III
– Ce Thomas, poursuivit mon narrateur, après m’avoir quêté du regard un signe d’assentiment et de curiosité, était châtié d’ailleurs de son impertinence par un destin qui se plaît à certaines formules de compensation. Il était lamentablement cocu et prêtait, par cela, à rire à la malignité publique, laquelle aime à se venger des méchantes gens. Mme Thomas se piquait aussi d’imiter les grandes dames de l’ancien régime et y réussissait beaucoup mieux que son butor de mari à singer les hommes de naissance. Les femmes ont une souplesse native dans l’esprit qui fait qu’elles se transforment, suivant les circonstances, à étonner ceux qui croyaient les connaître le mieux. Donc, Mme Thomas eut autant d’adorateurs qu’une duchesse, pas de la même farine peut-être, mais elle n’en était pas encor
