قبلة مصاص دماء

يضم العملاء في متجر ملابس الشهير بعض العزاب الأكثر جاذبية في المدينة.  لكن لا أحد منهم يؤثر على ميج ديلاسي بعمق مثل الشخص الغريب ذو العيون السوداء الذي يخطو إلى محلها ذات مساء - ويستمر في العودة ، ليلة بعد ليلة. تنجذب ميج إلى ريس كوستين حتى وهي تخاف منه. لأن سبب وجوده هناك واضح - إنه يريد ميج ، بقوة مغرية ومرعبة في نفس الوقت. لما يقرب من خمسة قرون ، عاش ريس بمفرده ، مستخدمًا النساء كما يرضيه ولا يريد المزيد. بصفته سيد مصاصي دماء الساحل الغربي ، من واجبه القضاء على مصاص الدماء القديم الذي يستنزف البشر في أرضه ، ويعرض كل هذا النوع للخطر. لكن جمال ميج الغني ودفئها النابض بالحياة يعميانه إلى خطر سيبتلعهما قريبًا - ويمزقه من المرأة الوحيدة القادرة على إشباع جوعه الأشد قتامة. ميج جائعة إلى حب حار حقيقي، وريس جائع إلى دماء شابة.. فهل يجد كل منهما مبتغاه في الآخر؟   مقدمة يقف توماس فيلاجراندي على رأس سيارة فيريتي التي يبلغ ارتفاعها ثمانين قدمًا ، ويحدق في المحيط الشاسع ، وتحولت أفكاره إلى الداخل. لقد كان مصاص دماء لفترة طويلة جدا. يعتقد البعض أن دراكولا قد قلبه ، لكن توماس كان قد تم إجراؤه قبل وقت طويل من وصول العدد سيئ السمعة إلى مكان الحادث. آه ، نعم ، إذا كانت الحقيقة ستُعرف ، فإن توماس هو من ورث الحيلة المظلمة لأكثر مصاصي الدماء شهرة في العالم. ابتسم توماس ابتسامة عريضة في الذاكرة. ولد فلاد دراكولا ليكون مصاص دماء. كان توماس قد حول الكثير من الناس في وقته ، لكن لم يتبن أي منهم الهدية المظلمة تمامًا أو بشغف مثل أمراء الحرب في ترانسيلفانيا. فجّر توماس تنهيدة. طوال فترة وجوده الطويلة ، سافر حول العالم مرات لا تحصى ، وشاهد وفعل كل ما في وسعه رؤيته وفعله. والآن ، بعد أكثر من 1500 عام من وجوده ، كان يشعر بالملل من الحياة كما يعرفها. كرجل بشري ، فقد ولد ليكون محاربًا ، على الرغم من أنه كان يحب البحر دائمًا. عندما لم يكن في حالة حرب ، يمكن العثور عليه في المحيط. لكن يبدو أنه كانت هناك دائمًا حرب أخرى ، وأخرى. عندما تحول إلى مصاص دماء ، أصبح محاربًا مغامرة جديدة تمامًا ، ولفترة من الوقت ، وضع حبه للمحيط وراءه. كان منيعًا حتى الموت ، وقد طارد الليل ، وغرس الرعب في قلوب أعدائه حتى عندما حوّل الأرض إلى اللون الأحمر بدمائهم - أي دم لم يأكله. ابتسم ابتسامة عريضة في الظلام. آه ، في تلك الأيام ، كان قد غمر نفسه بالإ**ير الأحمر الدافئ الغني ، وشبع نفسه حتى لم يعد قادرًا على تحمل المزيد. شرب حتى شربه ، وبذلك أصبح أقوى من أي مصاص دماء آخر سار على وجه الأرض. تدريجيا ، فقدت الحرب البرية جاذبيتها ، وذهب إلى البحر حيث ، مرة أخرى ، زرع الرعب في قلوب أعدائه. كان يبحر تحت علم القراصنة الأ**د ، وقد أرهب الموانئ والسفن الإنجليزية ، وسلب ثرواتهم وأرواحهم من الأثرياء الإنجليز حتى فقد ذلك أيضًا جاذبيته ، وقد جاء إلى العالم الجديد بحثًا