MARRY ME, YOUR CRUSH

Chapter 13

Chapter 13: Ang Pagpapasya ni Mary

Matapos ang tensyonadong pag-uusap sa restawran, si Mary ay nagkukumahog sa damdamin. Sa harap ng mga bagong rebelasyon tungkol sa pamilya ni Dylan, tila mas mabigat ang sitwasyong kanilang hinaharap. Hindi lamang basta kasunduan sa kasal ang nakataya, kundi ang kinabukasan at kalayaan nilang dalawa. Naging mas matindi ang pangangailangan ni Mary na magdesisyon—hindi lang para sa kanyang sarili, kundi para rin kay Dylan, na nasa gitna ng labanang hindi niya kagustuhang masangkot.

Kinagabihan, nagkaroon ng pagkakataon sina Mary at Dylan na mag-usap nang mas malalim. Tahimik sila noong una, tila parehong iniisip kung paano haharapin ang kinabukasan. Si Dylan ay nakaupo sa gilid ng kama, habang si Mary ay tahimik na nakatingin sa bintana, pinagmamasdan ang malamlam na ilaw ng mga poste sa kalye.

"Mahal, hindi ko alam kung anong gagawin," basag ni Mary sa katahimikan. "Ang dami nang nangyayari, hindi ko alam kung paano natin malalampasan ang lahat ng ito."

Lumapit si Dylan kay Mary at niyakap siya mula sa likod. "Alam ko na mahirap ito para sa'yo. Hindi ko rin inasahan na magiging ganito kahirap ang lahat. Pero isa lang ang alam ko, Mary. Hindi kita bibitawan. Kung kailangan nating lumayo sa lahat, gagawin ko."

---

Ngunit alam ni Mary na hindi ganoon kasimple ang mga bagay. Hindi sila basta makakatakas sa lahat ng responsibilidad na nakatali sa kanila—lalo na sa pamilya ni Dylan. Alam niyang kung pipiliin nilang maglayo, baka habambuhay silang takas sa mga bagay na iniiwasan nila.

"Pero paano tayo lalayo, Dylan? Hindi ba't mas magiging kumplikado lang kung tatakasan natin ang lahat? Alam kong mahal mo ako, at mahal din kita, pero hindi natin pwedeng itago na ang mga pamilya natin ay may malalim na koneksyon."

Tumango si Dylan, tinatanggap ang katotohanan ng sitwasyon. "Tama ka. Hindi natin pwedeng takasan ang lahat ng ito. Kailangan nating harapin. Pero hindi ibig sabihin nun na isusuko ko ang pagmamahal ko sa'yo."

Si Mary naman ay patuloy na nag-iisip ng solusyon. Hindi siya sanay na umasa sa ibang tao. Lumaki siyang independent, at alam niyang kailangang gamitin ang kanyang talino at lakas ng loob para harapin ang mga problemang ito. Ngunit sa pagkakataong ito, tila mas malaki ang kanilang problema kaysa sa anupamang pagsubok na kanyang hinarap.

---

Isang Bagong Kaalyado

Isang umaga, habang naglalakad si Mary papunta sa eskwelahan, bigla siyang may nakasalubong—isang taong hindi niya inaasahang muling makikita. Si Karina, isang dating kaklase na kilala bilang palaban at walang inuurungan, ang sumalubong sa kanya.

"Mary, matagal na tayong hindi nagkikita," bungad ni Karina na may makahulugang ngiti. "Narinig ko ang mga nangyayari sa inyo ni Dylan."

Nagtaka si Mary kung paano nalaman ni Karina ang kanilang sitwasyon. "Karina? Paano mo nalaman?"

"Mary, maraming usap-usapan. At gusto ko lang malaman mo na hindi ka nag-iisa sa labanang ito. Kung tutuusin, malapit akong kasangkot sa mga plano ng pamilya ni Eunji at ng pamilya Lee. May mga bagay na hindi nila alam na alam ko."

