sa kama. Nakayakap sya sa akin habang natatabunan ng kumot ang hubad naming katawan. Nakatulog sya habang parang tuko na nakayakap.

Lumingon ako ng dahan-dahan at sinilip sya. Natutulog na ata sya. Babangon sana ako ngunit humigpit ang yakap nya.

"Nakapikit man ang mga mata ko, ngunit hindi ibig sabihin no'n ay natutulog ako upang takasan mo. Natutulog ang isip ko ngunit hindi ang pakiramdam ko. Wag mo ng tangkaing bumangon dahil hindi pa tayo tapos."

Napapikit ako sa sinabi nya. Hinapit pa nya ako pausog sa kanya at nakayakap na ang dalawang kamay nya sa bewang ko. Napahawak ako sa bewang nya ng maramdaman ko ang kagustuhan nyang mag-isa muli ang katawan namin.

"Tumigil ka na...Please." sambit ko.

Naramdaman ko ang mukha nya sa leeg ko at inamoy ang leeg ko.

"Okay, madali naman akong kausap." aniya at pinisil ang dibdib ko.

Napahinga nalang ako ng malalim at mariing pumikit. Patuloy sya sa paghaplos sa dibdib ko habang namamahinga ang mukha nya sa leeg ko.

"I'm sorry for hurting you. Mali ang pagkakaintindi mo sa lahat, at gusto kong itama ang lahat ng sakit na dinulot ko sa'yo noon." sabi nya.

Hindi ako umimik at nanatili lamang akong nakapikit. Napahinga sya ng malalim at napadilat ako ng maramdaman ko ang pagkabasa ng leeg ko. Lilingunin ko sana sya ngunit pinigil nya ako at mas niyakap na halos hindi na ako makahinga.

"Wag kang lilingon." aniya at natawa, "It's embarrassing." dagdag nya habang tumatawa ng peke. Napasinghot sya at lumuwag ang yakap nya hanggang sa tuluyan nya akong bitawan.

Bumangon sya kaya nakatitig lamang ako sa pader habang natigilan sa pag-iyak nya. Narinig ko ang pagbukas-sara ng pinto kaya napaangat ako ng ulo at tumingin sa gawing pinto ng banyo.

Napahawak ako sa dibdib ko ng makaramdam ng kabog sa dibdib ko. Umiiyak sya at iniisip ko na bakit sya umiiyak? Ayaw nyang ipakita at kung nakita ko ang mata nyang umiiyak ay tiyak malalaman ko kung para saan ang pag-iyak nya.

Bumangon ako sa kama at napatingin ako sa pinto. Naroon ang damit ko sa banyo at hindi ko na maisusuot iyon. Napatingin ako sa closet at napahinga ako ng malalim na bumaba ng kama. Pagbukas ko ng closet ay nakita ko ang ilang damit ni Benj. Kinuha ko ang t-shirt na gray at boxer nya. Sinuot ko iyon at napatingin ako sa pinto ng banyo. Narinig ko ang pagbuhos ng tubig kaya naisipan kong lumabas.

Nilibot ko ang tingin sa mini living room at dumeretso ako sa labas nitong yate. Napahawak ako sa riles at napapikit habang dinadama ang hangin at alon ng tubig. Ang sarap sana na manatili sa ganito. Pero alam ko na kailangan naming harapin ang lahat at hindi na pwedeng bumalik sa dati dahil nakapangako na rin ako kay Anthony. At ayokong saktan si Anthony at Si Daddy Douglas na walang ibang pinakita sa akin kundi kabutihan at pagmamahal.

Napalingon ako ng malakas na kumalabog ang pinto. Nakita ko si Benj na basa ang buhok habang tapis ng tuwalya. Tila sya nakahinga ng maluwag ng makita ako. Umiwas ako ng tingin at tumingin sa madilim na dagat.

Napatingin ako sa braso nyang yumakap sa bewang ko. Humawak ako sa braso nya para alisin pero hindi ko natuloy ng ipatong nya ang baba sa balikat ko.

"I thought.." aniya na hindi natuloy. Natawa sya at ramdam ko ang pag-iling nya, "I love you." sabi nya.

Parang nagbara ang lalamunan ko at natigilan ako. Hindi ako nakasagot at napahawak ako sa riles.

"Sabihin mo sa akin na ako parin ang mahal mo." aniya.

