Chapitre XIII
Pendant leur absence, madame Arnold avait emmené le reste de la b***e au cap de l’Espoir trompé. On se souvient du palmier dont Ernest avait coupé la tête. L’enfant prétendait que, non seulement il distillait un jus précieux et fournissait un mets excellent, mais que le sagou si recherché en Europe provenait de la moelle de cet arbre. On avait dû céder au désir du jeune savant qui avait voulu revoir son palmier, et, une fois là, s’était immédiatement mis à l’œuvre pour l’abattre. Naturellement, ses frères avaient dû l’aider dans cet important travail qui exige du temps, des forces et de l’adresse. Après en avoir entamé le tronc à coups de hache, et agrandi ces entailles au moyen d’une scie, ils avaient attaché une forte corde à la couronne de l’arbre, et avaient réussi à le
