OCULTO EN EL AMOR

PRUDY ESPÍA

PRUDY ESPÍA

“Un corazón alegre hace bien al espíritu abatido y seca los huesos “ Proverbio 17:22

Sir Holloway aún sonriente por el beso en la mejilla que la impulsiva Prudy le dio. Debió de apurar su paso apoyado en su bastón para llegar hasta el despacho iluminado. La casa permanecía en silencio y Prudy estaba tranquila, confiaba en las palabras de Fingal, no sólo con lo referente a los sirvientes sino por el futuro en si. Un futuro compartido. Prudy decidió despojarse de esa pomposa ropa y tomar un baño. Se deshizo del vestido, las joyas y la ropa interior y la ropa interior ella misma prepararía su baño. Soltó su cabello y lo cepilló con esmero observando ese anillo en su dedo. Que locura! Su vida se salía de todo plan! Sólo esperaba estar haciendo lo correcto luego de este inesperado desvió …Prudy no deseaba recordar a su madre y menos esta noche pero la imaginó allí. Sin duda estaría conforme, orgullosa tal vez .Prudy intentó luego del reconfortante baño dormir unos minutos y sintió curiosidad. Bajó descalza para espiar por la cerradura del despacho del viejo Sloane como hacía de niña. De que hablarían aún los tres hombres?

Allí dentro en medio del humor y algunas copas medianamente vacías. Fingal continuaba alejado de la mirada de Sir Holloway decía que aún sus ojos estaban irritados. Las luces de la fiesta y demás …

Los dos caballeros mayores se ofrecieron a dejar se fumar para no complicarle más su dolencia pero Fingal insistió en que continuarán libremente. Fingal estaba reclinado en la repisa sobre la chimenea y el viejo Sloane siempre tras su escritorio. Los temas fueron diversos hasta que Fingal a invitó a sir Holloway a visitar la fábrica. El anciano apuró su copa y lo miró empequeñeciendo los ojos hasta que sorpresivamente dijo:

-Fingal deberían de visitarnos en Inglaterra. Me complacer a devolverle la atención con respecto a los negocios…podría cerrar más tratos allí. A usted en especial Fingal

Fingal abrió la boca dudando y el viejo Sloane se preocupo sólo por su tabaco rumiando la idea. Sabía que su hija y Fingal pasarían un recomendable tiempo juntos para justifica un embarazo. Mejor lejos de allí no importaba si ella regresaba con una gestación avanzada. ..podría disimularse, Prudy seguirá viéndose famélica! Fingal casi sin voz negó y luego le respondió a Sir Holloway ;

:

-Sugiero algo mejor -Fingal no esperaba aprobación de ambos- porque no va usted directamente de Mr. Sloane?

El viejo apartó el desordenado tabaco y pareció halagado y sorprendido Fingal lo animó:

-Si el Milting Pot americano versus el Commonwelth inglés. .El intercambio sería mutuo; allí verá la tradición del trabajo textil pero llevará nuevas ideas de industrialización y trabajo en masa .

El viejo Sloane ya se ponía de pie encantado como un niño que lo llevan de paseo .

-YO? En Inglaterra nuevamente y con Sir Holloway como anfitrión más que un viaje turístico. Me presentará entre los aristócratas y demás…

-Por supuesto! -se apresuró Sir Holloway y agregó : estaré orgulloso más que orgulloso de agasajarlo y presentarle formalmente a mis amigos. Tal vez hasta veamos una carrera en Ascot.

El hombre golpeó su bastón en el piso afirmando, el viejo satisfecho en longo sus tiradores y se imaginó allí. “Estados Unidos patria de juventud! “completó Fingal respirando hondo. Pareció agradecerle a Sir Holloway con la mirada. Había comprendido que el muchacho no deseaba volver a su país de origen .

Al otro lado de la puerta Prudy se incorporó sigilosa y decidió volver sobre sus pasos con una sonrisa bailando en sus labios ..un delirio aquella idea! Su padre había arrastrado a su madre a un par de viajes a Inglaterra sólo para nada. Ningún buen resultado .Ni más socios y más refinamiento.

En el despacho el anciano miraba al muchacho con piedad. Y triste Fingal le rogaba su apoyo, y Sir enviaría al día siguiente antes de partir un telegrama anunciando tan grata-e impuesta-visita! Por descontado que lo alojaría en su casa, el viejo estrechó la mano del anciano agradeció que Fingal se encargara de subir su equipaje al coche. aunque el viejo no entendía el porque Fingal continuaba haciendo trabajos de criado, respetó la conversación privada que de seguro esos dos hombres querrían tener sobre la tierra natal que compartían.

