Поезд Миргород — Спасов

Главы XI и XII

XI

В тамбуре пограничного вагона стоял у окна высокий импозантный мужчина с густой шевелюрой в элегантном сюртуке. Именно сюртуке: такого старомодного покроя была его пиджачная пара, что иного слова и не приходило на ум.

— Вы собрались перейти в другое отделение? — спросил он меня вместо приветствия.

— Да…

— Зачем? Для чего Вы вообще едете на поезде?

— Я хочу найти Машу… Марию… Ивановну.

— Хороший ответ, но если Вы не нашли её в «Переславии», Вы не найдёте её и там. А если нашли её в «Переславии», то и там тоже найдёте.

— Что-то уж больно мудрёно… А Вы… простите, Вы её нашли?

— Да, я имею честь быть с ней знакомым.

— Лично?

— Лично.

— Во сне или наяву?

— Наяву, представьте себе.

— Надо же… И… что же Вы тогда стоите в тамбуре?

Мужчина грустно улыбнулся:

— Видимо, такая моя судьба. Всю жизнь я стремился к тому, чтобы пояснить людям, что между «Переславией» и «Каллитакки» нет никаких существенных различий, что это различие касается только финансовой стороны, что без Машиниста движение поезда невозможно… и вот, в итоге оказался здесь.

— Вы не такой уж старый человек…

— Да, но жизнь всё равно уже прошла, Владимир Евгеньевич.

— Откуда Вы знаете моё имя? — вздрогнул я.

— Потому что мы с Вами неуловимо похожи, а я Ваш тёзка. Духовное накладывает отпечаток на физическое, правда, нужен острый взор, чтобы это заметить. У нас даже фамилии схожие. Вы Соколов…

— А Вы?

— Соловьёв.

— Владимир Соловьёв — как ведущий на втором канале? — поразился я.

— Да, — усмехнулся мужчина. — Именно как ведущий на втором канале. Передавайте Маше привет... если, конечно, встретитесь с ней.

XII

В тамбуре Колотяки висела на стене огромная деревянная колотушка. Шагнув из тамбура, я неожиданно оказался в плацкартном вагоне — и передо мной как из-под земли вырос проводник в новёхонькой и аккуратной белой форме.

— Ваш билет, пожалуйста, — попросил он.

Я с некоторым внутренним напряжением протянул билет. Проводник внимательно его изучил.

— Вы из «Переславии», что же… Случается, что к нам и из «Переславии» приходят люди, но…

— Мне нужно доплатить? — осторожно спросил я.

— Да: триста рублей за повышение класса на каждый день, итого девятьсот.

Вздохнув, я потянулся за кошельком.

— Но этого будет маловато, — продолжал проводник. — Есть ещё одно условие. Вы… понимаете, что в «Переславии» Вы ехали зря? Что Вы могли сразу сесть к нам?

— А у Вас есть свободная плацкарта?

— Найдётся.

— Тогда понимаю, ещё бы!

— И Вы ведь не захотите возвращаться?

— Не думаю…

Проводник широко улыбнулся:

— Вот с этого и надо было начинать!

Движением фокусника он извлёк откуда-то из кармана штамп и поставил на моём билете поверх надписи «ОАО ПЕРЕСЛАВИЯ» аккуратное «КАЛЛИТАККИ».

— Ваше место сорок девятое. Проходите.