قبلة مصاص دماء

12

الفصل 12

في الصباح ، استيقظت ميج بشعور رائع. جلست مبتسمة ومدت ذراعيها فوق رأسها. كان يوما جميلا.

نهضت ، أخذت حمامًا ساخنًا طويلًا ، وغسلت شعرها ، وغسلت أسنانها ، ولفت برداءها الرقيق المفضل ، وذهبت إلى الطابق السفلي للحصول على جريدة الأحد.

همهمة بهدوء ، ثبتت كوبًا من الشوكولاتة الساخنة ، ثم جلست ووزعت الورقة على طاولة المطبخ.

عبس عندما قرأت العناوين الرئيسية:

الجحيم في الحفلة

الصخرية في وسط المدينة ماتت ثماني سنوات ، أصيب اثنان بمئتين

كيف يمكن أن تكون قد نسيت أمر الحريق؟ قرأت بسرعة المقال ، الذي قدم عرضًا موجزًا للحفل الموسيقي ، ثم تابعت قائلة إن سبب الحريق لا يزال قيد التحقيق ، على الرغم من أن التقرير الأولي أشار إلى خلل في الأسلاك وكاشفات دخان معيبة.

قراءة الصحيفة جلبت كل الرعب الذي لا يُصدق في المساء يندفع إلى الوراء - الرعب الذي اجتاحها ، وهج اللهب شبه المنوم عندما تلعق في المبنى ، وجثث الموتى توضع في أكياس سوداء لامعة للجثث.

كيف يمكن أن تنسى هذه المحنة الرهيبة؟

ثم كانت هناك الطريقة التي طردهم بها ريس من الملعب. كيف فعل ذلك؟ ولماذا لا تتذكر؟ دقت بأطراف أصابعها على حافة الطاولة. كانت في دقيقة واحدة داخل المبنى المحترق وفي الدقيقة التالية كانت عبر الشارع ولا تتذكر كيف وصلوا إلى هناك. هل كان ريس على حق؟ هل كانت خائفة جدًا لدرجة أنها حجبتها عن ذهنها؟

شيء واحد كانت تعرفه. إذا لم يكن الأمر كذلك لـ ريس ، فمن المحتمل أنها لم تكن لتنجح من الخروج من المبنى على قيد الحياة. قرأت أسماء المتوفين مرة أخرى. ستة منهم كانوا مراهقين. واحدة كانت أم شابة. وكان آخر قتيل أحد أعضاء الفرقة. وأصيب أربعة من رجال الإطفاء بحالات اختناق جراء استنشاق الدخان. تم نقل ثلاثة منهم إلى المستشفى مصابين بحروق شديدة. كان المبنى خسارة كاملة.

كانت ميج تحاول زيادة الشهية عندما دخلت شيرل المطبخ ، وتبدو رائعة في زوج من ندفات الثلج وخف الأرنب الوردي. "مرحبًا ، صديقتي ، لم أكن أتوقع أن تستيقظ مبكرًا."

"حان وقت الظهيرة تقريبًا."

"حسنًا ، بعد الليلة كان لد*ك ..." رفعت شيرل كتف واحدة وتركتها تسقط. "اعتقدت أنك ستكون في الخارج معظم اليوم."

عبس ميج. كانت قد توقعت الكوابيس الليلة الماضية ، أو على الأقل أن تعاني من صعوبة في النوم ، لكنها نمت كالطفل. لم تكن هناك أحلام سيئة ، وعندما استيقظت هذا الصباح ، لم تكن قد فكرت في الحريق حتى قرأت عنه في الجريدة. تساءلت مرة أخرى كيف يمكن أن تنسى شيئًا مؤلمًا للغاية. تأملت تلك اللحظة في محاولة لف عقلها حول غرابة الأمر.

"هل أكلت؟" سأل شيرل.

"ليس بعد."

"في اي مزاج انت؟"

"لا شيئا حقا."

