Mountain Men: Showdown in den Bergen Sammelband

Kapitel 4-2

Es brachte nichts. Buck war das Sprachgenie, das arabisch sprechen konnte. Nicht ich.

Ich war verloren. Hilflos. Ich hatte mein Team nicht bei mir. Kein Funkgerät, um einen Arzt oder einen Wagen zu rufen.

Buck sah zu mir auf. Starrte mich mit diesen dunklen Augen an. In seinem Blick waren keine Schmerzen zu sehen. Er wusste, dass er im Sterben lag.

Fuck. f**k! „Bleib bei mir.“

Er schüttelte den Kopf, die Bewegung war jedoch minimal. „Indi… sicher… pass auf.“

„Was?“, hatte ich nachgefragt. Seine Worte ergaben keinen Sinn.

„Pass auf Indi auf“, sagte er. Sein Atem ging flach und kratzig.

Ich verlagerte ihn und versuchte, auf seine Brustwunde zu drücken. Ich hatte meinen Schnürsenkel als Tourniquet oberhalb seines Knies benutzt, doch er war nicht stark genug. Bucks Blut breitete sich auf dem Boden aus.

„Du wirst dich selbst um sie kümmern“, entgegnete ich. „Du schaffst das, Buck.“

Vor fünf Minuten war er noch kerngesund und unversehrt gewesen. In Gedanken hasste ich ihn, weil er mich gezwungen hatte, ihm von der Basis aus zu folgen. Damit ich herausfinden konnte, was mit ihm in letzter Zeit los war. Warum er so angespannt war. Distanziert. Warum er allein loszog. Etwas war bei ihm los und es war meine Aufgabe als bester Freund und Gruppenführer, ihm zu helfen.

Bezüglich seines Mists war ich nicht auf dem Laufenden gewesen. Und ich war ihm nicht schnell genug gefolgt. Deswegen war er zerfetzt und mir ging es gut. Wie ich die Explosion ohne einen Kratzer überstehen hatte können, während er…

„Indi.“ Seine Hand hob sich und er tippte sich auf die Brust. „Sie dürfen es nicht wissen.“ Er hustete und Blut tropfte von seinen Lippen.

Ich zuckte zusammen und drückte ihn fester an mich, als könnte ich ihn wieder zusammensetzen. „Sie wird nichts davon erfahren“, schwor ich. „Deine Eltern auch nicht. Ich hab dich.“

Doch das hatte ich nicht.

Ich drehte den Kopf in dem Versuch, herauszufinden, was ich tun könnte. Wir waren fast zwei Kilometer von der Basis entfernt und mitten in einem Zivilbereich. Das hier war ein örtlicher Straßenbasar, der jetzt in Stücken dalag. Buck war nicht die einzige Person, die starb.

Ich war dazu ausgebildet worden, zu führen und Sekundenbruchteil-Entscheidungen zu treffen. Um meine Männer am Leben zu halten. Jetzt konnte ich nichts tun. Ich war absolut hilflos.

„Bleib bei mir, Buck. Bleib. Bleib…“

Ich schüttelte die Erinnerung ab und räusperte mich, als würde ich versuchen, den Rauch loszuwerden, der jetzt nur noch in meiner Erinnerung vorhanden war. „Es ist nicht wichtig.“

Kennedy zuckte mit den Achseln, beobachtete mich jedoch aufmerksam. „Was, wenn es das ist? Hör dir das an… Lincoln hat angerufen. Es ist noch jemand aus diesem Ranger-Team gestorben.“

Nachdem Kennedy das Sicherheitssystem am Anwesen installiert hatte, hatte er seine Fähigkeiten zwischen Aufträgen für Sparks Security genutzt, um Informationen zu sammeln, damit wir herausfinden konnten, was zur Hölle Buck zugestoßen war, abgesehen davon, dass er getötet worden war. Zwei Tage nach seinem Tod hatte sich die Nachricht herumgesprochen, dass sie Beweise gefunden hatten, dass er einen afghanischen Polizisten getötet hatte, der gegen einen Drogenschmuggel-Ring ermittelt hatte. Einer, von dem er glaubte, dass er Verbindungen zum US-Militär hatte.