"Hindi magbabago ang katotohanan na niloko mo parin ako. Kahit pagbalik-baliktarin natin ang nangyayari ngayon, sa isip ko, ang ginawa mong panloloko sa akin ang tanging tatatak sa akin."

"Paano kung sabihin ko...."

Hindi na sya nakapagsalita ng makarinig kami ng malakas na ugong ng helicopter mula sa taas. Malakas na hangin at gumewang yate sa hampas ng tubig dulot ng chopper.

Napabitaw sa akin si Benj at agad akong nilagay sa likuran nya. Napatingin ako sa helicopter habang napapahawak ako sa buhok ko dahil tinatangay ito sa lakas ng hangin na tumatama sa amin.

"Son of a b***h!" galit nyang bulalas.

Napamaang ako ng makita si Anthony na bumaba ng helicopter gamit ang isang hagdang lubid. Kinabahan ako at tumalon pababa sa yate si Anthony.

"Hayop ka! Kinidnap mo pa si Nyebe!" galit na sabi ni Anthony at nabigla ako ng may ilabas syang baril bago itutok kay Benj.

"Sino sa ating dalawa ang kumidnap sa kanya at itinago ng matagal na panahon? Wag kang magmalinis, Anthony Chavez. Nasagasaan mo sya at nilayo mo si Nyebe sa pamilya nya at sa akin." mariing sabi ni Benj habang harang ako para proteksyunan.

Nabigla ako ng tumingin sa akin si Anthony.

"Nyebe, tara na." aya nya.

"Hindi mo sya makukuha sa akin, dahil mamamatay muna ako bago mo magawa iyon." banta ni Benj.

Natawa si Anthony at dahan-dahang lumapit. Hindi nagpatinag si Benj kahit may nakatutok sa kanyang baril.

"Tama na! Sasama ako sa kanya." sabi ko.

Napalingon sa akin si Benj at umiwas ako ng tingin bago lumapit kay Anthony. Agad na yumakap sa bewang ko si Anthony at inakay na ako habang nakatutok parin ang baril nya kay Benj.

"Ibaba mo na yan, Anthony, please." pakiusap ko at hinawakan ang braso nya.

"Mauna ka ng umakyat." aniya habang nakatitig parin kay Benj at nakatutok parin ang baril nya.

Tumingin ako kay Benj at nakatingin sya sa akin pero seryoso ang mukha nya. Hindi ko mabasa.

Alanganin man ako at kinakabahan dahil baka magkasakitan sila pero humawak na ako sa isang kasama ni Anthony na piloto na nakaabang sa akin para alalayan ako sa pag-akyat.

Nang makaakyat ako ay sumilip ako sa baba. Nag-usap sila at hindi ko marinig. Nanlaki ang mata ko ng paputukan ni Anthony si Benj at parang huminto ang oras ko ng mapaubo si Benj at napaluhod. Napatingin sya sa akin habang mapait na ngumiti bago bumulagta sa sahig.

"Benj! Benj!" napaiyak ako at bababa sana ako ng pigilan ako ng piloto, "Bitawan mo ako! Si Benj!"

Nakaakyat na si Anthony at napausog ako ng makapasok sya. Napaiyak ako ng isara na ang pinto ng chopper.

"Bakit mo sya binaril, Anthony?! Bakit?" hinampas ko sya at gusto kong magwala ng umandar na paalis ang chopper.

"Hindi mo sya dapat na kaawaan, Nyebe. Dahil kung hindi ako ang babaril sa kanya, siguro ako ang bulagta ngayon doon. At bakit mo iniiyakan ang lalakeng iyon? Wala lang iyon sa buhay mo."

Napatakip ako ng mukha habang paulit-ulit na nakikita ko ang pagtama ng bala sa bandang dibdib ni Benj. Nanginginig ako sa takot, pag-aalala, at konsensya na hinayaan kong iwanan sya.

"He's very important to me. I love him kahit paulit-ulit nya akong sinasaktan!"

"You can't love him, Nyebe. I'm your fiance and you will marry me. Only me. Tandaan mo ang lahat ng ginawa namin sa'yo ni Daddy, kaya wag na wag mo kaming ipagpapalit dahil lamang sa Ford na 'yon."

Tumingin ako sa kanya habang umiiyak. Gusto kong magsalita pero napatingin ako sa baril na hawak nya.

Napapikit ako at tahimik na nagdasal na sana ay may tumulong kay Benj at mailigtas sya. Hindi ko mapapatawad ang sarili ko kung sakaling...kung sakaling...mamatay sya!