"حسنًا ، أنت بحاجة لتناول الطعام." بالانتقال إلى الثلاجة ، فتحت شيرل الباب. ”ماذا عن التوست الفرنسي؟ الفطائر؟ الفطائر؟ بيض مخفوق ، هاش براون ، ولحم مقدد؟ " نظرت من فوق كتفها. "حسنا؟"

"الفطائر ولحم الخنزير المقدد تبدو جيدة."

عندما بدأت ميج في النهوض ، لوحها شيرل. "سأفعل ذلك. أنت فقط استرخي ".

"شيرل ..."

"ماذا؟"

قامت ميج بتدوير إصبعها حول حافة فنجانها ، ثم أخذت نفسًا عميقًا ، أخبرت شيرل بما كان يزعجها.

"ألا تعتقد أنه غريب؟" سألت ميج عندما انتهت. "أعني ..." هزت كتفيها. "يبدو الأمر كما لو أنني نسيت تمامًا الحريق وكل ما حدث الليلة الماضية."

بعد خلط خليط الفطيرة ، سحب شيرل مقلاة من أسفل الموقد من أجل لحم الخنزير المقدد. "يبدو الأمر غريباً ، لكن ربما ليس من غير المألوف. أعني ، لقد كانت تجربة مروعة. ربما لم يكن عقلك الباطن جاهزًا للتعامل معه عندما استيقظت ".

"ربما ، لكن لا يسعني إلا التفكير في أن هناك المزيد ... شيء لا يمكنني وضع إصبعي عليه. إنه مثل ، لا أعرف ، شخص ما مسحه من ذاكرتي. أعتقد أن هذا يبدو غريبًا حقًا ".

"نعم ، إنها كذلك."

"وبعد ذلك ... كما تعلم ، لا أتذكر خروجي من المبنى. يبدو الأمر وكأننا كنا في الداخل دقيقة واحدة ، وفي اليوم التالي كنا على الجانب الآخر من الشارع. قال ريس إن السبب الذي جعلني لا أتذكره هو أنني كنت خائفًا جدًا ".

"حسنًا ، هذا منطقي ، على ما أعتقد."

"أعتقد. يبدو الأمر كذلك ، لا أعرف ، غريب ".

تن*دت شيرل بشدة. "صديقة ، العالم كله غريب هذه الأيام. أعني ، هل قرأت عن كل هؤلاء الموتى في الشرق؟ نزفت الجثث من الدم. يبدو الأمر كما لو أننا نعيش في منطقة الشفق ". أدارت لحم الخنزير المقدد ، ثم بدأت في وضع الخليط على صينية الخبز. "ذكرت إحدى القنوات الإخبارية مصاصي الدماء."

"مصاصي دماء! هل أنت جاد؟" قامت ميج بإمالة رأسها إلى جانب واحد. "أنت تحب هذا ، أليس كذلك؟"

"بالطبع لا ، لكنه مثير نوعًا ما. أحضر الشراب والزبدة ، أليس كذلك؟ "

فكرت ميج في مصاصي الدماء ، وهي تضع الشراب والزبدة على الطاولة ، جنبًا إلى جنب مع اثنين من السكاكين والشوك. كانت هناك شائعات عن مخلوقات الليل من وقت لآخر. يبدو أنه كلما حدثت وفاة غامضة ، عزاها بعض المراسلين إلى ذئاب ضارية أو مصاصي دماء. لقد سمعت حتى أنه يمكنك شراء دم مصاصي الدماء على الإنترنت ، لكنها سخرت من الأمر ، واثقة من أنها إما مزحة أو مجرد نوع من الدم المزيف للجمهور القوطي.

