Кровь Первых Часть 1

Старый друг (продолжение)

Локос открыл глаза, над головой развевались полупрозрачные ткани. У кровати стоял столик, там было все необходимое, чаша с водой для умывания, чистое мягкое полотенце, графин с горячей водой и другой с холодной, чайник, с заваренными там ароматными травами, и пара изящных чашек из горного хрусталя, пить из таких чрезвычайно неудобно, но красота требует жертв. Когда все это попало в покои, Локос понятия не имел, но не преминул всем этим воспользоваться. Умывшись, прополоскав рот и горло, и утерев влагу с лица полотенцем, маг открыл крышечку чайника и, повнимательнее, принюхался к ароматам, удовлетворенно крякнул и налил отвар в чашечку. Подул и чуть отхлебнул.

- Идеально.

  Подумал про себя маг. В конце коридора послышались шаги, неизвестный подходил все ближе, затем кто-то замер у входа.

- Доброе утро, кто это?

- Извините, Господин Локос, я лишь хотела убедиться, что у вас все в порядке и нечего не требуется.

Голос говорившей, доносился из-за проема у входа с той стороны.

- Это обладательнице столь чудесного голоса я обязан, таким прекрасным утром?!

- Благодарю Вас, вы очень добры, я могу идти?

Голосок чуть заметно дрогнул и Локос понял и узнал, кому он принадлежит.

- Да, спасибо. И…, еще…, ты отлично справляешься, Владыка это замечает!

С той стороны прохода, раздался то ли «ик», то ли писк, и служанка ушла, быстро покинув, территорию гостевых палат.  Наслаждаясь напитком и, пока еще возможным, покоем Локос думал над тем, как объяснить Эларандору, что ему мало того что нужен корабль, чтобы попасть на остров Свободной земли, да еще его люди, причем из молодого дома….

- Да…, задачка….

Маг допил половину стограммовой чашечки и поставил ее на стол. Потянулся рукой под кровать, выудил и обул помытые и до блеска начищенные сапоги и с удовольствием обул их. Затем встал, озираясь в поисках своих вещей. Пройдясь по комнате, разглядывая скульптуры,  почти хаотично стоящие ансамблями в помещении, он обнаружил вещи в большом шкафу, встроенном в одну из стен. Деревянные двери с резным изображением, семейств Волков на одной и, Медведей на другой створке. Помимо его плаща и рюкзака, там был почти такой же плащ, но из более мягкой и приятной на ощупь кожи черного цвета, куртка из какого-то тонкого и теплого материала, маг не видел раньше такой ткани, серая с белым, с пуговицами и горлом таким, что можно застегнуться по самый нос! Необычные кожаные штаны черные с коричневыми плотными нашивками на коленях и на внутренней стороне бедер,  по внешней стороне которых  шло несколько узких полос, в два пальца, с тонкой и удивительно легкой кольчугой. Локос хмыкнул и, потянувшись к своему плащу, достал его и извлек из внутреннего кармана свиток-карту. Хотел сразу взять и рюкзак, но передумал, выйти уже в плаще и с рюкзаком к другу, к которому явился впервые за триста лет было бы, мягко говоря, неправильно! Повесив «черный», потрепанный веками, кожаный плащ, который должен был увековечить имя своего создателя, но нет, тот остался не признанным, Локос развернул свиток, еще раз пробежался по «заготовленному маршруту», свернул обратно и, убрав карту в карман, закрыл дверцы шкафа, развернулся, и бодрой походкой зашагал к выходу. Миновав длинный коридор со множеством дверей, так и не удосужившись заглянуть хотя бы в одну, спустился по лестнице ведущей к главному коридору замка. Там каждые пару саженей стояли воины эльфов, единственные носители на плащах и кольчужном доспехе символики филина, как и у Эларандора на перстне и одеждах.

- Странно это…, надо спросить….

Локос обратился к воину, как и все, облаченному в кольчужный доспех, шлем почти скрывающий лицо, был сделан в виде ежа, область лба и лица покрывали ряды колючек, кожаные перчатки с узкими узорными нашивками и низкие сапоги из странной кожи дракона, пятна были слишком небольшими для драконовой кожи….

