"Bakit hindi mo masabi sa kanila kung sino ako sa buhay mo? Bakit?" tangis ni Ahtisa, walang tigil na ang pagpatak ng luha mula sa kanyang mga mata. Nakatulong ang inuming ibinigay sa kanya ng bartender upang lakas-loob niyang maihayag ang niloloob niya nang mga oras na iyon.
Lalong humigpit ang pagkakakuyom ng mga kamay niya sa tela ng damit ni Apollo sa tapat ng dibdib nito. Mariin siyang nangunyapit dito, nanlilimos ng lakas ang nauupos niyang katawan. Kung hindi siya nakakapit sa damit ng nobyo ay baka dumausdos na siya at napalupagi sa sahig.
Tumingala siya sa mukha ni Apollo. Pinalabo na ng luha at alak ang paningin niya. Tila dinuduyan ang ulo niya. Ganoon nga siguro talaga kapag nakainom ang isang tao.
Apollo stood tall, his head raised and neck rigid, a picture of unwavering pride. Nang bumaba ang tingin nito sa mga mata niya ay nakita niya ang diklap ng disgusto sa mga iyon. Nagtitipon ang galit sa balintataw nitong kasingkulay ng mga dahon sa panahon ng taglagas.
Wala ba itong pakialam sa nararamdaman niya, sa pagtangis at pamimighati ng puso niya? Wala ba?
"When did you learn to drink, Ahtisa?" tanong nito sa kanya, malamig ang boses.
Nagngalit ang mga ngipin niya sa pagdagsa ng mabigat na emosyon sa kanyang dibdib. Dahil inignora nito ang lahat ng ibinulalas niyang sama ng loob. "Kanina lang! Kanina lang ako natutong uminom!" Inis niyang pinalis ang mga luhang ayaw paampat at panay ang paglandas sa mga pisngi niya. Nag-aalab ang mga mata niya sa sakit at paghihimagsik.
Tila wala itong pakialam kahit na nakikita nitong umiiyak siya.
"Why the need to ‘learn’ how to drink yourself into a wreck, hmm? Tignan mo nga ang sarili mo ngayon. You are a mess, Ahtisa. Si Elara hindi iisiping gawin itong ginawa mo at—" Huminto ito sa pagsasalita. Dama ni Ahtisa ang paghigpit ng pagkakahawak nito sa siko niya nang sambitin nito ang pangalang 'Elara.'
"Elara?" May pait na kumalat sa dila niya nang bigkasin niya ang pangalang iyon.
Mariin nitong itinikom ang mga labi at iniwasang magtagpo ang mga tingin nila, subalit hindi nito binitiwan ang siko niya.
"Sino si Elara, Apollo?" tanong niya rito, garalgal pa rin ang boses. Umangat ang isang kamay niya at hinawakan ang mukha ng binata para mapilitan itong humarap sa kanya.
Hindi ito nagsalita, pero gumalaw ang lalamunan nito. Naglandas ang tingin nito sa mukha niya, ipinapako siya sa ilalim ng malamig nitong titig.
"Let's just forget I mentioned that name," anito.
"Kalimutan na lang? Eh, parang sobrang mahalaga sa 'yo ang Elara na iyan, kung sino man ang taong iyan sa buhay mo!"
Nagngalit ang mga ngipin ni Apollo nang marinig nitong muli mula sa labi niya ang pangalang 'Elara,' at dahil gusto niyang malaman kung sino ang taong iyon.
Hinila nito ang siko niya at ang isang kamay nito ay dumiin sa kanyang balikat. Mahigpit at bumabaon sa kanyang laman. Mabalasik din ang anyo ng mukha ng binata. Galit na galit ito dahil lang binigkas niya ulit ang pangalang Elara? Bakit?
Napaigik siya at napadaing sa sakit.
Pero hindi siya binitiwan ni Apollo. Ang lamig sa mga mata nito ay tila patalim na sumasaksak sa kanya. "You have no right to speak her name. Don’t let me hear it from you again," maigting nitong sikmat sa kanya.
Hindi malaman ni Ahtisa kung dahil ba sa alkohol na nasa sistema niya nang mga oras na iyon o dahil sa mga katagang sinambit ni Apollo na tila doble ang hagupit ng sakit sa puso niya.
