6
1827 Words
أستطيع أن أقول أنه قالها من قلبه . أصبحت عيني رطبة . هززت رأسي ببطء . " كم أحب أن أبقى ، لا أستطيع . أحتاج إلى الخروج من لندن لبعض الوقت " .
مشينا جميعًا إلى المنزل . أمسكت بيدي عندما دخلنا المنزل . عند الدرج جلست حقيبة جديدة من القماش الخشن ، ممتدة عند اللحامات . حدقت فيه للحظة . أعتقد أن كل ملابسي كانت هناك .
بدأت أمي في البكاء مرة أخرى . " كان يجب أن أتركك تحزم ملابسك . أنا آسف مايكل . "
أضع إصبعي على شفتها .
" توقف عن ذلك! انها ليست غلطتك . أنت لست المسؤول عن أي من هذا . لا أعلم كم من الوقت سيستغرق حتى أراك مرة أخرى . لا أريد المزيد من البكاء اليوم " .
نظرت نحو المطبخ وأنا أستنشق الرائحة . " ما هذه الرائحة الجميلة المنبعثة من المطبخ؟ ماذا تطبخين يا أمي؟ "
ظهرت ابتسامة على وجهها .
بقي نيك حتى منتصف النهار . وأعرب عن أسفه لأن خططنا لم تنجح كما توقعنا . أخبرته أنني سأبقى على اتصال معه لإطلاعني على تقدمه في السيارة والجامعة . تفاجأ عندما أخبرته أنني سأتغيب عن دراستي لمدة عام أو عامين . صُدمت أمي عندما ذكرت أنني سأأخذ استراحة من الجامعة ، لكنني طمأنتها بأنني سأواصل دراستي قريبًا .
استعد نيك للذهاب ، لأنه كان بحاجة لمساعدة والده في بعض الأعمال اليدوية في المنزل . عانقنا بعضنا البعض بإحكام قبل أن يشق طريقه إلى سيارته .
عندما ركب نيك السيارة ، صرخت ، " اعتني بمتعاطي الم**رات! "
بابتسامة على وجهه ، صرخ ، " أنت تقصد متعاطي الم**رات لدينا! " بدأ المحرك . اشتعلت مع هدير . شاهدت سيارتنا السيارة تختفي على الطريق ، وصوت المحرك يتلاشى .
قال سارجنت رايت: " سأعود في السادسة هذا المساء لأخذك إلى محطة توتنهام هيل " . بالمفاتيح في يديه ، بدأ يشق طريقه إلى سيارته .
أمضيت أنا وأمي بقية اليوم معًا . لقد طهت لحم البقر المشوي ، الذي استمتعنا به معًا . كنت أقوم بمعظم الأكل بينما جلست هناك وتحدق بي . بعد الوجبة ، استمتعنا بمشروب ساخن . أمي مع شاي النعناع أثناء تناول القهوة . قبل المغادرة ، كنت أرغب في الاستحمام والتحقق من غرفتي لمعرفة ما إذا كان هناك أي شيء آخر أريد أن آخذه معي . كانت أمي معي طوال الوقت . جلست على حافة السرير . راقبتني وأنا أحشو آخر أغراضي في حقيبة ظهري .
دموع عيناها مرة أخرى . " انظروا إليكم جميعًا كبرت .
قالت: " أنت صورة البصق لوالدك " . وقالت انها بدأت في البكاء .
احتضنتها ، ض*بت مؤخرة رأسها . " لا تقلق . قبل أن تعرف ذلك ، سأعود ، وسيكون كل شيء على ما يرام .
بمجرد أن انتهيت من حزم الأمتعة ، قفزت إلى الحمام بينما نزلت والدتي لتحضير شطيرة لأخذها معي . عندما نزلت إلى المطبخ ، كان سارجنت رايت جالسًا على الطاولة مع مشروب ساخن أمامه . وأظهرت لمحة سريعة عن ساعة الحائط خمس دقائق بعد السادسة .
قال سارجنت رايت: " أنت مستعد للذهاب ، مايكل " .
ولفّت أمي ذراعيها حول خصري . انهارت بالبكاء مرة أخرى وهي تقبلني على جبهتي . غادر سارجنت رايت الغرفة . أمسك حقيبتي القماشية وحقيبة الظهر التي كانت جالسة على حافة الدرج . لقد شق طريقه للخارج لوضع الأشياء في السيارة ، ومنح أمي وأنا بضع دقائق إضافية من الخصوصية .
وقلت ، وهي تقشر يدها عني ، " إذا كان هناك شيء ، فلا تتردد في الاتصال بي؟ " لاحظت بقلق في صوتي .
بالمصافحة ، قامت بخلع السلسلة بصليبها الذي كان حول رقبتها . قالت برعشة في صوتها ، " سيكون يسوع معك أينما ذهبت . " مع تمد يديها ، قامت بقص السلسلة حول رقبتي . ثم مدت يدها وأخذت الصليب في كفها وقبلته . " انتبه إلى ابني ، يا مولاي " ، همست .