Una vez que el viejo se alejó una vez que de satisfacción sir preguntó en tono rotundo:” qué quiere haga Míster Browning?” Fingal crispó los puños y se le calló por fin para que le hablara tenía esa actitud tranquilizó al muchacho Por un segundo y pareció disponer sólo de este tiempo temeroso de que lo oyeran.

- que me apoye sir y llegado el caso sea cual sea la situación, que no me desmienta. Aunque mi vida dependa de ello.

El hombre contrajo sus facciones con dolor pero él y ellos muchacho no estaban allí cruzan océano se perdían campiña sus castillos y niebla sólo asintió y Fingal lo agradeció tácitamente luego ambos se despidieron formalmente. El viejo Sloane con una sonrisa de fantoche y su ropa de cama lo palmeo en el hombro apenas entró a la casa.

-Fingal pasa aquí la noche, toma cualquier cuarto de huéspedes tu amigo para el perfil ocupar uno de los sirvientes, mañana temprano tú y él podrían regresar a dónde viven

- Debo trabajar mañana Míster Sloane!

El viejo casi rió “ pero muchacho…!” Fingal insistió:

-Debo porque voy a tener que dar el ejemplo, prepararé algunos proyectos nuevos que llevare a Inglaterra y...

- Algunas reglas etiquetas necesitaré saber eso, que tu amigo Parnell ya renuncie al trabajo en el mercado está contratado por la familia y se marchara a Chicago con ustedes.

Fingal asintió desnudando su temblor y se alejó perderse lo alto de la escalera él mismo mirando el reloj y decidió tomar un cuarto , estaba tan distraído que olvidó cerrar la puerta sólo se sentó en la cama y se olvidó casi de sí mismo consternado tomándose la cabeza.

“Dios qué estoy haciendo??” si no dudaba que alguien le respondiera así es que sea descalzo deshaciéndose de la su sacó y me producía náuseas y los arrojó a un lado se quitó la camisa y la ropa de debajo dejando su cuerpo desnudo de la cintura hacia arriba como si sólo liberarlo de eso olvidara al peso de la etiqueta igual que el viejo Sloane él estaba rodeado de sombras recuerdos y más y más sombras como la de esa figura blanca que vio, un ángel … se sobresaltó al reconocerla.

-Prudy sal de aquí, tu padre…

- Mi padre ronca apenas apoya la cabeza en su almohada! más luego de fumar , cuenta hasta veinte y ahí lo oirás.

Pero él no estaba para juegos , se puso enérgicos al preguntar:” hay algo que te agrade de tu padre?” ella hizo una mueca pensativa .

-Su dinero ..No ,espera! su hija!

Ella debía marcharse pero ya lo dijo nuevamente

-Te has desecho del viejo, para colmo le has cumplido su deseo de embarcarse para estar ahora rodeado de aristócratas de formal Invitado Eres peligroso pero genial por si lo del niño se descubre o es poco creíble, el viejo estará lejos , brillante!

Prudy lo observó descuidadamente percatándose recién que Fingal no estaba del todo vestido el torso descubierto con unos pectorales en poco marcados y un gesto vivo, amenazante la hizo regresar a la ironía.

-Debo preocuparme por otro plan Fingal?

- Qué trama tu inquieta cabecita ahora? vuelve a tu cuarto - le aconsejó sin ser del todo serio.

- Por la moralidad por ti?

Fingal se mantuvo impávido , demonio de muchacha! Hasta podía sostener la mirada y ser insinuante, Fingal se acercó lentamente y ella retrocedió un paso .

-Qué quieres de mí Prudy?

-Asegurarme que no seas igual a todos los hombres.

Fingal casi sonrió “mal momento y mall lugar para comprobarlo te decepcionaría Prudy “

_Me refiero a que no enredes al viejo en títulos nobiliarios y modales y le quites la fábrica.

Fingal se echó atrás vivamente ofendido y ella lamentó sus palabras.

-Sospecho que tú te adelantas a ello! como sea el viaje le servirá vera otra clase de trabajo podrías hasta lograr que te encarcelan por algún reclamo feminista mientras él está fuera ni se enteraría!

Prudy se cruzó de brazos eres ya está ofendida y algo reactiva .

-Despreocúpate Prudy - continúo él ligero -yo no necesito el dinero y la posición de tu padre y tampoco a su hija el trabajo duro es lo mío.

Fingal hizo un gesto para que se marchara y ella dudó entre hablar y observar tratando de adivinar si era más que peligroso una arribista traicionero un hombre solitario intentando contener sus naturales impulsos jugueteó dándole vueltas al anillo en su dedo y estirando por fin la mano pidió:

-Una tregua.

-Yo no peleo Prudy lo sabes.

- Bien hablaremos.. tienes absoluta libertad si deseas.. bueno digamos si estás en problemas.. Mira si quieres terminar rápido con el matrimonio también.

