Ihre Verwunschene

Kapitel Vier

Calder

„Du bist ein Arschloch, weißt du das?“, grummelte ich, als wir von dem kleinen Diner wegfuhren. Wenigstens hatten wir ihr die Peinlichkeit erspart, unsere Rechnung abzuholen, indem wir einfach Geld auf dem Tisch liegen ließen.

„Hey! Ich habe dir ihre Nummer besorgt, oder nicht?“, sagte er mit einem Grinsen. Ich warf ihm einen Blick zu, bevor ich aus dem Fenster schaute. „Schau mal, du und Cullen habt eure Gefährtinnen noch nicht gefunden. Und der Ältestenrat will, dass eine Luna an deiner Seite ist, bevor ihr den Alpha-Titel übernehmen könnt. Dein Vater wird älter und ich glaube nicht, dass er für immer warten will. Jaime ist definitiv nicht dein Fall und ich habe dich noch nie so interessiert an jemandem gesehen. Selbst wenn sie nicht deine Gefährtin ist, schadet es doch nicht, Zeit mit ihr zu verbringen, oder?“

Er hatte ja sogar fast recht. Das Problem hierbei war, dass Cullen Jaime bereits akzeptiert hatte, auch wenn ich mir sicher war, dass sie ihn wahnsinnig nervte. Er müsste dieses zufällige Mädchen als unsere Gefährtin akzeptieren und wir müssten den Ältestenrat überzeugen, dass sie geeignet ist, unsere gewählte Luna zu sein. „Schätze schon“, sagte ich, als wir uns auf den Weg zu der Wohnung machten, die wir in der Stadt hatten.

Da wir jetzt 23 Jahre alt waren, waren Cullen und ich gründlich in den Pflichten eines Alphas geschult worden, sowie in den Verantwortlichkeiten, die wir in der Familienfirma in der normalen Welt hatten. Wenn wir uns im übernatürlichen Bereich befanden, lebten wir im Packhaus, aber wir hatten auch eine Residenz in der normalen Welt. Die Wohnung hatte fünf Schlafzimmer, also hatten weder Cullen noch Gentry und ich Probleme, hin und her zu pendeln, und im letzten Jahr ist Jaime zu uns gestoßen.

Gentry war der beste Freund von mir und Cullen, seit wir aufwuchsen. Er war der Sohn eines der stärksten Krieger in unserem Rudel und war die erste Wahl, um Beta zu werden. Er war in unserem Alter und hatte wie wir seine Gefährtin noch nicht gefunden. Traditionell war es für die Führung am wichtigsten, dass der Alpha vor der Übernahme der Position eine Luna hatte. Dass der Beta eine Gefährtin hatte, war weniger wichtig.

Als wir in die normale Welt kamen, um uns mit den Akquisitionen unserer Familienfirma zu befassen, hatte ich nicht erwartet, so ein faszinierendes Mädchen zu finden. Sie war eindeutig alles andere als gewöhnlich, doch was tat etwas Übernatürliches in der normalen Welt, wo es so frei lebte? Offensichtlich hatte sie auch keine Ahnung von uns.

Remi.

Mir gefiel, wie sich ihr Name auf meiner Zunge anfühlte. Ich mochte ihre klaren blauen Augen und ihre helle Haut. Ihre rosige Röte ließ ihre Sommersprossen auf ihrem runden Gesicht hervorstechen. Sie war atemberaubend, ehrlich gesagt. Ich strich mit meinen Fingern über das Papier in meiner Tasche, auf dem ihre Telefonnummer stand. Eigentlich hätte sie sie mir gar nicht geben müssen, aber so war es einfacher als erklären zu müssen, wie ich an ihre Informationen gekommen war.

Wir parkten in der Garage des Apartmentkomplexes und gingen zu den Aufzügen. Gentry gab den Code für unsere Etage ein und der Aufzug brachte uns nach oben. Als sich die Türen öffneten, kam Cullen gerade zur Tür, Autoschlüssel in der Hand. Wir stiegen aus dem Aufzug.

„Wohin gehst du?“, fragte ich. Es war schon spät und wir hatten um 6:30 Uhr morgens ein Treffen in der Stadt.

„Nirgendwohin“, knurrte er mich an, als er in den Aufzug stieg. Er drückte einen Knopf und die Türen schlossen sich, sein grimmiges Gesicht verdeckend.