قبلتها على خدها وأعانقتها مرة أخرى قبل أن أشق طريقي إلى السيارة .
استغرقت الرحلة إلى محطة توتنهام هيل نصف ساعة . سار سارجنت رايت في **ت . ركزت عيناه على الطريق بينما كان يستمع إلى آخر التحديثات على قناة . كان يتمتم في نفسه كل بضع دقائق حول التعليقات التي يدلي بها المتصلون . شاهدت المباني ونحن نتجاوزها . كان لدي مزيج من المشاعر .
'ماذا سأفعل؟' قلت لنفسي . عند وصوله إلى وجهتنا ، أوقف سارجنت رايت السيارة في ساحة انتظار السيارات في ساحة التسوق . كان على بعد دقيقة واحدة سيرا على الأقدام من محطة توتنهام هيل . يمكنك رؤيته عن بعد . كان الركاب يدخلون ويخرجون من محطة السكك الحديدية الوطنية ومترو الأنفاق .
" إنه أكثر الأوقات ازدحامًا في اليوم . قال سارجنت رايت " إنها ساعة الذروة " .
لم أقل شيئًا . وضعت يدي على مقبض الباب ، جاهزة لفتحه .
استطعت أن أرى من جانب عيني . كان ينظر لي .
قال: " ما هي خطتك ، يا بني " .
هزت كتفي ، معتقدة في نفسي أن نيك كان على حق . كان بإمكاني البقاء مع عائلته حتى أنهيت دراستي الجامعية .
هز سارجنت رايت رأسه . كان الأمر كما لو أنه قرأ رأيي . " العرض الذي قدمه لك صديقك كان جيدًا . " أخذ نفسا عميقا .
" ربما هذا هو الأفضل . سيظهر الوقت ، " قال وهو يمسك المقود بكلتا يديه .
" شكرا لك على كل شيء ، سارجنت رايت . " فتحت الباب للخروج من السيارة .
" انتظر دقيقة . " أمسك بكتفي ودفعني للخلف على المقعد . أخذ مظروفًا من صندوق القفازات ، ووضعه في يدي .
" هذا شيء حتى يتم تسويته . إنها 400 جنيه إسترليني . إنها من والدتك " .
عند فتح الظرف ، قمت بسحب مجموعة من الأوراق النقدية بقيمة 20 جنيهًا إسترلينيًا . على رأس المال ، تم لصق ملصق أزرق في الأعلى . كان لديه عنوان مكتوب عليه . بالإضافة إلى تذكرة قطار واحدة من توتنهام هيل إلى برمنغهام نيو ستريت .
" من هو تيم رايت؟ " انا سألت .
" إنه أخي . إنه يعيش في برمنغهام " .
توقف للحظة . " اتصلت به الليلة الماضية . لديه مقهى . يمكنه القيام ببعض المساعدة وتشغيله . يعيش مع عائلته فوق المحل . لقد أقاموا لك غرفة إضافية . سوف ينتظرك في محطة برمنغهام في الساعة العاشرة الليلة " .
" لماذا تساعدني؟ " سألت للمرة الثانية .
ابتسم لي . " اخرج من هنا ولا تنس حقائبك . "
لقد صافحته بشدة قبل أن أخرج من السيارة . قبل أن يغلق الباب صرخ .
" ابقى بعيدا عن المشاكل . "
بعد الحصول على اتجاهات القطار إلى برمنغهام ، أخذت خط فيكتوريا إلى محطة يوستون . من هناك ، ركبت قطار الذي سيأخذني إلى حياتي الجديدة .
كانت الساعة التاسعة والنصف مساءً عندما انطلق القطار إلى محطة برمنغهام نيو ستريت . شققت طريقي إلى الطابق العلوي للمحطة ، بحثًا عن مخرج إلى موقف السيارات أو منطقة الإنزال . مرة واحدة في الطابق العلوي ، جمدت . كنت عاجزًا عن الكلام ، ضائعًا في الكلمات . أسقطت حقائبي على جانبي وأنا أحدق في داخل المحطة . كانت الهندسة المعمارية للمبنى ساحقة .
استغرق الأمر مني بضع دقائق لاستيعاب الهندسة المعمارية الجميلة للمحطة قبل أن أبدأ في البحث عن المخرج . تجولت ، ووجدت باب الخروج لمحطة الحافلات ، ومدخلًا آخر لمكتب سيارات الأجرة ، وصفًا من سيارات الأجرة في انتظار العملاء المحتملين . بمجرد أن اكتشفني السائقون ، اتصلوا بي إذا كنت بحاجة إلى سيارة أجرة . عدت إلى المحطة مع منعطف سريع ، وأتساءل أين كانت محطة النقل أو موقف السيارات . عندما اقتربت من مكتب التذاكر ، سألت أحد العاملين في المحطة عما إذا كانت المحطة بها نقطة استقبال .
