Поезд Миргород — Спасов

Глава XIII

XIII

Место у меня оказалось боковое. Ну, не беда: я люблю боковые места, когда еду с незнакомцами. Моей соседкой — не очень симпатичная, но приветливая женщина лет сорока. Я успел подумать о том, что в тридцать лет уже перестаёшь смотреть на сорокалетних как на старух, но ещё морально не готов к тому, чтобы находить их привлекательными.

— Здравствуйте, — поприветствовала она меня. — Как Вас зовут?

— Володя.

— Очень приятно. Анна. Надолго Вы к нам?

— К Вам в отделение — или в поезд?

— Странный вопрос.

— Почему?

— Потому, что вообще-то наше отделение и есть единственный настоящий поезд, а всё остальное — так… — женщина махнула рукой. — Мы едем в Спасов, а куда едут они?

— В «Переславии» тоже едут в Спасов, — осторожно заметил я.

— Да, но… Иногда я думаю, что локомотив тянет их просто так, из жалости, а на какой-нибудь сортировочной станции их просто-напросто отцепят. Правда, у них есть шанс до того перейти к нам. Как у Вас, например! Почему Вы перешли?

— Потому что у Вас плацкарт, — ляпнул я. Женщина рассмеялась:

— Только другим этого не говорите! И… я понимаю, что Вы шутите: наверняка не только поэтому.

— Я очень мало знаю…

— Понимаю, Вас вело чувство, а не знание.

— Да, если хотите… Почему Вы считаете, что всю «Переславию» отцепят?

— Насчёт «Переславии» я не уверена, Иосиф Карлович говорит, что они не такие плохие люди, но вот что касается SOS…

— Как-как, извините?

— SOS, ну, то есть «Пятьсот пятого», мы их тут про себя называем SOS, потому что у них настоящая беда! — их отцепят наверняка. Почему могут отцепить «Переславию»? Это же элементарно! Они не уважают Главного Машиниста!

— Главного Проводника?

— Нет-нет, что Вы! Так далеко они не заходят! Главного Машиниста!

— А в чём беда?

— Как это в чём беда? Он же может рассердиться! Да и в конце концов… ведь все их проводники — незаконные!

— Извините?

— Да, незаконные! Все наши проводники назначены с одобрения Главного Машиниста — а у них…

— А что у них?

— У них… ну, говорят, у них тоже есть какой-то машинист. Неглавный, конечно. Он сидит в другом тепловозе. Но его задачи чисто технические, потому что для поезда вполне достаточно одного машиниста, правда?

— Н-нет, точней, да, но… неужели Главный Машинист работает двадцать четыре часа в сутки?

— Нет, конечно! Когда он устаёт, ему приходит смена. Очень достойные и высокообразованные люди, тоже машинисты.

— А откуда они берутся?

— Из Курилки. Там, в тепловозе есть небольшая комнатка такая, в ней сидят сменщики. И называется она Курилкой, потому что… сами понимаете. Ну, вполне простительная слабость для людей, которые так тяжело работают. Зато там никто не закладывает за воротник. Просто посидят, подымят и решат, кому из них теперь идти на смену.

Внезапно захрипели динамики поездного радио:

«Уважаемые пассажиры! Пожалуйста, не забудьте подходить к вашим проводникам и узнавать у них о назначенном вам труде. Строго соблюдайте Правила поведения в вагоне! Машинист поезда».

— Вот видите! — возликовала женщина. — С нами Главный Машинист общается, мы можем слышать его голос, а в «Переславии» разве так? Кстати, а Вы уже подходили к Иосифу Карловичу?

— Да, когда доплачивал за билет.

— Нет, я имею в виду перед Вечерним Трудом.

— Э?

— Тогда Вам самое время к нему идти! Поверьте мне, здесь все так делают!