Sana ay sinaktan na lang siya nito nang pisikal. Mas kakayanin pa siguro niya ang sakit. Dahil ang marinig mula rito ngayon na pinagbabawalan siya nitong sambitin ang pangalan ni Elara dahil wala raw siyang karapatang bigkasin iyon ay malapot na hapding ngumangatngat sa bawat sulok at sa kabuuan ng puso niya.
Elara...
Kung pagbabatayan niya ang reaksiyon ng binata ay natitiyak na niyang si Elara ang dati nitong kasintahan. Ang babaeng sampung taon nitong minahal... at marahil ay patuloy pa rin talagang minamahal.
Natutop niya ang sentido nang pakiwari niya ay umikot ang kanyang mundo. Nahihilo siya. Sinubukan niyang itulak palayo si Apollo at bawiin ang siko niya, pero ayaw siya nitong pakawalan.
"B-bitiwan mo ako!" iyak niya, pumalahaw.
Nagulat siya sa biglang pagsapo ng binata sa likod ng kanyang ulo, tapos ay mabilis na bumaba ang mukha nito sa kanya, at marahas na hinagilap ang kanyang mga labi. He kissed her deeply, but harshly, pushing his tongue into the farthest corners of her mouth, thrusting near the back of her throat.
Halos hindi makahinga si Ahtisa sa lalim at pusok ng paghalik sa kanya ni Apollo. Ayaw siya nitong bigyan ng pagkakataong sumagap man lang ng hangin. Nang-aangkin ang paraan ng pagsakop nito sa mga labi niya.
Mula sa likod ng kanyang ulo ay bumaba ang malaki nitong kamay sa balikat niya. Kumuyom iyon sa kanyang damit at malakas na hinila ang tela pababa. Gumuhit ang tunog ng napunit na damit sa kabuuan ng sala.
"Apollo!" Nagpumiglas siya. Pero mas naging marahas ang mga kamay nito. Humahatak. Bumabaklas. Hanggang sa mahulog na ang suot niya sa sahig, pumaikot sa paanan niya.
Bigla siyang binuhat ni Apollo, isinampay sa malapad nitong balikat ang maliit niyang katawan at ibinaba siya pahiga sa malaking sofa.
Inalis nito ang salamin sa mata at ipinatong sa pinakamalapit na mesa. Mabilis nitong binaklas ang pagkakabutones ng polo nito, at inihagis iyon sa isang tabi. Hinubad nito ang sinturon at binuksan ang pantalon. Tapos ay matiim siya nitong ikinulong sa nag-aapoy nitong mga titig. Pakiramdam niya ay tumatagos sa kalamnan niya ang init ng mga titig nito sa kanya.
Napasinghap na lang siya nang kumubabaw sa kanya ang binata. Humawak ang isang kamay nito sa baywang niya, kaya nanuot ang init mula rito patungo sa kanyang balat, at ang kabilang kamay naman nito ay sumapo sa panga niya, para muli siya nitong mahagkan sa mga labi. Halik na sobrang lalim at nanghihingi ng katugon. Mapaghanap at marahas. Mapusok at naninibasib.
"Hmft—Apollo!" Hindi niya ito magawang itulak. Wala siyang sapat na lakas, idagdag pang nahihilo pa rin siya dahil sa nainom niya sa bar. Mabigat din ang katawan niya.
"Ahtisa," magaspang nitong bigkas sa pangalan niya. Mariing pumisil ang kamay nito sa kanyang tagiliran, at gumapang pa ang kamay nito pataas sa kanyang tadyang. Tila string ng gitara na kinalabit at nilaro nito ang bahaging iyon.
Nailiyad niya ang katawan at napaungol, sapagkat may hatid iyong makapal na sensasyon. Kahit na itanggi pa ng utak niya ay gusto naman ng katawan niya.
Mula sa mga labi niya ay bumaba ang mga labi nito sa kurba ng kanyang leeg. Nanibasib sa parteng iyon. Each touch of his lips on her neck burned her skin, leaving red marks, branded by him. Bakit tila pinaparamdam ng mga halik nito sa kanya na siya ay pag-aari nito? Bakit gusto nitong itatak sa balat niya ang mga halik nito?