Buck, ein Mörder. Richtig.

Ich war durchgedreht, denn ich wusste, dass mit meinem Freund etwas nicht gestimmt hatte, seit er angefangen hatte, für eine andere Gruppe zu arbeiten, aber Scheiße… Drogen? Mord? Auf keinen Fall. Das glaubte ich damals nicht und jetzt war ich mir noch sicherer, dass es eine Lüge war.

Natürlich war ich aufgrund hanebüchener Anschuldigungen entlassen worden, als ich in dieser Sache zu ermitteln begonnen hatte.

Es war offensichtlich gewesen, dass etwas nicht mit rechten Dingen zuging. Jemand beim Militär, der einen höheren Rang als Buck oder ich hatte, vertuschte etwas.

Die Männer meines ehemaligen Teams waren zu loyal, um sich nicht auf meine Seite zu stellen. Einer nach dem anderen hatten sie sich mir angeschlossen, als ihre Verträge ausgelaufen waren, um im privaten Sicherheitssektor zu arbeiten, während wir herausfanden, was wirklich geschehen war.

Um die Renovierungsarbeiten am Haus zu finanzieren – das Sicherheitssystem, die Schlafbaracke, die neue Kommandozentrale, die fast fertig war, meine Hütte – hatten wir uns Arbeit gesucht. Spionagearbeit. Security. Rettungsmissionen.

Mein ehemaliger befehlshabender Offizier Lincoln hatte uns einige Security-Aufträge vermittelt – ob nun aus Mitleid oder damit ich keine weiteren Nachforschungen zu Bucks Tod anstellte, wusste ich nicht. Das Ergebnis war, dass Sparks Security dank Mundpropaganda schnell an Kunden gewann. Private Söldnerarbeit war lukrativ. So lukrativ, dass sie ein ganzes Team aus ehemaligen Sondereinsatzkräften vollständig finanzieren konnte, die ich brauchen würde, um mein Geschäft weiter auszubauen. Und um weiter zu ermitteln, was in Afghanistan passiert war.

Wir hatten Kunden, die siebenstellige Summen zahlten, damit wir einen Austrag ausführten. Wir hatten nun jede Menge Geld, aber keine Antworten.

Ich drängte mich an Hayes vorbei, nahm mir den Krug mit Tee und stellte ihn wieder in den Kühlschrank. „Wer und wie?“

Kennedy warf mir einen bedeutungsvollen Blick zu, bei dem sich Gänsehaut auf meinem Körper ausbreitete, noch bevor er die Neuigkeit erzählte. „Daran habe ich die letzten Tage gearbeitet, während du wegen einer Frau Trübsal geblasen hast.“

Ich zeigte ihm den Mittelfinger. „Erzähl es mir.“

„William Gentry. Der ursprüngliche Übersetzer des Ranger Beta Teams. Sie nennen es einen Selbstmord.“

„Der ursprüngliche Übersetzer? Der Kerl mit der Lebensmittelvergiftung?“

Buck hatte gesagt, dass er gebeten worden war, bei den Rangers als Übersetzer einzuspringen, da ein Kerl im Team eine Lebensmittelvergiftung hatte.

„Heilige Scheiße. War es ein Selbstmord?“

„Das ist ein zu großer Zufall für mich. Zwei Übersetzer aus diesem Team sind tot?“

Ich starrte Kennedy an, während die Worte zu mir durchdrangen. Das waren Neuigkeiten. Große Neuigkeiten. Ich wünschte keinem anderen Soldaten den Tod, doch das hier war etwas. „Das bedeutet, es ist keine Buck-Sache.“

„Unser Kumpel hätte diesen Scheiß nicht vom Grab aus planen können.“

„Das beweist, dass es größer als Buck ist, genau wie wir gesagt haben.“ Ich schlug Kennedy auf die Schulter.

