XIPour pénétrer au couvent des Saintes-Claires, Mirabeau dut prendre la valise et le déguisement d’un colporteur. Accompagné du docteur Ysabeau, il entra sans bruit dans la chambre de Sophie. La convalescente était sur un lit de repos ; la sœur Louise lui consacrait ses soins. À la première vue de Mirabeau, les roses vinrent encore colorer ses joues pâles ; elle se leva comme si elle eût été mue par un galvanisme irrésistible, et, le cœur palpitant, elle tendit les bras vers lui. Mirabeau ne répondit pas à l’appel de Sophie. Il resta immobile et glacial.
– Gabriel ! s’écria Sophie en mettant dans la prononciation de ce nom toute sa tendresse, tous ses souvenirs.
Mais Mirabeau, sans faire un pas vers elle, lui répondit sèchement :
– Je m’appelle, madame, le comte de Mirabeau. Cette dure
