VIII
Traité de la laideur morale
Cependant, je venais d’apprendre que la lèpre du cœur égalait toute autre lèpre en laideur, et qu’aussi bien, puisqu’il nous fallait de l’horreur à toute force, c’eût peut-être été chose sage de ne pas s’arrêter aux infirmités physiques. Entre ces deux laideurs, la laideur du corps et la laideur de l’âme, se trouvait nécessairement la solution du problème que je m’étais proposé, à savoir, la science du laid et du difforme. Malheureux que j’étais ! cette science me coûtait cher ; elle me coûtait ma gaîté, mon repos, mon bonheur ; d’une question presque littéraire, elle avait fait d’abord une question d’amour, puis enfin elle faisait une question de cour d’assises. J’étais trop avancé pour reculer ; j’étais comme un homme qui a commencé une collection d’ins
