ปรมัตถ์เดินออกไปพร้อมกับญาริดา แต่ก่อนออกไปเขาได้แวะบอกชมพลอยเพื่อให้เธอรับรู้
“พลอยครับ ผมจะออกไปข้างนอก ถ้ามีอะไรโทรหาผมได้เลยนะครับ คุณก็ไปทานข้าวเถอะ เที่ยงแล้ว หรือคุณอยากทานอะไรไหม ผมจะสั่งมาให้”
น้ำเสียงอ่อนโยนที่ปรมัตถ์ใช้ถามเลขาของตัวเอง ทำให้คนที่กำลังคิดจะเงียบ ต้องหลุดเสียงพูดออกมา
“พลอยจะไปทานที่โรงอาหารเองค่ะ ขอบคุณนะคะ” ชมพลอยเงยหน้าขึ้นมองปรมัตถ์พร้อมตอบออกไปเสียงเบา
ญาริดาจับน้ำเสียงที่ปรมัตถ์ใช้คุยกับเลขาสาวคนนี้ เหมือนจะเป็นคำบอกเล่าธรรมดา แต่สายตาและน้ำเสียงช่างเจือไปด้วยความห่วงใยอยู่ในที
ท่าจะไม่ธรรมดาเสียแล้วสิ แต่เทสต์ของปรมัตถ์ไม่น่าจะชอบจืดชืดแบบนี้ หรือว่าเพราะความใกล้ชิดที่ทำให้เขาอ่อนไหว เธอไม่กล้าถามออกไปตรงๆ เพราะรู้ว่าตัวเองไม่มีสิทธิ์
ไม่นานนัก ชมพลอยก็ลงมาทานข้าวที่โรงอาหารคนเดียว เพ็ญพักตร์กับอ๋อมจึงรีบสั่งอาหารและเดินไปนั่งโต๊ะเดียวกับชมพลอย เพราะอ
