– Monsieur d’Escorailles : il n’est pas sérieux, il aime toutes les femmes... Monsieur La Rouquette : inutile, je le connais trop bien... Monsieur de Combelot : encore un qui est marié...
Et, comme elle s’arrêtait à l’annulaire, ne trouvant plus personne, Rougon lui dit, en la regardant fixement :
– Vous oubliez Delestang.
– Vous avez raison ! cria-t-elle. Parlez-moi donc de celui-là.
– C’est un bel homme, reprit-il sans la quitter des yeux. Il est fort riche. Je lui ai toujours prédit un grand avenir.
Il continua sur ce ton, outrant les éloges, doublant les chiffres. La ferme modèle de la Chamade valait deux millions. Delestang serait certainement ministre un jour. Mais elle gardait aux lèvres une moue dédaigneuse.
– Il est bien bête, finit-elle par murmurer.
– Dame ! dit Rougon av