جلست ميج على الطاولة مقابل شيرل. قالت: "تبدو رائعة ، شكرًا" ، ثم قامت بعمل مزدوج عندما وضعت شيرل بالفعل فطيرة وشريط من لحم الخنزير المقدد على طبقها الخاص. "أنا لا أصدق ذلك. أنت تأكل طعامًا حقيقيًا؟ "

فجرت شيرل تنهيدة مظلومة. "انا استحق هذا. علاوة على ذلك ، أنا في إجازة لمدة أسبوع ".

"لم أكن أعرف ذلك. ماذا ستفعل؟"

"جريج لديه كوخ في الجبال. يريد أن يصعد إلى هناك ، لكني لا أعرف ... "

"يجب أن تذهب. سيكون من الجيد لك الابتعاد لفترة من الوقت ".

"لا أعتقد أنني يجب أن أتركك وشأنك."

”لا تكن سخيفا. انا جيد. هل حقا."

"هل أنت متأكد؟ أعني ، يمكننا أن نجد أنا وغريغ الكثير لنفعله هنا في المدينة ".

"شيرل ، أنا فتاة كبيرة ، أتتذكر؟ أعتقد أنه يمكنني التعايش بدونك لبضعة أيام ".

"حسنًا ، أود حقًا أن أذهب" ، اعترفت شيرل بابتسامة حالمة.

"ثم استقر." صفعت ميج كفيها على الطاولة. "متى ستغادر؟"

"غدا صباحا. مبكرا. وسنعود الأحد المقبل ، ليس بعد فوات الأوان ، لأن لدي جلسة تصوير يوم الاثنين ".

أومأت ميج برأسها. "أعتقد أنه فقط ما تحتاجه. لقد كنت تعمل بجد في الآونة الأخيرة. سأساعدك على حزم أمتعتك ".

مرت بقية اليوم بسرعة. ميج الغبار والمكنسة الكهربائية. قامت شيرل بالغسيل. نظرًا لأنهم تناولوا وجبة الإفطار في وقت متأخر ، فقد تخطوا الغداء وتفاخروا في مثلجات حلوى الفدج الساخنة بدلاً من ذلك.

بعد حزم حقيبة شيرل ، ذهبوا إلى مطعمهم الإيطالي المفضل لتناول العشاء.

قالت شيرل وهي تلجأ إلى قطعة خبز لا تزال دافئة من الفرن ، "ماذا ستفعل حيال ريس كوستين؟"

"انا لا اعرف." أسندت ميج مرفقيها على المنضدة وأرحت ذقنها على يديها المطويتين. "عندما أكون معه ، يجعلني أشعر بالروعة والجمال. مميز. آمن."

"وعندما لا تكون معه؟"

قالت ميج: "أعلم أنه يخفي شيئًا ما". "أنا فقط لا أعرف ما هو."

"حسنًا ، كن حذرًا. سأتصل بك من الكابينة مساء الغد. وسأبقي هاتفي قيد التشغيل في حال احتجت إلي ".

لم تكن شيرل تمزح عندما قالت إن جريج كان يصطحبها في الصباح الباكر. وصل جريج في السادسة من عمره ، طلب من ميج ذات العيون النعاسة ترحيبًا سريعًا وداعًا ، وأخرج شيرل بعيدًا.

لوحت ميجان عندما انسحبت السيارة من الممر ، ثم عادت إلى الفراش ، فقط لتستيقظ بعد ساعة. رتبت سريرها ، وخصصت وجبة الإفطار ، وغسلت الصحون ، وارتدت ملابسها ، وكانت الساعة الثامنة والنصف فقط.

كانت تتوقع أن تستمتع بالمكان الوحيد لنفسها لبضعة أيام ؛ بدلا من ذلك ، تغلب عليها الشعور بالاكتئاب. على الرغم من وجود أيام لم ترى فيها ميج شيرل على الإطلاق ، كان من المريح معرفة أنه عاجلاً أم آجلاً ، ستعود شيرل إلى المنزل من العمل وسيكون هناك جسم دافئ آخر في المنزل.

