Chez la Reine de Saba

III

IIICe n’est pas impunément que d’une telle hauteur l’homme contemple de tels paysages, et que, dans les richesses de la nature qui l’entoure il trouve une occasion de remercier cette « Immense Bonté, qui tombe des étoiles ».

Quels qu’aient été les aïeux de cette Reine si sage, si tendre, elle a contemplé de ses yeux les montagnes que j’ai vues, ces vallées, à l’aurore pleines de lumière bleue, ces prairies chargées de troupeaux domestiques et sauvages, ces fleuves qui font ruisseler la fécondité, ces lacs qui reflètent le ciel.

De tels spectacles ont un double effet sur l’âme : ils l’affranchissent des inquiétudes trop pesantes qu’impose à des peuples moins favorisés la conquête du pain de chaque jour ; et puis, dans un détachement facile des préoccupations trop matérielles, ils donnent à la pensée comme au cœur plus de loisir pour s’attacher aux conquêtes spirituelles.

C’est sans doute le cas de rappeler qu’il convient de distinguer les peuples qui vivent de l’idée de « patrie » d’avec ceux qui évoluent dans le concept de la « race ».

Typiquement les Anglo-Saxons ont trouvé dans la formule de la race leur force d’expansion et les raisons de leurs supériorités. Une terre incapable de les nourrir leur sert de berceau. Dès l’enfance ils rêvent aux possibilités de la quitter pour leurs affaires, au moins pour leurs plaisirs. Et ils vont travailler dans le monde au triomphe de la race anglo-saxonne.

Au contraire une « patrie », c’est une « terre d’aboutissement ». Peu importe que ceux qui, à des heures anciennes de l’histoire, se sont établis sur ce sol, y soient venus, eux aussi, en immigrants. Dès qu’ils ont goûté à la douceur de la terre vers laquelle leur humeur vagabonde où quelque cataclysme les avait portés, ils perdent tout désir de connaître des lointains nouveaux. Comme des nourrissons, ils s’étendent contre le sein de cette bonne mère. Ils s****t son lait. Ils se laissent transformer par sa substance, modeler par ses caresses. À côté de leurs berceaux ils veulent leurs tombeaux. L’amour succède à la violence. Le rêve des créations durables remplace l’ancienne passion pour le rapt et pour la destruction. Les heures de la civilisation sont commencées. Une clarté s’allume qui d’abord éclairera les habitants de cette terre bénie, et puis l’Humanité.

C’est ainsi que la France s’est formée, ainsi qu’elle est aimée, d’une tendresse qui, comme le veut la pensée catholique dans le mystère de sa communion, comporte l’union intime et totale avec l’idéal recherché.

De la même façon l’Éthiopie est une « patrie ». De la même façon elle a été aimée par sa Reine, de la même façon elle est encore chérie par ces hommes dont j’ai fait mes compagnons.