Amint hazaért, Alekszej Alekszandrovics a dolgozószobájába ment, mint mindig, leült a karosszékébe, a papírvágó késsel megjelölt helyen kinyitotta és olvasni kezdte a pápaságról szóló könyvét; egy órán át olvasott, mint mindig, néha megdörgölte magas homlokát, és megrázta a fejét, mintha el akarna hessenteni valamit. A megszokott órában felállt, és elvégezte esti toalettjét. Anna Arkagyjevna még mindig nem ért haza. Hóna alatt a könyvvel felment az emeletre, de ezen az estén a szolgálati ügyekkel kapcsolatos megszokott gondolatok és töprengések helyett a feleségével meg azzal a kellemetlen valamivel kapcsolatos gondolatok kavarogtak a fejében, ami a feleségével történik. Szokásával ellentétben nem feküdt le; háta mögött összekulcsolt kézzel járkálni kezdett a szobákban. Azért nem tudott le
