MARRY ME, YOUR CRUSH

Chapter 12

Chapter 12: Ang Pagharap sa Pamilya Lee

Pagkatapos ng pagkikita nina Mary at Mr. Lee, nagsimulang lumalim ang alitan sa pagitan ng mga pamilya. Ang presensya ni Mr. Lee ay nagpahiwatig na hindi na ito isang pribadong usapan lamang; malapit nang maging pampubliko ang tensyon. Si Mary ay patuloy na nakararamdam ng bigat ng sitwasyon, lalo na’t napagtanto niyang hindi simpleng relasyon ang nasasangkot, kundi pati ang kapalaran ng pamilya ni Dylan.

Nang sumunod na araw, hindi na nakatiis si Mary at agad niyang kinausap si Dylan tungkol sa pagkikita niya kay Mr. Lee. Agad siyang naghanap ng pagkakataon na malaman ang mas malalim pang detalye tungkol sa kanilang kasunduan, lalo na’t alam niyang magdudulot ito ng malaking problema sa hinaharap.

"Dylan, nakausap ko si Mr. Lee kahapon," bungad ni Mary habang tahimik na nag-uusap sila sa kanilang apartment.

Tila natigilan si Dylan at agad na nagtanong, "Ano ang sinabi niya? Sinabi ko na sa'yo, Mary, ayokong masangkot ka pa sa gulo ng pamilya ko."

"Hindi ko siya sinasadyaang kausapin, pero nalaman ko na mas malalim pa ang kasunduan ng pamilya mo at ng pamilya nila. Alam kong kailangan mong ipaglaban ang sarili mong desisyon, pero paano natin malalampasan ito kung patuloy tayong hahadlangan ng mga pamilya natin?" tanong ni Mary, puno ng pag-aalala.

Huminga ng malalim si Dylan bago magsalita. "Tama ka, Mary. Hindi na ito usapin ng pag-ibig lang. Nandito na tayo sa sitwasyon kung saan ang mga pamilya natin ay hindi lamang nag-aaway dahil sa kasunduan—may malaking pwersa ng kapangyarihan at yaman na nakataya. Ang pamilya ni Mr. Lee ay may matagal nang koneksyon sa negosyo ng pamilya ko, at ang kasal na ito ay nakatakda upang palakasin pa ang kanilang alyansa."

---

Dahil dito, nagdesisyon silang humarap kay Mr. Lee at kay Eunji upang personal na malaman ang kanilang mga plano. Alam nilang hindi magiging madali ang pagharap, lalo na’t si Mr. Lee ay isang taong malakas ang impluwensya hindi lamang sa negosyo kundi pati sa gobyerno.

Nagkita-kita sila sa isang eksklusibong restawran, kung saan ang paligid ay tahimik ngunit puno ng tensyon. Si Mary ay tahimik na nakatingin kay Eunji, na tahimik lang din ngunit may kakaibang ekspresyon sa kanyang mukha. Samantalang si Mr. Lee ay agad na nagsalita.

"Dylan, Mary, alam ko na narito kayo upang ipaglaban ang inyong relasyon. Pero gusto kong ipaalam sa inyo na hindi ito simpleng usapan ng kasunduan. Sa loob ng maraming taon, ang pamilya Lim at Lee ay may kasunduang hindi basta-basta pwedeng baliin. Ang pwersa ng aming alyansa ay mahalaga sa pagpapatuloy ng aming mga negosyo."

Hindi kumurap si Dylan habang matapang na sumagot. "Mr. Lee, alam kong malaki ang nakasalalay sa kasunduang ito, pero hindi ko kayang ipagpalit ang aking kalayaan at ang pagmamahal ko kay Mary. Matagal ko nang pinag-isipan ito. Gagawin ko ang lahat para protektahan siya."

Tila natuwa si Eunji sa tapang na ipinakita ni Dylan. "Kung ganun, mukhang seryoso ka talaga," sabi ni Eunji na may halong pang-aasar. "Pero gusto kong malaman mo na hindi lang negosyo ang nasa likod ng kasunduang ito. Ang pamilyang ito ay may mga responsibilidad na hindi pwedeng ipagsawalang-bahala. Ang pagkakaisa ng pamilya natin ay mas malalim pa kaysa sa iniisip mo."

---

Sa kabila ng tensyon, hindi nagpatinag si Mary. "Alam kong malalim ang koneksyon ng pamilya ninyo, pero hindi ko hahayaan na sirain nito ang hinaharap namin ni Dylan. Hindi ako papayag na maging isang kasangkapan lamang sa ganitong mga plano."

Ngunit bago pa man siya makapagsalita ng higit pa, nagulat sila nang biglang sumulpot si Elise. Si Elise, na dati nang nagsabi kay Mary tungkol sa kasunduan, ay may dala palang mas malalim na lihim. Lumapit siya sa kanilang mesa at nagsimulang magsalita.

"Mr. Lee, hindi mo ba sasabihin ang buong katotohanan kay Dylan at Mary?" tanong ni Elise na may mabigat na tono.

Nagulat si Mr. Lee at agad na nagtanong, "Ano ang ibig mong sabihin, Elise?"

"Ang buong kasunduan ng inyong mga pamilya ay hindi lamang tungkol sa negosyo. May mas malalim na dahilan kung bakit itinatakda niyong ipakasal si Dylan kay Eunji—ang kontrol ng isang bagong proyekto sa Korea na magbibigay sa pamilya Lim at Lee ng kapangyarihang hindi pa nila nakukuha," sabi ni Elise.

---

Nagulat si Dylan at Mary sa narinig. Hindi nila inakala na may mas malalim pa palang dahilan sa likod ng kasunduang ito. Ang pagkontrol sa bagong proyekto ay hindi lang tungkol sa pera, kundi sa kapangyarihang politikal at ekonomikal na magbibigay sa pamilya nila ng impluwensya sa bansa.

Sa puntong iyon, napagtanto nina Dylan at Mary na kailangan nilang gumawa ng desisyon na hindi lang magliligtas sa kanilang pagmamahalan, kundi sa kanilang kalayaan mula sa mga pwersang umaaligid sa kanila.

Tila nagalit si Mr. Lee at agad na tinapos ang pag-uusap. "Wala kayong magagawa upang baguhin ang mga bagay na ito. Ang kasunduan ay naka-set na, at kung hindi kayo susunod, maaaring magkaroon ng mga malalaking kahihinatnan hindi lang para sa inyo, kundi pati na rin sa inyong mga pamilya."

Nagdesisyon sina Dylan at Mary na maglayo muna mula sa gulo. Naging mas mahirap ang kanilang sitwasyon, ngunit buo ang kanilang loob na ipaglaban ang isa’t isa. Alam nilang hindi ito magiging madali, lalo na’t patuloy ang pagbabantay ni Mr. Lee at ng pamilya ni Dylan.

Sa kabila ng lahat, isang bagay ang malinaw sa kanila—hindi nila hahayaang masira ang kanilang pagmamahalan ng kasunduan ng mga pamilya. Patuloy silang maghahanap ng paraan upang makalaya mula sa anino ng nakaraan at ang pwersang umaaligid sa kanila.

---

Ang mga susunod na buwan ay magiging masalimuot, puno ng pag-aalinlangan at pagdududa. Ngunit sa kabila ng lahat, buo ang kanilang desisyon na harapin ang lahat ng pagsubok—dahil alam nilang sa dulo ng lahat, ang kanilang pag-ibig ang magiging sandata laban sa mga pwersang naghahadlang.