Песочные часы.

Глава 6.

— Тебе нельзя трогать эти книги, — спохватилась волшебница, когда он потянулся к толстому фолианту в зеленой обложке с горящим синим камнем по центру. Только спустя секунду она поняла, как глупо прозвучали её слова. Она мимолетно коснулась запястья мага, опасаясь, что Локи может легко проигнорировать её слова. Девушка и сама не ожидала, что решиться прикоснуться к злобному брату Тора. Локи же в ответ достаточно сильно и небрежно ударил девушку по руке, отступая на шаг от нее. Место удара покраснело и неприятно заныло, заставив Алекс потереть рукой запястье.

— Не смей прикасаться ко мне, смертная, — брезгливо бросил Локи, отдаляясь от девушки на шаг. Бог бросил заинтересованный взгляд в глубины библиотеки, похоже, найдя там что-то интересное. Алекс еще секунду стояла в замешательстве, потирая руку и проклиная ненавистного Тора и его беспардонного брата.

«Ладно, Алекс, это была плохая идея, — мысленно отметила девушка, — ещё и драться вздумал...»

— Слушай меня сю... — девушка подняла палец вверх, но Локи уже и след простыл, — нет, ну ты испытываешь свою удачу, — девушка почти без раздумий принялась разыскивать Бога по всей библиотеке. Заглядывая за каждый стеллаж, она уже представляла, как прямо здесь найдут её бездыханное тело. Убита. Так ещё и кем? Злобным Богом-Недотрогой с завышенным чувством собственной важности. Алекс сжала руки в кулаки и попыталась собраться с мыслями. Злость и обида перемешались со страхом и замешательством, так ещё и каждая проклятая минута сулила окончательный провал. А если он вдруг улизнет? Поубивает всех студентов и сотворит очередной Конец Света? Тогда Стрэндж обвинит во всем её и окончательно лишит всякой премии.

«Ладно, Алекс, давай, — уговаривала она себя, заглядывая за очередной стеллаж. — Сколько же здесь места, черт возьми! — Выбора все равно не было. Локи нужно найти и вернуть в основной зал. Её утешала мысль о том, что даже если найдут ее труп, то Мстители отомстят за нее. Ну, или хотя бы Стрэндж. Майер зажмурилась и глубоко вдохнула; кончики пальцев немного похолодели. В этой части библиотеки было порядком прохладней, чем в других. Поворот, стеллаж, потом ещё один. И вот, аллилуйя! Бог найден. — Минуточку. Это что, книга Мастера Агамотто? Замечательно, Стрэндж меня убьет.»

— Возвращайся назад, — на ходу выпалила девушка, наблюдая, как Локи с призрачной усмешкой листает книгу Верховного Мага, — пожалуйста... — Может, такой вид обращения вызовет у него чуть больше расположения и он не убьет её? Сразу. — Стрэндж, Старк и твой брат убьют меня за то, что я позволила тебе читать эту книгу. Не мог бы ты... вернуть её на место?

— Не знал, что в Мидгарде есть колдуны, хотя, твой господин больше смахивает на престарелого чернокнижника, — Локи глубоко вздохнул и поставив мануал Агамотто на место. Алекс же хотела возмутиться, что Стрэндж вовсе не её господин, но решила просто промолчать. — Мой глуповатый брат приставил тебя ко мне, чтобы ты меня развлекала, смертная? — Локи одарил её презрительным взглядом, на что девушка лишь саркастично закатила глаза.

— Называй это, как хочешь — Она сделала несколько шагов назад, стараясь даже не смотреть в сторону капризного Бога.

— Тогда у меня для тебя плохие новости, смертная: здесь неприлично скучно. — Лицо Локи и впрямь не выражало и капли заинтересованности или удовлетворенности ситуацией. Он был, словно живая статуя, застывшая среди многочисленных книжных стеллажей; и это безумно пугало девушку.

— Мне жаль. — Сухо выдавила из себя Алекс, ощущая нарастающее внутри беспокойство.

Маг какое-то время просто смотрел в пустоту, а после перевел взгляд на испуганную до чертиков девушку. На секунду его бледное лицо тронула мимолетная ухмылка; и от этой улыбки сердце немки стукнуло где-то в пятках.

— Думаю, мы могли бы это исправить...