"Gusto mong maglasing, 'di ba? Then let me get you drunk on every taste of me," anas nito, pabulong, umiihip sa balat niya ang mainit at mabango nitong hininga.
His lips traced a path down her collarbone, lingering on the delicate curve with soft, possessive kisses. His hand reached behind to unclasp her bra, then moved to the front to caress her breast.
Kumubkob ang mainit nitong kamay sa dibdib niya. Una ay sa kaliwa, tapos ay lumipat sa kanan, palipat-lipat sa dalawa. Tila hinuhulma ng palad nito ang dibdib niya, minamasahe, pinipisil.
His fingers played with her n*pples—pressing and pulling until they were hard and stretched out. And when her n*pples were already tight and aroused, his mouth slid down and wrapped around the left one first, swirling his tongue around it, licking even the areola—the soft pink skin around the tiny tips of her breasts.
His mouth suckled on her n*pple like an infant would, as if he were feeding on her, savoring her.
Naiyakap niya ang kamay sa ulo ng binata. Sumabunot ang mga daliri niya sa malasutla at malambot nitong buhok, lalo na nang dumidiin ang paraan ng pagsipsip nito sa tuktok ng dibdib niya.
"Apollo, tama na..." daing niya, may kasamang mahabang ungol.
"I won't stop, Ahtisa," anas lang nito, mababa ang timbre ng boses, at patuloy na nilaro ang tayung-tayong perlas ng kanyang dibdib.
Despite her begging, he didn't stop, his hands moving over her body with a rough, impatient touch. Puno ng gigil at pagnanasang may kasamang malapot na pananabik ang paraan ng paghaplos at hagod ng mga palad nito sa katawan niya.
"Apollo, pakiusap..."
Huminto si Apollo. Tumingin ito sa mga mata niya. Hinagilap nito ang mukha niya at nagkatitigan sila. "Do you not want this? Tell me, and I'll stop," anito.
Gusto ba niyang huminto ang binata? Hindi niya alam.
Mariin na lamang niyang naipikit ang mga mata at nakagat ang ibabang labi nang hawiin nito pagilid ang manipis na tela ng kanyang panloob. "Should I stop, Ahtisa?" tanong nito. His fingers teased her cl*t that had become hard and engorged already.
"N-no..."
"No?"
"No, h-huwag kang huminto."
A sinister smile broke on his face. He pressed his middle finger over her cl*t, moving in circles.
"Apollo! Apollo!"
Patuloy sa pagkilos ang daliri nito, habang ang bibig nito ay muling nanibasib sa dibdib niya. Nang suyurin niya ng tingin ang sarili ay nakita niyang puno na ng marka ng kagat at pasipsip na halik ang palibot ng kanyang dibdib.
Walang plano si Apollo na huminto at ayaw din naman niya itong tumigil. Kitang-kita niya ang pag-iigting ng mga ugat sa kamay nito habang patuloy iyong gumagalaw. Dumako sa kanya ang tingin ng binata, at nakita niya sa mga mata nito ang malagkit nitong pagnanasa para sa kanya.
"C*m, Ahtisa, c*m. Right now."
Hindi na nito kailangang ulitin ang sinabi dahil ramdam na niya ang pagragasa ng kiliti sa kanyang puson at ang sumunod doon ay ang pagsabog ng init na kanina pa namumuo sa kanyang katawan.
Nanginig ang mga balakang niya at nawalan ng lakas ang kanyang mga binti.
Akala niya ay titigil na si Apollo, subalit namilog ang napapapikit na niyang mga mata nang bigla nitong ibaon ang dalawang daliri sa loob ng madulas niyang lagusan.
Sa loob ng kung ilang sandali ay nawalan siya ng kakayahang huminga. Kakatapos niya lang maabot ang sukdulan at hindi pa man pumapantay ang paghinga niya ay muli na namang nanalasa ang nakakabaliw na sarap sa buo niyang katawan.
His fingers pushed in and out of her.
Labas-masok.
Hindi tumitigil.
Lalong bumibilis. Baon na baon.
"I'll get you so drunk on me, Ahtisa."