Als ich zu Hayes blickte, nickte er.

Meine Gedanken drehten sich im Kreis. Buck war der Übersetzer unseres Teams gewesen. Die Navy bemerkte rasch, dass der Mistkerl ein Händchen für Sprachen hatte. Nachdem er für Mr. Lebensmittelvergiftung eingesprungen war, begannen die Dinge, aus dem Ruder zu laufen. Selbst nachdem sich der Kerl erholt hatte, wurde Buck immer wieder zu Missionen bei ihnen gerufen. Missionen, die er mit unserem Team nicht besprechen durfte. Das war nichts Neues, doch im Lauf der nächsten Wochen und Monate war er immer aufgewühlter und zurückgezogener geworden.

Dann war er getötet worden. Es war offiziell gemacht worden, dass die Bombenexplosion in Verbindung mit Drogen stand. Sie hatten behauptet, dass Buck vor dem Gebäude geparkt hatte, in dem ein bekannter Drogendealer lebte. Angeblich war er dort gewesen, um eine Übergabe durchzuziehen. Sie spannen diese Theorie weiter und behaupteten, dass ihn die Drogendealer getötet hätten.

Kennedy und ich vermuteten, dass einer aus unseren Reihen daran beteiligt war, vor allem als eine Mordanklage angebracht wurde, nachdem Buck tot war und sich nicht mehr verteidigen konnte.

„Also was auch immer Buck wusste – weswegen er getötet wurde – dieser Kerl wusste es auch“, sagte Kennedy.

„Hört sich so an.“

„Daher zurück zu meiner Frage. Was genau hat Buck zu dir gesagt?“, fragte er.

Ich schüttelte den Kopf und dachte an diesen Moment. „Er sagte nur Indi. Sie dürfen es nicht wissen.“

Er kratzte sich die Schläfe. „Das ist alles?“

„Ja. Als würde ich Bucks Familie erzählen, wie er gestorben ist. Sie haben schon genug am Hals wegen seiner Mordanklage. f**k sei Dank, dass die Leute hier in Sparks versöhnlich sind.“

Oma war die Erste, die den Buchanans einen Auflauf brachte und ihnen sagte, wie stolz sie auf Buck war. Dass sie wusste, dass Buck das Richtige getan hatte, egal was passiert war.

Ich konnte das bei den Buchanans allerdings nicht tun. Nicht, bis ich die Wahrheit kannte. Omas Glaube war eine Sache, aber ich war der Einzige, der den echten Albtraum durchleben musste.

„Ich habe dir gesagt, dass es nicht relevant ist“, fügte ich hinzu.

Kennedy zuckte mit den Achseln und wickelte einen Lutscher aus, den er aus einem Glas auf der Theke geholt hatte. „Okay. Also hat er nicht gesagt, beschütze sie vor Kennedy.“ Seine Grübchen zwinkerten, als er sich die Süßigkeit grinsend in den Mund schob.

„Du rührst sie nicht an.“ Ich schaute ihn finster an, dann drehte ich mich und bedachte auch Hayes mit einem bösen Blick. „Ich meine es ernst. Ich werde euch beide in Bucks Namen umbringen.“

„Trittst du nur in Bucks Fußstapfen, um sie zu beschützen, oder ist da tatsächlich etwas zwischen euch beiden? Denn die Art und Weise, wie du die letzten Tage Holz gehackt hast, schreit geradezu von sexuellem Frust, mein Freund.“

„Ja, deine Eier müssen so blau sein, dass ich überrascht bin, dass sie noch nicht abgefallen sind“, ergänzte Hayes.