„Liegt es nur an mir oder war er seit unserer Ankunft hier besonders launisch?“, sagte Gentry, während er auf die Küche zusteuerte. Ich folgte ihm und ging zum Kühlschrank, um eine Flasche Wasser zu nehmen. Ich zuckte mit den Schultern. Ich wusste nicht, wo Jaime gerade war, also wollte ich Gentry nicht sagen, dass es wahrscheinlich mit ihr zu tun hatte. Bevor wir letzte Woche in den übernatürlichen Bereich gewechselt waren, hatte Cullen mich wegen Jaime konfrontiert. Er wollte, dass ich sie einfach akzeptiere, damit wir das Rudel übernehmen können. Sie hatte ihn scheinbar seit Monaten mit ihrer Nähe zu mir genervt.

„Gehst du schlafen?“, fragte Gentry, als ich den Deckel meiner Wasserflasche zudrehte, tief in meinen Gedanken versunken. Ich schaute zu ihm hoch.

„Wahrscheinlich. Wir müssen früh aufstehen.“ Sagte ich.

„Schreib ihr zumindest eine SMS. Sie müsste den Ort jetzt eigentlich verlassen. Sie haben vor 10 Minuten geschlossen. Dann wirst du dich nicht den ganzen Morgen mit dir selbst streiten müssen“, sagte er mit einem Lächeln. „Lebe ein bisschen, Alter. Du hast es verdient.“ Er ließ mich in der Küche zurück und verschwand in Richtung seines Schlafzimmers.

Ich machte mich ebenfalls auf den Weg zu meinem Zimmer. Ich warf meine Jacke über den Stuhl an meinem Schreibtisch und ließ mich auf mein Bett fallen. Ich holte das Papier mit ihrer Telefonnummer heraus. Ich starrte auf ihre sorgfältige Handschrift und versuchte, eine Entscheidung zu treffen.

Remi

Ich winkte allen zu, als ich mich auf den Weg zu meiner Wohnung die Straße hinunter machte. Ich beeilte mich nach Hause, weil ich schlafen wollte, um vor Jessies Schicht morgen einen guten Schlaf zu bekommen. Wie üblich steckte ich meine Kopfhörer ein und schaltete auf dem Weg durch die spärlich beleuchteten Straßen Musik ein.

Als ich vor dem Gebäude meiner Wohnung ankam, klingelte mein Telefon mit einer Nachrichtenanzeige. Ich blieb stehen, nicht darauf vorbereitet, dass jemand so spät noch etwas von mir wollen könnte. Ich schaute auf mein Handy und sah eine Nummer, die ich nicht kannte. Ich öffnete die Nachricht und überlegte, von wem sie sein könnte.

Remi, ich entschuldige mich dafür, dass ich vorhin so zögerlich war, dich um deine Nummer zu bitten. Ich hoffe, du kannst mir verzeihen. Ich würde es sehr begrüßen, wenn du mir erlauben würdest, dich so bald wie möglich auf ein Date einzuladen. ~Calder

Seine Nachricht zauberte mir ein Lächeln auf die Lippen. Es war seltsam süß. Es war fast, als ob er nervös wäre. Ich beschloss zu antworten und ging dann in das Gebäude und nach oben zu meiner Wohnung.

Ich legte meine Tasche ab und stellte mein Telefon auf mein Bett. Ich nahm mir einen Schlafanzug aus meiner Kommode und ging ins Badezimmer, um mich umzuziehen und mein Gesicht zu waschen. Als ich aus dem Badezimmer kam, nahm ich mein Telefon und bemerkte eine weitere Nachricht von Calder. Dieser Kerl war hartnäckig.

Es tut mir leid, falls ich deinen Schlaf gestört habe. Ich hätte bis morgen warten sollen. Bitte antworte nur, wenn es dir passt. Süße Träume. ~Calder

Ich kicherte darüber, wie er versuchte die richtigen Worte zu finden. Ich wollte eigentlich bis morgen warten, um ihm zu antworten, aber ich beschloss doch, ihm eine kleine Pause zu gönnen.

Du hast meinen Schlaf nicht gestört. Ich gehe jetzt erst schlafen. Ich erlaube dir, mich auf ein Date mitzunehmen, unter einer Bedingung. Keine großzügigen Trinkgelder mehr von dir oder deinen Freunden, wenn ihr im Diner esst. Bitte. ~Remi

Ich legte mich ins Bett und steckte das Ladegerät meines Telefons ein. Es dauerte nicht lange, bis Calder geantwortet hatte.

