Esposa sustituta

Capítulo 3

Narra Maisy

Harold Thomas me miró fijamente desde su lugar en la barra, aunque Carlos había desaparecido. Era un tipo hosco.

Había vomitado dos veces en el auto de camino a la fiesta, pero tenía que admitir que entrar y sentir todas esas miradas sobre mí me hizo sentir bien. Ser más joven que Esther siempre me había hecho sentir un poco ignorada. Pero entrar llena de toda la falsa bravuconería que pude reunir me envió electricidad por todo el cuerpo. Solo podía imaginar sentirme así todos los días.

Claro, yo sabía lo que se sentía ser deseada. Había tenido mi cuota de aventuras a lo largo de los años, pero nunca me había sentido imbuida de poder. No es de extrañar que la gente se volviera adicta a él.

Me había costado toda la tolerancia que tenía dejar que Harold posara sus labios sobre mí sin borrarle de un golpe esa sonrisa desvergonzada de la cara. El absoluto desprecio con el que su hijo, Carlos, me había mirado me dio escalofríos. Era como una escultura de hielo con forma de hombre, hermoso pero completamente carente de humanidad.

Abandonamos la fiesta después de una hora de charlar, con Logan asegurándose de no aceptar ninguna de las peticiones de Harold, pero tampoco las negó rotundamente.

El viaje en auto a casa fue tranquilo, todos estábamos exhaustos por la farsa de tener el control cuando no lo teníamos. Mark había desaparecido mucho antes de que nos fuéramos y volví a mirar el mensaje de texto que había recibido.

Encontré algo de entretenimiento para la noche. Nos vemos mañana. M.

Mark siempre fue un poco impredecible y, demonios, sabíamos que estaba furioso. Casi esperaba que intentara acabar con el clan Thomas en la fiesta por su cuenta. ¿Pero irse así como así? Bueno, no era propio de él irse sin un poco de estilo dramático. Tal vez había ido más allá de la furia. La extraña y pequeña firma de M también era agresiva como el infierno. Una noche para calmarse probablemente sería lo mejor.

—Lo has hecho bien, Meisy—dijo Logan desde el asiento frente al mío—. No sabía que lo tenías dentro.

—Estoy lleno de sorpresas. Tal vez deberías dejarme involucrarme más.

—No. Esto fue un caso aislado para mantenerlo con esperanzas hasta que podamos llegar a los esqueletos que se esconden en lo profundo de su armario —Logan miró su teléfono antes de guardarlo en su bolsillo—. No puedo creer que Mark simplemente se haya ido.

—Lo conoces. Sólo necesita calmarse—dijo Ever.

—De todos modos, se suponía que debíamos mostrar un frente unido. —la boca de Logan se curvó hacia abajo en las comisuras. Todavía estaba tratando de perfeccionar su nuevo control. Nuestro hermano Malcolm Jr. estaba destinado a tomar las riendas, y aunque no era inaudito que un segundo hijo terminara en la cima, ciertamente no esperaba estar allí.

—Unidos cuando te conviene— dije mientras observaba el cambiante paisaje urbano pasar rápidamente mientras nos dirigíamos a los suburbios hacia nuestra mansión cerrada.

—Déjalo ya, Meisy. No lo arruines enfurruñándote.

Suspiré mientras sacaba mi teléfono y revisaba i********:. Mi muro estaba inundado de fotos de la noche. En su mayoría fotos de parejas o grupos de amigas sonriendo a la cámara. Incluso vi una o dos de mí en el fondo. Tal vez si Esther viera que había saqueado su armario, se enojaría lo suficiente como para volver a casa. El vestido era nuevo con etiquetas y lo había codiciado desde que Esther se lo había probado una vez en casa. Esperaba que estuviera furiosa.

Entonces vi a Carlos detrás de un grupo de personas sonrientes en una foto que estaba en mi muro. Su rostro tenía esa expresión tensa y severa que siempre parecía haber tenido las pocas veces que lo había visto. Nunca me la había dirigido, ni siquiera sabía si se había dado cuenta de que estaba allí. Por mucho que me doliera, tenía que admitir que no era feo mirarlo.

Cuando el auto giró hacia nuestro largo camino de entrada y pasó la seguridad y las entradas con doble cerradura, me deslicé aún más hacia mi asiento con calefacción.

La velada no había servido de nada. Mis hermanos seguían sin querer que yo fuera un engranaje más de su maquinaria.