عن السلام. استنشق توماس نفسا عميقا ، وامتلأت أنفه برائحة الأمواج والرمل. كان لديه ما يكفي من السلام. لقد حان الوقت للقتال مرة أخرى ، حان الوقت لحشد صفوف أوندد ونشر القليل من الرعب بين الجماهير. تجعدت شفته بسرور عند مجرد فكرة. لقد حان الوقت لإثارة الأمور ، لتذكير البشرية بأن هناك حقًا وحوش مختبئة تحت السرير وفي الخزانة. الفصل 1 مستلقًا على أريكة استرخاء على شرفة سقفته ، يشم النبيذ الأحمر المستورد في يد واحدة ، يحدق ريس كوستين في مدينة لوس أنجلوس ويفكر في أحداث الأشهر القليلة الماضية. ماريا ، مصاصة الدماء الخائنة التي عرضت مكافأة كبيرة على رأسه ، تم تدميرها وإرسالها إلى الجحيم من قبل يد ريس. إريك ديلاكورت ، الكائن الوحيد - رجل أو مصاص دماء - كان ريس قد اتصل بصديقه ، وانتقل إلى بوسطن مع عروسه الجديدة ، ديزي أودونيل. لقد كانت مباراة غريبة ، رايس يتأمل ، مصاص الدماء ولص الدم. سرق الدم السابق ، عدل ، لأنها تخلت عن هذا النوع من العمل عندما قامت ديلاكورت بتسليمها. آه ، ديزي ، يعتقد ريس. لقمة لذيذة حقا. لكنها كانت أنثى ، وكجنس ، كانوا أكثر غدرًا من الذكر ولا يمكن الوثوق بهم ، وهي حقيقة تعلمها مباشرة منذ قرون. نادراً ما كان يترك نفسه يفكر في جوزيت العادلة ، ولكن الليلة ، بعد أن شعر بالوحدة والقليل من الشعور بالوحدة ، فتح أبواب الماضي ودخل إلى الداخل. كان قد التقى جوزيت روسو في صيف 1575 في وارويكشاير. لقد تذكر العام جيدًا لأن روبرت دادلي أقام حفلة فخمة للملكة إليزابيث الأولى في قلعته في كينيلوورث. استمر التجمع ثلاثة أسابيع. بالطبع ، لم تتم دعوة ريس. لم يختلط العوام ، سواء كانوا مصاصي دماء أو مميتين ، بالملوك ، لكن الجميع ، سواء كانوا من كبار السن أو منخفضين ، تحدثوا عن حدث الاحتفال لأسابيع بعد ذلك. كانت جوزيت أرملة شابة وامرأة ذات ثروة ، ولها عقار في الريف ومنزل صغير في لندن. كان ريس مصاص دماء شابًا في ذلك الوقت ، جريئًا ومتهورًا. نظرة واحدة على جلد جوزيت الصافي والعيون الزرقاء البراقة وقد كان مغرمًا بشكل ميؤوس منه. كان بإمكانه أن يفتن بها ويجعلها تريده ، لكن ذلك لم يكن ضروريًا. كان التجاذب بينهما فوريًا ولا يمكن تجاهله. كان قد التقى بها ليلة السبت وأخذها إلى سريره يوم الجمعة التالي. ولأنه كان صغيرًا وفخورًا ، فقد رفض الانتقال إلى منزلها الفخم. بدلاً من ذلك ، أصر على أنهما يلتقيان في شقته المتواضعة. خوفًا من أن يؤذيها ، أو ما هو أسوأ من أن يقلبها في لحظة ضعف ، كان حريصًا على إطعامها كل ليلة قبل أن تأتي إليه. لم يكن يعرف أبدًا امرأة مثلها ، أنيقة وفخورة مثل الملكة عندما كانتا مع طن ، مثل أي مومس عادي عندما كانا بمفردهما. مرت عدة أشهر ، وكان ريس أكثر سعادة مما كان عليه في أي وقت مضى ، سواء كرجل بشري أو مصاص دماء ، لذلك كان في الحب لدرجة أنه لم يعد يهتم بكونها ثرية ، أو أنه كان بعيدًا عنها اجتماعيًا. لذلك قرر في الحب أن يضع خلافاتهم