VIII
L’empire des vents
Toutes les traditions des Orientaux s’accordant avec les livres saints, représentent Salomon comme doué, par Dieu même, d’une science profonde. « Il traita, dit la Bible, de tous les arbres, depuis le cèdre qui est sur le Liban, jusqu’à l’hyssope qui sort de la muraille ; il traita de même des animaux de la terre, des oiseaux, des reptiles et des poissons. » On lui attribue des connaissances astronomiques et métallurgiques non moins vastes ; il dut connaître les vertus et propriétés de l’aimant. Le Père Fournier ajoute qu’il en enseigna l’usage à ses navigateurs, ce qui ferait remonter à lui l’invention de la boussole.
Les instructions qu’il donnait à ses serviteurs étaient marquées au coin de sa sagesse. L’auteur de l’Hydrographie n’hésite pas à croire que « tou
