Ez a gesztus, ez a rossz szokás – a kezei összefűzése, az ujjai megropogtatása – mindig megnyugtatta, a rend érzésével töltötte el, amire most nagy szüksége volt. Érkező hintó hangja hallatszott a bejárat felől. Alekszej Alekszandrovics megállt a fogadóterem közepén.
Női léptek közeledtek a lépcsőn. Alekszej Alekszandrovics beszédre készen állt, és még egyszer megfeszítette összefűzött ujjait, hátha kijön belőlük még egy roppanás. Egy ízület megroppant.
Már a lépcső felől hallatszó könnyű léptek neszéből megérezte felesége közeledését, s noha elégedett volt a beszédével, Alekszej Alekszandrovics egyszeriben megrettent az előtte álló magyarázkodástól…
9
Anna lehajtott fejjel, a csuklyája bojtjaival játszva közeledett. Arca sugárzott, de ez a sugárzás nem vidám volt – inkább a sötét éjsz