Ich werde deiner Bedingung zustimmen, aber du musst mir den Grund schon noch erklären. Wann?

Das würde ein peinliches Gespräch werden... Ich dachte einen Moment lang über meinen Terminplan für den Rest der Woche nach. Glücklicherweise hatte ich ihn vor meinem Feierabend heute Abend noch einmal überprüft.

Mein nächster freier Abend ist Freitag. Passt dir das?

Ich wartete geduldig auf seine Antwort. Während ich auf den Bildschirm meines Telefons starrte, sprang mein Herz vor Aufregung, als ich die drei Punkte sah, die mir zeigten, dass er gerade schrieb.

Freitag ist perfekt. Ich muss ins Bett gehen. Süße Träume, Remi.

Ich lächelte, als ich zurückschrieb.

Gute Nacht, Calder.

Ich stellte den Alarm auf meinem Telefon ein und legte es auf meinen Nachttisch. Mit Aufregung im Bauch schlief ich letztlich ein. Ich hatte am Freitagabend ein Date.

-

Der Rest der Woche verging in quälender Langsamkeit. Calder und seine Freunde waren die ganze Woche nicht ins Diner gekommen. Das bedeutete zwar keine seltsamen Begegnungen mit ihm oder Cullen mehr, aber gleichzeitig bedeutete es auch, dass ich ihn vor unserem Date nicht sehen konnte.

Es war Freitagmorgen und der Frühstücksandrang neigte sich dem Ende zu. Ich würde in der nächsten Stunde Feierabend machen, bevor die Mittagsschicht begann. Ich war den ganzen Morgen über aufgeregt und freute mich darauf, mein erstes Date seit fünf Jahren zu haben.

„Okay, was ist heute mit dir los? So viel Sonnenschein und Lächeln“, fragte Jessie.

„Kein Grund“, sagte ich und versuchte, meine Aufregung zu verbergen.

„Oh nein. Du bist nie so fröhlich. Nicht mal, wenn du neue Bücher im Gebrauchtwarenladen kaufst. Erzähl schon“, sagte sie erwartungsvoll.

Ich wurde rot. Offensichtlich war ich zu durchschaubar. „Also gut. Mach aber keine große Sache daraus. Ich habe heute Abend ein Date“, sagte ich.

„Ach was! Das ist großartig! Ich habe dich noch nie an einem Kerl interessiert gesehen“, sagte sie schockiert. „Kenne ich ihn?“

„Nicht wirklich...“, sagte ich.

Sie schaute mich komisch an. „Hast du ein Date mit einem Kunden ergattert?“ Meine Augen weiteten sich und meine Wangen wurden wärmer. „Oh mein Gott!“, kreischte sie.

„Psst!“, versuchte ich sie zu beruhigen.

„Okay, okay. Aber, oh mein Gott, das habe ich überhaupt nicht erwartet. Keine Beleidigung, aber ich dachte wirklich, du wärst meine alte Single-Cat-Lady-Freundin“, sagte sie.

„Hey! Ich bin allergisch gegen Katzen!“, sagte ich leicht beleidigt. Sie lachte nur.

„Es tut mir leid. Es ist nur so, dass du dich nie für einen Kerl interessiert hast und du gehst nie aus“, sagte sie und sah mich nachdenklich an. „Glücklichsein steht dir gut“, sagte sie, bevor sie wegging, um sich um ihre Kunden zu kümmern. Ich rollte mit den Augen und lächelte.

-

Eine Stunde später verließ ich durch die Hintertür den Hinterhof, um nach Hause zu gehen und mich fertig zu machen. Ich schaute auf mein Telefon, lächelte abwesend über die Nachricht, die Calder heute Morgen geschickt hatte, in der er mich bat, um 18 Uhr bereit zu sein. Als ich um die Ecke auf die Straße bog, stieß ich gegen einen harten Muskelkörper. Ich fiel überrascht zurück, ließ mein Telefon fallen und landete auf meinem Hintern.

„Au“, sagte ich und schaute auf. Graue Augen auf einem harten Gesicht starrten auf mich hinab. Meine Augen wurden groß und mir wurde klar, was gerade passiert war. „E-Entschuldigung! Ich hätte aufpassen müssen!“, sagte ich, während ich versuchte, aufzustehen. Ein Paar warme, starke Arme umarmten mich und zogen mich hoch, ließen mich sanft auf meinen Füßen landen. Ich drehte mich zu dem geheimnisvollen Mann, dem ich immer wieder begegnete.