جانبًا ويطلب منها الزواج منه. كانت خطوة جريئة لرجل كانت والدته ع***ة ، رجل سرق ذات مرة من الأغنياء ليحافظ على روحه وجسده معًا. كان يفكر في الزواج في الليلة التي ذهب فيها ، بشكل غير متوقع وغير معلن ، إلى منزلها. كانت ليلة لن ينساها أبدًا. توقع أن يجد سيدته الحب في غرفة نومها وهي ترتدي ملابس العشاء ، فقد طاف إلى نافذة الطابق الثاني ، مفكرًا في مدى اندهاشها لرؤيته في مثل هذه الساعة المبكرة. كانت المفاجأة له. لقد وجد جوزيت في السرير مع دوق شاب ، وفي تلك اللحظة ، جاء الواقع سريعًا ، ومعه اليقين بأنها لم تحبه أبدًا. كانت تستخدمه فقط للتسلية. السيدة والعامة. مدفوعًا بالغضب وشعور بالخيانة يفوق الكلمات ، قتل الشاب. أصم على صرخات جوزيت من أجل المغفرة ، غير متأثر بمناشداتها غير المتماسكة من أجل الرحمة ، سمح لها ريس برؤيته بحثًا عن الوحش الذي كان عليه. لقد دفعه رعبها إلى حافة الهاوية. أخذها في معانقته ، ودفن أنيابه في حلقها وأخذ ما كان ينكره بنفسه لفترة طويلة. أخذت كل شيء ، حتى استلقت بين ذراعيه عرجاء وثابت. خائفًا مما فعله ، هرب من المنزل. خلال الأربعمائة وخمسة وثلاثين عامًا منذ تلك الليلة ، لم يدع نفسه يعتني بامرأة أخرى. لقد أغوىهم. لقد مارس الحب معهم. شرب منهم ، لكنه كان يحرس قلبه كالحصن. أربعمائة وخمسة وثلاثين عامًا ، يتأمل ، وهو يرتشف نبيذه. لقد كان وقتًا طويلاً أن أكون وحيدًا وغير محبوب. فكر مرة أخرى في ديلاكور وديزيه. على الرغم من حقيقة أن ديلاكور كانت مصاصة دماء وأن ديزي كانت سارق دماء عندما التقيا ، وقع الاثنان في الحب. ابتسم ريس داخليا. بمعرفة ديزي ، كان من الصعب تصديق أنها تسللت ذات مرة إلى مصاصي الدماء النائمين ، وسرقت نصف لتر من دمائهم ، وباعتها على الإنترنت. ولكن بعد ذلك ، يمكن أن تكون النظرات خادعة. ركض ريس يده من خلال شعره. إذا تمكن ديلاكور وديزي من التغلب على عقبات من هذا القبيل ، فربما حان الوقت له للمحاولة مرة أخرى. شم ريس بهدوء. ماذا بحق الجحيم كان يفكر؟ إذا كان قد تعلم أي شيء خلال الخمسمائة واثنتي عشرة سنة الماضية ، فلن يرتكب نفس الخطأ مرتين. الفصل 2 تن*دت ميج ديلاسي عندما ألقت نظرة خاطفة على ساعتها ورأت أنها كانت بعد منتصف الليل ببضع دقائق فقط. ساعتان حتى الإغلاق ، وباستثناء المالك ، كان متجر شور فارغًا. لم تكن تحب ليالي العمل حقًا ، وإذا لم تكن الأجور والامتيازات جيدة جدًا ، لكانت قد ذهبت للبحث عن وظيفة جديدة منذ فترة طويلة. كان متجر شور متجرًا حصريًا للرجال يخدم العملاء الأثرياء - بشكل أساسي نجوم موسيقى الروك والمسارح والأفلام الذين يفضلون التسوق في وقت متأخر من الليل ، وبالتالي تجنب أولئك الذين هم أقل ثراءً وشهرة. أخذ روبرت باركر معرفته بالملابس الرجالية وصداقته مع ممثل معروف واستغل هذا المزيج في عمل صغير مرتب. يفتح متجر شور في الساعة العاشرة صباحًا ويغلق في الساعة الرابعة مساءً لاستيعاب أولئك الذين