„Haltet die Klappe.“ Ich nahm Indis Klamotten und beschloss, endlich zu dem Büro der Abenteuerfirma zu gehen und sie abzugeben. Ich wollte ohnehin sehen, für was für eine Einrichtung sie arbeitete. Sie schien ziemlich erfolgreich zu sein, soweit ich das erkennen konnte. Es gefiel mir allerdings nicht, dass ihr Boss sie allein in die Wildnis schickte. Oder dass sie miteinander gevögelt hatten. Ich musste jedoch zugeben, dass sie klug war und auf sich aufzupassen wusste. Ich hatte sie zwar blöd angemacht, als ich sie in meinem Gewächshaus gefunden hatte, aber sie hatte alles richtig gemacht und einen Unterschlupf vor dem gefährlichen Wetter gesucht.

Ich würde mich jahrelang daran erinnern, wie sie aussah, während sie nur in ihrem T-Shirt dastand. f**k, ich wurde hart, nur weil meine Gedanken in diese Richtung wanderten. Vielleicht lag es daran, dass ich seit einer Weile nicht mehr flachgelegt worden war. Vielleicht lag es daran, dass ich zurück in der gleichen Stadt war mit der Frau, die ich immer gewollt hatte. Die ich aber nach wie vor nicht haben konnte.

„Nein, wirklich“, hakte er nach. „Was ist die ganze Geschichte? Ich weiß, dass es eine Geschichte gibt.“

„Die Geschichte?“ Ich legte die Kleider erneut ab, marschierte an Kennedy vorbei und zur vorübergehenden Kommandozentrale. Wir waren bereit, aus Omas Nähzimmer auszuziehen und in das hochmoderne Gebäude, das neben der Schlafbaracke gebaut wurde. Die Blümchentapete hier drin machte mich wütend.

Ich konnte nicht darüber reden, dass Indigo nackt war, während ich ihren BH und Höschen in der Hand hielt. „Es war… vor neun Jahren. Buck und ich waren hier zwischen zwei Einsätzen. Meine Großeltern waren weg, weshalb wir am Bach eine Party feierten. Dort, wo ich meine Hütte baue. Ich kam ins Haus und fand Indi in meinem Bett. Splitterfasernackt.“

Kennedy pfiff und zog die Augenbrauen hoch. „Wie alt war sie?“

„Achtzehn.“

„Reif und noch Jungfrau?“, warf Hayes ein. „Ich wette…“

Ich schubste den Bürostuhl in Hayes’ Richtung und er krachte gegen seine Beine.

Er stoppte ihn, musste jedoch zurückspringen. „Was zum Teufel, Mann?“

„Rede nicht über ihre Jungfräulichkeit.“

Kennedy grinste. „Hast du sie ihr genommen?“

Ich warf die Hände in die Luft. „Um Himmels willen! Ich habe sie nicht angefasst. Ich habe mir die Augen zugehalten und ihr gesagt, dass sie gehen soll. Dann ist Buck aufgetaucht und hat mich beinahe verprügelt.“

„Ah. Also wolltest du mit ihr schlafen, aber Buck hat dir die Tour vermasselt“, ergänzte Kennedy.

„Nein!“, explodierte ich.

Es war eine verdammte Lüge, ich würde Kennedy allerdings nicht noch mehr Munition geben. Ein Blick auf Indi, all diese cremefarbene Haut und Arglosigkeit… ja, ich hatte sie gewollt. Seitdem hatte ich keine andere gewollt. Ich hatte Frauen gehabt, aber Indi war der verdammte Preis. Diejenige, von der ich wusste, dass ich es nicht überleben würde, wenn ich erst einmal bis zu den Eiern in sie sank. Vielleicht war das einer der Gründe, aus denen ich ihr jetzt aus dem Weg ging. Sie war das Einzige, das übrig war, die einzige Person auf diesem verdammten Planeten, die die Macht hatte, mich zu zerstören.

„Ich habe Buck versprochen, dass ich sie nicht anfassen werde, und ich werde es nicht tun. Ende der Geschichte.“

„Richtig. Erzähl deinem Schwanz die Geschichte“, sagte Hayes lachend, dann hastete er aus dem Raum, bevor ich ihn umbringen konnte.