اليوم امتد أمامها. في نهايات فضفاضة ، ذهبت ميج إلى المنتجع الصحي المحلي وانغمست في نفسها - أجرت تدليكًا للوجه والجسم بالكامل ، وسبحت في حمام السباحة الساخن ، وقضت بعض الوقت في حديقة التأمل قبل أن تغادر إلى المنزل. في الطريق ، توقفت وأخذت بعض وجبات الطعام الصينية لتناول العشاء.

عندما وصلت إلى المنزل ، كانت الساعة السادسة فقط. ألن ينتهي هذا اليوم أبدا؟

بدا المنزل فارغًا بشكل لا يصدق بدون شيرل. بعد تناول الطعام ، صعدت ميج إلى الطابق العلوي للاستحمام وارتدت ملابسها المفضلة ، ثم نزلت إلى الطابق السفلي. تلتف على الأريكة ، وتعانق وسادة على ص*رها ، وتتصفح القنوات.

تمتمت قائلة: "خمسمائة قناة ، ولا يوجد شيء يستحق المشاهدة".

كما هو الحال دائمًا ، وجدت في النهاية أن أفكارها تتجه نحو ريس. كيف شعرت حقا تجاهه؟ لقد أخبرت شيرل أنها تعتقد أنه يخفي شيئًا ، لكن ماذا؟ السر على الأرجح سيكون الزوجة. أو ما هو أسوأ ، زوجة وطفلين. ربما كان شيئًا أكثر إدانة. يا رب ماذا لو كان مرتكبا للجنس أم مجرم؟ بالتأكيد عرف كيف يعتني بنفسه. لقد أخذ هذين اللصوص المحتملين في متجر شور في غمضة عين. وبعد ذلك كان هناك تفكيره السريع في الحفلة الموسيقية. ما زالت لا تعرف كيف أخرجهما من ذلك المبنى المحترق دون خدش.

دقت أطراف أصابعها على ذراع الأريكة. أين تعلم أن يتفاعل مع الخطر بهذه السرعة الهائلة؟ ربما كان ينتمي إلى منظمة العمليات الخاصة ، أو وكالة المخابرات المركزية ، أو ربما إدارة مكافحة الم**رات. ربما كان يدرس فنون الدفاع عن النفس. فجرت الصعداء. ربما لن تعرف أبدًا.

كانت تفكر في الذهاب للنوم عندما رن جرس الباب. قفز قلبها على الفور إلى زيادة السرعة.

كان ريس. لقد عرفت ذلك بكل ذرة من كيانها. تمنت بشكل عابر أن ترتدي شيئًا أكثر جاذبية من البيجامات وقميص الدبابة ، لكن لم يكن هناك أي مساعدة لذلك الآن.

أجبرت نفسها على أخذ ثلاثة أنفاس بطيئة وعميقة قبل أن تفتح الباب. وكان هناك. مرتديًا ملابس سوداء بالكامل ، اختلط بالظلال وجزءًا من الليل والظلام.

"ميج." صوته خافت ومنخفض لكنه مليء بالدفء والرغبة. التفت حولها ، تتسرب إلى كيانها. "اعتقدت أنك قد تحب بعض الشركات."

"ما الذي يجعلك تعتقد أنني وحدي؟"

"ألم تغادر شيرل المدينة هذا الصباح؟"

"نعم ، ولكن كيف عرفت ذلك؟"

"لابد أنها ذكرت ذلك الليلة الماضية ، بعد أن نمت." تدحرج الكذب بسهولة عن لسانه.

"أوه. حسنًا ، تعال. لأقول لك الحقيقة ، كنت أشعر ببعض الوحدة ".

تبعها إلى غرفة المعيشة ، وجلس بجانبها على الأريكة. ليست قريبة جدا. كان يدرك جيدًا مشاعرها المتناقضة تجاهه. لقد حان الوقت لإعادة الثقة ، وطمأنتها أنه ليس لديها ما تخشاه. هز ذقنه نحو التلفزيون. "ماذا تشاهد؟"

"لا شيئا حقا. كنت على وشك إيقاف تشغيله ".

