Un Juego para Asesinos

Capítulo 2

CAPÍTULO DOS

¿Era capaz de ejecutar el asesinato de siete personas, siete personas que constituían una red de Inteligencia rusa?

Oh, era más que capaz de hacerlo. En su época había ocasionado, bien directa o indirectamente, las muertes de más de una docena de personas; así como algunas personas nacen para ser académicos, cirujanos o músicos del más alto nivel, el Catalán tenía un talento natural en el arte del asesinato. Después de todo, había pasado la mitad de su vida involucrado en el peligroso mundo del espionaje, la criminalidad y el terrorismo profesional.

Juan Raúl Márquez (conocido como el Catalán, el hombre de Luxemburgo, el Asesino) había nacido cuarenta y cinco años antes en la región de Cataluña, en el norte de España. Su acaudalado origen familiar había sido el crisol del extremismo catalán, y mientras la agitación política de su juventud lo había abandonado hacía mucho tiempo, había permanecido la sabiduría y la experiencia del sobreviviente de nacimiento. La sangre vital de la intriga recorría sus venas, y como todos los sobrevivientes por naturaleza que han recorrido las constantemente cambiantes arenas del mundo secreto, jugaba el juego magistralmente.

De joven había viajado por toda Europa, relacionándose con todo tipo de grupos revolucionarios y contrarrevolucionarios. Era, como muchos de su generación, aparentemente adinerado, culto pero aún luchaba con su afortunado lugar en el mundo. Tenía tanto, mientras que muchos tenían tan poco.

Así que se enfureció; se enfureció contra la elitista realeza europea, los gobiernos corruptos, los títeres políticos, las mentiras del comunismo, y fue su rabia y su búsqueda lo que lo llevó al contacto con su primera célula política clandestina.

En realidad, había sido su encaprichamiento (quizás incluso fuera amor) por el líder de la célula, un guapo y carismático médico suizo llamado Michel, que estaba ansioso por detener el ascenso del comunismo, lo que lo había llevado a ser uno de los bombarderos en el intento de asesinato de un líder del partido comunista que visitaba Ginebra. Desafortunadamente para los terroristas en ciernes, ambas bombas habían fallado y Márquez y su compañero fueron arrestados rápidamente por las autoridades.

La prisión, incluso una suiza, lo había brutalizado. Las golpizas, las violaciones, el trabajo f*****o fueron lo bastante malos pero, a los seis meses de una sentencia de diez años, había aprendido a través de una red clandestina sobre la dura realidad del mundo secreto. Su amado Michel había sido un Agente Provocador para las autoridades suizas. Había sido una trampa diseñada para atrapar una célula que se estaba haciendo demasiado conocida.

Las personas toman la prisión de distintas formas: algunos se conforman, otros se integran y otros se resisten. Para Márquez, fue lo último. Luego de meses de abuso y de la última herida de la traición, había demostrado ser un prisionero difícil para los guardias. Las golpizas se incrementaron y el confinamiento en solitario parecía ser su forma de vida. Afortunadamente, tanto para sí mismo como para los guardias, le fue otorgada una liberación temprana, gracias a la intervención de amigos influyentes y muy ricos de su círculo social, quienes pudieron pagar un soborno considerable a las autoridades suizas. Eso, y la promesa de que nunca regresaría a Ginebra, pareció un trato justo.

La experiencia le dejó un claro entendimiento de varias cosas. Principalmente, que nunca más sería engañado con la mentira de la ideología política. Eran todos unos tontos, listos para comprometerse con un sistema sin sustento y sin embargo derrumbado tan fácilmente por la falibilidad humana. Qué debilidad.

Decidió que, en el futuro, sería responsable por su propia planificación. Pasó la mayor parte de sus veintitantos años trabajando por contrato como contrabandista y ladrón y, con el tiempo, se mudó a París.

Se movía en círculos adinerados, tenía romances tempestuosos con varios hombres, y cultivó la amistad de aquellos en posiciones de poder. Se estaba convirtiendo, rápidamente, en un jugador poderoso.

Con la declaración de la guerra, Márquez apoyó con firmeza el gobierno de Pétain y tuvo muchos clientes dentro del régimen de Vichy. Pronto llamó la atención de la Abwher, la Inteligencia militar alemana, y ganó sus credenciales en la parte inicial de la guerra espiando a sus anfitriones franceses. Fue atrapado en flagrancia por las autoridades francesas, espiando una fábrica de municiones, y fue sentenciado a prisión.