Nagulat si Mary sa rebelasyon ni Karina. Hindi niya inakalang magiging sangkot si Karina sa ganitong klaseng usapin, pero kung totoo nga ang sinasabi nito, maaaring magkaroon sila ng isang mahalagang kaalyado.

"Karina, anong ibig mong sabihin?" tanong ni Mary, puno ng pagdududa at interes.

Lumapit si Karina kay Mary at bulong na nagsalita, "May mga bagay akong alam tungkol sa mga plano ng pamilya Lee. At sa tingin ko, kung tama ang mga impormasyon na hawak ko, may paraan tayong magwawagi laban sa kanila."

---

Ang Lihim na Alam ni Karina

Sa mga sumunod na araw, nagkita muli sina Mary at Karina upang pag-usapan ang mga plano. Ayon kay Karina, ang pamilya Lee ay may lihim na kasunduan sa mga politiko at negosyante na mas malalim pa sa alam nina Dylan at Mary. Ang kasal na ito ay bahagi ng mas malawak na plano upang makontrol ang ilang sektor ng negosyo sa bansa. Ang kanilang alyansa ay hindi lamang tungkol sa personal na relasyon, kundi sa kapangyarihan at yaman na nais nilang ipunin.

Ngunit higit sa lahat, nalaman ni Karina na ang kasunduan ay may butas. Ayon sa isang matandang batas ng kanilang pamilya, maaari lamang magpatuloy ang kasunduan kung parehong pamilya ay sang-ayon dito nang walang pag-aalinlangan. Kung isa man sa mga pamilya ay magpakita ng pagtutol, maaaring mabasura ang kasunduan.

Sa rebelasyong ito, nagkaroon ng bagong pag-asa si Mary. Hindi niya kailangang maglayo o sumuko. Kailangan lang nilang makahanap ng sapat na dahilan upang maipakita na hindi patas ang kasunduan, at na si Dylan ay hindi dapat pilitin sa kasal na ayaw naman niya.

---

Ang Pagkilos ni Dylan

Samantalang si Mary ay nakikipag-ugnayan kay Karina, si Dylan naman ay nagsimula nang magplano. Lumapit siya sa kanyang mga kaibigan sa negosyo at hinanap ang mga taong maaaring makatulong upang ihinto ang kasunduan. Naghanap siya ng mga dokumento at kontrata na maaaring magamit laban sa pamilya Lee.

Sa kabila ng lahat, hindi pa rin nagbabago ang pagmamahal ni Dylan kay Mary. Alam niyang mas mabigat na ang kanilang laban, ngunit buo ang loob niya na ipaglaban ang kanilang pagmamahalan, kahit pa masangkot ang pinakamakapangyarihang tao sa bansa.

---

Ang Plano Para sa Huling Laban

Nang magsama-sama sina Dylan, Mary, at Karina upang pag-usapan ang kanilang huling hakbang, nakabuo sila ng isang plano na maaaring magpabago sa lahat. Kailangan nilang ilantad ang tunay na motibo ng pamilya Lee at ipakita sa publiko na ang kasunduan ay isang anyo ng pamimilit at pagmanipula. Alam nilang magiging mahirap ito, ngunit handa silang harapin ang lahat.

Sa mga susunod na araw, nagsimula silang mag-imbestiga at maghanda para sa pinakamalaking laban ng kanilang buhay. Alam nilang hindi lamang pagmamahalan ang kanilang ipinaglalaban, kundi pati na rin ang kanilang kalayaan at karapatan sa kanilang mga sarili.

---

Ang chapter na ito ay nagpapakita ng paglaki ng mga komplikasyon sa relasyon nina Dylan at Mary, ngunit sa kabila ng lahat ng balakid, natagpuan nila ang kanilang mga sarili na mas determinado kaysa dati na ipaglaban ang isa't isa. Ang pakikipag-alyansa ni Mary kay Karina at ang pag-aksyon ni Dylan laban sa kanyang pamilya ay nagpapahiwatig ng paparating na mas matinding laban.