***

Алия нервничала. Ладно, здесь все нервничали. После того, как начинающие журналисты преодолели пятнадцать этажей, Мор вообще не знала, как у кого-то остались силы на интервью. Мышцы неприятно ныли, Алия не могла нормально пошевелить ногами, каждое движение отдавало тупой болью. Кофта неприятно липла к телу, что бесило ее еще больше. Алия не могла поверить в то, что в башне Старка, которую ежедневно посещают сотни людей, работает всего лишь один лифт. Может, он просто не хочет их принимать, и таким способом пытается отвадить ребят отсюда? Спасибо, мистер Старк, что превратили ее в уставшее потное чудовище. Судя по лицам некоторых одногруппников можно было догадаться, что они рады этому дню уже порядком меньше. Алия посмотрела на Майю, которую даже подъем на пятнадцатый этаж никак не смутил, и поразилась выносливости подруги. Мор-то, наверное, вся покрасневшая, уставшая и растрепанная после такой «прогулочки». Скорее всего так и есть, потому что Майя, посмотрев в сторону Алии издевательски захихикала. Мор пригрозила ей кулаком, но решила хотя бы расчесаться, дабы не упасть перед героями лицом в грязь. Наводя порядок на своей голове, девушка осмотрела комнату, в которой им сказали ждать Мстителей. Интересно, как это все будет происходить? Их будут вызывать туда, или они сами явятся к ним? Алия поглядывала на ребят, которые расселись на удобных диванах и креслах, повторяя вопросы. Журналистка чувствовала, как волнение защекотало горло и легкие. Она не хотела опозориться перед Мстителями, и, даже если бы это произошло, Алия смогла бы это пережить, не будь там Стрэнджа. Очень уж не хотелось давать ему лишний повод для насмешек над ней. Алия почувствовала как вспотели руки, поэтому достала сухие салфетки из сумки и судорожно принялась вытирать ладошки. Когда с этим было покончено, Алия почувствовала легкую вибрацию телефона в кармане. Она достала сотовый и разблокировала его, у нее висело одно сообщение в фейсбуке.

«Ты всех порвешь, Ли-Ли», — прочитала Алия, улыбнувшись; мама всегда знала, когда ее нужно подбодрить. Мор спрятала телефон и сделала несколько глубоких вдохов, стараясь успокоить шальные нервы. Ладно, если рассуждать логически, то у нее довольно-таки неплохие вопросы, она достала листочек с вопросами, пытаясь унять дрожь в руках. Алия бормотала вопросы, словно заклинание для призыва сатаны.

— Мор, да не нервничай ты так. — Возле нее неожиданно возникла Бэлла, от чего Мор невольно дернулась. — Если ты так паришься по этому поводу, то, что делать простым смертным, вроде нас? — Попыталась пошутить девушка, но Алия лишь нахмурилась и попыталась сосредоточиться на вопросах. Майя, которая до этого очень внимательно рассматривала комнату, заметив, что нелюбимая ею блондинка подошла к подруге, недовольно скривила губы и направилась в их сторону. «Оооо, — пронеслось в голове журналистки, — сейчас будет жарко. Только их ссоры тут не хватало.» Но, судя по всему, девушки и не собирались ссориться, Лоуренс спокойно встала возле Алии, метая в сторону Бэллы испепеляющие взгляды. Блондинка не отставала, и хотя было видно, что она особо не рада Майе, девушка все равно продолжала стоять возле подруг. Алия предпочла делать вид, что не замечает их попыток у***ь друг друга взглядами, продолжая читать вопросы, пока этим не взбесила обеих девушек.

— Господи, Мор, от того, что ты прочтешь их сто раз, ничего не изменится. — Психанула Бэлла и выхватила листок из рук удивленной Али. Это было настолько неожиданно, что Мор не успела даже никак среагировать на это. Алия беспомощно посмотрела на Майю, но та, видимо, была солидарна с Бэллой. — Отдам, когда будет твоя очередь, — пригрозила ей блондинка и спрятала бумаги к себе в сумку. У Алии едва сердце в пятки не упало.

— Боже, Алия, не могу понять, что с тобой. — Удивилась Майя. — На практику в универе ты первая летишь, а здесь так нервничаешь, будто идешь на прием к королеве. — Ободряюще улыбнулась Лоуренс. Алия задумалась над ее словами, признавая ее правоту. Сейчас ей было очень страшно, и дело было не в том, что она боялась Мстителей, нет, не в этом. Там сидел ее соулмэйт, который при всех их коротких встречах одним словом вгонял девушку в краску. Алия была уверенна, что дело в Стрэндже, но не могла объяснить этого Майе, потому что здесь было слишком много свидетелей, да и Бэлла стояла слишком близко.

