Купола

Купола. Глава 13

Джеймс Ролланд ушел, и Рой снова погрузился в чтение, но на этот раз его отвлек телефонный звонок. Вулф нехотя поднял трубку.

- Агент 58 на проводе.

На том конце провода хриплый голос напарника Роя, Стивена Хопкинса спешил  сообщить важную информацию.

- хочешь, я с двух раз угадаю, чем занят лучший агент ФБР?

- Стивен, честное слово, мне сейчас не до твоих шуточек. Я, правда, очень занят.

- Копаешь инфу на утрешних грабителей?

- Ты всегда славился отличной интуицией.

- Тогда пляши. Местонахождение одного из них уже известно.

Рой оживился.

- Да ты что! Вот это новость!

- Я знал, что обрадую тебя. Значит, я заеду через пять минут, и мы отправимся на задержание.

- Надо будет захватить еще с собой ребят.

- Конечно, подстраховка нам не помешает. Кто знает, что на уме у этого одичавшего зверя.

- Значит, жду.

- Оккей.

Вулф положил трубку и с довольным выражением лица несколько раз прошел по кабинету.

- Вот ты и попался, голубчик. Неуловимый Фрэнк! – выдохнул он и снова сел в кресло.

Фрэнк Миччл крепко спал, вымотавшись после ранения и столь тяжелого возвращения домой, после всех пережитых переживаний, вымотался от бесконечного страха. Мэри готовила  на маленькой кухоньке, как всегда тихая, задумчивая, печальная. Неожиданно в кухню ворвалась Кэти на коляске:

- Мама, смотри, к нам идут  какие-то незнакомые люди.

Мэри всплеснула руками и выронила ложку. Все поплыло у нее перед глазами, и на трясущихся ногах, обжегшись о горячую сковороду, она побежала к окну. На улице были два копа в сопровождении еще десятка молодых вооруженных ребят, вся команда шла по направлению к дому. Женщина заметалась по кухне в отчаянии, но вскоре взяла себя в руки и побежала в комнату, где спал муж, начав бешено тормошить его.

- Фрэнк, Фрэнк! Да проснись же ты! Полицейские идут!

Фрэнк на удивление быстро пришел в себя:

- Как? Уже так  быстро?!

Миччл резко встал, отчего голова предательски закружилась. Он думал, как бы ему быстро спрятаться, но в эту же минуту в комнату ворвались остервенелые Рой Вулф и Стивен Хопкинс. По их грозному виду было ясно: они пришли не разговоры вести, а четко выполнять свою рабочую задачу. И пощады от них не будет.

- Собирайся, Фрэнк, твоя песенка спета, - жестко бросил Рой, угрожая Фрэнку пистолетом.

Миччл отчаянно озирался по сторонам: дом полон полицейских, в уголке напуганная Мэри, из-за двери еще более напуганная выглядывала Кэти, бесшумно подъехавшая на своей коляске.

- Кэти, детка, ты пойди, проведай своих котят, потом расскажешь, как они поживают, - сердце Фрэнка разрывалось. Таким несчастным, как в эту минуту он был только, когда дочери поставили тяжелый диагноз.

Девочка, почувствовав неладное, непривычно притихшая, покинула комнату, бросая на отца полный боли и отчаяния взгляд.  Когда девочка скрылась за входной дверью, Миччл с мольбой обратился к полицейским.

- Дайте мне один, только один день.

- С какого это пепепугу? – Рой разражено пнул Фрэнка и, как на зло, зацепил больную руку, отчего Миччл осел и тихо охнул.

- Мы знали, Фрэнк, что ты был неплохим воякой, но чтобы юмористом, это что-то новенькое, - вставил свое словечко Хоппкисн. - Конечно, мы гонялись за тобой по всей стране, чтобы вот так выпустить и гоняться снова. Ну, уж нет!

- Нет, вы не поняли. Я не за себя прошу. Просто, завтра для моей дочери очень важный день, очень важный. Ее крестят. Она к этому готовилась очень долго. Вы же видите, она больна, если меня заберут накануне столь важного для нее дня, это будет трагедия. Пожалуйста. Я никогда никого ни о чем не просил, в том числе вас. Я никуда не денусь, вы же знаете, что мое слово – закон. Вы ведь можете быть рядом, держать меня на мушке. Если я нарушу свое слово – просто пришлепните меня, как лживую муху и все. А послезавтра, я сам пойду за вами. Я просто думал… это было мое последнее дело…

- И в этом деле ты убил человека! – сурово поднял указательный палец Рой.

