Gründe der Angst (Ein Avery Black Mystery-Buch 4)

KAPITEL DREI

KAPITEL DREI

Avery nahm an, dass sie ihre Abneigung gegenüber dem Konferenzraum des A1 ablegen musste, wenn sie die Stelle als Sergeant annehmen würde. Sie hatte nichts gegen den Raum an sich. Aber sie wusste, dass ein Meeting so früh nach dem Fund einer Leiche bedeutete, dass es jede Menge Wortgefechte geben würde, von denen die meisten dazu dienen würden, ihre Theorien niederzubügeln.

Wenn ich Sergeant bin, hat das vielleicht ein Ende, dachte sie als sie den Konferenzraum betrat.

Connelly saß am Kopf des Tisches und schob Papiere hin und her. Sie vermutete, dass O'Malley bald kommen würde. Er schien viel wacher an den Meetings teilzunehmen in denen auch sie saß, seit ihr die Position des Sergeants angeboten worden war.

Connelly sah sie durch die anwachsende Menge der Polizisten hindurch an. „Die Dinge gehen schnell bei diesem Fall“, sagte er. „Die Leiche aus dem Fluss wurde vor genau fünf Minuten identifiziert. Patty Dearborne, zweiundzwanzig Jahre alt. Studentin an der Boston Universität und geboren in Boston. Das ist bis jetzt alles, was wir wissen. Die Eltern werden informiert werden müssen, wenn das Meeting vorbei ist.“

Er schob Avery einen Ordner zu, in dem nur zwei Blätter Papier waren. Auf einem war ein Foto von Patty Dearbornes f*******:-Profil. Auf dem anderen Blatt waren drei Fotos zu sehen, die alle früher am Tag am Charles River gemacht worden waren. Patty Dearbornes Gesicht war auf allen zu sehen. Ihre lila-gefärbten Augenlider waren geschlossen.

In einem morbiden Gedanken, versuchte Avery sich das Gesicht der jungen Frau aus der Perspektive des Mörders vorzustellen. Patty war bildhübsch, sogar in ihrem Tode. Avery fand sie viel zu dünn, aber eine Reihe von Männern würde bei diesem Körper das Wasser im Munde zusammenlaufen. Sie benutze diese Art zu denken, um abschätzen zu können, warum ein Mörder sich ein solches Opfer aussuchen würde, wenn es keine sexuellen Aspekte bei dem Verbrechen gab.

Vielleicht jagt er schöne Dinge. Natürlich stellt sich die Frage, ob er diese schönen Dinge jagt, um sie zu bewundern oder um sie zu zerstören. Schätzt er die Schönheit oder will er sie vernichten?

Sie war sich nicht sicher, wie lange sie darüber nachgedacht hatte. Sie wusste nur, dass sie aufschreckte, als Connelly um Ruhe bat. Es waren insgesamt neun Leute im Konferenzraum. Sie sah, dass Ramirez hereingeschlichen war. Er saß in der Nähe von Connelly und schaute in den gleichen Ordner, den Connelly ihr kurz zuvor gegeben hatte. Offensichtlich spürte er ihre Blicke auf sich; er sah auf und lächelte sie an.

Sie erwiderte das Lächeln, als Connelly anfing zu sprechen. Sie senkte ihren Blick sofort, da sie nicht zu offensichtlich erscheinen wollte. Obwohl so gut wie jeder im Revier Bescheid wusste, dass sie und Ramirez ein Paar waren, versuchten sie noch immer diskret zu sein.

„Jeder sollte inzwischen auf dem neuesten Stand sein“, sagte Connelly. „Für die unter Ihnen, die es noch nicht sind, wiederhole ich es. Die Frau wurde als Patty Dearborne, eine Studentin der Universität von Boston, identifiziert. Sie wurde im Charles River außerhalb von Watertown gefunden, aber sie stammt aus Boston. Kommissarin Black hat bereits in der Einsatzbesprechung darauf hingewiesen, dass die Strömung des Flusses darauf hindeutet, dass die Leiche an einer anderen Stelle im Fluss deponiert wurde. Die Forensik schätzt, dass der Leichnam vierundzwanzig Stunden im Wasser gewesen ist. Diese Zwei Punkte zusammen lassen darauf schließen, dass die Leiche irgendwo in Boston im Fluss deponiert wurde.“

„Sir“, sagte Officer Finley. „Entschuldige die Frage, aber warum denken wir überhaupt nicht an Selbstmord? Der Einsatzbericht besagt, dass es keine Spuren von Gewalteinwirkung gab.“

„Das habe ich fast sofort ausgeschlossen, als ich sah, dass das Opfer nackt war“, sagte Avery. „Obwohl Selbstmord natürlich eine Option wäre, ist es höchst unwahrscheinlich, dass Patty Dearborne sich nackt ausgezogen hat, bevor sie in den Charles River sprang.“

Es widerstrebte ihr fast Finleys Idee abzuschmettern. Sie sah Woche für Woche, dass er ein verdammt guter Polizist wurde. Das letzte Jahr über reifte er von einem typischen Jungen aus einer Studentenverbindung zu einem hart arbeitenden Polizisten heran.

