Полет белой змеи

Глава 7

Все с интересом наблюдали за двумя детьми. За тем, как мальчик пожал ее ладошку, произнося:

- Зар Ши Тин, - глаза все еще оставались настороженные.

- Дин, его зовут Зар, - Руа подбежала к жрецу, с восторгом объявляя.

- Что ж, будем знакомы, Зар. Я - Дин Са Рик, твой брат. Ты от многих услышишь, что являешься бастардом, но не от меня. Для меня, ты – брат. Дать свое имя, извини, не в моих силах, но в этом доме никто не назовет тебя этим постыдным прозвищем, - последние слова Дин произнес особенно громко, чтобы слышали все.

- Спасибо, - прошептали два детских голоса.

Пока готовили комнаты для хозяина и его гостей, всех приезжих отправили в купальни. Когда Руа увидела то, где они должны были просто мыться, она совершенно неприлично раскрыла рот.

Купальни разделялись на мужские и женские. Они располагались под домом. Это были два огромных бассейна, выдолбленные в камне с теплой проточной водой. Руа, росшая с мальчишками, рано научилась плавать, и теперь наслаждалась, ныряя до самого дна. Сайма же, не могла похвастаться подобными навыками, потому купалась на мелководье.

Через час их проводили из купален, каждого в свою комнату. У Руа никогда не было своей настоящей комнаты. С родителями она делила большую, но общую комнату. Жилье в Посольстве тоже нельзя было назвать чем-то своим, а здесь… Такая светлая с белыми легкими шторками, заменявшими тюль и светло-зелеными плотными портьерами, огромной кроватью, с тумбочками по бокам, словно сошедшая с картинки книги сказок, наполнило маленькое сердечко радостью.

В очень немалую гардеробную вела отдельная дверь, рядом были двери в общую сантехническую комнату. Руа не нашла для нее пока названия. Сантехники, как таковой, там не было, но стоял графин и тазик на тумбочке. Она даже недовольно свела брови при виде этого безобразия. Ну и как ей умываться? Снова эти кувшины! Надо показать им, что такое умывальник, больше ничего в этом менять не станет, а то и тут появится что-нибудь такое, отчего может испортиться и природа, и погода. А вот умывальник, как на даче у Сашки… Надо будет Дину рассказать.

Зашла она в свою здоровенную гардеробную и поняла, что в ближайшее время ей здесь делать нечего. Она оказалась девственно пуста. И во что ей одеваться? Не может же девочка выйти из комнаты в простыне? Тихонько отворилась дверь, в комнату вошла молоденькая служанка с кипой вещей. Мужских.

- Это что? – Руа непонимающе показала на ворох одежды.

- Это вещи лорда Зара, - девушка потупилась, краснея. Хозяин Дин распорядился дать их вам, пока не пошьют новый гардероб. Они чистые.

Руа вздохнула, покопалась в куче штанов, подштанников, рубашек и какими-то короткими пиджачками.

- Ну, что ж, - пожала плечами девочка. – Раз принесла, помогай одеваться. Как это все… - от распоряжения Дина одеть ее в одежду его брата, слова не находились, - …надевать?

Служанка тоже покопалась в куче, но более осознанно, выуживая оттуда кофейного цвета короткие , пониже колена, штанишки, кремовую рубашку и такой же кофейный короткий пиджачок, или как он здесь называется? Подштанники, оказались едва ли не до колена, но деваться было некуда, не станешь же голышом расхаживать по дому.

Странно, Руа поймала себя на мысли, что она на самом деле приехала к себе домой. Что она желает привести здесь все в порядок, чтобы Дину было уютно. Глупость? Да? Наверное.

В мальчишеской одежде она смотрелась таким же постреленком, как и младший брат жреца. Выйдя из комнаты, она столкнулась нос к носу с Заром. Тот даже рот открыл от возмущения, решив поставить на место девчонку. Она всего лишь гостья, а он брат хозяина. Все бы было хорошо, но Дин всегда появляется вовремя.

- Руа, иди в столовую, - мягкая улыбка коснулась его губ. – Зар, а нам нужно поговорить. Пойдем ко мне в комнату.

О чем собирался разговаривать старший брат? Но перечить не посмел. Уселся в свободное кресло, ожидая его речи. Дин немного помедлил, не нагнетая обстановку, нет, собираясь с мыслями, коих оказалось много.

- Зар, ты знаешь, что такое избранная?

Мальчик удивленно поднял на него глаза. К чему такой глупый вопрос? Все серпентеры только и ждут эту единственную, которая либо разобьет всю жизнь, и никуда от нее не деться, либо наполнит ее смыслом. Всем хотелось второго, однако, чаще получали первое. Зар знал это по многим примерам подруг матери.

- Конечно, - он еще не понял к чему старший брат задал ему такой вопрос.

- Руа – моя избранная. Она здесь не гостья, понимаешь? Потому, никакой ревности ко мне с твоей стороны.

Вот ничего себе! Эта мелкая пигалица, которая младше его, практически невеста брата? Обалдеть! А ему-то каково? Вот влип братишка. Дин услышал только сочувственный вздох своего младшего.

- А Сайма? Для чего нам лекарь?

- Руа обернулась только первый раз. Да и ты, скорее всего, тоже, - кивок темной головы. – Вот и я о том же. Мне одному справляться сложнее, чем вдвоем. Руа почти четверо суток в горячке пролежала. Если бы не Сайма…

- Понятно, - снова кивнул брат. – Как мне к ним относиться?