بابتسامة ، وجهتني المضيفة الشابة إلى منطقة الإنزال .
" هذا هو الانزال . قالت بابتسامة ترحيبية " أعتقد أنه يمكنك استخدامها لاختيار شخص ما أيضًا " .
كان هناك صوت ارتطام مرتفع جعل كلانا يقفز . استدار كلانا ، وركزنا نحو اتجاه الضوضاء . كان رجل في منتصف العمر يشتم ويض*ب راحة يده على إحدى ماكينات التذاكر . " سيدي ، سيدي ، دعني أساعدك في ذلك! " صرخ الخادم واندفع نحوه . هززت رأسي وأنا أشاهدها وهي تحاول أن تشرح للرجل كيفية استخدام الآلة .
شققت طريقي إلى منطقة الإنزال ، والتي كانت عبارة عن طريق ذي حارتين وذات اتجاه واحد . تدفقت حركة المرور على الجانب الخارجي من الطريق ، بينما توقفت السيارات لنقل الركاب على الجانب الداخلي . كانت مشغولة ، وجعلتني أتساءل كيف سيتعرف عليّ شقيق سارجنت رايت . خلال النهار ، من المحتمل أن يقوموا بإنزال نفس الركاب للذهاب إلى العمل ، ثم يتم اصطحابهم في المساء . بعد أن وجدت مقعدًا فارغًا ، أسقطت حقيبتي المصنوعة من القماش الخشن وحقيبة الظهر عليها ، وأطلقت بعض الوزن من كتفي . شاهدت السيارات تتقدم ، على أمل أن أرى تشابه سارجنت رايت في أي من وجوه السائقين .
فجأة توقفت السيارات عن السير في المسلك الخارجي . سمعت صوت ذكر يصرخ ، " مايكل! " كان رجلاً أصلعًا في سيارة نقل فورد حمراء . لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى بدأ السائقون الآخرون في التنبيه عليه .
" هنا! " صرخت .
التقطت حقائبي وهرعت إلى أقرب منطقة انتظار خالية أمامي . اندفعت شاحنة النقل الحمراء إلى المساحة الخالية أمامي . في غضون ثوان ، قفز السائق الأصلع منه وتوجه إلى جانب الراكب ، فتح الباب الجانبي . لقد كان رجلاً قصير القامة ، وأصغر بكثير من سارجنت رايت .
" مرحبا مايكل . قال بابتسامة " أنا تيم رايت " .
مدّ يده للمصافحة ، وأمسك يدي بإحكام .
" أنا مايكل بورتر ، السيد رايت . " ذهبت لأخذ حقائبي لأضعها في الشاحنة ، لكنه أمسك بها . بأرجوحة من ذراعه ، ألقى الأكياس في مؤخرة السيارة .
قام برسم حاجبيه معًا ، مما أدى إلى تجعد الجلد على جبهته .
" مايكل ، لا أريدك أن تناديني السيد رايت .
اتصل بي تيم . ابتسم وهو يربت على ظهري .
" تعال ، دعنا نذهب قبل أن أحصل على تذكرة وقوف . "
كانت على بعد عشر دقائق بالسيارة من منزل تيم . عاش في جنوب غرب برمنغهام ، في إدجباستون . بمجرد وصولنا إلى وجهتنا ، نفض الغبار عن المؤشر لليمين . كان يشير بإصبع السبابة ، مشيرا إلى متجر على اليمين . كانت اللافتة على المحل مكتوب عليها
" مقهى هاجلي " .
قال: " نحن نعيش فوق المقهى " .
انعطف يمينًا ، وقام باستدارة مفاجئة أخرى لليمين ، حيث كان يقود سيارته عبر ممر ضيق إلى ساحة مظلمة مفتوحة .
بمجرد اقترابنا من موقف السيارات حيث كان سيتوقف ، أضاءت المنطقة تلقائيًا بواسطة مصباحين كبيرين ، مما جعل الليل نهارًا . " مصابيحنا الأمنية ، تعمل على مستشعرات الحركة . أي شيء يتحرك في دائرة نصف قطرها 10 ياردات ، تأتي الأضواء الكاشفة ، " ابتسم .
كانت مساحة شاسعة مفتوحة . كان أحد جوانب الفناء هو المدخل الخلفي للمحلات التجارية التي أراني تيم إياها قبل أن نغلق الطريق الرئيسي . كانت هناك سيارات متوقفة حول الفناء في مواقف مرقمة . توقف تيم بالقرب من المدخل الخلفي لمقهى هاجلي . كان بجانب الباب صندوقًا أخضر كبير به حركة بهلوانية بالدراجة . كان غطاء الحاوية في الهواء من أكياس القمامة السوداء المتدفقة بشكل مفرط .
رآني أحدق في سلة المهملات .
- Writer