- Я не убивал его! – в отчаянии взмахнул руками Фрэнк. - Это Ганц! Я был против. Мы договаривались с ним, чтобы без мокрухи. Но он не послушал меня…

- Я так и думал, - протянул Хоппкинс. -  Но все равно, ты влип, Фрэнк.

- Пожалуйста… один, только один день.

Стивен с сомнением повернулся к Рою:

- Может, и правда, дадим ему отсрочку? Все-таки такое дело…

Но Вулф лишь покрутил ему у виска:

- Ты с ума сошел? Нет!

- Но для тебя это же ничего не будет стоить! – Миччл хватался за последнюю соломинку надежды.

- Нет!!! – сказал, как отрезал Вулф.

- Не боишься, что за такую черствость тебя покарают?.. – выдохнул Миччл и опустил взгляд, поняв, что его дальнейшая судьба предрешена.

Но мысли вслух, высказанные преступником лишь насмешили Вулфа.

- И кто же? Кто же меня покарает? – он с трудом сдерживал смех, но не сдерживал сарказм.

- Небо, - тихо, почти беззвучно ответил Миччл.

- Я – материалист, - бросил Вулф.

- Что ж… в таком случае, не завидую тебе…

- Лучше о своей шкуре заботься. А она сейчас у тебя не в лучшем виде. Собирайся!

Вулф  грубо толкнул Миччла, который, обреченно озираясь, бросал на жену полные боли и отчаяния взгляды. Женщина с трудом сдерживает слезы, с горечью осознавая, что ничем не может помочь мужу.

После удачного задержания Миччла, Вулф  решил весело провести время в сопровождении своей новой подружки, очаровательной блондинки Тины. Они сходили в кинотеатр, и сейчас медленно шли по направлению к дому, весело обсуждая увиденное.

- А ты видел, как он дрался! Вот это герой! Но… ты ведь лучше, правда? – Тина как всегда трещала что-то маловразумительное, что отлично сочеталось с ее кукольным образом Барби.

Рой, как и обычно слушая девушку в полуха, приобнял ее:

- ну, лучше или нет, не мне судить. Но дерусь я, действительно, не хуже. Не зря ведь столько лет отдал работе в спецслужбе.

- Ты мой герой, самый сильный, самый лучший. Я вытащила у судьбы счастливый билет, когда познакомилась с тобой.

- Я тоже.

Внезапно их внимание отвлек шум и возня возле подъезда.

- Смотри, Рой, что это?! – Тина перепугалась не на шутку.

- Опять  хулиганье обнаглело! – Рой был раздражен тем, что его тихий, спокойный вечер опять портят какие-то отбросы общества.

Прямо под окнами жилого дома группа малолетних бандитов громила автомобили. Вылетали  стекла, железо сминалось в гармошку под действием мощнейших ударов бейсбольных бит, которые в руках озверевших подростков становились убийственным оружием.

Тина пыталась утянуть Роя в сторону от греха подальше и жалобно скулила, как маленький, напуганный щенок:

- Они… они мою машину сейчас расколотят! Негодяи!

- Не расколотят. Подожди меня здесь.

Рой решительным шагом пошел навстречу к озверевшим подросткам. Один из них, самый высокий, шестнадцатилетний шкаф, Стив, заметив незнакомца, окликает своих:

- Парни, смотрите, еда сама идет в кастрюлю. – обращаясь к Рою: - Ты чего забыл тут, дядя? Или хочешь отведать нашей дубины?

Вулф ощущал всем телом, как опять начинает закипать от злобы:

- Ты, маленькая сволочь, приказываю тебе, вам всем убираться отсюда, да поскорее!

- Ты не оборзел, часом, дядя? Ты кому глотку затыкаешь? – своим -  А, ну, парни, проучим этого хомяка, пусть знает, как мешать нам, хозяевам этого района!

Десяток очумевших от наркоты и ощущения собственной безнаказанности парней угрожающе развернулись на Роя, поигрывая бейсбольными битами. Но Вулф постарался делать вид, что неравность сил его не волнует, хотя по пробежавшей по лицу нервной судороге, было понятно, что он занервничал.