— Вот что, Мор. — Опять встряла Бэлла, полностью поворачиваясь к подругам. — Я как знала, что кто-то тут будет паниковать, поэтому взяла с собой успокоительное. — Девушка открыла свою сумку и спустя секунду достала пластинку с круглыми таблеточками и бутылку простой воды. Майя недоверчиво посмотрела на собеседницу, а потом перевела взгляд на Алию, будто спрашивая, действительно ли она будет пить это. Алия тяжело вздохнула, но пластинку, все же, взяла, понимая, что другого способа успокоиться у нее нет.

— Спасибо, Бэлла. — Мор выдавила несколько таблеток, затем ещё чуть-чуть... и ещё немножко... и пока Майя не успела возмутиться, девушка быстро закинула их в рот и запила водой. Бэлла довольно улыбнулась, а Майя, напротив, была недовольна действиями подруги. Блондинка забрала реквизит, и, достав свой сотовый, принялась отвечать на многочисленные сообщения с такой непринужденностью, будто это не она находится в башне Мстителей и собирается проводить с ними интервью. Ладно, не будь там Стрэнджа, Алия бы тоже была спокойнее всех в этой комнате, но лишь одна мысль о том, что она снова сможет его увидеть, будоражила ее кровь.

— Э, Алия, я очень надеюсь, что с тобой будет всё в порядке. — Взволнованно запричитала Майя. Алия только улыбнулась подруге.

— Конечно, со мной все будет хорошо, не переживай. — Алия похлопала ее по плечу. Майю ее слова не утешили, она продолжала смотреть на подругу, будто Алия собиралась умереть в следующую секунду. Мор решила, что нужно присесть, поэтому потащила Лоуренс на свободный диванчик. Где-то через пятнадцать минут в комнате раздался женский голос:

— Мистер Джонс, можете пройти в зал, там вас ожидают Мстители.

Взгляды мигом устремились на светловолосого паренька, в комнате резко стало тише. Алия сама затаила дыхание, наблюдая за тем, как Эван встает со своего места и на ватных ногах направляется в сторону двери. Боковым зрением девушка заметила, что все остальные тоже внимательно следят за парнем. Миссис Роли, кажется, нервничала больше всех, поэтому Клара и Мелисса присели к ней и попытались отвлечь ее. Успокоительное уже подействовало, Алия была абсолютно спокойной, даже легкой тени беспокойства не было на ее лице. Остальные тоже не выглядели взволнованными, но Мор было интересно: это они сами по себе такие непробиваемые, или они тоже что-то выпили? Например, Алия знала, что Коул всегда такой спокойный, абсолютно всегда. Девушка даже представить такой вещи не могла, которая смогла бы его разозлить. Как Майя вообще с ним встречается? Нет, Алия не против Коула, он хороший парень, и они, кажется, с Лоуренс счастливы друг с другом, но он же как глыба льда. Ох, трудный же он человек.

— Как думаете, Мстители сильно завалят его? — Спросил у всех главный заводила. Этот вопрос как будто пробудил всех ото сна, и комната снова загудела голосами.

— О чем ты, Кай? — Не понимающе нахмурилась рыжеволосая девушка с ярко-голубыми глазами. — Это же не они ему вопросы задавать будут, а он — им.

— Ой, да брось, Кэсси, — не унимался Кай, когда остальные ребята поддержали девушку, — ты будто сама не понимаешь, что Мстителям выгоднее вообще никого не выбрать, чтобы им не было лишней головной боли, — с усмешкой ответил блондин, спокойно пожав плечами. Его слова вызвали негодование у других ребят, после них они вообще как-то поникли.

— О, Кай, — не выдержала Алия, — ты как всегда, просто мистер Проницаемость. Мстители — далеко не простые люди, очень сомневаюсь в том, что «TIME» силой заставил их принять нас сегодня. Значит, в какой-то мере они сами этого хотели. — Послышался одобрительный гул. Кай хотел ответить что-то еще, но решил больше не рисковать, поэтому молча отвернулся к окну. Парочка его друзей решила с ним заговорить, но он просто игнорировал их. Алия глубоко вздохнула, и задумалась над его словами. В чем-то он прав, для Мстителей это действительно не так важно, как для них. Тем не менее, ребята сейчас в башне Мстителей и первый участник уже пошел, значит, это все точно не сон.

