Kimberly’s POV:
Natapos ang buong klase ko na hindi pa rin nawawala ang ginawa ng mama ni Lionel. I thought, galit siya sa akin. Para akong na konsensya sa mga iniisip ko sa kanya.
“Thelma, mauna na ako sayo ha?” Paalam ko sa aking kaibigan. Wala pa atang balak umuwi.
“Sige, Kim mauna kana,” malungkot niyang sagot. Napakunot naman ang noo. Dati kasi lively ang mukha lalo pa kung magku-kuwento abot sa kanilang mag-asawa. Tumigil ako sa pag aayos ng gamit ko at lumapit sa mesa niya.
“May problema ba?” Tanong ko dito. Umiling naman siya, pero hindi mapagkakaila, ang lungkot sa mga mata niya.
“You’re lying. Ano ang bumabagabag ba sayo? Pwede mo naman sabihin sa akin.” Bigla na lang niya akong niyakap. Humagol na ng iyak. Hinayaan ko siyang ilabas ang lahat ng sama ng loob niya o kung ano man ang gumugulo sa isip at puso niya. Ilang minuto rin kami sa ganoong posisyon. Hanggang siya na mismo ang kumalas.
“Okay, kana ba?” Malumanay kong tanong. Umiling siya.
“K—kasi…” Hindi niya maituloy ang sasabihin niya. Umiyak na naman siya.
“Tahan na Thelma, kung ano man iyon, at wala ka balak sabhin sa akin, naintindihan ko naman. Nandito lang ako bilang kaibigan mo. Alam mo yan.” Pagbibigay ko ng assurance sa kanya. Ramdam ko ang hesitation sa mukha niya.
“Ka—kasi naman ang asawa ko may kalandian iba.” Nanlaki ang mga mata ko. Hindi ako makapaniwalang magagawa ito ng asawa niya. Kasi sa sobrang tagal na nila active pa ang s*x life nila.
“Paano? Bakit? Performance level ka na nga nagawa pang magloko yang asawa mo? Nakukulangan ata sayo?” Biro ko para gumaan ang nararamdaman niya. Kaso lalong umatungal ng iyak. Ooppss!
“Nagawa mo pang bumanat ng ganyan, sobrang sakit kaya!” Singhal niya sa akin.
“Oy sorry na, joke lang naman iyon.” Pagpapagaan ko sa nararamdaman niya.
“Ayan oh, pinadala ng kaibigan niya sa akin, may scandal ang hinayupak niya! Itong haliparot na babae nagpadala pa ng puki niya sa asawa ko parti finger f*****g bullshit niya! Inawagan pa ako ng role! Kaya ko naman gawin yan! Mas magaling ako diyan! Panget ng kepyas niya!” Walang prenong Pagtatapat ni Thelma sa akin. Para akong matatawa na hindi.
“Alam ko naman magaling ka diyan, to the highest performance level ka nga lagi eh, pero Thelma hindi lang naman s*x ang batayan ng pagsasama ng mag-asawa diba? Nandiyan ang love given na yan pero dapat may commitment, loyalty and respect.” Mahabang paliwanag ko sa kanya.
“Grabe ka naman sa akin Kim, tingin mo naman wala akong loyalty sa asawa ko, siya nga naka una sa akin, siya rin ang first boyfriend ko, first love, siya ang first kiss ko, tapos sasabihin mo yung loyalty?” Tampo niyang sagot.
“Hina naman sa ganun Thelma, pero siyempre alam ko yan.” Napangiwi ako.
“Kanino ka bang side, doon sa manloloko kong asawa o sa akin?” Patay na pinapili na ako.
“Syempre sayo, best friend kita eh!” I rest my case. Wala naman talaga akong masabi sa kanya. She is kind and very adorable. Madaldal lang pero she is a total package a wife material.
“Lika kana nga!” Naiinis niyang ayaw sa akin.
“Gusto mo bang mag walwal muna bago umuwi?” Kahit ayoko sana, pero parang gusto ko siyang samahan sa problema niya. Hindi kaya biro ang cheating, you felt betrayed pa.