Тина с криком бросилась к Рою, снова пытаясь утащить его прочь от этих разборок:

- Рой, не надо, пожалуйста, их десять, а ты один. Фиг с ней, с этой машиной, на другую заработаю. Пошли отсюда, слышишь ты меня?!

Но мужчина лишь тактично отстранил девушку:

- Тина, уйди, прошу тебя. Тут дело принципа. Иди! Драки – это не то зрелище не для глаз молодой девушки. Я справлюсь.

Девушка расплакалась, и, отбежав в сторону, трясущимися руками начала набирать номер полиции.

- Ало! Ало!!! Полиция? Срочно приезжайте! Седьмое Авеню! Здесь драка. Они убьют его!!! Быстрее!!!

А тем временем Вулф сделал шаг в сторону подростков, которые тут же окружили его и совершили первый выпад, нанося зверские удары дубинами. Подростки начали входить в кураж, им нравилась эта «забава», и останавливаться они уже не собирались. Рой нервно оглянулся на Тину, которая металась, не зная, что делать, но боялась подойти. В то же время, чувство долга или банальный страх не давал ей уйти. Рой перехватил ее  переполненный ужасом взгляд и… вдруг… с ним  начинает происходить что-то странное, непонятное. Он начал трястись, словно от удара электрическим током. Вулфа скрутило, как вьюнок сначала по часовой стрелке, а потом против часовой стрелки. Около пяти секунд происходило это вращение, но когда оно прекратилось… вместо Роя Вулфа, этого сильного, самоуверенного копа, агента,  оказался какой-то другой человек – тот человек, которого он видел во сне – сущий лузер несуразный, постоянно странно улыбающийся, с забавными, придурковатыми манерами, эдакий мешок с сеном, который уж точно не даст сдачи.

Стив поначалу изумился и застыл в недоумении:

- Что это за мистика?!

Он подошел к парню ближе и ткнул его дубиной, чтобы  убедиться, что он настоящий, а не глюк после принятой дозы наркоты.

- Чё это за придурок?

Подростку показалось забавным, что этот лузер от толчка дубиной, трусливо замахал ручонками и, желая продолжить игру, обрушил на него мощный удар этой дубиной, сразив несчастного наповал. К ударам Стива присоединились и остальные. Кажется, что эти подростки сошли с ума от своей ярости, жажды крови и чужой смерти. Эту вакханалию прерывал только звук раздавшейся сирены полицейских машин, которые стремительно выехали на улицу.

- Бежим, копы! – крикнул Стив, и стайка малолетних негодяев сразу сорвавшись с места, со всех ног бросилась прочь.

Из двух полицейских машин выбежали четверо полицейских, трое из них попытались догнать преступников,  четвертый, высокий молодой человек с черными, как смоль волосами, Александр, подбежал к недвижно лежащему лузеру. Он склонился над ним, пытаясь нащупать пульс и удрученным голосом отчеканил подлетевшей к месту побоев Тине:

- К сожалению, он мертв. Мне очень жаль. Он вам кто?

- Я… я не знаю… я не могу понять, что произошло. Рой… он увидел, как эти подонки колошматят машины, и решил высказать им все. А потом… он превратился в этого человека, которого я не знаю! А теперь этот человек мертв… а где мой Рой?

Девушка горько разрыдалась. Было ли ей жаль Роя? Безусловно, ведь он был так мил и обходителен, красив и содержал ее. Но любила ли она его? Вряд ли. Пройдет меньше недели, и она снова будет улыбаться в обществе нового ухажера. Но сейчас она глотала слезы и чувствовала себя бесконечно несчастной и одинокой. Но в следующую секунду произошло то, что ошеломило, и девушку, и повидавшего немало на своем веку копа. Погибший лузер вдруг подал признаки жизни. Он пошевелил сначала правой ногой, потом рукой,  затем открыл глаза. Невероятным образом его раны начали стремительно затягиваться, гематомы кровоподтеков исчезали на глазах, как и не было их. Спустя пару мгновений он выглядел вполне бодро. Бедолага приподнялся и испуганно огляделся по сторонам:

- Где это я?.. И почему ты, Тиночка так плачешь? И кто этот высокий молодой человек, что утешает тебя?