- Доброе утро, где мне найти Эларандора?

 К магу быстрым шагом подошел молодой эльф и, приглашая, повел в сторону, откуда явился.

- Господин Локос, скромная персона Эарона из дома Ревущих в ночи сопроводит вас. Следуйте за мной.

Воин остался недвижим будто статуя, не проронив ни звука, даже не заметил обращения мага. Локос слегка смутился, но решил узнать все у Владыки, а по пути, пользуясь, случаем поднять свое настроение, следуя по коридору за «воплощением скромности», спросил.

- Как вы сказали?!

- Простите…, мою скромную персону зовут Эарон из дома Ревущих в ночи…

- Эарон… из…

- Эарон из дома Ревущих в ночи, господин!

- Мгу…, какая вы говорите персона?

- Скромная персона из Ревущих в ночи.

- А…, да-да, спасибо вам Э..о…

- Эарон из дома Ревущих в ночи, господин, доброго дня Вам.

Локос застал Эларандора, сидящего на присядках у мощного ствола Дерева эльфов. Маг кивнул «скромному» слуге, и мысленно ухохатываясь, с каменным лицом прошел к Владыке.

- Утро доброе, как спалось?! Все ли устроило?

Поинтересовался хозяин замка.

- Мой старый друг я так не спал, уже даже не знаю, сколько веков, а такого ленивого и приятного утра у меня, почитай, никогда не было! Так что, спасибо большое за гостеприимство! Скажи вот что лучше, твоя одежда и украшения имеют символику филина, раньше я думал, что это герб Владыки, но сегодня я обратил внимание, что у «ёжиков» в коридоре такой же герб…, объяснишь?!

Эларандор посмотрел на Локоса глазами почему-то полными печали. Глубоко вздохнул и приказал на эльфийском. 

- Всем покинуть помещение.

Затопали ноги и, через несколько минут, в зале никого кроме Локоса и Владыки Эльтана не осталось, двери закрылись с той стороны. Сразу же стало как-то пусто, огромное помещение, а в нем только двое.

- Друг, это длинная история…

- Я не спешу….

-… хорошо. Я тебе расскажу правду о своем народе. Сначала легенду потом правду, затем историю и тоже правду. Но ты должен будешь всегда об этом молчать! Поклянись!

Маг кивнул, он понял, что рассказ будет длинный и, похоже, тяжелый. Эларандор притянул два легких плетеных кресла, Локос быстро смекнул и притащил такой же легкий плетеный столик, а затем графин вина и воды, с кубками. Старые друзья уселись, эльф налил в один кубок вина, собирался налить во второй, но человек уже наливал туда воду, с напитками определились. Владыка сделал большой глоток, затем второй  и, оторвавшись от вина, продолжил.

- По легенде наша родина, настоящая родина! Мы действительно пришельцы здесь! Была сожжена огнем из недр земли, стала не пригодной для жизни, наш народ, жертвуя своими жизнями, снарядил огромный флот по легенде всего десятая часть населения. Вот так на кораблях, мы долго скитались по водным просторам…, многие годы пока, наконец, не увидели землю, и не высадились на Берегу крови, на юге, где на нас напали драконы…, так знают все…, но я скажу тебе правду…

Эларандор глубоко вздохнул, и продолжил, рассказ, опустив большие серые полузакрытые глаза к корням Дерва эльфов.