Алия очень уж хотела, чтобы Эван побыстрее вернулся и все им рассказал. Ей стало интересно какие он вопросы задал Мстителям, как они ему ответили. Нужно будет очень внимательно слушать его, чтобы знать, как лучше себя подать. Понятное дело, что не нужно мямлить и сильно показывать свое волнение, иначе они подумают, что ты совсем еще ребенок, не можешь справиться с элементарным интервью на 15 минут. С другой стороны, зарываться тоже не стоит, как ни как, нужно соблюдать субординацию.

— Ладно, ребят, — подала голос Майя, — мы все справимся, не стоит волноваться, — кто-то одобрительно улыбнулся ей, а кто-то недовольно скривил губы. Майя, пожалуй, единственный тут человек, который не стремится к победе, она пришла сюда ради Железного Человека, она не хочет ни с кем ссориться и выяснять отношения. Бэлла презрительно хмыкнула, не отрывая взгляда от своего нового смартфона. Лоуренс, обладавшая идеальнейшим слухом, это, конечно, же услышала, но предпочла проигнорировать.

— Майя, ты, конечно, права, — с сомнением ответила ей Елена, — но это весьма важное событие в жизни каждого, так что без волнения тут никак, — Алия была с ней согласна, но, как человек, выпивший достаточное количество успокоительного, чтобы со спокойствием сидеть на диванчике, она уже не могла выразить того бурного переживания, которое было у нее еще пятнадцать минут назад. Майя понимающе улыбнулась, и Мор завидовала ей белой завистью. Она ведь могла быть спокойной и без всяких успокоительных, а Алии так не повезло.

«Начнем с того, что в соседней комнате не сидит ее соулмэйт, перед которым она краснеет, как школьница», — подумала Алия, скосив взгляд на подругу. Она играла в телефоне, даже не отрывая от него взгляд. Остальные ребята тоже были поглощены своими делами. Понимая, что никто сейчас не захочет говорить, Алия просто сложила руки на груди и принялась смотреть в окно. Она уже была спокойна, но все равно продолжала думать о Стрэндже. Быть может, Мор вообще ошибалась и он не ее соулмэйт? Просто она так устала и отчаялась, что ей этого хочется? Алия же даже не видела его надписи, а уже решила, что она с ним пара. Может, он счастлив с Кристин, и не собирается бросать ее. Тем более, ради нее… Девушки, которая как снег на голову свалилась ему, со своими проблемами и переживаниями. Хотя, он и не выглядит, как тот, кто готов выслушать другого человека. Пожалуй, только если он очень дорог ему. Да и Кристин, она ведь была рядом с ним, когда ему было так трудно. От этих мыслей Алия еще больше расстроилась и поникла. Мор бы продолжала себя накручивать, если бы дверь, ведущая в комнату со Мстителями, не открылась и из нее не вышел бледный, как простынь, Эван. Все сразу же бросились к нему, пытаясь выведать у него подробности интервью.

— Ну, как все прошло?

— Ты чего бледный?

— Что они говорили?

Посыпались на беднягу вопросы. Он лишь изредка кивал, что-то бормотал, но четкого ответа никто получить так и не смог. Эван присел на край дивана и принялся жадно пить воду. Остальные ребята не отступали от него, с надеждой поглядывая на парня.

— Да оставьте вы его в покое, — после продолжительного молчания отозвался Коул, — разве не понятно, что сейчас вы от него ничего не получите? — Алия была согласна с парнем, больно уж у Джонса был испуганный вид. Быть может, он узнал что-то такое, из-за чего Мстители угрожали ему? Боже, о чем она вообще думает…

— Узнаете все сами, — успокоившись, ответил Эван, — не хочу портить интригу.

Все разочарованно вздохнули, но поняли, что Джонс реально больше ничего не скажет. К нему подошла миссис Роли, после чего они с преподавателем отошли в угол комнаты. Алия внимательно следила за ними, в то время, как в комнате снова послышались возбужденные голоса: все обсуждали Мстителей. Следующие несколько часов прошли для нее словно минута. Девушка принимала участие в общих разговорах, но обычно ее реплики не состояли больше, чем из трех слов. Девочки, которые уже провели интервью, во весь голос восхищались Старком. Ну, и не только им одним.