Тина смотрела на этого человека во все глаза, думая, что начинает сходить с ума. Она не знала, как вести себя в такой ситуации. Стресс выливался в новую истерику слез. Коп тоже был изумлен, но более рад, чем обескуражен. Он окликнул остальных копов, как раз сейчас поймавших  двоих зачинщиков драки, в том числе и Стива:

- Представляете! Он был мертв. Я сам проверял. И вот, очнулся, как ни в чем не бывало. Чудо, да и только!

- Эта жизнь гораздо сложнее, чем многие из нас хотят думать. И да, в ней есть место для чудес, - усмехнулся второй коп, здоровенный парень по имени Фреди, подходя к пострадавшему. Он с интересом посмотрел на лузера и вежливо обратился к нему: - Как тебя  звать, братишка? Нужна медицинская помощь? Может тебя куда подкинуть?

Лузер медленно поднялся, как ни в чем не бывало, отряхиваясь от придорожной пыли:

- Не… не надо. Я в порядке.

- Во, дела. Из него чуть было не сделали бифштекс, а он в порядке. Ты родился в рубашке, парень. Счастливчик, - протянул первый коп, Александр, брезгливо оглянувшись на ошарашенного Стива, который заголосил, как одурелый при виде живого лузера:

- Вот это башка! Такую ничем не прошибешь. Придуркам везет.

Фреди раздраженно пнул Стива:

- Поговори мне еще! Тебе теперь, малолетка несчастная, внушительный срок светит. И по делом тебе. Таких бы подонков всех переловить и пересажать, а еще лучше, перестрелять, страна бы только очистилась.

- Ну, Фреди, перестрелять, это уже не гуманно… - бросил Александр.

- А чтобы они на улице мирных граждан убивали, это гуманно?! – недоумевал Фреди.

- И то верно…обращаясь к Тине: - Наша помощь больше, надеюсь, не нужна? Дойдете до дому?

Тина пребывала в полном ступоре и ответила далеко не сразу:

- Да… но я … я не знаю этого человека!

- Девушке нужна помощь психолога, - кивнул коллегам Александр. - А этот молодец… - указывая на Лузера, который подошел в Стиву и стал дразнить его, то и дело, хватая за нос, отчего Стив взвыл, как побитая собака. - Думаю, ему помощь не нужна. Тогда загружаем малолеток, не будем терять время.

Фреди бросил взгляд на ошарашенную Тину.

- Может быть, проедете с нами? У нас есть прекрасный психолог, беседа с которым каждого приводит в чувство.

- Да… да… вы правы. Мне нужна помощь квалифицированного психолога. Я поеду с вами.

Полицейские посадили на заднее кресло Тину, сели сами и быстро уехали. ЛУЗЕР еще долго смотрел им вслед и, как оставленный ребенок, утирая слезки. Затем тихо вздохнув, он побрел по пустой улице, медленно, грустно. Но пройдя сотню метров, он остановился. Внезапно бедолагу снова сотрясло  то мистическое состояние, которое он пережил несколько минут  назад. Его затрясло, как от удара током, закрутило в разные стороны. Мгновение – и вместо несуразного лузера снова появился Рой Вулф. Сильный, поджарый, великолепно сложенный. Он схватился за голову, понимая, что с ним происходит что-то страшное, чему он не может найти никаких логических объяснений.

- что? Что это было?! Я сплю? Да, да, конечно же, это сон, просто страшный, глупый сон, продолжение того кошмара, который я видел накануне! Просто, нужно снова заснуть, и все пройдет, как не было. Да? Да!

Так, разговаривая сам с собой, Вулф ускорил шаг, желая как можно скорее попасть домой, закрыться от всего мира, от своих страхов, от всего того, чего он просто не может объяснить рационально, логически. Путь ему освещала низкая, кроваво-красная полная луна, создававшая вокруг мистическое призрачное сияние.