La suerte estuvo una vez más de su lado, y fue liberado por la intervención de sus amigos en el régimen de Vichy, siendo nada menos que Pierre Laval el nuevo jefe de gobierno. Una vez que recuperó su libertad, regresó de inmediato al juego del espionaje, esa vez en Burdeos, trabajando como agente de Inteligencia para el Sicherheitendienst, también conocido como SD, la organización de Inteligencia nazi. La captura, el asesinato y la tortura eran su especialidad y las utilizaba al máximo.

Para 1943, y presintiendo que la victoria se desviaba al bando de los Aliados, Márquez ofreció sus servicios como doble agente a una red de Inteligencia británica que operaba en París. También tenía un lucrativo negocio paralelo: el contrabando hacia Lisboa de costosas obras de arte y diamantes robados a adineradas familias judías. Utilizaba esa “ruta” para transmitir información delicada que había obtenido desde su posición interna en el servicio de inteligencia nazi en Francia, para el Servicio de Inteligencia Secreto británico (el SIS) y la Oficina de Servicios Estratégicos estadounidense (la OSS) en el neutral Portugal.

Sin embargo, en la guerra de Inteligencia, no hay espías viejos y audaces, y era solo una cuestión de tiempo antes de que Márquez cometiera un extraño error. Pasó un año antes de despertar sospechas en la Gestapo; fue llevado al centro de interrogatorios de la avenida Foch y fue interrogado durante días. Mediante una tapadera infalible y buena suerte, logró calmar las preocupaciones de los alemanes, al menos al principio. Fue liberado y puesto bajo vigilancia por parte de la Gestapo, quienes esperaron para ver si hacía contacto con alguien de las redes de espionaje de los Aliados.

Márquez, con su típica astucia, sabía cuándo estaba comprometido y no hizo nada, excepto quedarse sentado en su apartamento de París tomando vinos costosos y recibiendo a varios hombres jóvenes. Luego de un mes de vigilancia, los alemanes, que no eran tontos, decidieron que era demasiado arriesgado y decidieron exiliarlo de Francia. Golpearon a su puerta una mañana de diciembre. Eran dos agentes de la Gestapo fuertemente armados, quienes tenían orden de escoltarlo a Luxemburgo, lo que confirmaba que su carrera en el espionaje había terminado. Márquez, en caso de que le preguntaran, solo declararía que era parte de un gran juego; el riesgo, el suspenso y la elegante adrenalina del peligro lo habían involucrado en tales intrigas. Negoció las vidas de hombres y mujeres como un corredor de bolsa podría jugar en el mercado, con crueldad y mente fría. Nunca miró hacia atrás, solo adelante.

Para 1945, los alemanes estaban huyendo y los estadounidenses estaban atrapando a todos los antiguos agentes, espías y operativos alemanes. Márquez fue arrastrado fuera de Luxemburgo y presentado ante el coronel británico con responsabilidad por el trabajo de Inteligencia. El severo coronel le aseguró a Márquez que su invaluable trabajo como doble agente definitivamente contaría a su favor “si tan solo pudiera darnos más detalles sobre sus antiguos compatriotas”.

Márquez pasó el resto del año suministrando tanta evidencia como podía sobre los alemanes y las operaciones de Inteligencia de Vichy a los investigadores y fiscales en los juicios de Núremberg. Dado que la guerra había terminado y su libertad estaba asegurada, regresó a la vida civil en Luxemburgo. Abrió una pequeña tienda de arte y antigüedades, y para el observador casual, vivía una vida tranquila y sin complicaciones. Eso le suministró una excelente cubierta para una vida secreta mucho más lucrativa que consistía en operaciones de contrabando internacional, tanto con minerales preciosos como con narcóticos, así como trabajar como agente libre para los franceses, los belgas y los servicios de Inteligencia de Alemania Occidental.

Y así, una década después del final de la guerra, Juan Raúl Márquez había regresado una vez más a su negocio del contrabando, espionaje y asesinato. Era un negocio en el que sobresalía, y un negocio que más temprano que tarde lo llevaría a la casi omnipotente atención de la CIA.