A la mañana siguiente, un alboroto que se extendía por toda la casa me despertó sobresaltada. Voces altisonantes chocaban con portazos y el sonido de muchos pasos que se filtraban a través del gran vestíbulo abierto de abajo. Me puse algo de ropa, saqué la cabeza por la puerta de mi dormitorio y miré el circo que había debajo.

Los hombres se agolpaban en cantidades mucho mayores que nunca en nuestra casa. La mayoría de los negocios que se hacían aquí eran para nuestro círculo más cercano de personas, mi familia inmediata y nuestros hombres de confianza. Hablaban de cualquier otro asunto en las innumerables trastiendas de nuestros diversos frentes comerciales.

Algo grave debió haber sucedido. Con la boca seca y una sensación de vacío en el estómago, me dirigí hacia la incursión.

Encontré a Jack, uno de nuestros agentes de seguridad, apoyado junto a la entrada principal.

—¿Qué pasa? ¿Papá murió?

—No.

—Dime qué ha pasado—su encogimiento de hombros como respuesta me puso los nervios de punta.

—Logan se dirige a la sala de reuniones si quieres atraparlo—me estaba tirando un hueso. Si no podía decirme lo que estaba pasando, seguro que se lo sacaría a la fuerza.

Sus piernas más largas lo llevaron más rápido que yo, pero lo alcancé sin tener que correr a toda velocidad cuando llegó a la puerta ornamentada de la sala de reuniones.

—Logan, ¿qué pasa?

—Te lo contaré más tarde... Necesito dirigir esta reunión—la tensión se reflejaba en su rostro. Ya parecía cinco años mayor que hacía unos meses.

—Y seguro que sí. Esto debe ser algo muy importante y que me condenen si soy la última persona en enterarse—se pasó una mano por el pelo mientras dejaba que un chico pasara y entrara en la habitación de al lado

—.Por favor —le pregunté, tocándole el brazo—. No me dejes fuera.

Con una respiración profunda y una mirada dura, pensé que me iba a despedir una vez más, pero sus hombros cayeron mientras cedía.

—Es Mark. Los Thomas lo tienen.

Con esa frase, fue como si alguien me hubiera envuelto en hielo, sin poder moverme, pero por dentro era como si cada parte de mí ardiera con furia blanca. No podía perder a otro hermano por culpa de esos cabrones. No perdería a Mark.

—Los mataré—susurré.

—Tú no lo harás, pero yo sí.

—¿Piensas ir allí? ¿De eso se trata? Pensé que estaba tratando de hacer las paces —mis palabras fueron un torbellino, un rápido torrente de pensamientos.

—No exactamente. Ha enviado un mensajero. Está previsto que llegue pronto.

—Iré.

—No, no lo haras. Conoces las reglas.

—Logan, Dios me ayude. Si intentas detenerme, iré allí ahora mismo.

—No seas idiota, te matarían.

—Razón de más para dejarme entrar. También es mi hermano.

Logan gimió, pero cedió, sostuvo la puerta abierta y me dejó pasar.

—Está bien, pero quédate atrás y no metas tus emociones. No hagas ruido y no hagas que me arrepienta.

Me deslicé hacia la habitación, con sus paredes revestidas de madera y elaboradas lámparas de araña. En su día había servido como comedor para recibir a los invitados que realmente necesitaban impresionar. La mansión era antigua, construida mucho antes incluso de que la revolución industrial convirtiera a Glasgow en una ciudad próspera. A menudo me preguntaba por los antiguos propietarios. Tal vez fueran estrellas de cine de los años cuarenta o de adinerados, con antepasados ​​que se remontaban a la historia gobernante del país. O tal vez también ganaron su dinero con medios ilícitos. La atmósfera estaba cargada de testosterona y apenas contenía la ira, tal vez incluso la excitación. Muchos de los hombres reunidos no habían sido criados como nosotros, en el regazo de un lujo mal habido. Muchos habían estado en prisión, provenían de zonas de mierda de la ciudad donde la educación era pobre y el crimen era una opción profesional atractiva. Pero eran leales. Ferozmente. Mi padre había sido tan firme con ellos como lo fue con nosotros, pero la jerarquía funcionaba bien con muchos de ellos. Querían pertenecer.