Перенесемся на другой конец страны. Здесь, в тюремной камере одной из самых страшных тюрем США, где содержатся лишь отъявленные преступники, за железной дверью, томятся пятеро зэков. Один из них – Фрэнк. Он сильно состарился за те несколько дней, что провел здесь. Лицо в кровавых подтеках и синяках, одежда порвана. Видимо, в новом окружении ему приходится очень непросто. Он сидит на нарах, низко склонив голову, сосредоточенный, напуганный, но всеми силами старается не показывать своего истинного эмоционального состояния. К нему подсаживается главарь камеры, Гейдрих – человек, внешне похожий на гориллу, такой же огромный и волосатый, со звериным выражением лица и маленькими, сверкающими злобой глазками. Второй – Майк, облокачивается о дверь, скрестив руки на груди, он – помощник Гейдриха. Остальные устремляют на  Фрэнка насмешливый взгляд, предвкушая очередное зрелище расправы над своей жертвой.

- Как поживает наш сосед по камере? Хорошо ли себя чувствует, выспался ли? – пропел Гейдрих с показной вежливостью.

Фрэнк напряженно молчал. Уже не раз он становился эдакой живой боксерской грушей в руках этих нелюдей, поэтому понимал, что впереди его ждет очередной неравный бой.

- А наш новичок с норовом, - Гейдрих обернулся к своим. - Мы не любим норовистых. В тюрьме такие не приживаются. Слышишь меня?

Он намеренно толкнул Фрэнка, но тот постарался не обращать внимания на издевки, продолжая смотреть перед собой.

- Эй, ты чего, не слышишь, что к тебе люди обращаются? Или тебе может нужно с поклоном подходить и называть Ваше Величество? – Гейдрих снова обернулся к остальным, ища у них поддержки и одобрения. - Парни, вот же нам повезло! Наверное, потомка королевских кровей к нам подсадили. Вот же честь нам выпала, а мы, глупые не понимаем этого!

- Да, ублюдок он, чего с ним возиться. В парашу мордой и всего делов то, - пробурчал Майк, сплюнув на пол.

- Нет, разве можно так? В парашу… Он человек культурный, к таким речам не привыкший. Тут надо по культурному, может, и он нам ответит тем же, верно? – с показушным порицанием присвистнуб Гейдрих и снова дал подзатыльник Фрэнку.

На этот раз Миччл не выдержал издевательств и отбросил от себя Гейдриха ловким ударом, быстро встав в боевую стойку.

- Да что же вы за звери! Неужели вы не можете жить по-человечески? Хотите войны, что ж, будет война. Но знайте, что и вам не поздоровится!

Гейдрих недоуменно встал после падения и направился к Фрэнку для новой атаки:

- О-па! Заговорил наш принц! Но только как невежливо заговорил! Ты, понимаешь, к кому ты с такими речами обращаешься? Это мы-то звери? Да мы добрее добрых гномов из детских сказок. А вот ты, молодчик, ведешь себя крайне грубо. А за грубость что? А за грубость нужно отвечать…

Гейдрих ударил Миччла кулаком в лицо. Фрэнк был вынужден защищаться, он понимал, что каждое его действие вызовет противодействие в упятеренном масштабе. Пятеро зэков набросились на бедолагу, и лишь его мастерство боя не дало им добить его окончательно. Прервала драку внезапно открывшаяся дверь, на пороге которой показался охранник.

- На перекличку… уроды!

Охранник даже не собирался разнимать дерущихся, ему не было до них никакого дела. Он просто выполнял свою работу, которая уже сидела у него в печенках. С брезгливостью взглянув на кровавое месиво, которое теперь представлял собой Фрэнк, он махнул своему напарнику, который стоял в коридоре:

- А эту отбивную котлету в больницу. Еще не хватало, чтобы в наше дежурство жмурики были. А остальных на перекличку.

- Оккей, - лениво бросил напарник, активно жуя жвачку.

Зэки нехотя отошли от Фрэнка. Миччл несколько минут пытался подняться, но тщетно. Охранник,  видя, что ждать можно долго, взял несчастного за шкирку и потащил за собой, как нашкодившего щенка. Фрэнк уже плохо понимая, что происходит, истекая кровью, наконец, потерял сознание.

 После всего пережитого Рой Вулф решил, что необходимо наведаться к врачу, психологу, потому как оставлять такое непонятное, страшное, необъяснимое как есть, никак нельзя. Сейчас в кабинет шел уверенной походкой Рой Вулф, но кто знает, когда он снова станет… лузером?..

У кабинета с большой, покрытой позолоченной краской вывеской «Кабинет доктора Джексона»  Рой остановился в раздумье  и нерешительности. Но сомнение длилось лишь мгновение, глубоко вздохнув, он постучал в дверь и вошел.