-… много тысячелетий назад два народа жили на земле под названием Нескар. Одни жили в буйных лесах на поверхности, другие в недрах материка и среди обширных горных массивов, и ни одни не знали о существовании других. Пока однажды они не узнали друг о друге. Те, что были под землей, были коренастые, очень невысокого роста и с огромными бородами и усами, предложили торговлю и свою дружескую помощь в строительстве, добыче и переработке ресурсов, взамен попросив отдать им лес в горах, чтобы они могли топить и освещать свои подземелья. Наши предки отказали им, у них не было ни армии, ни короля они не владели магией и были совершенно безобидными и бесполезными! Послов раздели и вышвырнули в одну из пещер в горах. Прошли годы, прежде чем из-под земли полезли эти создания. Вооруженные молотами, кирками и топорами, с ног до головы, закованные в тяжелые доспехи, которые были покрыты чем-то, что разрушало заклинания, они ворвались в города и, хотя и тяжелой ценой ,но выиграли, заставили бежать весь народ! После, столетиями прячась в лесах, мои предки создали сильнейшую в нашей истории армию, ударили по врагу самым коварным изо всех способом. Они с боем спустились в подземелья, найдя подземные реки и места выхода природного огня, они магией создали заторы и разрушили платины…, погибли почти все, кто был тогда под землей и нападающие тоже. От такого удара противник не должен был оправиться никогда, столетие возле каждой пещеры стояли отряды моих предков, но никто оттуда так и не вышел…, и все уже почти забыли о страшных потрясениях. Как вдруг, спустя почти тысячу лет, из-под земли снова не вырвались эти существа, их имени я не знаю…, но на этот раз с ними были вампиры быстрые, как летучие мыши, восстанавливаясь каждый раз, когда повергали врага и упивались его кровью, они казались непобедимыми. И тролли, закованные в крепчайшую броню, они были ходячими башнями, сверху на которых размещались орудия плюющиеся огнем, или воины, бросающие склянки с парализующим ядом. Они шли бесконечным потоком и каждый следующий, что приходил на место погибшего, был еще более лучшим воином и закованный в еще более прочный доспех. Моя цивилизация была уничтожена во второй раз, и снова моих предков спас лес, но ненадолго, существа подожгли его…, весь лес…, от края до края земли все пылало. Наспех, за год, может два, был собран огромный флот, большинство детей, женщин и восемь великих семей, были отправлены к призрачному спасению в бескрайнюю водную гладь, остальные дали последний бой врагу. Скитаясь по водным просторам, уже погибая от голода и жажды, предки наткнулись на Южный материк, высадившись на берегу, увидели решение и этой проблемы. По пляжу ходила гигантская ящерица, а точнее, маленький дракон, но тогда о них ничего не знали. Мои предки убили его и съели, спасаясь от голодной смерти, они навлекли на себя летающую погибель. Бежав от одной страшной войны, они нашли новую. И да, именно мы на своих кораблях когда-то, сами того не зная, привезли вампиров. Но тогда их была всего пара, и представляли угрозу не они…. Уже через час всполохи пламени и крики рептилий стали сотрясать все сущее, увидев это зрелище, мои предки ужаснулись увиденному. Драконы, много драконов сотни, а как потом выяснилось, тысячи этих тварей сотрясали криком весь мир, окрашивая языками пламени небо в кровавый цвет.

Эларандор прокашлялся и, пригубив глоток вина, встал с кресла и медленно зашагал по залу, любуясь Деревом. Болотного цвета кора с глубокими бороздками, с широкой раскидистой кроной, и толстыми корнями, торчащими из земли. Эльф коснулся рукой ствола, провел по нему ладонью и продолжил.  Все это время Локос хранил молчание, он был поражен тем, что рассказывал Владыка, он и представить не мог, что это разговор будет таким….

