XXX
Revenons au chaland.
La catastrophe avait été si imprévue qu’elle avait amené une sorte d’épouvante mêlée de stupeur parmi le petit équipage.
Le roi lui-même ne fut pas exempt de ce premier sentiment de terreur.
Non qu’il tremblât pour lui, – Henri de Navarre ne tremblait jamais, – mais pour Berthe de Mallevin.
Il la prit donc dans ses bras, et demeura un moment avec elle à l’avant du navire fracassé et entrouvert.
Après avoir gagné la cale, l’eau envahissait le pont.
– Nous allons couler ! cria le roi. Sauve qui peut, mes amis !
Et il chercha des yeux ses compagnons. Ils étaient tous sur le pont, à l’exception du vieux Mallevin, de la duchesse et du traître Gaston.
Le premier avait été surpris par l’eau dans sa cabine, les deux autres étaient déjà à la nage.
– Noë, dit Henri