В глубине кабинета, за широким дубовым столом, в окружении цветов и клеток с певчими птицами сидел сухенький старичок с большой лысиной на голове, Джекссон. Утонув в кипе бумаг, которыми был завален его рабочий стол, он не сразу заметил, что к нему кто-то пришел. 

- Извините… можно к вам? – голос Роя на удивление звучал тихо и даже робко.

Джекссон не поднимал головы от бумаг, увлекшись чем-то только что найденным:

- Вы записывались на прием?

- Нет… а надо было? – Рой растерялся.

Джекссон был явно недоволен тем, что его побеспокоили в тот момент, когда он большего всего на свете хотел остаться наедине со своими бумагами.

- Ну, конечно же!

- Но… понимаете, у меня неординарный случай… Рой выдержал паузу. - Я боюсь потерять даже минуту… боюсь, что, если я опоздаю, будет уже поздно что-то сделать с этим…

Наконец, врач поднял взгляд от документов, вперив в Роя живой, пытливый взор водянистых серо-голубых глаз)

- Вас беспокоят страхи? Мании? Навязчивые идеи?

Рой растерялся еще больше и в таком состоянии не нашел ничего более подходящего, как с размаху брякнуться на стоящий у стены свободный стул:

- Да… как-то и то, и другое, и третье.

- А вот это уже интересно… Три симптома сразу. Да это будет похлеще, чем диагноз Бэдмана… Расскажи подробнее, молодой человек. Как, когда это началось, и что вас беспокоит конкретно.

Вулф замешкался под пытливым взглядом Джексона, но с трудом собрав волю в кулак, вернулся к своей обычной уверенности в голосе:

- Началось совершенно неожиданно… ночью… прямо на улице… я был сначала я… а потом не я…

- Как это, сначала вы, а потом не вы? Поясните подробнее.

- Что-то странное стало происходить со мной… я потерял контроль над собой, над телом, разумом, волей. А потом я стал совсем другим человеком. Каким-то лузером, который не может шага сделать, чтобы не влипнуть в какую-нибудь неприятность. Я не знаю что это, но я хочу избавиться от этого кошмара, как можно скорее… ведь в противном случае, мне придется распрощаться с моей работой, а это все, что у меня есть, смысл моей жизни, смысл всего!

Джекссон подошел к Рою и проверил реакцию зрачков фонариком.

- Ну, тут, я думаю, все просто. У вас раздвоение личности. Скорее всего, это проявляется в момент наивысшего эмоционального напряжения, там стресс, страх, гнев и так далее. Знаете, на сегодняшний день это довольно распространенный недуг, бывает и похуже, чем у вас…

- Правда? – с какой-то детской интонацией выдохнул Рой.

- Правда, хоть это и глубоко печально, - утверждающе кивнул врач. - Стрессы, сидячий образ жизни, бешеный ритм этой жизни, да и многие другие причины приводят к разного рода нарушениям в психике. Как результат, раздвоение личности или что-то другое. У вас еще, как вижу, не все так запущено, раз вы понимаете, осознаете свою проблему. Гораздо хуже, когда человек пребывает в искаженной реальности и даже не желает постигнуть этого.

- И вы думаете, что с этим можно справиться?

- Со всем в этой жизни можно справиться, было бы желание, время и деньги.

- А точнее?

- Я сейчас вам выпишу стандартный набор лекарств, которые применяются в данном случае. Распишу дозировку. Сочетайте прием лекарств с усиленным занятием спортом, более частыми прогулками на свежем воздухе и вообще, отдыхайте чаще. Тогда, через неделю-две вы забудете о своем недуге, как глупый сон.

- Вы – гений, доктор Джексон! Если вы поможете мне, я буду благодарен вам до последнего вздоха!

 - Ну, такой уж благодарности не нужно, - протягивая Рою чек с безразличным выражением лица, поспешил остановить поток слов пациента Джекссон. -  Просто оплатите вот этот чек, это и будет ваша благодарность.

Рой вчитался в сумму, указанную в чеке и начал приходить в состоянии тихого шока.

- Так много?..

- Здоровье – оно бесценно, - хладнокровно сказал, как отрезал психолог. - Но, конечно, если вы и дальше хотите быть, то самим собой, а то, как вы сказали… лузером, то пожалуйста, ищите народные средства лечения, быть может, они чем-то вам помогут, а может, еще более усугубят положение и приведут к патологическому случаю.

