VIVers huit heures du soir, le jour même où Son Excellence le comte Crispiciole s’était réveillé, le cœur tout affaibli par mille visions nocturnes, qui avaient dix fois interrompu son sommeil ; un peu après le moment que le poète Martial assigne au souper de César et à la lecture des petits vers, deux hommes cheminaient, par des routes différentes, vers le palais de Danaé.
L’un, enveloppé du sagum militaire, descendait de la porte Colline, le long de la muraille de Servius Tullius, jusqu’au vieux marché à l’huile, qui est aujourd’hui le Campidoglio-Vecchio, et puis prenait à droite, vers les jardins de Lucullus. Il marchait lentement, la tête penchée, portant horizontales les deux plumes d’aigle qui étaient attachées à son piléus de montagnard. Sa main gauche maintenait en repos les tass