"لماذا لا تشغل بعض الموسيقى؟"

"حسنا." عثرت على قناة موسيقية بالكامل تعزف موسيقى الروك الناعمة.

"هل تهتم بالرقص؟"

"ماذا او ما؟ هنا الآن؟"

"لماذا ليس هنا؟" نهض ومد يدها.

لماذا لا ، في الواقع ، فكرت ميج. وضعت يدها في يده ، وتركته يسحبها على قدميها.

لم يكن الرقص مع ريس مثل الرقص مع أي شخص آخر. لقد تحرك بسلاسة وبدون عناء. لم تكن تهتز كثيرًا كراقصة ، لكنه جعلها قريبة جدًا ، لا يهم. تحرك جسدها معه كأنهما رقصا معًا لسنوات بدلاً من مرة واحدة فقط من قبل. لكن الرقص في الملهى لم يكن مثل هذا. كانوا وحدهم الآن ، اثنان منهم فقط. كان الأمر ممتعًا ، أن أكون بين ذراعيه ، وأشعر أنفاسه على خدها ، ورؤية الحرارة في عينيه. سمعت ذات مرة أحدهم يصف الرقص بالجنس العمودي. مع ريس ، كان هذا صحيحًا بالتأكيد. جلست هرموناتها وتنتبه في كل مرة يمس فيها جسده جسدها.

قال: "أنت ترتجف".

"هل أنا؟"

"هل تشعر بالبرد؟"

"لا." كيف يمكن أن تكون عندما كان ينظر إليها بهذه الرغبة الصارخة؟

"خائف؟"

تراجعت في وجهه. كانت خائفة ، خائفة من أن تستيقظ في سريرها وتكتشف أن هذا كان مجرد حلم. يخشى أنه عندما تتوقف الموسيقى ، سيختفي. لكنها لم تستطع إخباره بذلك.

تغيرت الموسيقى إلى شيء بطيء وحسي. شد ذراعيه حولها ، مما جعلها أقرب. "ميج؟"

"قبلني ، ريس."

إذا فاجأه طلبها ، فلن يظهر.

أغمضت عينيها وهو يحني رأسه تجاهها. ارتطم قلبها بالقفص الص*ري عندما التقت شفتاها. تدفقت الحرارة عبر كل عصب وخلية ، محولة دمها إلى النار ، مهددة بإذابة عظامها.

"آه ، ميج ، هل تعرف ماذا تفعل بي؟" انتقلت نظرته إلى النبض الذي كان يخفق بشدة في جوف حلقها. كان الخفقان السريع لقلبها بمثابة دقات طبلة لا يسمعها إلا هو. "هل لد*ك أي فكرة عن مدى صعوبة عدم ..." تمتم بقسم وأطلق سراحها وابتعد.

في حيرة من أمرها ، لفت ذراعيها حول خصرها لمنعه من الوصول إليه. هل فعلت شيئا خاطئا؟ استاء منه بطريقة ما؟ بخيبة أمله؟

عندما رأى ريس تعبيرها الحائر ، أعادها إلى أحضانه. إذا كان ذكيًا ، فسيغادر الآن ولن يراها مرة أخرى. كلما طالت مدة بقائه معها ، كان من الصعب تركها تذهب. على الرغم من أنه كان يهتم بها بشدة ، إلا أنه كان يعلم بشكل واقعي أنه لا يوجد مستقبل لهما.

لم يكن هناك من ينكر أنها كانت منجذبة إليه ، ولكن بعد ذلك ، كانت معظم النساء كذلك. لم يكن لديه أي طريقة لمعرفة مقدار هذا الانجذاب بسبب الجاذبية المتأصلة التي يمتلكها جميع مصاصي الدماء ، ومقدار المودة الحقيقية.