- нет, нет! Я все понял. Конечно, я оплачу. Спасибо, доктор.

- Не забудьте – побольше отдыха, прогулок, движения.

- Хорошо. Благодарю. До свиданья.

- До встречи, - бросил врач, снова погружаясь в прерванное чтение.

Выйдя из кабинета врача, Вулф еще раз долго и обреченно посмотрел, сначала на сумму чека, а потом на список выписанных транквилизаторов. Грустно вздохнув, он поплелся какой-то несвойственной ему, старческой походкой к выходу, по белой мраморной лестнице.

 По длинному коридору к начальнику тюрьмы, Лукасу Блэку, вели заключенного Миччла. После лечения в тюремной больнице он хоть немного пришел в себя, но по-прежнему выглядел очень плохо: темно-бурые кровоподтеки многочисленных гематом, ссадины, рубцы… Исхудавший, ослабленный, он еле держался на ногах, но конвоир, не желавший тратить время на пустые переходы по коридорам, грубо толкнул его вперед, заставляя почти что бежать.

Минув несколько поворотов, конвоир и Фрэнк оказались перед дверью начальника тюрьмы.

- И веди себя разумно, понял? – грубо толкнул заключенного охранник. -  Без выходок и жалоб.

- понял, - устало, безразлично ответил Миччл.

Охранник открыл дверь и впихнул в дверной проем заключенного. Фрэнк поначалу совсем потерялся в огромном пространстве просторного светлого кабинета. Несколько мгновений он искал глазами начальника, но тщетно.

Неожиданно из глубины кабинета появился Блэк. Все это время он стоял в дверном проеме соседней комнаты.

- Осужденный Мичл?

Миччл невольно вздрогнул:

- Да.

- Ну, и как ты докатился до жизни такой, бывший офицер ВВС, капитан Мичл?

- Так сложились обстоятельства… - Фрэнк опустил голову.

- Обстоятельства, говоришь. А люди из-за тебя страдают. Знаешь, сколько вкладчиков обанкротилось, не получив свои займы обратно?

Миччл молчал. Блэк выждал пару мгновений и продолжил:

- да, нарубил дров, ничего не скажешь… И как тебе тут, в моих владениях?

- Нормально, - горько усмехнулся Фрэнк.

 - Я слышал, с сокамерниками тебе так и не удалось общий язык найти?

- Человеку никогда не найти общий язык со змеями.

- Ах-ха-ха! Ты шутник, Фрэнк, - смех Блэка сейчас показался совсем неуместным, но начальник так не думал.

Фрэнк недоуменно взглянул на Блэка:

- Да нет… это у вас, как погляжу, своеобразное чувство юмора. Мне не до смеха.

Блэк также быстро принял серьезный вид, как только что сорвался на хохот:

- Что ж. Возможно. Но у меня другой вопрос.  В твоем деле фигурируют огромные суммы. Напарника твоего мы так и не нашли, так что отдуваться за него придется тебе, Фрэнк. Нам нужно только знать, где спрятаны деньги. Твоя доля и твоего напарника.

- Я не знаю, куда делся Ганц, и, разумеется, не знаю, где его деньги. Да меня это и не касается. Зря я с ним связался.

- Вот это верная мысль. Зря ты связался с этим недотепой. Вот только ему повезло, а тебе нет. Допустим, местонахождение напарника тебе неизвестно, но тебе, конечно же, хорошо известно, где находятся два с половиной миллиона долларов, которые принадлежат тебе. А может быть, там было больше, а, Фрэнк?

- У меня нет денег, - Миччл сделал непроницаемое лицо.

- Но где же они?

- Я… не скажу вам. На мой срок это все равно уже не повлияет.

- Но повлияет на качество твоего срока, - Блэк ухмыльнулся. -  А также на тот факт, дождется ли тебя твоя драгоценная жена или нет…

- На что вы намекаете?!

- Да ничего особенного. – Блэк сделал вид, что потерял интерес к заключенному. - Просто ты, видимо, забыл, что твоя жизнь находится в моих руках. Захочу, будешь жить, как король, а захочу, и вовсе жить не будешь…

 - Так вот как, значит?.. Вы мне угрожаете? – в глубине души Фрэнк успокоился от мысли, что все эти угрозы сыплются только в его адрес, но жене и дочери ничего не угрожает. Это было главным.