„Danke“, sagte ich leise. Er schaute auf seine Füße. Er beugte sich langsam vor und ich sah, wie er mein heruntergefallenes Handy aufhob. Er betrachtete den Bildschirm. Bevor ich danach greifen konnte, trat er einen Schritt nach vorne. Ich trat zurück und ließ ihn mich direkt an der Wand einschließen. Ärger zeigte sich nun auf seinen markanten Gesichtszügen.

Er starrte einfach nur mit seinem intensiven Blick auf mich herab. Ich konnte spüren, wie ich unruhig wurde, aber nicht vor Angst. „Kann ich das zurückhaben?“, fragte ich leise und vermied seinen Blick. Mir wurde richtig warm und ich konnte nicht sagen, ob es von seiner Nähe kam oder von dem Blut, das in meine Wangen schoss.

Er seufzte. Ich schaute hoch und sah, wie sich seine harten Züge zum ersten Mal entspannten. Er trat zurück und hielt mein Telefon zu mir gestreckt, von mir wegblickend. Ich griff danach mit einer zittrigen Hand. Ohne ein Wort oder einen weiteren Blick ging er die Straße hinunter. Ich stand einen Moment lang völlig verwirrt da. War Cullen einfach der einschüchterndste und ungeschickteste Mann auf dem Planeten?

Ich schüttelte das seltsame Gefühl ab, das er in mir hinterlassen hatte, und machte mich auf den Weg zu meiner Wohnung. Ich stoppte auf dem Weg nach Hause kurz, um einige Lebensmittel einzukaufen. Während ich alles wegräumte, signalisierte mir mein Telefon eine neue Nachricht. Sofort griff ich danach, um nachzusehen.

Ich freue mich auf heute Abend. Sei um 18 Uhr draußen. ~Calder

Ich lächelte, und Schmetterlinge stiegen in meinem Bauch auf. Ich hatte in meinem ganzen Leben nur einen Freund gehabt, und das war in der Oberstufe. Wir hatten ein paar Verabredungen, aber wir hingen mehr mit Freunden ab und taten das, was andere Schüler taten. Ich war noch nie auf diese Weise um ein Date gebeten worden, und seit ich von zu Hause weg war, hatte ich noch nicht einmal einen Mann angesehen. Ich konnte nicht erklären, was jetzt anders war. Calder war anders, und vielleicht war es unser unterdurchschnittlicher Umgang miteinander, der mich so faszinierte.

Kann's kaum erwarten. Ich werde da sein.

Ich hatte immer noch mehr als genug Zeit, um mich fertig zu machen, obwohl ich nicht sicher war, was ich heute Abend tragen würde. Ich machte mir etwas zu essen. Ich setzte mich hin, um zu essen und ein Buch zu lesen, aber das erwies sich als sinnlos. Ich war zu aufgeregt. Zum ersten Mal seit ich mich erinnern kann, war ich vor Vorfreude ganz aus dem Häuschen.

Ich beschloss, etwas Energie loszuwerden, indem ich meine Wohnung putzte. Ich wischte Staub und fegte alles. Spülte das gesamte Geschirr ab und wischte alle Arbeitsplatten ab. Ich schrubbte das Badezimmer von oben bis unten und faltete die gesamte saubere Wäsche zusammen. Als ich nichts Weiteres fand, um mich zu beschäftigen, dachte ich, dass ich anfangen könnte, mich fertig zu machen.

Ich ging ins Badezimmer und beschloss, meine langen braunen Haare etwas zu locken. Als ich mit den sanften Wellen zufrieden war, die ich erreicht hatte, überprüfte ich mein Handy und merkte, dass es viel länger gedauert hatte als erwartet. Es war bereits 17:30 Uhr und ich musste mich noch anziehen. Ich ging schnell meinen Schrank durch und entschied mich für eine Bluse und Jeans. Die Bluse war schwarz mit goldenen, metallischen Fäden, die vertikal eingewebt waren und einen Streifeneffekt erzeugten. Meine Jeans waren dunkelblau und enganliegend, sodass sie meine Beine bis unten hin umschlangen. Ich griff nach meinen schwarzen Boots, schlüpfte hinein und eilte ins Badezimmer, um mir meine Lieblingskette umzulegen. Es war ein kleines goldenes Herz an einer dünnen Kette, das mein Vater mir zu meinem 13. Geburtstag geschenkt hatte.

