Asesinados Por Cuervos

Capítulo 2

CAPÍTULO DOS

A PESAR de la pesadilla que vivieron durante las semanas y meses siguientes demostraría lo contrario, inicialmente era justo lo que querían. Lo supieron tan pronto como detuvieron su coche y tuvieron la primera vista completa del lugar. Fue instintivo. No se necesitaban palabras. Simplemente se volvieron el uno al otro y sonrieron. En esa sonrisa había un alivio absoluto. Meses de deliberaciones, discusiones, dudas, los habían conducido finalmente hasta aquí. Tan lejos de las frondosas avenidas de la ciudad de Nebraska como pudieran imaginar. Mil novecientos cinco, pero esta área todavía se parecía mucho al Salvaje Oeste. La frontera indómita. La ciudad de Belén, justo en la frontera con Utah. Un antiguo pueblo minero, pero lo más cerca posible, acordaron ambos, de perfeccionarse como pudieron desear mientras estiraban el cuello y contemplaban el “Hotel Elegance”.

Con el dinero que la querida y olvidada tía Gwen le dejó a Lewis en su testamento, era una oportunidad demasiado buena para perderla, especialmente con la promesa de que tenía de un buen futuro. Afortunadamente, o eso parecía, Lewis estuvo de acuerdo con su esposa. Sin hijos y razonablemente felices, no tenían a nadie a quien considerar más que a sí mismos. Por primera vez en su vida matrimonial, podían permitirse el lujo de arriesgarse. Compraron la el “Elegance” sin pensarlo dos veces y con muy poco dinero de la herencia.

Durante más de cuatro años, o eso les dijeron, el hotel había estado vacío. Nadie explicó por qué y ciertamente el agente que les presentó la propiedad, tampoco lo hizo. “Es ideal”, les dijo, frotándose las manos alegremente mientras la pareja estudiaba el dibujo del artista sobre el lugar.

“El ferrocarril acaba de llegar y pronto los negocios se aprovecharán. Está en una ruta directa a California, y todos sabemos sobre California, ¿no es así?”

La realidad llegó a casa tan pronto como la llave encajó en la puerta principal y la puerta se abrió, las bisagras gritaron su objeción. Un olor acre a humedad y excrementos de animales les llegó inmediatamente a la parte posterior de la garganta. Sarah, con arcadas, se aferró a la pared más cercana, se tapó la boca con la mano y cerró los ojos con fuerza. “Oh, Dios mío, Lewis. ¿Qué es ese olor?”

“Probablemente ratas muertas”, dijo. Marchó hacia adelante, contemplando los alrededores, a pesar de que estaban envueltos en polvo, telarañas. Una luz débil y enfermiza entraba por las ventanas mal tapiadas, pero lo suficientemente adecuada para distinguir los detalles. “Tenemos trabajo que hacer para que este lugar funcione”.

Sarah gimió. “¿No acabamos de comprobarlo? Valdrá la pena, al final. Si lo logramos”.

El asintió. “Si no lo hacemos, aún podríamos hacer que valga la pena”. Pateó con la bota la gruesa capa de polvo blanco que se adhería al suelo. “Se necesitará mucho trabajo, cariño. Trabajo duro y todo lo necesario para hacerlo”.

Hizo todo lo posible por sonreír, pero apenas logró poco más que una mueca de desprecio.

En ese instante, dieron por descontado que durante las semanas siguientes necesitarían pasar bastante tiempo fregando, repintando, arreglando y reemplazando, comprando nuevas camas, muebles y accesorios. Nada de eso iba a ser rápido, pero se resignaron a hacer una nueva vida para ellos mismos y ambos estaban decididos a hacer todo lo posible para lograr su sueño.

“¿Crees que el simpático señor Cole nos ayudaría?” Sarah preguntó mientras pasaba un dedo índice por la mugre del mostrador de recepción.

“Posiblemente. Sin duda sabrá de algunos trabajadores que podrían ayudar”.

“Le preguntaré”.

“Sí. Pero vamos a orientarnos primero, ¿no te parece? Revisaré las habitaciones de arriba y luego podremos comenzar a idear algún tipo de plan”.

Sonriendo, lo vio subir la amplia escalera al primer piso y deseó haber invitado al señor Cole a ayudarlos tan pronto como lo conoció.