— Ах, Тор... — мечтательно вздохнула Китти, — какой же он… божественный.

— Какой оригинальный комплимент для Бога, — тихо прошептала Алия, отвернувшись к окну. К счастью, никто не услышал ее комментария.

— А мне больше понравился доктор Стрэндж, — заявила рядом сидящая Бэлла, — он такой мужественный и брутальный…

— Алия, а ты, что думаешь? — Прервала ее Бэтти, с интересом взглянув на Алию. Бэтти и Китти замолчали, ожидая ее ответа. Мор удивленно застыла, не зная, как выкрутиться из этой ситуации. Бэлла неплохой психолог, она сразу заметит ее вранье, но не могла же Алия ей сказать, что в последняя время она думала только о мистере Стрэндже.

— Нууу, как, по мне, Стрэндж староват, — после долгого молчания протянула Алия, — а вот Человек-Паук весьма неплох, — Мор посмотрела на девочек, прикусив нижнюю губу. Бэлла удивленно выгнула бровь, а Бэтти с Китти благополучно проглотили ее вранье и принялись обсуждать нашего дружелюбного соседа. Алия расслабленно выдохнула.

— Алия Мор, ваша очередь, — за моей спиной послышался механический голос. Девушка дёрнулась, едва не выронив сумку из рук. Ее внутренний Шерлок Холмс подсказывал ей, что все присутствующие обратили свои взоры на нее, особенно не отрывала от девушки взгляда Бэлла. Алия медленно поднялась с дивана, поправила часы на запястье и протянула руку блондинке. Она, продолжая смотреть Алии в глаза, отдала листок с вопросами, который Мор взяла собой исключительно для моральной поддержки. Майя шепотом пожелала ей удачи, и Алия уверенно двинулась в сторону двери, возлагая большие надежды на это интервью...

— Мистер Старк, как всегда, прекрасен, — послышался восторженный девичий голос из динамиков. Тони, с самодовольным видом взял тетрадку и поставил уже n-ый по счету плюс напротив своей фамилии, потом с таким же видом бросил ее на стол и закинул ногу на ногу. Клинт на это лишь раздраженно закатил глаза, мысленно проклиная Старка всеми возможными проклятьями.

Роджерс, который изначально был против этого дурацкого «соревнования», нахмурился и скрестил руки на массивной груди. Наташе, да и всем остальным Мстителям, было искренне жаль Капитана, но они понимали, что отговаривать Старка от всяких глупостей себе дороже, поэтому, когда гений в очередной раз предложил идиотскую затею, сутью которой было выяснить, кто же самый любимый и популярный Мстителей, им пришлось согласиться. Спустя полтора часа игры стало ясно, что лидирующее место занял Старк (не удивительно), после расположились Стрэндж и Роджерс, а закреплял четвёрку лидеров Тор.

— Не волнуйся, кэп, — заметил хмурый взгляд Капитана Тони, — и на твоей улице перевернется грузовик с толпой фанаток, — усмехнулся Старк, явно испытывая терпение блондина. Клинт готов был поклясться, что видел, как у Капитана задергался левый глаз, но Стив быстро взял себя в руки, предпочитая проигнорировать дурацкие шутки Старка. Наташа прикрыла глаза, раздосадованно качая головой.

— Старк, это нечестно, — пожаловался Тор, рассматривая таблицу, в которой напротив его имени было чуть меньше плюсов, нежели возле имени Старка или Стрэнджа с Роджерсом.

— Я не виноват, что отлично выгляжу, — непринужденно пожал плечами гений-миллиардер, с лица которого не сходила самодовольная улыбка. Наташа, заметив как напрягся Стивен, захотела треснуть чем-то тяжелым Старка, но увы она не могла этого сделать.

— Признавайся, Старк, ты заплатил им, — хмыкнул Клинт. Брюс прикрыл губы рукой, чтобы Тони не увидел его краткой улыбки.

— Просто кто-то завидует, — ответил на колкость Старк, не теряя хорошего настроения.

— Так, давай-те уже покончим с этим, зовите следующую, — прервала начинающуюся перепалку Наташа. Старк в ответ согласно кивнул.