Ich eilte zurück aus dem Badezimmer, griff nach meiner kleinen Clutch und stopfte mein Portemonnaie, meine Schlüssel und mein Handy hinein. Als ich auf die Uhr schaute, hatte ich gerade genug Zeit, um nach unten zu gehen. Ich warf noch einen letzten Blick in den Spiegel, zerzauste meine Haare ein wenig, damit sie natürlicher aussahen, und griff dann meine Jacke. Ich rannte aus meiner Wohnung und die Treppen hinunter nach draußen. Ich blieb an der Eingangstür stehen und holte Luft. Als ich wieder ruhig und gefasst war, trat ich nach draußen und schaute mich um.

Calder lehnte an einem teuer aussehenden schwarzen Auto. Er war vornehm gekleidet mit weißem Hemd, dunklem Blazer und Jeans. Seine Haare waren immer noch unordentlich auf seinem Kopf. Er stand auf und lächelte mich an. Ich zog meine Jacke an, während ich auf ihn zukam.

„Hi“, sagte ich ein wenig nervös.

„Hallo, Remi“, sagte er. „Bist du bereit loszugehen?“

Ich nickte und plötzlich fiel mir etwas ein. „Moment, woher wusstest du, wo ich wohne?“, fragte ich.

„Es macht keinen Spaß, wenn ich dir vor unserem ersten Date schon alle meine Geheimnisse verrate“, sagte er mit einem Grinsen. Er öffnete die Beifahrertür, damit ich einsteigen konnte. Vorerst akzeptierte ich seine Antwort und stieg ins Auto. Er schloss meine Tür und ging um das Auto herum, um auf den Fahrersitz zu gelangen. Das Auto war luxuriös. Ich bekam ein komisches Gefühl in meinem Bauch. Ich hatte vor der Einladung von Calder den großen Unterschied zwischen ihm und mir nicht bedacht.

Ich bin eine 20-jährige Schulabbrecherin, die als Kellnerin arbeitet und in einer Einzimmerwohnung mit zusammengewürfelten Dingen aus Second-Hand-Läden lebt. Calder war eindeutig außerhalb meiner Liga. Ich schaute aus dem Fenster, während er von meiner Wohnung wegfuhr, und fühlte mich unbehaglich.

„Du scheinst keine große Filmliebhaberin zu sein, was hältst du vom Theater?“, sagte er und unterbrach so das Schweigen.

Ich schaute ihn mit einem kleinen Lächeln an. „Ich liebe es“, sagte ich. Er lächelte charmant zurück.

„Mir ist heute aufgefallen, dass wir nicht viel übereinander wissen“, sagte er nervös. „Also, bist du schon lange in der Stadt?“

„Schon so vier Jahre“, sagte ich ihm. Ich begann nervös mit meinen Händen auf meinem Schoß herumzuspielen.

„Und davor?“, fragte er weiter.

Ich schluckte. Ich hasste dieses Gesprächsthema und lenkte so weit wie möglich davon ab. „Ähm, ich bin in den Vororten aufgewachsen, westlich von hier“, sagte ich. „Lebst du hier in der Stadt?“, fragte ich und versuchte, das Gespräch von mir abzulenken. Sobald er mein Alter herausgefunden hatte, konnte er die Zusammenhänge erkennen.

„Manchmal. Ich bin mal hier und mal in meinem Heimatort“, sagte er.

„Das ist schön. Ich bin sicher, deine Familie freut sich, dich sehen zu können“, sagte ich.

Er schnaubte. „Ja, die Familie, die nicht mitgekommen ist…“, sagte er. Ich schaute ihn neugierig an. „Sag mir nicht, du hast es nicht gemerkt…“, sagte er und hielt überrascht inne. „Cullen ist mein Zwillingsbruder“, lachte er.

Meine Wangen erröteten. Natürlich, das hatte er gemeint! „Ich wollte nur keine voreiligen Schlüsse ziehen… Ihr seid so verschieden“, sagte ich.

„Oh, das sind wir auch. Ich bin der Spaßvogel und er ist der Langweiler!“, lächelte er. Ich kicherte. „Aber ehrlich gesagt, wir mögen zwar eineiige Zwillinge sein, aber wir sind ziemlich verschieden. Obwohl es scheint, dass nur unsere Eltern und Gentry uns wirklich auseinanderhalten können“, sagte er nachdenklich.

„Ich kann euch auseinanderhalten“, flüsterte ich.