„Aber keine Verletzungen“, sagte ein anderer Officer. „Das scheint mir ein schlagender Beweis zu sein.“

„Oder ein Beweis, dass es kein Selbstmord war“, hielt Avery dagegen. Wäre sie aus einer größeren Höhe als zweieinhalb bis drei Metern gesprungen, hätten wir Verletzungen vom Aufprall finden müssen.“

„Die Forensik sieht das genauso“, sagte Connelly. „Sie werden bald einen genaueren Bericht schicken, aber sie sind sich der Sache ziemlich sicher.“ Dann sah er Avery an und deutete auf den Tisch. „Was haben Sie noch, Kommissarin Black?“

Sie nahm sich einen Moment Zeit um die Dinge zu erwähnen, die sie Connelly bereits gesagt hatte – Details die im Einsatzbericht zu finden waren. Sie erwähnte die geschnittenen und lackierten Nägel, die Haarlosigkeit des Körpers und das Fehlen jeglichen Schmucks. „Ich möchte noch auf etwas anderes hinweisen“, fügte sie hinzu. „Ein Mörder, der sich solche Mühe gibt, dass seine Opfer ansehnlich sind, könnte entweder bedeuten, dass er eine perverse Bewunderung für die Opfer hegt oder dass er eine Art Reue verspürt.“

„Reue?“ fragte Ramirez.

„Ja. Vielleicht hat er sie herausgeputzt und so schön wie möglich gemacht, gerade weil er sie nicht töten wollte.“

„Und das ging so weit, dass er ihren... Schambereich rasierte?“ fragte Finley.

„Ja.“

„Und sagen Sie uns bitte, warum Sie glauben, dass wir es hier mit einem Serienmörder zu tun haben Black“, sagte Connelly.

„Auch wenn der Mord ein Fehler gewesen sein sollte, zeigt die Tatsache, dass der Mörder sie noch manikürte und rasierte, dass er geduldig ist. Fügt man dem die Tatsache hinzu, dass diese Frau sehr hübsch und frei von Makeln war, komme ich zu dem Schluss, dass er von Schönheit angezogen wird.“

„Er hat eine komische Art, das zu zeigen“, rief jemand dazwischen.

„Das führt mich zu dem Gedanken zurück, dass er sie eventuell gar nicht töten wollte.“

„Du glaubst also es war eine Art verunglücktes Date?“ fragte Finley.

„Zu diesem Zeitpunkt können wir uns dessen nicht sicher sein“, sagte sie. „Aber meine erster Gedanke wäre ein Nein. So wohlüberlegt und vorsichtig wie er bezüglich ihres Aussehens war bevor er sie in den Fluss warf, glaube ich, dass er dieselbe Sorgfalt bei der Auswahl des Opfers walten ließ.“

„Für was hat er sie ausgewählt, Black?“ fragte Connelly.

„Ich denke, dass ist genau das, was wir herausfinden müssen. Hoffentlich hat die Forensik ein paar Antworten, die uns in die richtige Richtung lenken werden.“

„Also, was machen wir bis dahin?“ fragte Finley.

„Wir reißen uns den Arsch auf“, sagte Avery. „Wir graben uns so tief in Patty Dearbornes Leben wie wir können und hoffentlich stoßen wir dabei auf einen Hinweis, der uns hilft den Typen zu finden, bevor er einen weiteren Mord begeht.“

Nachdem das Meeting beendet war, ging Avery durch den Konferenzraum, um mit Ramirez zu sprechen. Jemand musste die Eltern von Patty Dearborne informieren und sie fühlte das Bedürfnis das selbst zu tun. Mit gramgeschüttelten Eltern zu sprechen war zwar unglaublich schwierig und emotional beanspruchend, aber es war auch üblicherweise einer der besten Gelegenheiten, auf Anhieb eine Spur zu finden. Sie wollte Ramirez dabei haben, um am Gleichgewicht ihrer privaten und persönlichen Leben zu arbeiten. Es war noch immer vertrackt, aber langsam bekamen sie heraus, wie es funktionierte.