- В истории сказано, что мы приняли на себя удар небесных хищников, одержали кровавую победу, и потом совместными силами всех народов, мы методично год за годом убивали гигантских ящеров. Пока я не убил последнего дракона, огромного Повелителя небес, который забрал жизнь моего отца и подарил мне титул Владыки…. И снова это была сказка, нас снова спас лес, где мы укрылись, как только узрели врага. Затаились будто мыши на десятилетие, а потом, когда уже немного подосвоились и попривыкли, пока другие расы Этейи принимали на себя гнев летающих хищников, мы нанесли свой удар. Дождались, пока большая часть драконов улетит, оставив свои гнезда в пещерах, мы, собрали стариков, калек слабых на побережье устроили нечто напоминающее праздник, с песнями и танцами, они жгли большие костры, и бросали в них куски драконьего мяса. Обезумив от гнева, последние драконы покинули свои пещеры, и наши воины зашли внутрь, безжалостно убивая маленьких дракончиков и разбивая яйца вдребезги. Пожертвовав пятью сотнями слабых собратьев, мы лишили будущего целый вид. Еще шесть сотен лет шла эта страшная война, и наши воины действительно, одерживали невероятные победы, но победа была одержана дорогой ценой. После последней битвы от домов остались крохи, тогда семь из восьми домов пожелали, чтобы последний был правящим, и как доказательство того, что они достойны, глава должен был у***ь оставшегося хищника, Повелителя небес, самого большого и свирепого дракона. Мой отец сгинул в пещере, и я пришел ему на смену, как глава дома, и как убийца тоже. Мне выпала честь, отомстить за его смерть, довершив дело своего народа! К тому времени, многих уже не было в живых, а тех, что еще жили, едва ли набралась бы тысяча! Да и, в основном, это были дети, ну, по нашим меркам… для тех же людей, я, конечно, не имею в виду тебя, они были старцами! Драконы нас подвели к грани исчезновения! Если бы небесных хищников осталось хотя бы пара десятков, то этот мир покинули бы мы! Но, во время последней битвы с этими крылатыми исполинами, мы применили магию крови, семь сотен эльфов добровольно, в страшных муках, приняли, свою жертвенную смерь, дав нам колоссальную мощь! И с ней, не смогли справиться даже драконы! Хотя на крылатых ящеров почти не действовали наши заклятия, или действовали, но совсем не так как на других существ. Молния, которой можно уничтожить почти все живое, просто отражалась от их тела, и била в землю под зверем. А после начинался ливень…, мы сумели наделить небывалой мощью наши луки и стрелы! Но шкура драконов крепче, чем что-либо на Этейе, единственный шанс, попасть в мягкие ткани. И мои братья пускали стрелы в небо, разя точно в цель, глаза, пасть, под крылья, все уязвимые места, в их не пробиваемой броне. И они падали, падали, а мы их добивали, вонзая в них сотни пик, отрубая им крылья и лапы огромными катоо! Тогда погибли многие, мы понесли страшные потери, но все-таки добились своего, сорок драконов погибло во время сражения и еще восемь мы выследили и убили в пещерах…, разбили более десятка свежих яиц….  Так вот… Пещера, где скрылся последний из исполинов, и которая стала могилой моего отца! Я поднимался в гору, «Ноэру, ан де рив », «Высота, куда не добраться», в руках у меня было длинная пика, в ножнах на перевязи, болтался клинок, выкованный нашими лучшими мастерами, способный резать даже драконью кожу. Кольчуга из мелких, размером чуть больше табачного семечка, колец покрывала меня с ног до головы! Я шел за жизнью последнего дракона, за местью, за успокоением!

 Эларандор замолчал, в серых глазах была пелена, он сейчас был там, у вершины Ноэру ан де рив. Казалось, что воспоминания нахлынули и уносили его в прошлое, к временам начала его правления. Оставив здесь лишь бренную оболочку. Простояв неподвижно несколько мгновений, он продолжил рассказ.

- Когда стало дышать уже совсем невмоготу, у меня закружилась голова, я не знаю, как я не потерял сознание. Поднявшись еще на один уступ, я увидел пещеру. Во мне не было ни капли страха, только жажда крови! И я шагнул в черный зев.  Мы, эльфы, отлично видим в темноте, и это спасало! Под ногами чего только не было, кости, латы, обломки копий, и золото, много золота им был усыпан весь пол! В других пещерах оно тоже было, но не так много, и только там, где спал дракон! Но тут, я понял, это действительно ПОСЛЕДНИЙ ДРАКОН! Я блуждал по коридорам пещеры минут сорок, пока, наконец, не увидел, кого искал! Он был огромен, даже по меркам драконов! Черный с бордовыми переливами окрас, пылающие огнем, красные глаза, на голове, покрытой рогами и костяными наростами. Длинный, мощный хвост и угрожающий оскал, так он выглядел, брат. Это самое впечатляющее зрелище в моей жизни! Но я был полон решительности, перехватив поудобнее пику, я шагнул ему на встречу!

Эларандор вздрогнул. Локосу показалось, что эльф сейчас испытывает реальные ощущения, от своего рассказа, столь живо было воспоминание в его памяти.

- Приветствую тебя враг мой, Эларандор, я так понимаю, что теперь, ты, правитель своего безжалостного народа.

На морде дракона появился оскал, при хорошей фантазии, чем-то напоминающий улыбку.