No había ventanas en la habitación, ya que estaba situada en el centro de la casa, pero había nichos con cortinas a lo largo de dos de las paredes para que el eco de la habitación fuera menos intenso. Me acomodé en uno de ellos y me recliné sobre la suave tela. Algunos ojos me miraron y alguna ceja se alzó en un gesto de sorpresa. Sin embargo, todos sabían que no debían desafiar a mis hermanos en público.

Logan y Ever ocuparon sus lugares. Logan se sentó en la parte superior de la mesa, junto al asiento vacío de papá. Era un recordatorio habitual de que él era un jefe interino y que papá todavía estaba vivo.

Hablaba con un tono tranquilo y sereno, aunque su postura tensa delataba su agitación interior.

—Como muchos de ustedes habrán oído, Harold Thomas se ha llevado a Mark—se escuchó un murmullo entre los hombres reunidos hasta que Logan levantó una mano para silenciarlos—. Creemos que esto es una represalia por el incumplimiento del acuerdo de boda por parte de Esther, aunque habíamos estado tratando de llegar a un acuerdo alternativo para calmar la situación—mis palmas se pusieron cada vez más húmedas mientras él hablaba. La idea de que esos monstruos sujetaran a Mark me hizo querer ir hacia allí y exigir respuestas—.Un representante de la familia Thomas estará con nosotros en breve para ilustrarnos sobre sus demandas.

Ever habló: —Tengo ganas de matar a ese cabrón.

Un fuerte murmullo de aprobación resonó en todo el lugar hasta que Logan volvió a levantar la mano.

—Escucharemos sus demandas y luego lo dejaremos ir con nuestra respuesta. No necesitamos que nadie haga nada precipitado—dijo mirándome—. Mientras tengan a Mark.

Me apreté más firmemente contra la pared y crucé los brazos sobre el pecho.

Poco después, la puerta se abrió y Jack le hizo un gesto a Logan antes de dejar pasar a un hombre que entró en la habitación. Debía estar completamente cagado en los pantalones. Docenas de ojos se volvieron hacia él y la atmósfera adquirió un aire aún más denso y más insidioso. Para su crédito, cuadró los hombros y se acercó a la mesa larga donde estaban sentados mis hermanos y sus hombres más cercanos.

—Griff —dijo Logan, casi escupiéndole la palabra.

—Logan —respondió Griff con uno de esos gestos rígidos que hacen los chicos que no quieren tocarse.

—Todos los hombres de esta sala quieren sacarte las pelotas y metértelas por la garganta, así que iré directo al grano. Rápido —dijo Ever mientras apretaba la mano sobre la mesa.

Griff levantó las manos.

—No disparen al mensajero, muchachos. No quiero estar aquí más de lo que ustedes quieren que esté aquí.

Tragó saliva visiblemente antes de continuar.

—Después de la reunión de anoche, Harold ha decidido que desea acelerar su noviazgo con Meisy.

Numerosas caras se voltearon hacia mí mientras una oleada de náuseas amenazaba con abrumarme. Se suponía que era un señuelo para ganar tiempo. No quería casarme con un cerdo lujurioso lo suficientemente mayor como para ser mi abuelo, que ya me había costado la mitad de mi familia.

—No se casará con Harold. Ni ahora ni nunca. No soy mi padre y no lo permitiré—Logan empujó hacia atrás su silla y se puso de pie, con las manos apoyadas sobre la mesa pulida mientras miraba fijamente a Griff.

—Harold temía que dijeras eso, y está de acuerdo en que, aunque encantadora, Meisy es un poco joven incluso para sus gustos. Por eso ha ofrecido una alternativa. Si Meisy lo prefiere, puede casarse con su hijo Carlos. De una forma u otra, tiene la intención de tener a la novia McGowan y los lazos con tu familia que tu padre le prometió—la voz de Griff tembló un poco al final mientras veía que los rostros de mis hermanos se ensombrecían más con cada palabra.

—No —dijeron Logan y Ever al unísono.

—Pensó que podrías decir eso. Así que me pidió que te trajera un regalo—Griff metió la mano en el bolsillo interior de su chaqueta y sacó un pequeño recipiente de Tupperware. Se lo deslizó a Logan. Logan levantó la tapa y palideció. Me acerqué un poco más hasta que vi la punta de un dedo descansando en el interior sobre un lecho de hielo que se derretía rápidamente.