من جانبه ، لم يشعر بهذه الطريقة تجاه امرأة منذ جوزيت. أغلق عينيه ، وفتح حواسه ، متشمسًا بإحساس المرأة بين ذراعيه ، والعطر المنمق لشعرها ، ورائحة بشرتها المسكية.

أرادته.

لكن ليس أكثر مما أرادها. "ميج؟"

لقد أحب ذلك لأنها لم تتظاهر بأنها لا تعرف ما الذي كان يسأل عنه.

تسلل تدفق من رقبتها إلى خديها وهي تمسك يده في يدها وتقوده صعود الدرج إلى غرفة نومها.

بمجرد وصولها إلى غرفتها ، تم التغلب على ميج بعدم اليقين. ماذا كانت تفعل؟ هل أرادت حقًا أن تقفز إلى الفراش مع رجل عرفته منذ فترة قصيرة؟ رجل كانت لديها شكوك جدية بشأنه بالأمس فقط؟ حتى التفكير في اصطحابه إلى الفراش كان بعيدًا تمامًا عن طبيعتها. ومع ذلك ، كانت فتاة كبيرة ، وقد مر وقت طويل منذ أن تعرضت لخدش هذه الحكة.

"ميج؟" أحاط بها صوته ، ملتفًا حولها مثل شبكة حريرية لا مفر منها.

ارتجفت بسرور عندما كان يعطي قبلات بضوء الريش على طول جانب رقبتها ، على طول عظمة الترقوة إلى جوف حلقها. نعم ، هذا ما أرادته. هذا الرجل. فى الحال.

لمرة واحدة في حياتها ، كانت ستقفز قبل أن تنظر. لمرة واحدة في حياتها ، لم تكن لتلعب بأمان.

كما لو كان يعلم أنها حلت صراعها الداخلي ، سحبها مقابله ، وكانت يده تنزلق بإغراء لأعلى ولأسفل عمودها الفقري.

كان عليها أن تلمسه. شدّت قميصه من بنطاله الجينز ، ومرت يديها على ص*ره ، وشعرت بتوتر عضلاته عند لمسها.

لا يزال يمسكها ضده ، ويدعمها في اتجاه السرير ثم ، ويدعمها بذراعيه ، أنزلها إلى المرتبة قبل أن يمتد بجانبها.

"ريس ..." تمتم باسمه ، واستكشفت عرض كتفيه ، والطائرات المشدودة وحواف ص*ره وبطنه.

مع العلم بما تريده ، سحب قميصه من فوق رأسه ورماه جانبًا ، مما أتاح لها الوصول إلى الجزء العلوي من جسده.

استدارت على جانبها ، واستكشفت عرض كتفيه ، وخصلات الشعر المجعد على ص*ره ، والتلال الصلبة لبطنه. توقفت بين الحين والآخر لتقبله هنا ، تلعقه هناك. تزايدت جرأتها ، خلعت حذائه وجواربه ، وبعد لحظة من التردد ، شدّت بنطاله الجينز على وركيه النحيفتين. المذكرات السوداء التي كان يرتديها لا تخفي حقيقة أنه يريدها.

سمح لها باستكشاف جسده من رأسه إلى قدمه ، ثم قلب الطاولات عليها. قال ، "دوري" ، وكان صوته غليظًا ، وفي الوقت الذي استغرقته في أن تغمض عينيه ، كانت مستلقية عارية تحته ، وبدأ استكشافًا بطيئًا من تلقاء نفسه.

كانت يداه كبيرتين لكنهما لطيفتان حيث كانتا تلعبان على لحمها المرتعش. لم تفعل لمسة بشرته الباردة شيئًا لإخماد النيران التي كانت تهدد باستهلاكها من الداخل إلى الخارج. كل ضربة من يديه ، كل مداعبة ساخنة ، حملتها إلى مكان لم تكن فيه من قبل ، مكان كانت تأمل ألا تغادره أبدًا. لقد مارست الحب في الماضي ، لكن الأمر لم يكن هكذا من قبل. لم يحدث من قبل أنها أرادت بشدة أو احتاجت لمسة رجل. لم تكن قد عرفت من قبل مثل هذه الأعجوبة ، مثل هذه المتعة.