يفضلون التسوق خلال النهار ، ثم أعاد فتح أبوابه في الساعة الثامنة مساءً وظل مفتوحًا حتى الساعة الثانية صباحًا. عملت ميج والسيد باركر في المناوبة المتأخرة. قام باركر بتخزين أجود الملابس الرجالية فقط - قميص شور الأكثر تكلفة الذي تم بيعه مقابل 375 دولارًا أمريكيًا. اعتقدت ميج أن دفع ثمن قميص قطني قصير الأكمام كان ثمنًا باهظًا ، ولكن بعد ذلك ، ترعرعت على يد أم مقتصد وأب كان عاطلاً عن العمل في كثير من الأحيان. احتفظ باركر أيضًا بمجموعة متنوعة من المشروبات الروحية والكافيار الأ**د في متناول اليد لعملائه الحصريين ، بالإضافة إلى الشوكولاتة المستوردة للسيدات. كانت الشوكولاتة واحدة من الامتيازات التي تمتعت بها ميج أكثر من غيرها ، حيث سمح لها السيد باركر بأخذ ما تبقى في نهاية الأسبوع إلى المنزل. عملت ميج في متجر شور لأكثر من عام بقليل ، وفي ذلك الوقت ، أصبحت مفضلة لدى العديد من عملاء. جميعهم أصبحوا منتظمين وأصروا على أنها تلبي احتياجاتهم. وفي المقابل ، أمطروها بهدايا باهظة الثمن - مجوهرات ، وتذاكر لحفل العرض الأول لفيلم ، وتذاكر لحضور الحفلات الموسيقية. كانت قد شعرت بالذنب في البداية ، حيث قبلت مثل هذه الهدايا الباهظة الثمن ، لكن السيد باركر سخر من ترددها. "عزيزي ، لمثل هؤلاء ، مائة دولار ، حتى ألف دولار ، لا تعني شيئًا." النظر إلى الأمر بهذه الطريقة يريح ضميرها. كان السيد باركر على حق. بالنسبة لممثل يصنع خمسة عشر أو عشرين مليون صورة ، فإن بضع مئات من الدولارات كانت مجرد تغيير بسيط. عدد قليل من عملائها المنتظمين أرادوا منها أكثر من خبرتها في الموضة ، لكنها رفضت الجمع بين العمل والمتعة. قدم لها أحد زبائنها ، نجم موسيقى الروك الصاعد ، في كل مرة يأتي فيها إلى المتجر. لقد كان لطيفًا وغنيًا وجذابًا للغاية ، وربما كانت قد واعدته على الأقل باستثناء شيء واحد - كان دري**يل يبلغ من العمر تسعة عشر عامًا فقط. بالطبع ، كانت هناك ليالي مثل هذه الليلة عندما كان المتجر فارغًا. نأمل أن يقرر السيد باركر الإغلاق مبكرًا منذ أن غادر آخر موعد له قبل ساعة وكان موعدها في منتصف الليل قد اتصل في وقت سابق ليقول إنه فوت رحلته من نيويورك ولن يكون قادرًا على القيام بها. كانت ميج تعيد ترتيب عرض ربطات عنق حريرية فرنسية مستوردة عندما دخل شاب المتجر ، حاملاً معه عاصفة من الرياح واندفاع من الهواء البارد. بنظرة واحدة ، عرفت أنه لم يكن في المتجر من قبل ، تمامًا كما علمت أنها لن تنساه أبدًا. وأظهرت نظرة سريعة أن سرواله الأسمر من أرماني ، وحذائه من غوتشي ، وسترته الجلدية ذات اللون البني الغامق كانت على قمة خط هوغو بوس. قيل أن الملابس صنعت الرجل ، لكن هذا الرجل لم يكن بحاجة إلى أي مساعدة. بدا شابًا ، في أوائل العشرينات من عمره ، لكنه كان ينضح بثقة وسلطة رجل أكبر منه سناً. كان شعره الأشقر الداكن قصيرًا ، على الرغم من أنه كان يبدو أشعثًا بعض الشيء ، كما لو كان يتركه ينمو.