- Повелитель убийц, пришел мстить за смерть своего отца, убийцы?! Ха-ха, ты удивлен?

                   - Я сделал шаг, в тот же миг дракон, расправил крылья, около пятнадцати саженей каждое! Голова на  длинной шее опустилась ниже, и из пасти закапало жидкое пламя, плавя золото на полу. Стены пещеры содрогнулись от рыка, а у меня подкосились ноги!

- Оставайся на месте враг и слушай! Или я заберу твою ничтожную жизнь, а потом жизнь следующего…, и так, пока не сожру вас всех. Зовут меня Мурен, нет, на самом деле у меня другое имя…, но ты его не сможешь понять. Я женщина…. Что, ты не ожидал?! Ты ведь думал, мы тупоголовые монстры! А не задавался ли ты вопросом, почему наши народы, столько веков ведут эту кровопролитную войну?! А я скажу тебе! Когда вы приплыли сюда на землю драконов, на своих кораблях, и высадились на южном берегу, который мы потом назвали «Берегом скорби». Первое существо, которое вы увидели, был Татерокрос - маленький принц! Он еще НЕ УМЕЛ говорить!

Пещера снова содрогнулась от настоящего рева, леденящего душу. Из трещин потолка и стен, посыпалась пыль и мелкие камешки. Из пасти дракона пыхнуло пламя, морда исказилась болью и ненавистью, а из огромных алых глаз на, усыпанный золотом пол пещеры, упало несколько слез Мурен.  Огромные капли, разбиваясь о пол, разлетались веером бирюзовых брызг. Часть диковинной жидкости попало в мятую золотую чашу!

- И когда он стал подходить к вам, эльфам, пришельцам, гостям…, что вы сделали? Вы убили его! А после, стали разделывать и жарить на кострах его мясо! И поедать его! Конечно же, он выглядел очень страшно! Но поверь, в моих глазах ты тоже не верх привлекательности! Когда мы узнали об этом, наш народ дал клятву, что мы не произнесем более ни слова, пока вы, эльфы, не умрете, все до единого! Но…, сложилось, так, что у нас не хватило сил, чтобы исполнить клятву, мы проиграли….  Моего народа больше нет, сейчас, я, Мурен,  последний дракон, молю тебя, эльф, отпусти меня.  Дай мне уйти из этого мира самой. Пойми, я беременна, я клянусь тебе, что никогда не вернусь на Этейю! За свою жизнь я щедро заплачу! Я дам тебе посох «Иссиф», это оружие из другого мира. Тебе не будет равных в бою! В нем заключено последнее дыхание древнего бога, когда его народ проигрывал в войне с нами, он влился в это оружие для сокрушительного удара! Но…, тогда мы победили, а его навеки запечатали в этом посохе! И имя его  было «Иссиф», бог всего живого, в том мире…. Ну что…, ты молчишь?! Скажи, ты отпускаешь меня и получаешь награду, или ты ослеплен ненавистью и хочешь сражаться?! Решай быстрее, я хочу у***ь тебя едва ли не сильнее, чем спасти свое дитя!

 -Я, казалось, размышлял, вечность не мог решить, мне так казалось тогда, а потом я выдавил из себя слова. Уходи, и никогда не возвращайся, Мурен! В тот же миг передо мной в воздухе повис «Иссиф», вечно цветущий посох, в котором заключено дыхание бога из какого-то погибшего мира. Дракон стал гореть! Пламя пожирало ее тело, исчезнув полностью, оставив после себя лишь гору мелкого пепла, я остался, стоять там…, долго наблюдая за тем местом, где еще недавно сидела сама смерть. Она, использовала какую-то странную, совершенно непонятную магию, у меня встали дыбом волосы на голове, нельзя объяснить, но…, эта магия присуща только драконам! Я пробыл в пещере еще какое-то время, а затем вышел и обрушил вход, чтобы скрыть правду. Я ведь, правда не смог бы победить…. Просто…, такой исход устраивал всех…. А потом, чтобы скрыть правду всех взрослых, кроме эльфов моего дома, убили…, казнили, отрубили головы…. Остались лишь малые дети и младенцы…, их воспитали, как потомков их домов, объяснив всем историю, продуманную до мелочей, мы стали своими среди чужих, и эти юнцы верят в наши чистые и непорочные устои…. Мой дом тоже лишился почти всех взрослых эльфов, остальные же отрезали себе языки, чтобы не разболтать все, даже пот пытками, так что те эльфы, стоящие в центральном коридоре, по праву должны носить звание мясников. Вот теперь ты единственный, кроме меня и, как ты сказал, «ежей», знаешь истинную правду…. Вот история моего «подвига» и история «великих побед» народа эльфов….