— Кто тут у нас? —полюбопытствовал Бартон, задумчиво рассматривая следующее резюме, — хм, Алия Мор, — Стрэндж недовольно скривил губы, когда услышал знакомое ему имя следующего студента. Это не скрылось от всевидящего глаза Старка, который решил спросить об этой реакции на имя девушки чуть позже. Стрэндж что-то темнил, а Старк сгорал от нетерпения узнать, о чем именно. Прошло несколько минут, когда открылись двери в комнату-переговорную, где Мстители принимали студентов-журналистов. В комнату вошла невысокая блондинка с длинными светлыми волосами. Она вежливо поздоровалась с героями, мягко улыбаясь. Тони показал рукой на место в центре круглого стола, где до неё восседало ещё человек двадцать. Журналистка благодарно кивнула и села на предложенное место.

Старк позаботился о том, чтобы студенты могли в равной степени лицезреть всех Мстителей, оборудовав переговорную в стиле «комнаты для совещаний с круглым столом». Правда, себе он выбрал самое лучшее место: поближе к симпатичным молодым журналисткам, и подальше от Капитана Роджерса.

— Алия Мор, — представилась девушка, достав из сумки блокнот в мягком переплете, шариковую ручку и маленький диктофон. Старк отметил, что все движения Алии были немного скованы, что указывало на легкое волнение девушки. А еще Старк заметил, что она старалась смотреть либо же прямо, либо немного влево, но она всячески пыталась не смотреть вправо, где сидел Стрэндж и Вижен. Плащ Стрэнджа приветливо помахал ей подолом, на что девушка смущенно улыбнулась и кивнула. Старк с интересом осмотрел Мор, мысленно задаваясь вопросом, когда она успела пересечься с Стрэнджем и подружиться с его плащом. Это становилось интересным.

— А я Тор, — гордо подняв голову, проговорил Бог. Он явно собирался добавить ещё что-то, но его перебил Старк:

— Сын Одина.

— Громовержец, — весело подхватил Клинт.

— Самый сильный Мститель, — закончил представление Стрэндж, криво усмехнувшись. Алия улыбнулась уголками губ, наблюдая за тем, как Тор немного обиженно смотрит на Мстителей. Она уже немного расслабилась, поэтому готовность действовать затрепетала в её сердце немного сильней. Мысленно отметив, что ей стоит быть более уверенной, если она хочет впечатлить хоть кого-то, она щелкнула ручкой и сделала спокойное, сосредоточенное лицо. Уверенность в себе — залог хорошей работы, или хотя бы её начала.

— И так, с вашего позволения, я начну интервью, — блондинка дождалась кивка Старка и снова заговорила, — мистер Вижен, — развернувшись на подвижном офисном стульчике к андроиду, она пыталась смотреть только на него, будто не замечая рядом сидящего Стрэнджа, — вы, как… человек, появившийся относительно недавно, что можете сказать о системе соулмэйтов? Интересовались ли вы этой темой? — Она выразительно посмотрела на Вижена, тряхнув рукой с часами таким образом, чтобы они закрывали ее метку. По лицу андроида было видно, что он не спешил с ответом, что заставило Алию немного занервничать. Она не была уверенна в корректности вопроса, поэтому очень надеялась, что он не воспримет это как личное оскорбление. Прошло какое-то время, когда Вижен снова заговорил:

— Прошу прощения за эту паузу, мисс Мор, — виновато извинился он, — по правде говоря, это мой первый вопрос за сегодня, — признался андроид, из-за чего Алия была немного удивлена. Она, конечно, знала, что весь ее курс буквально кишит фанатами Старка, или же Тора, но она бы никогда не подумала, что некоторые из них могут вести себя столь непрофессионально, и пропускать одного из Мстителей, ссылаясь на личные симпатии.

— О, все в порядке, — Мор мило улыбнулась андроиду. Краем глаза она заметила, как Стрэндж неотрывно смотрел прямо на нее, словно заглядывал в душу. Это немного смутило ее, но девушка пыталась не подавать вида своего смущения и чувства неудобства, хотя покрасневшие щеки порядком подставляли её. Вижен посмотрел в окно, а потом резко перевел взгляд на девушку.