Bevor sie ihn jedoch erreichte, kam O'Malley in den Raum. Er sprach in sein Telefon, offensichtlich in Eile. Womit auch immer er es zu tun hatte, es musste sehr wichtig gewesen sein, dass er dafür das Meeting verpasst hatte. Er stand an der Tür und wartete bis alle außer Avery, Ramirez und Connelly den Raum verlassen hatten. Dann schloss er die Tür. Er beendete sein Telefonat mit einem schnellen, fast rüden „Ja, bis später“, und atmete dann tief ein.

„Entschuldigen Sie, dass ich das Meeting verpasst habe“, sagte er. „Ist was großes bei rausgekommen?“

„Nein“, sagte Connelly. „Wir haben die Frau identifiziert und müssen jetzt die Familie informieren. Wir gehen davon aus, dass wer immer Morde begangen hat, versuchen wird es wieder zu tun.“

„Black, können Sie mir schnell einen Report schicken, der die Details erklärt?“ fragte O'Malley.

„Ja, Sir“, sagte sie. Er bat sie nie um solche Kleinigkeiten. Sie fragte sich, ob das ein weiterer seiner nicht ganz so subtilen Prüfungen war. Ihr war aufgefallen, dass er sie in den letzten paar Wochen nachsichtiger behandelt hatte und eher bereit war, ihr mehr Verantwortung zu geben, ohne sich einzumischen. Sie war sich sicher, dass es damit zu hatte, dass sie sie zum Sergeant befördern wollten.

„Da Sie beide gerade hier sind, würde ich mich gerne kurz mit Ihnen unterhalten“, sagte O'Malley während er Avery und Ramirez ansah. „Vielleicht nicht ganz so kurz, aber ich habe nicht sehr viel Zeit, also werde ich mich beeilen. Erstens... Ich habe nichts dagegen einzuwenden, dass Sie beide sich außerhalb der Arbeit sehen. Ich habe lange darüber nachgedacht, Sie hier auf dem Revier zu trennen, aber verdammt... sie arbeiten zu gut zusammen. Also, so lange Sie die Witzchen und Spekulationen ertragen, bleiben Sie Partner. Sind Sie einverstanden?“

„Ja, Sir“, sagte Ramirez. Avery nickte zustimmend.

„Das nächste Thema... Black. Das ganze Sergeant Thema... ich brauche bald eine Entscheidung von Ihnen. Genauer gesagt, in achtundvierzig Stunden. Ich habe versucht, geduldig zu sein, damit Sie in Ruhe eine Entscheidung treffen können. Aber das ist jetzt über zwei Monate her. Ich glaube es ist nur fair, wenn Sie sich jetzt entscheiden.“

„Es ist fair“, antwortete sie. „Und ich werde Ihnen meine Entscheidung morgen mitteilen.“

Ramirez sah sie überrascht an. Um ehrlich zu sein, hatte sie ihre Antwort selbst überrascht. Tief in ihrem Inneren jedoch glaubte sie zu wissen, was sie wollte.

„Also, zu diesem Fall mit der Frau im Fluss, “ sagte O'Malley. „Der Fall ist jetzt offiziell Ihrer, Black. Nehmen Sie Ramirez dazu, aber bleiben Sie professionell.“

Avery schämte sich ein wenig, als sie sich dabei ertappte, wie sie errötete. Oh Gott, dachte sie. Erst ein Einkaufsbummel und jetzt das erröten wegen einem Mann. Was zur Hölle ist nur mit mir los?

Damit die Sache weiterging und sie nicht abgelenkt wurde, lenkte Avery das Gespräch zurück auf den Fall. „Ich möchte die Familie unterrichten.“

„Das können wir an jemand anders weitergeben“, schlug Connelly vor.

„Das weiß ich. Aber so furchtbar es auch klingt, so sind Eltern, die solche schrecklichen Nachrichten erhalten doch üblicherweise die besten Informationsquellen. Alles ist noch unverarbeitet und durchlässig.“

„Mein Gott, das ist ganz schön herzlos“, sagte Connelly.

„Aber effektiv“, sagte O'Malley. „Gute Arbeit, Black. Es ist jetzt 16:50 Uhr. Mit etwas Glück erwischen Sie sie, wenn sie die Arbeit verlassen. Ich werde veranlassen, dass man Ihnen die Adresse innerhalb der nächsten zehn Minuten schickt. Also, losgeht‘s. Wegtreten.“

Avery und Ramirez gingen. Draußen fing die Tagschicht an einzupacken. Aber für Avery war der Tag noch lange nicht vorbei. Tatsächlich glaubte Avery, dass es durch ihre Aufgabe, den Eltern der jungen Frau die Nachricht ihres Todes zu überbringen eine verdammt lange Nacht werden würde.