Владыка зашагал по кругу вокруг Дерева эльфов, ведя по его щербатой коре рукой, из серых глаз падали слезы, нет, он не плакал, слезы роняла его душа….

***

Спустя три часа открылись двери главного зала, и человек с эльфийским Владыкой, пройдя до середины коридора, свернули в пятый поворот налево, там за огромной, крытой верандой, располагался естественный сад, кусок леса, отрезанный от основной его части стеной дубов. В тени деревьев стояла прохлада, было тихо и спокойно, здесь Локос собирался поговорить с Эларандором, о том, о чем собирался пообщаться еще утром. Но на этот раз он сто раз подумает, прежде чем задавать лишний вопрос, иначе можно получить ответ, которого совсем не ожидаешь….

Эльф остановился возле маленького озерца, его называют Озером хранителей, присел на корточки попробовал рукой воду, она была кристально чистой и холодной. Сзади медленно подходил единственный человек в Эльтане, и даже Элеросе. Вокруг по всему периметру росло множество старых раскидистых ив, ближе к замку были странно замешаны стройные березы и пушистые высокие ели. По верхним ветвям прыгали мелкие пташки, щебеча и исполняя чудесные трели, по густой сочной траве, местами с проплешинами рыжего мха, или бело-серого камня, чудесным образом оказавшегося здесь. Владыка эльфов, заметив приближение бессмертного человека, повернулся к нему лицом, глядя через плечо, несмотря на все неудобство положения, он заметил взгляд своего единственного, настоящего друга, и буднично, болтая ладонью в воде, пояснил.

- Этот и многие другие камни, с огромной высоты метали в двуногих драконы.

Отшельник уставился на огромный булыжник в две с половиной, а то и три сажени в диаметре. И нарисовал в уме лапу, существа, что могло бы держать ЭТО! Сглотнув ком в горле, отогнал «лишние» мысли, о давно канувших МОСТРАХ, и вернулся к насущному. Присев прямо на землю рядом с эльфом, Локос спросил.

- Скажи мне, Владыка Эльтана, ты мог бы дать мне корабль, что бы добраться до острова Свободной земли, и еще одна просьба, я хотел бы просить у тебя всех возможных эльфов, дома Лепестка лилии, в сопровождение на длительный срок…. Гм….

Похоже, Локос сам смутился от своей «просьбы», и завернул ведь как обыденно…. Эларандор явно оценил это, и в таком же тоне ответил.

- Да, только с одним условием. Те вещи, что ты несомненно видел в шкафу гостевой, но предпочел не принять подарок своего старого друга, ты оденешь, а эти лохмотья отдашь мне я лично сожгу их! Прости, но выглядишь ты ужасно! Ты сколько, полтысячелетия назад приобрел этот плащ и хламиду где-то в Луане?! Это просто ужасно, нельзя так!

- Эй…, не забывай…, я отшельник….

С важным видом, подняв к верху указательный палец правой руки, заметил Локос. Владыка поднял глаза к небу, будто прикидывая что-то в уме, скорчил смешную рожицу и, повернувшись к человеку, подытожил.

- Все ровно, ТАК нельзя!

Оба старика, по любым меркам, захихикали, вокруг не было ни души кроме них, и Эларандору не надо было корчить из себя саму серьезность, будто улыбка это порок….

- Договорились, я у тебя вещи и ты мне корабль и воинов! Великолепная сделка!