تمتم باسمها وهو يهز أقفاله ، ثم قام فوقها ، ذكرًا صارخًا ومثارًا.

بصوت حلق ، لفت ذراعيها حول رقبته وساقيها حول خصره ، ورفعت وركيها لمقابلته.

دفعة واحدة ، وشعرت أنها قد تتحطم. تشبثت به بينما خرج العالم عن بؤرة التركيز. لم تكن أبدًا على دراية بجسدها ، أو شعرت بالحياة الحيوية. كانت قد سمعت عن جثتين أصبحا واحدًا ، لكن انضمامهما تجاوز ذلك. كان الأمر كما لو أن قلوبهم وأرواحهم قد اندمجت بسلاسة ، حتى عرفت ما كان يفكر فيه ، وماذا كان يشعر. كانت تعرف المكان الذي يريد أن يتم لمسه ، تمامًا كما بدا أنه يعرف بالضبط كيف يرضيها.

وأسرها فعل ذلك ، مع كل مداعبة ، وكل كلمة همهمة ، حتى حملها دفعة أخيرة فوق الحافة إلى تحقيق سعيد.

تمتمت باسمه متخمصة وكاملة ، وبعد ذلك ، بحسرة ، أغمضت عينيها وسقطت في هاوية النوم الدافئة.

بقي ريس بجانب ميج لفترة طويلة بعد أن استغرقت في النوم. وهو يحدق في وجهها وتساءل عما إذا كانت ستتردد في التفكير أو تندم عندما تستيقظ في الصباح. لقد مر وقت طويل منذ أن كانت على علاقة حميمة مع رجل. ماذا ستفكر لو عرفت أن عشيقها الأخير لم يكن رجلاً على الإطلاق؟

تساءل بلا ريب عما إذا كانت تستخدم أي نوع من أنواع تحديد النسل. لا يهم. لم يحمل أي أمراض. لم يستطع أن ينجب طفلاً. كان الشيء الوحيد الذي أزعجه لكونه مصاص دماء. لا يعني ذلك أنه كان سيصنع أباً صالحًا ، ليس لأنه كان يريد أطفالًا حقًا ، لكنه كان يود أن يكون لديه الخيار نفسه. كان هذا هو الشيء الوحيد الذي كان يحسده دائمًا على صديقه ، ديلاكورت. كان إريك رجلاً متزوجًا ولديه أطفال قبل أن يتحول. كان من الممكن أن يكون لدى ديلاكورت أحفاد يعيشون في مكان ما في إنجلترا.

تمتم ريس ، وألقى قبلة على خد ميج ، وارتدى ملابسه ، وغادر المنزل.

غاضبًا من الغضب المفاجئ الذي رفض فحصه ، وتوجه إلى هراوته. على الرغم من أن الوقت كان متأخرًا ، إلا أنه كان لا يزال هناك عدد قليل من الرجال والنساء يتسكعون لتناول المشروبات في البار.

نظر ريس إلى النساء ، واتخذ قراره ، وربت على كتفها. عندما بدأت في الكلام ، أسكتها بنظرة. لم يكن يريد محادثة الليلة ، ولم يكن يريد أي شيء سوى بضع دقائق من النسيان.

