VI
В пять утра я уже был на вокзале и нервно прогуливался по залу ожидания. Никакого Спасова на электронном табло не стояло, хотя уже высветились поезда на более позднее время. Не будь у меня на руках билета, я мог бы подумать, что и вчерашняя билетёрша мне приснилась. Может быть, снова сунуться в кассу? Или нет: вот окошечко дежурного администратора!
— Девушка, — робко начал я, — у меня на руках билет до Спасова, уже полшестого, а посадки всё нет. Вы не объясните…
«Девушка» нахмурила брови.
— До какого Спасова? — недовольно протянула она, и в это время через динамики объявили:
«Внимание, уважаемые пассажиры, пассажирский поезд Миргород — Спасов — Шелом — Мокшинск — Слободин прибывает на третий путь, будьте внимательны и осторожны».
«Какой ещё Шелом?!» — успел подумать я мимоходом.
— Да вот же, который объявили! — воскликнул я темпераментно.
— Чего объявили?
— Сейчас объявили!
— Ничего сейчас не объявляли — вы меня за дурочку держите? Может быть, мне милицию позвать?
Не тратя времени на объяснения, я со всех ног бросился из здания вокзала к виадуку, по которому можно было пройти на третий путь.
* * *
Народу на платформе было… да никого не было! Видимо, в такую рань одному мне приспичило ехать в Спасов. Хотя нет, вон ещё ковыляет какая-то бабуся…
Показался красавец-тепловоз. Мои глаза лезли на лоб по мере того, как он приближался: тепловоз (точней, сцепка из трёх локомотивов) был раскрашен во все цвета радуги! Впрочем, нет: лишь в пять цветов. Это не подростки разрисовали его так: заводская раскраска шла горизонтальными линиями.
А вот и вагоны, и номеров у вагонов действительно не было. Синий вагон с надписью «Переславия» на боку остановился напротив меня. Проводники вышли и замерли у дверей.
Мой проводник оказался статным мужчиной в роскошной чёрной форме с золотым шитьём. Я протянул ему билет.
— Паспорт. Да, хорошо, вижу. Деньги.
«Не удивляйся», — сказал я себе и протянул приготовленные три тысячи триста.
Проводник по-простецки сунул деньги в карман формы и поскрёб щёку.
— Тут как будто страховка не оплачена, — задумчиво произнёс он. — А без страховки, сам понимаешь, как сажать человека…
Догадливо я протянул ещё пятьсот рублей.
— Ну, то-то же… Утром умывался?
— А то.
— Правила перевозки читал?
— А то.
— Проходи.
— А место?
— Любое свободное. Разберёшься, чай, не мальчик.
Я послушно юркнул в вагон, не успев оскорбиться «тыканьем», а проводник захлопнул дверь едва не в ту же секунду. Поезд тронулся.