- Ну, почему, сразу угрожаю? Просто, предупреждаю. Жизнь, она такая сложная, непредсказуемая… только был человек, и бац, его уже нет на этом свете…

- Я могу сказать вам только одно: денег уже нет, они потрачены.

- Не может быть. Ты не такой кутила, чтобы спустить за день такую сумму.

- Бывают обстоятельства, которые требуют такой стремительности.

- и на что же ушли деньги, хотел бы я знать?

- А этого я вам уже не скажу.

- Если ты думаешь, что счета твоей жены не под контролем, то глубоко ошибаешься.

- Я в курсе.

Блэк долго буравил Миччла взглядом, но видя, что сейчас ничего не добьется, раздраженно ударил кулаком по столу:

- Ты- дурак! Полный дурак. Ты еще сам приползешь ко мне и будешь просить пощады, вот только не думаю, что тогда я соблаговолю выслушать тебя.

- Не дай Бог, мне опуститься до такого.

- Посмотрим. – конвоиру: - Увидите его. – внезапно вспомнив: - Ах, да… совсем забыл. Сегодня у тебя свидание с женой, в три двадцать. Даю только пять минут, не более. В присутствии охраны. Быть может, она сможет повлиять на тебя, дурака неотесанного.

- Правда? – поначалу Фрэнк заметно оживился. - Придет Мэри? Спасибо, спасибо вам! – внезапно осекшись, Миччл замолкает.

Блэк обратился к конвоиру:

- У нашего осужденного сегодня праздник, свидание. Отведите его. Пять минут. Не больше.

Конвоир увел Фрэнка из кабинета и повел длинными коридорами в другой корпус. Минув несколько лестничных пролетов, они оказались на узкой лестничной площадке перед дверью запасного входа в комнату свиданий. Закинув Фрэнка в застекленную кабину, охранник встал рядом, дабы слышать каждое слово. Фрэнк был весь на нервах, он то и дело поглядывал на входную дверь, не ту, через которую входил он, а которая предназначена для приходящих сюда родственников зэков. Наконец, дверь открылась, и Фрэнк, весь переменившись в лице устремил полный слез и радости взгляд на лицо Мэри. Мэри не сразу заметила мужа и несколько мгновений блуждала взглядом по комнате.    

Когда их взоры пересеклись, оба замерли, не в силах произнести ни слова. Наконец, Фрэнк, пришедший в себя, показал жене жестом, что нужно сесть на стул и взять трубку, дабы она смогла услышать его через разделяющую стеклянную преграду. Трясущимися руками взяв трубку, Мэри заплакала.

- Мэри, милая, хорошая моя, не плачь, - Фрэнк с трудом сдерживал свои слезы.

- Да, да, конечно. Прости, Фрэнк. Просто, не сдержалась. Столько всего за последнее время, что  не сдержалась.

- Как Кэт? – Миччл незаметно подмигнул жене, чтобы она поняла, о чем он хочет спросить, но не выдала его.

Мэрии быстро поняла сигнал мужа и улыбнулась в ответ:

- Кэт хорошо… Только грустит по тебе очень…

Заключенный долго вглядывался в лицо жены и, прочитав в ее глазах ответ на свой немой вопрос, успокоено вздохнув, прикрыл глаза.

- Скажи ей, что я ее очень люблю, - прошептал Фрэнк после паузы.

- Говорю, каждый день говорю.

- И тебя… - добавил Миччл.

Мэри хотела сказать еще что-то, но ее на полуслове оборвал охранник.

- Свидание окончено.

Фрэнк с горечью поднялся со стула, но не мог оторвать взгляда от лица жены, такого родного, такого любимого и желанного. Когда он еще увидит ее… и увидит ли?..

- И тебя я очень сильно люблю. Знай это, помни!

Мэрии замерла от его слов и горестной картины, как уводят ее мужа, сначала тихо, а потом с криком.

- Я тебя тоже, тоже люблю, Фрэнк! Я буду ждать тебя, сколь бы ни пришлось! Я всегда буду ждать тебя! – очнувшись, крикнула вслед супругу Мэри и разрыдалась.