- Y si quiero algo más?-insinuó el recargándose en el dosel

Prudy tronó los dedos creyendo adivinar :

-La fábrica! Sólo para ti.

-No sólo eso Prudy! Ve a dormir y deja de aparecerte cada vez que estoy solo o te colgaré unas cadenas a tus tobillos igual que un fantasma inglés!

Prudy sonrío, su padre sí que sabía de cadenas Pero obvió ese comentario.

-Me agrada a cuando bromeas sin perder tu elegancia y diplomacia menos tu aplomo. Buenas noches Dulce príncipe!

Sorpresivamente Prudy se acercó para besarlo ardientemente en la mejilla ,debía admitir que Fingal era un frío sujeto con demasiado control sobre sí mismo Tal vez un solitario amargado que estaría perdiendo el gusto por la proximidad femenina. Como fuera ninguna de Los dos durmió esa noche, el viejo Sloane en cambio roncaba sin interrupciones Claro .Fingal recordaba esa persistente figura femenina que se adivinaba bajo la ropa de noche vibrante ,imperiosa ,esos labios ardorosos. Prudy en cambio insistía con la percepción de un cuerpo protector. un hombre distante y cercano a la vez ella recordaba ese beso primero robado el primero de su vida no ha notado ningún diario íntimo porque Prudy no creía en esas tonterías lo tomó como un detalle más de proximidad intimidad o igualdad a su modo. Para Fingal el panorama nocturno no era alentador su mente se abrió una nueva Pesadilla en la que se vio peleando consigo ,mismo salió en medio de aquella visión sus manos ensangrentadas la pesadilla terminada indefectiblemente igual cada noche… al menos las perspectivas de unos dulces labios que se ofrecían con algo de batalla lo mantenía expectantes.

Con un cosquilleo en la piel despertó por la mañana temprano más descansada y bajó las escaleras de dos en dos Llamando a Fingal a los gritos y preguntó a Patsy la nueva criada . A Prudy le encantaba esta nueva criada que había conseguido Fingal. Patricia y un apellido común …una galesa, con aspecto de ama de llaves austera y mujer segura. El viejo tomando su desayuno en el comedor Ya listo para partir le explicó,:

- Ya se ha marchado. Prudy Ya ven compórtate como una damita y desayuna . Patsy vea que el desayuno para miss Sloane esté a punto y tibio.

Patsy se alejó sonriendo al menos el viejo comenzaba a aprender a dar órdenes Prudy estaba algo desilusionada porque hasta Parnell había partido el rumbo al mercado y Brie estaba en casa de Emily la casa en la que aún servía.

Intentó comer copiosamente para disimular pero le era imposible el viejo Sloane interpretó todo eso como una clara muestra de añoranza al muchacho y ansiedad por la inminente boda, en realidad Prudy quería hablar con Fingal sobre esos folletos feministas que entregara y agradecerle por fin el obsequio. Lo hallaría de seguro en el mercado y cuando el viejo Sloane se marchó fue primero a la casa de Emily para cerrar la contratación de Brie y en parte para que su camino se cruzara con el de Fingal rumbo al mercado . La muchacha sabía de la mentira y había puesto a sus padres al corriente de que Prudy pensaba contratar a Brie y encargarse ella misma de los pormenores de ello pasando por sobre la autoridad del viejo Sloane lo que este le permitió sin más remedio. Según Emily sería una magnífica oportunidad para Brie ir el servicio a una recién casada y en otra ciudad . Era muchacha ansiosa ,fuerte y determinada . Eso dijo Prudy y que pagaría más que suficiente por ella. Parnell y Brie irían a Chicago luego de la boda, esperarían un tiempo prudencial. Emily la tomó de la mano y en susurros le preguntó :” quién más lo sabe?”

Ella se refería la gran mentira, sólo un par ciertamente pero no quería traicionar su amistad y poner a Emily a la misma altura que a los sirvientes más por la muchacha que por su manera de pensar. Dijo que sólo un par de amigas.

- Ah! que atrevimiento Prudy! Esas ideas – se escandalizó sonrojado se -mi padre y mi prometido hablan. .sobre las ideas feministas y otros congresistas. Ellos opinan respecto a las libertades femeninas. .tal vez estarán en la ciudad o viajen a Chicago de ser así. ..

-Visítame! Emily olvida esta vida absurda y cómoda!

Prudy lo dijo casi con desesperación y Emily se separó de ella avergonzada:

-A alguna de nosotras nos agrada la idea de ser esposas y madres .

Emily hasta parecería ofenderse acalorada y Prudy ni se tomó la molestia de explicarle que su lucha iba más allá de la renuncia a ello. Y solo pudo hablar con ella de cortinas y telas.