Цветок Лотоса

Глава 8

Душевные терзания

Авилла находилась в небольшом замешательстве, уставившись на входную дверь, откуда только что, словно пуля, вылетел оскорблённый Льюис, выплюнув напоследок ругательство, адресованное ей. Его торопливые тяжёлые шаги постепенно отдалялись, а потом и вовсе стихли, став последствием давящей тишины.

Мужчина не последовал за ним, явно не желая накалять обстановку конфликтом, хотя у обоих внутри возрос уровень напряжения и агрессии, которое могло понести серьёзные последствия, и пощёчина на фоне скандала считалась бы ещё цветочком.

Он присел на корточки перед девушкой, но взгляда поднять на неё не смог, чувствуя вину за поведение сына. На узком лбу появилось несколько складок, называемых морщинами, последствием чего стали приподнятые брови. Губы были сильно сжаты в тонкую линию, а глаза закрыты. Пальцы обоих рук образовали крепкий замок, толстые вены чуть ниже запястий показались на несколько секунд, а после спрятались за слоем кожи. Мужчина тяжело вдыхал и выдыхал, на душе становилось неспокойно, хотя прошло всего несколько минут с ухода юноши.

Авилла протянула руку, коснувшись мужского плеча, и слегка похлопала в знак утешения, но это не помогло отцу расслабиться.

— Зря я показал себя с худшей стороны как отец. Ты наверняка подумал, что я всегда так отношусь к своему ребёнку, хотя в данной ситуации не мог поступить иначе.

— Вы хороший отец.

Слова словно бальзамом легли на сердце взрослого мужчины, который желал услышать их от своего сына. Но сейчас это было невозможно, по крайней мере потому, что отношения были натянутыми, словно струна, и первый раз Авилле показалось, что Льюис не проявляет уважения к старшему члену семьи, разговаривает на повышенных тонах.

Если бы девушка так могла, давно бы уже избавилась от бремени, что несла на спине, под названием "приёмные родители". Хотя, такие, как они, даже не идут в сравнение с этим молодым сопляком, ибо являлись настоящими извергами, что не желали слушать душевные желания девушки, когда та была ещё ребёнком, познающим окружающий мир. Она поздно узнала, что они ей чужие, от какой-то незнакомой старушонки, что встретилась ей во время прогулки по городскому парку, но так как была ещё совсем юной, не придала словам чужачки никакого значения.

Спустя года три в голову Авиллы всё же пришло осознание, что она совсем не похожа на своих родителей ни по характеру, ни по внешним показателям. Она приходила несколько раз в тот парк, но старушки там больше не встретила. Вернувшись домой, девушка стала свидетелем неприятного разговора:

— Зачем мы держим эту ходячую катастрофу здесь? Если она хочет стать пираткой, пусть проваливает на все четыре стороны!

— Она же способностями владеет, так почему бы нам на ней не срубить такую нехилую сумму? Сделаем её нашей наследницей, и она станет живым доходом! Благодаря её силам можно много планов осуществить, как ты не поймёшь?

— Каких планов, ты совсем глупая? Она — маг, а таких по углам вылавливают, так как для общества они опасны! Давай просто избавимся от этой девчонки, и неприятности нас стороной пройдут! Ведь её настоящие мамка с папкой были могущественны, но и что из этого вышло, как ты думаешь?

Девушка тогда не могла больше терпеть это и, не дослушав разговор, выбежала из дома. Сейчас, вспоминая детали, она поняла, что этот мужчина сейчас относится к ней лучше, чем они, при этом не зная её принадлежности к аристократической семье, где её считали чужой. В её голове иногда возникала мысль "Зачем мне статус аристократки, ради которого могу пострадать я? Предпочту быть бедной, но счастливой, путешествуя по морю на корабле...", которой она придерживается до сих пор.

Когда Авилла слегка привстала с матраса, при этом уткнув палку в пол, чтобы почувствовать опору, её больная конечность запротестовала. Но это не помешало девушке хотя бы на здоровую ногу понадеяться, несмотря на острую боль в другой конечности. Больная нога, казалось, вообще не двигалась, но нужно было привести суставы в движение, поэтому ещё одно усилие помогло, но последствия были плачевны. Девушка падала снова и снова, пока нога не поддалась, и вышло встать ногами на пол. Палка была достаточно длинной, чтобы не пришлось наклоняться, словно старичок лет восьмидесяти, что облегчило задачу Авилле. Самой сложной задачей осталось сделать хотя бы шаг. Последний пункт потерпел неудачу, и девушка окончательно сдалась, не в силах терпеть нарастающий поток боли не только в ноге, но и во всём затёкшем теле.

Владелец цветочного смотрел на неё очень долго, казалось, даже сочувствовал, но во взгляде сохранял уверенность в её силах, хотя она не могла этого видеть. Пытаясь предложить помощь, он услышал грубоватый отказ от девушки, который содержал в себе стальную волю и упёртость. Авилла просто на несколько минут решила сделать передышку, а после пыталась ещё раз пять, и в итоге смогла сделать несколько шагов до входной двери с помощью палки, опираясь на пострадавшую ногу не полностью, а лишь слегка касаясь фалангами пальцев пола, сильно покачиваясь то в одну, то в другую сторону.

— Впервые встречаю такого упертого пацанёнка, как ты. Конечно, за твоими попытками встать было наблюдать забавно, честно сказать, но я впечатлён твоим результатом. Не каждый в твоём положении захотел бы помучиться с травмой.

— Я переборол травмы и похуже, будучи ребенком, для меня этот вывих — сущий пустяк. Не стоит волноваться. И ещё: я согласен быть помощником в этом магазине безвозмездно, ведь вы столько сделали для меня, даже несмотря на то, что чужак.

Владелец магазина долго смотрел на Авиллу и продолжительное время сохранял молчание, как бы обдумывая слова гостьи. Не прошло и минуты, он внезапно засмеялся и подошёл к девушке, похлопал по голове и после снова заговорил:

— Я сразу понял, что ты мне не враг, когда мы пресеклись на улице, хотя ты так явно не думал. Льюиса не стоит бояться, он перебесится через какое-то время и воспримет тебя как друга. Ведь, как говорится, от ненависти до любви один шаг.

— Мне бы не хотелось иметь в окружении такого друга. Мне жаль, что приходиться так отзываться о вашем сыне. Моё первое впечатление о нём не было положительным, поэтому я больше склоняюсь к тому, чтобы остерегаться его или вовсе не видеть перед глазами.

— А ты не мог сказать мне это в глаза, белобрысый придурок? Предпочитаешь обсуждать меня с моим отцом за моей спиной, но не говоришь мне о своей неприязни в глаза, неужто так сильно боишься, что я тебя убью?

Льюис появился на пороге с медальоном в руке настолько неожиданно, что те обернулись, находясь в шоковом состоянии несколько минут, а после Авилла ответила:

— Молодой господин Льюис, я бы хотел прояснить одну деталь. Ещё при первой нашей встрече я выказал явную неприязнь по отношению к вам и сказал прямо, что ваше поведение отвратительно. Не моя вина в том, что вы этого, к сожалению, не помните. Нужно больше читать, чтобы память не подводила.

— Закрой рот, или я точно тебя прирежу.

Атмосфера между этими двумя снова накалилась до предела. Они смотрели друг на друга словно разЪярённые быки, что готовы бежать на красную тряпку со всей дури. Авиллу терзала глубокая обида на юношу, а Льюиса — жгучая ненависть к девушке.