“Sa weekends na lang, haharapin ko muna itong ugok kong asawa, puputulan ko talaga siya ng kaligayahan makikita niya! Patitirikin ko talaga ang mata niya!” gigil niyang komento. Napailing na lang. Ang bulgartalaga ng bibig niya…
Sabay kaming lumabas ng gate at sumakay ng tricycle, malapit lang naman ang bahay ni Thelma sa bahay namin, nasa kabilang kalye lang.
Ilang minuto rin ang biyahe namin ng tumigil sa tapat ng gate namin ang tricycle, at tumambad sa akin ang magarang palamuti ng labas ng aming bahay. Mahahabang mesa na pinalamutian ng iba’t-ibang dekorasyon, maraming bulaklak at naka catering pa.
“Kim daya mo! May handa ka pala hindi mo ako inimbitahan!” Naumid ang dila ko hindi ko alam na may ganitong ganap.
“Wala akong alam dito.” Tanggi ko sagot. Pumailanlang na ang musika, nagsitayuan na ang mga bisita namin mostly kapitbahay namin. Napaawang ang aking bibig dahil na tuxedo ang anak ko at naka beige gown ang inay. Ilang beses akong kumurap, parang hindi ito totoo. Hinila na ako ni Thelma papasok.
Kung natuturuan lang ang puso si Lionel na ang almost perfect father and husband material. Bagay na bagay dito ang grey suit na tuxedo at grey-black neck time. Hindi ko naranasan ang mag debut, ganito pala ang feeling kapag 18th debutant ka.
Napalingon din ako sa labas ng aming gate. Huminto ang magarang sasakyan at lumabas doon ang madam na madam na pustura. Nandoon pa rin ang aristrokatang mukha niya. Normal na siguro iyon. Napatingin rin ako sa driver na may tanang na regalo.
“Magandang hapon madam,” bati ko sa kanya. Tumaas ang kilay nito.
“Silly girl, from now on, call me mama. Happy birthday, dear!” Nagbeso- beso siya sa akin.
“Thank you po, m—mama,” tugon ko sa kanya.
“That’s more like, now chop-chop! May magbihis na kayo para maka pag start na tayo.” Utos niya.
*****
Hindi pa rin ako makapaniwala sa engrandeng selebrasyon na ito. Sobrang ganda ng pagkakaayos, balloons, flowers and decorations. Achieved ang perfection.
“May I dance with the most gorgeous fiance ever?” Malambing na tanong ni Lionel. Ang mga mata niyang puno ng kislap sa saya. Full of compass and love. Pinaramdam niya sa akin iyon.
“Yes, you may,” sagot ko at tinanggap ang nakaumang niyang palad sa harapan ko.
Pumunta kami sa gitna nang dance floor, pumailanlang ang magandang musika. Tumatak sa puso ko ang liriko noon. “Love me the way you him!”
Indeed, sa mga oras na ito galak ang namayani sa puso ko. Grateful dahil naka survive ako, from being a single mom, grieving from losing a father and now, this guy in front of me is offering his love, pero nandoon ang takot sa puso ko. Paano ko siya bibigyan ng pagkakataon na mahalin ko kung ang sa bawat araw nakikita ko sa mukha ng anak ko ang ama niya. It was one-night pero ilang taon na rin niyang ginugulo ang ang isip ko…Why? Why can't I get off you, out my head.
“Tito Lionel, pwede ko bang maisayaw si Mommy?” Maangas na tanong ni Miguel.
“Yes, you may buddy!” Masayang sagot ni Lionel at inabot ko naman ang maliit na kamay ng anak ko. We were holding hands.
“For you, mieee.” Inabot niya sa akin ang red roses. Dinig ko ang malakas na hiyawan at palakpakan. I smiled widely at Miguel.
“Thank you, anak…” Nakangiti kong saad sa kanya. Looking at him right now was looking at his father’s eyes. Kumusta na kaya siya? Hinanap ba niya ako?