تبعته المرأة إلى إحدى الغرف وأغلقت الباب. عندما بدأت في خلع ملابسها ، هز رأسه. لم يكن يريد ساعة من الجنس بلا معنى. لم يكن يريد أن يبحث عن الراحة في أحضان شخص غريب. ماذا أراد بحق الجحيم؟

ميج. همس اسمها في مؤخرة عقله وهو يشد المرأة ، بلطف شديد ، بين ذراعيه ودفن أنيابه في حلقها. هذا ما كان عليه ، من كان. لن يكون أبدًا جيدًا بما يكفي لميج ديلاسي ، ولن يكون قادرًا على منحها نوع الحياة التي تستحقها. كان بحاجة لتذكر ذلك.

رفع رأسه وحدق في المرأة في حضنه. ثم أنزل رأسه وشرب مرة أخرى. هذا ما أنت عليه ، همس بصوت ساخر في مؤخرة عقله. وحش.

تراجع إلى الوراء لأن ضربات قلب ضحيته كانت بطيئة وغير منتظمة. إذا شرب أكثر ، ستموت الفتاة. من الغريب أنه يجب أن يقلق بشأن ذلك الآن. نادرًا ما فكر كثيرًا في مصير فريسته من قبل. في الماضي ، كان قد هاجم الرجال والنساء دون قلق ، وأخذ ما يحتاجه دون ندم ، وإذا لم ينج ضحاياه ، فقد تجاهل الأمر. كان البشر فريسة. كان مفترسا. لقد كان بهذه البساطة. حتى الليل ، صعد إلى متجر شور وحدق في عيون ميج ديلاسي البنية.

بقسم ، ختم الجروح في عنق المرأة وأنزلها على السرير. بعد أن أمر النادل بالاعتناء بها ، غادر النادي دون أن يلقي نظرة إلى الوراء وتوجه إلى المنزل.

وطوال الوقت ، تردد صدى كلمة وحش في مؤخرة عقله.

الفصل 13

رفع توماس رأسه ، وشربت حواسه في مشاهد وأصوات الريف المسائي. لقد ترك سيارة فيريتي خلفه عندما غادر ت**اس. بقدر ما أحب اليخت ، كان هناك الكثير مما يمكن قوله عن سرعة وقوة السيارة الفاخرة ، كما أن سيارة لامبورغيني مورسيلاغو السوداء الأنيقة القابلة للتحويل كانت جيدة حقًا ، حيث كانت قادرة على التسارع من صفر إلى ستين في ما يزيد قليلاً عن ثلاث ثوانٍ.

ابتسم توماس وهو يتجه نحو تسعين سيارة مكشوفة. بقدر ما كان يتمتع بإقامته في ت**اس ، فقد بدأ الملل في النهاية ، وحثه على البحث عن أماكن صيد جديدة ، فريسة جديدة. طريقة جديدة للنقل. ومن هنا جاءت سيارة لامبورغيني ، التي اشتراها بدافع اللحظة. لقد استأجر شخصًا للإبحار باليخت إلى سان دييغو.

تساءل مكتوف الأيدي عما إذا كان البشر قد أدركوا إلى أي مدى يمكن أن تكون الأبدية ، وكيف أصبحت الحياة الرتيبة عندما رأى المرء كل ما يمكن رؤيته ، وفعل كل ما في وسعه القيام به. للحظة ، فكر في الاستقرار لبعض الوقت ، فيتزوج زوجة ، متظاهرًا بأنه إنسان. كم مرة فعل ذلك في الماضي؟ مائة؟ اثنين؟ حتما ، عندما بدأت زوجته في التقدم في السن ولم يفعل ذلك ، كان عليه المضي قدمًا. من حين لآخر ، كان يقلب أولئك الذين تزوجهم ، لكنه كان أنانيًا للغاية ، وأراضيًا جدًا ، بحيث لم يتمكن من مشاركة أراضي الصيد الخاصة به مع أي شخص آخر ، حتى شخص كان يعتني به. كل الأشياء في الاعتبار ، كان من الأفضل أن تعيش بمفردك.

ابتسم للداخل. ربما يجد الإثارة التي كان يبحث عنها في نيو م**يكو ، أرض السحر.