Chapitre XX
Les nerfs s’étaient un peu détendus pendant ce long entretien. On causait assis à l’ombre d’un rocher énorme, sans se séparer des armes à feu dont on venait de se servir.
Pour taquiner un peu Ernest, qui s’était borné au rôle peu actif de spectateur, son père fit un petit discours pour montrer qu’il faut être ou un homme d’action, ou un savant, ou un poète. « Ainsi voilà Ernest, dit-il, qui n’aime point à risquer sa peau et pousse même quelquefois la prudence jusqu’à disparaître quand les autres exposent la leur pour le bien commun. Mais en revanche, quelle tête ! et vous allez vous en convaincre sur l’heure par la beauté de l’épitaphe qu’il va improviser séance tenante sur les mérites du pauvre grison dont nous pleurons la perte. »
Si Ernest n’était pas brave, du moins il n
