V. La difesaFu il vecchio Nick che, la mattina successiva, portò la notizia ai fratelli, mentre essi facevano colazione.
Lionel, in verità, se ne sarebbe rimasto volentieri a letto, quel giorno; ma non aveva osato, per non destare sospetti. Aveva un po’ di febbre, conseguenza naturale della ferita riportata e della gran perdita di sangue; ma ciò non gli rincresceva, perché appunto quel po’ di febbre metteva una tinta rosea sulle sue guance, che altrimenti sarebbero state troppo pallide.
Perciò, appoggiandosi al braccio del fratello, il giovane era sceso per la colazione prima che sorgesse il tardo sole di quella giornata di dicembre.
Nick entrò nella sala da pranzo, bianco come un fantasma e tremante in tutta la persona; e con voce rotta dall’emozione riferì ai padroni la triste novità