Ever estaba de pie y apuntaba con una pistola a la cabeza de Griff mientras yo me apoyaba en el borde de la mesa. Era la punta del dedo meñique de Mark y luché contra la oleada de vómito que intentaba abrirse paso hacia mi boca.

Griff se mantuvo firme, a pesar de que el cañón del arma de Ever estaba a metros de distancia—.Si accedes rápidamente, el dedo se volverá a unir. Si no lo haces, hay muchos más que pueden unirlo.

Miré desesperadamente a Logan. Su mandíbula se contrajo mientras miraba el arma de Ever, luego a Griff y luego al dedo que había entre ellos. Ever le volaría la cabeza a Griff, pero Logan sabía que él era solo el mensajero. El tiempo claramente ya no estaba de nuestro lado.

Casarme con Carlos y ser parte de la familia Thomas no era lo que yo quería. Si bien tenían mucho poder y conexiones, corrían rumores de que se saltaban las reglas que manteníamos entre las organizaciones. Eran unos traicioneros, unos seres humanos absolutamente horribles. Estar encadenada a cualquiera de ellos me hacía querer sentirme miserable, pero sin duda Carlos era el menor de dos males. En gran parte debido a su absoluto desinterés en mí. Él no querría el matrimonio más que yo. No solo eso, sino que podría usar mi posición en su casa como palanca para poner de rodillas a todo el sindicato Thomas. Finalmente me vengaría por la muerte de mamá y Malcolm. Seguiría estando bajo el mando de un patriarca, pero uno al que no tendría ningún problema en no escuchar.

El dedo de Ever se movió contra el gatillo y no pude contenerme más.

Di un paso adelante y puse mi mano sobre el arma de Ever bajándola lentamente.

—Lo haré. Me casaré con Carlos.

—No—los ojos de Logan estaban desorbitados.

—Es la única manera.

—Solo necesitamos tiempo... —dijo, y su voz se suavizó cuando me volví para mirarlo—. No puedo dejar que te tengan. Ya se han llevado suficiente.

—De todas formas, perderás a alguien. Al menos así viviremos los dos.

Logan se acercó más a mí y bajó la voz

—No puedes confiar en ellos, Meisy. Puede que no tengas que casarte con Harold, pero él te usará para llegar a nosotros.

—No, si los uso yo primero. Mark lo haría por mí. Nunca podría vivir conmigo misma si lo mataran y yo pudiera haberlo salvado. Es la única manera —le susurré.

—Estarás en peligro. Cada momento de cada día.

—Hasta que nos deshagamos de ellos de una vez por todas —susurré. Logan cerró los ojos durante unos segundos antes de abrirlos de nuevo y asentir levemente.

—Ya tienes tu trato. Ella se casará con Carlos. Ahora devuélvele esto a mi hermano —dijo Logan mientras le devolvía la caja de dedos a Griff—. Y sal de mi casa antes de que cambie de opinión.

Griff asintió mientras recogía la caja.

—Harold pensó que estarías de acuerdo. Tengo que avisarte que la boda es dentro de una semana.

—No se puede organizar una boda en una semana—tartamudeé, esperando haber tenido más tiempo con mis hermanos antes de tener que irme.

—Ya tiene una dispensa especial del registro civil. No tendrás que hacer ningún plan, solo tienes que presentarte. Te enviaremos una invitación—Griff me dedicó una sonrisa forzada mientras volvía a guardar la caja en su chaqueta.

—Quiero a Mark de vuelta antes de la boda.

—Eso no sucederá. Considérelo como un regalo de bodas, por así decirlo —Griff asintió una vez más hacia la habitación antes de darse vuelta para disculparse.

Me dejé caer en la silla vacía de papá mientras los hombres que me rodeaban salían de la habitación siguiendo a mis hermanos.

Cuando estuve completamente sola, me eché a llorar.

Nunca había tenido un novio serio y sabía que probablemente terminaría casándome por conexiones más que por amor, pero la idea de estar con un hombre al que odiaba me atravesaba el pecho.

No había otra opción que provocar la ruina de la familia Thomas lo más rápidamente (y, ojalá, lo más dolorosamente) posible.

Nota: Las historias de Enero son las siguientes para que las vayan agregando:

1)El hermano de mi ex.

2)Esposa Sustituta

Nota: Las historias de Enero son las siguientes para que las vayan agregando:

1)Esposa sustituta

2)El hermano de mi ex.