— Я считаю, что соулмейты — это самое прекрасное, и одновременно самое ужасное, что могло произойти с людьми, — серьезно начал он, — подумайте сами, некоторые всю жизнь могут искать своих соулмейтов, и в конце так и не найти их. Хотя, это редкость, конечно, верно? А вот с другой стороны, — он склонил голову на бок, все так же не отрывая глаз от Алии, — некоторые вообще не воспринимают своих соулмейтов. И это… столь печально…- Он бросил незаметный взгляд на Ванду, надеясь, что этот его жест остался незамеченным.

— Синдром отрицания, — понимающе кивнула Мор, — такое бывает редко, но, если я не ошибаюсь, люди с таким синдромом очень страдают, и у них большие проблемы со здоровьем. — Она много читала об этом, и ей было безумно жаль этих людей. И она немного понимала их. Разве можно не доверять людям, уготовленных судьбой?

— Вы правы, — Вижен сложил руки в замок, — однако, вам не кажется, что это слишком жестоко: лишить человека права выбора? Ведь если встретить соулмейта, то эта связь на всю жизнь. И многих это не устраивает. — Вижн внимательно следил за реакцией и мимикой Алии, из-за чего ей было неуютно.

— Ну, здесь, я с Вами не согласна, — мягко прервала его Мор, — люди слишком непокорные, чтобы мириться с чем-то. Даже с судьбой. Поэтому…

— А, Вы о тех Судах? — закивал Вижен с видом знатока. Было похоже, что он хотел показать Алии все свои познания в этом вопросе, — что ж, они весьма популярные, верно? Но как я знаю, расторжение связи очень болезненный процесс. Некоторые люди даже умирали после этого. Предполагаю, что некоторым следует смирится со своей судьбой, ведь иначе они могут сделать хуже себе и своей родственной душе. — Алия была согласна с ним, но не все это понимали. Многие люди, уставшие от постоянных измен и ссор со своими соулмейтами, решались обращаться в такие Суды, чтобы разорвать связь раз и на всегда. Судьи стирали имя и давали специальные лекарства, которые стирали связь между двумя людьми. Процесс был очень болезненным.

Алия вздрогнула от нахлынувших воспоминаний. Это не укрылось от внимательного Стрэнджа, который догадывался в чем дело. Эта ситуация становилась неудобной для них обоих.

— Что ж, — Мор сделала еще пару заметок в блокноте, — я поняла, что вы думаете о соулмейтах. Следующий вопрос: кто из вашей команды вызывает у вас наибольшую симпатию? — после этого вопроса лицо Старка растянулось в довольной ухмылке. Роджерс, который до этого внимательно слушавший спор Алии и Вижена, осуждающего на него посмотрел. Сам андроид даже, если бы и был смущен, то никак этого не показывал. Он лишь слегка покосился в сторону Ванды, которая с наигранным интересом рассматривала свой маникюр. Алия тоже смекнула что к чему, поэтому с трепетом сердца ожидала ответа.

— Ванда, — после короткой паузы ответил Вижен, — она не вызывает антипатию, — после чего посмотрел на девушку таким преданным взглядом, что Алия едва не растеклась в лужицу от умиления. Она почувствовала легкий укол зависти и поспешила по-скорее потушить это чувство, но как бы девушка не пыталась отогнать от себя эти мысли, у нее ничего не получалось. Ведь ей тоже бы хотелось, чтобы кто-то смотрел на нее такими же добрыми и влюбленными глазами.

— Я поняла, спасибо большое, — блондинка благодарно улыбнулась андроиду, на что он ответил ей такой же доброй улыбкой, — мистер Одинсон, — обратилась к Тору Алия, — как Вы считаете, кто популярней у девушек: Вы или ваш брат, Локи?

— У Локи? Фанатки? Да ну, бред какой-то, — пробормотал Клинт себе под нос. Алия была готова поспорить с этим. Много девушек в интернете восхищались младшим царевичем, и даже не скрывали этого.

— Конечно же, я, — выпятил грудь Тор, поправляя свою шевелюру, — как вообще можно было подумать, что Локи может хоть кого-то привлечь, — непонимающе уставился он на Алию. Мор пожала плечами. Девушки — существа странные от них можно ожидать чего угодно. К тому же, Мор не хотелось углубляться в психологию и объяснять Одинсону, что образ злого, холодного принца привлекал женщин больше, чем набор хороших и добрых качеств мужчины.