И поднявшись, они стали углубляться дальше в сад, впервые за много столетий самый могущественный и высокопоставленный из эльфов чувствовал, что по-настоящему жив. Будто и не было этих веков и тысячелетий, будто двое друзей вновь путешествуют по миру, один проводит «разведку», а второй ищет знания! Но по сути, оба искали приключения, словно два петуха красуясь, друг перед другом, они старались покончить с противником быстрее соперника, и как можно более красиво! О этой паре складывали легенды и баллады, именно они разрушили твердыню некромантов на восточных островах, хотя территорию и заняли войска барона Риверда, но сломили сопротивление именно они. В Луане они провели масштабную чистку, там вампиры и некроманты, не стесняясь, жили в городах и селах, пожирая, или используя для гнусных экспериментов соседей…. Но два великих мага, невзирая на реакцию Императора, жгли равно как вампиров, так и буйных сумасшедших, или убийц. Первая попытка Императора наказать их, стоила  ему тысячи мечей! В прямом смысле, у тысячи воинов, пришедших за головами магов, рассыпались ржавой пылью их блистающие клинки. Все эти воспоминания и разговоры вернули обоим расположение духа. И после двух часовой прогулки они вернулись в замковые чертоги, где по их приходу в главном зале накрыли небольшой столик со «скромным» обедом. Крупная рыба с розовым мясом, фаршированая овощами со специями, изобилие каких-то ароматных трав, названия некоторых были известны Локосу, но большинство оставалось загадкой, печеные грибы и какой-то очень мягкий, почти как масло, сыр. Из напитков, Элорандор выбрал воду, а отшельник попросил утреннего настоя, а заодно и рецепт отвара, очень он пришелся ему по нраву….

Обед прошел почти в молчании оба успели нагулять аппетит, и хоть и без варварства, но все же шло, именно поглощение пищи, наслаждаясь каждым оттенком вкусов и запахов, в сочетании различных продуктов и зелени. После, уже сытые и довольные, они разбрелись заниматься каждый своим делом, Эларандор вернулся к рутинным будням, а маг человек, пошел исполнять условия договора, примерять обновку. Коротко кивнув друг другу, они разошлись Локос на втором повороте в центральном коридоре, свернул на лево, вверх по лестнице и, минуя коридор с почти дюжиной дверей, войдя в залу, направился прямиком ко встроенному шкафу. Открыв дверцы-картины, маг с горечью посмотрел на свой плащ. И только успел, подумать о водных процедурах, повернул голову, уставившись на смущающуюся  эльфийку, которой Локос был обязан комфортом.

- Купальня, третья дверь справа, там уже есть все необходимое. Если Вам нужна помощь, я готова оказать ее.

  Словно читая мысли, произнесла девушка. Маг вежливо отказался и поблагодарил девушку, после чего она упорхнула по коридору. Локос вышел из покоев, прошелся до нужной двери и отпёр ее. За ней действительно была купальня, две деревянных, больших бочки без верха, в одной была вода приятная теплая, а во второй кипяток…, в помещении на полках обнаружилось и мыло, и какие-то масла, мочалка, полотенце и накидка. Избрав теплую бочку, маг разделся догола, и залез в нее, погрузившись внутрь с головой, давая телу привыкнуть….

После водных процедур, чуствуя прилив сил и бодрость, он отправился к шкафу, в палате, скинул накидку, натянул штаны, шиты были, как по нему, не уж-то, пока спал, и смерили?! Дальше дело было за курткой и тоже, лучше не придумаешь! Плащ, даже на вешалке, уже подходил к остальному. Локосу сильно захотелось увидеть свое отражение, взяв рюкзак, он собирался покинуть помещение, но обнаружив у противоположной стены зеркало, задержался, рассматривая отражение. Удовлетворенный увиденным, он спустился вниз, у последних ступеней его ожидал Линари.

- Приветствую Локос. Мы готовы выступать к гавани в любое время.

- Превосходно…, я только с Владыкой парой слов переброшусь и в путь.

Эльф кивнул и, сказав, что будет ждать снаружи,  направился к выходу. Локос нашел Эларандора в саду, он говорил с эльфами, которых маг видел за столом во внутреннем кольце, Владыка прекратил разговор, сделал рукой знак ожидания, собираясь продолжить.

- Опять уходишь…, а что ищешь на этот раз?

- Пока не уверен…, за этим и нужны твои….

- Удачи тебе, и до встречи друг.

- До встречи.