A WIFE FOR HIM

4

Her lips were so sweet. They were so soft. It felt like heaven that he wanted to do more. Ang balak na minsang pagdampi lang ng mga labi niya sa labi nito. Ang minsang padampi ay lumalim at humagod nang masuyo. He was mesmerized. He was lost in the softness and the sweetness of that kiss. Parang masarap na alak, nakakalasing.

Mas dumikit ang katawan niya palapit sa babae. Mas naging mariin ang pagkakahawak niya sa magkabilang pisngi nito. Pinipirmi niya ang muka nito. Hindi niya mapigilan ang sarili. Parang umaapaw ang kakaibang hangarain at pagkauhaw sa mga labi nito.

He nibbled on her lips. He licked them. He owned them like they were his for a long time.

Naramdaman niya ang paggalaw ng mga labing kahinang ng kanya. Nanginginig iyon, tila takot na takot. He had kissed more women than he could count and he knew this was someone who doesn’t know the art of kissing. Hindi alam kung paano sumagot. Ang isiping iyon, mas nagpalabo sa kanyang isip. He was drank of her lips. He moved with urgency. Naging mapang-angkin ang mga labi niya. ang hininga niya ay tila kinakapos na. He was breathing heavily.

But then, he remembered where they were. Naramdaman niya ang pagtapik ni Meredith sa likod ng dalawang kamay niyang nagkulong sa magkabila nitong pisngi. He stopped the kiss. Nagising siya sa tila malalim na pagimbing. He looked at the woman in front of him. Namumula ang pisngi nito. Habol nito ang hiningang gaya niya at nangangapal ang mga labi nito. Nawawala ang kulay ng lipstick na ipinahid kanina. Meredith couldn’t look him in the eye. She was uncomfortable. Nakapako lang ang tingin nito sa ibang direksyon at para bang gustong itago lalo ang mukha. Nakatitig lang ito sa labas ng bintana, sa mga nakahanay na ornamental plants na tanaw mula sa loob. At this angle, he could see her tiny pointed nose. It turned red as well. Nahihiya ito, and he is to be blamed.

Fuck.

He couldn’t believe it. He lost himself. For a brief moment there, hinayaan niyang mawala siya, magwala ang dibdib niya, at ang nasa ibaba niya. He could feel his erection. Bagay na ngayon lang nangyayari sa kanya.

Shit!

Dahan-dahang dumausdos ang mga palad niya hanggang sa tuluyang malagyan ng espasyo ang pagitan nila. He wanted to apologize to Meredith but what the heck? He never apologized for kissing someone. Kung sinu-sino na ang nakakahalikan sa mga baras at clubs na pinupuntahan niya except that in all those occasions, aliw din ang hanap ng mga ababeng iyon.

But this woman…

“Congratulations, Hijo!”

Kung kanino galing iyon, hindi na niya matukoy. Naramdaman niya na lang ang mga braso ni Tito Lorenzo na nakaakbay sa kmga balikat niya. Magkasing-tangkad silang dalawa and they towered over Meredith.

“Congrats, Meredith! Welcome to the family!”

Mahiyaing ngumiti lang si Meredith at nagpasalamat. Pagkatapos ay inagaw ito ng ina na mahigpit itong niyakap. Her mother couldn’t seem to get enough of her. Para itong nakatagpo ng anak na babae sa katauhan ni Meredith.

“That was quite a kiss, Cal.”

Nanunudyo ang tiyuhin, kita sa nakatawang mukha at mga mata. He brushed it off. Ang mga mata niya ay nakasunod sa babae.

“Congratulations, Hijo!”

Napuno sila ng pagbati. Napatingin siya kay Tatay Ramon. It was customary for him to pay tribute o him. ito ang unang lumapit sa kanya at kinamayan siya.

“Maraming salamat, hijo.”

Nakangiti ang matanda. Naging prominente ang pag-angat ng mataas nitong cheekbones sa ginagawang pagngiti. This man looked so happy, just like his lolo. This was indeed a celebration of two old elderly men.

“Ako dapat ang magpasalamat sa inyo, Mang-“

“Tatay Ramon,” he corrected him. Niyakap siya nito. May nasaling sa kalooban niya bunsod ng yakap nito. It was fatherly. “Ang saya-saya ko.” Bumitaw ito sa kanya. “Huwag ka nang magpasalamat sa nangyari noon. Kahit sino ang nasa posisyon ko, gagawin ang pagliligtas sa ‘yo. Sapat nang pasasalamat na pinakasalan mo ang anak ko.” Nilingon nito si Meredith na kasalukuyang niyayapos ni Tito Lorenzo. “Siya ang nag-iisa kong kayamanan. Ang masigurong nasa maayos siyang kalagayan ay sapat na. Salamat, anak. Hindi ko masisigurong mamahalin mo siya pero sana, pero alam kong itatrato mo siyang mabuti dahil mabuting tao ka rin katulad ng lolo mo.”

It hit his heart so hard, every word he spoke. He wanted to oppose. Hindi siya mabuting tao.

Napatingin siya kay Meredith. She was crowded by his family. May mahiyaig ngiti pa rin sa mga labi.

Aalisin na sana niya ang mga titig ngunit siya ring paglingon nito sa gawi nila. Nawala ang ngiti nito. nag-ugnay ang mga titig nila. Then, one question formed in his mind: can he be able to ove this woman he barely knew?

Love, it will be out of the question.

This marriage will go on as it is, loveless.

Binawi niya ang paningin at ssunud-sunod na nagbuga ng hangin.

Meredith will only be a wife for him.