— В интернете у Вашего брата достаточно много поклонниц, — лицо Тора удивленно вытянулось, будто он слышит об этом первый раз, — правда, должна признать, они его немного побаиваются, но все же страх любви не помеха. — Алия натянуто улыбнулась, замечая как Тор непонимающе хмурился, неодобрительно поглядывая на Старка, словно тот был всему виной.

— У Локи и здесь есть своя армия, — закатила глаза Наташа, на что Алия пожала плечами. Она уже хотела переходить к следующему вопросу, но по всей видимости Тор был не совсем в восторге от такой новости. Он выглядел несколько уязвленным, так что Алия уже успела пожалеть, что задала Громовержцу такой дурацкий вопрос. Хотя, кто же знал, что он окажется таким ранимым.

— Нет, подождите, — перебил Одинсон открывшую рот Алию, — я не могу это так оставить. О, прекрасная дева, — Тор выразительно посмотрел на Алию, которая от такого обращения вся побледнела, — кого бы ты предпочла: меня, — блондин повернул голову в бок, демонстрируя свой красивый профиль, — или же — Локи? — С легким пренебрежением закончил он. Клинт тяжело вздохнул:

— Ну, началось…

— Оу, мистер Одинсон, Вы знаете, я не совсем знаток мужской красоты. — зависла Алия, не зная что ответить, ведь ей на самом деле не нравился ни Тор, ни Локи. Она чувствовала, как начинала стремительно краснеть под испытывающим взглядом громовержца. — Поверьте, чтобы ответить на этот вопрос нужно рассмотреть Вашего брата поближе, а я делать это желанием не горю. — Тор всё же решил сменить гнев на милость, и не досаждать явно испуганную Мор лишними вопросами. Прорицательница могла лишь облегченно выдохнуть.

— Продолжим, — сказал Алия, когда поняла, что внимание героев вновь принадлежало ей, — мисс Максимофф, кого из Мстителей вы считаете своим наставником? — Мор внимательно посмотрела на Ванду. Шатенка немного задумалась. Старк самоуверенно закинул ногу на ногу, готовясь к хвалебной речи в свою честь. Ведь он был уверен, что является для Ванды стопроцентным авторитетом.

— Капитана Америку, — улыбнулась Максимофф Стиву, на что он ответил легким кивком. Гения-миллиардера слегка перекосило.

— В смысле «Капитана Америку»? Ванда, а как же я?

— Ну, Старк, Стив всегда поможет и выручит, он замечательный лидер, отличный стратег, — начала перечислять все достоинства Роджерса Ванда. Тони недовольно закатил глаза, где-то в глубине души, конечно, понимая, что девушка права.

— Теперь понимаешь, друг Тони, это чувство, когда прекрасная дева выбирает не тебя, — вставил свои пять копеек Тор. Клинт тихо прыснул со смеху.

— А я думал, ты уже привык, Тор, — саркастично хмыкнул Старк. Одинсон недовольно нахмурился, но спор развивать не стал. Алия тяжело вздохнула, и продолжила интервью, чувствуя как от недосыпа слипались веки.

***

— Ладно, Старк, я тебе помог, а теперь мне пора в Камар-Тадж, — Стрэндж пожал руку Старку и достал из кармана перчатки. Все уже разошлись по своим делам, поэтому Стивен тоже не собирался долго задерживаться в башне. Плюс ко всему, у него было много работы в храме, а он и так полдня потратил на эти дурацкие интервью. Непонятные чувства сейчас бурлили в нем от встречи с Алией, но сославшись на то, что он просто слишком устал за сегодня, колдун отогнал мысли о Мор на задний план. Вот только от Старка не укрылось, что Стрэндж пытается скрыться уж слишком быстро.

— Спасибо, конечно, Стрэндж, — Тони спрятал руки в карманы, продолжая рассматривать Стивена. Тот, заметив хитрый взгляд друга, непонимающе посмотрел на него в ответ. Старк пожал плечами, мол, ничего такого, но взгляда не отвел, наоборот, продолжал пристальней изучать, словно выискивая малейший проблеск хорошо спрятанной лжи. Стрэнджу это порядком надоело, он не любил, когда на него так долго и выжидающе смотрят, поэтому маг решил прояснить все сейчас.

— Ты хочешь мне что-то сказать? — уставшим ровным голосом обратился он к Тони.

— Да просто..ты так смотрел на эту Мор, что я даже подумал, что вы с ней знакомы, — заявил Старк, решив, что лучшая защита — это нападение.