- К Сайме с уважением, а с Руа вы станете вместе учиться. Я выпишу учителей сюда. К сожалению, вам пока лучше не появляться в столице.

- И ей? – да, сегодня вечер поражал своими сюрпризами.

- И ей, - согласился Дин. – Позже я расскажу про нее.

В дверь постучали. Зар открыл, там стояла Руа, нерешительно переминаясь с ноги на ногу.

- Пойдем в столовую? А? – она держала в руках свой розовый стакан. – Сайма уснула у себя в комнате, а мне одной там скучно… Я там никого не знаю, - шмыгнула носом.

Дин в три шага преодолел комнату, взяв ее на руки, Зар уже закрывал дверь комнаты брата, отправляясь с ними в столовую. Через несколько минут молодой хозяин наблюдал, как два мелких растущих организма уничтожали съестное, приготовленное на пятерых. Марий, столовавшийся вместе с хозяевами, только покачивал головой, мысленно подсчитывая, во что обойдутся два проглота? Изредка поглядывал, то на Дина, то на лекарку – те умильно улыбались, глядя на детей.

По приезду в имение, на Дина навалилось слишком много обязанностей. Сегодня должна приехать модистка, которая окажется завалена работой на долгое время, просто она пока об этом не знает, так как гардеробные пусты и у Руа, и у Саймы, а до выходных ему и Руа нужно пошить новые наряды для аудиенции у Императора. При этой мысли, холодок прошелся по спине.  Он не слышал, как подъехала простенькая на вид, но довольно приличная карета, из которой вышли три женщины. Марий  прервал мучительные раздумья хозяина.

- Леди Линела Карим с помощницами, - торжественно произнес, пропуская в гостиную портних.

Это была давняя подруга его отца. Она, как очень немногие, не отказалась от общения с ним после случившегося. Линела была человеком, потому ее возраст не сильно, но отразился на ее лице, как и на стройной фигуре. Люди живут почти триста лет, ей же примерно половина отмеренного срока. С приятной улыбкой давно не видевшей сына своего друга, женщина вплыла в большую, но уютную залу, протягивая руки к аашару.

- Дин, милый, я так рада тебя видеть! Вся столица только и говорит, что о твоем приезде с очаровательными спутницами. Признаться, я ждала твоего приглашения.

Хозяин любезно склонился на ее руками, мазнув губами каждую. Он видел ее последний раз, когда навещал поместье десять лет назад. Она блистала в своем обществе, не хуже лощеных леди, хотя таковой не имела честь быть.  Ее покойный супруг был простого сословия, но далеко не беден, потому после своей безвременной кончины, молодая вдова, осталась не у разбитого корыта. Через год или два, открыла салон готового платья, однако, у нее не чурались шить и довольно богатые семьи столицы. Потому Дин и обрадовался, увидев молодящуюся портниху.

- Я тоже рад вас видеть, дорогая Линела, - легкий кивок, почти поклон.

- Я уже наслышана, что Император разрешил тебе вернуться в Краш. Безумно рада этакому повороту событий.

- Жить нам означено в усадьбе, но меня сейчас это не гнетет. Я просил тебя приехать по нескольким поводам, - он глянул на Кэра, управляющий понял с полувзгляда, исчезнув на несколько минут, и появился, ведя за собой лекарку, и детей. – Вот такой веский повод у меня, дорогая, - он усмехнулся, увидев, как удивленно раскрылись карие глаза женщины. – Поможешь? Через неделю аудиенция у Императора и мне с этой прекрасной леди, - он указал на Руа, - надлежит там быть.

Модистка не сразу пришла в себя. Отдышавшись, поинтересовалась:

- Так кто мой клиент?

- Мы четверо, - не кичась ответил аашар. – Это Зар – мой младший брат, - он кивнул на ощарашенный взгляд Линелы. - Да. Это леди Руа Та Хас, - при имени девочки, глаза модистки стали еще больше, отчего сама Руа побоялась, как бы они не выпали ненароком. – А это лекарь – Сайма Териен – моя помощница во многих делах. Ну, и, собственно, я сам. Нам нужны вещи, а у Руа их вообще нет, видишь, в чем она ходит? – женщина озадаченно кивнула, поколачивая указательным пальцем по нижней губе.

- Умеешь ты удивить, дорогой, - сдавленным голосом проговорила Линела. – Работы много, - согласилась с аашаром, когда он ей это сказал. – Мерки мы сейчас снимем, а через пять дней вы все равно прибудете в Краш, так что сначала заедете ко мне, нарядим вас, заодно заберете остальную одежду. Когда нашьем еще, отошлю сюда, а, возможно, и раньше.

- Ты, как всегда все понимаешь. Нам еще нужна обувь, - напомнил Дин.

- Мерки для Тинара мы тоже снимем. Он не смог приехать, завален работой.

- Можешь его поторопить?

- Обязательно, Дин, - она тепло улыбнулась ему, как сыну. – Все будет в лучшем виде.

- Надеюсь на тебя, - кивнул ей.

Сайма с детьми незаметно вышла из гостиной, оставив старых друзей вдвоем. Линела несколько мину молча переваривал информацию о произошедшем только что на ее глазах.

- Это дочь Мина? – тихий голос дрогнул.

Дин знал, что в силу своего легкого нрава, Линела развязывала языки многим высокопоставленным лицам, а уж Советника Императора при подобном раскладе не знать в лицо, настоящее преступление.

Они познакомились много лет тому назад. Она была замужем, а он преступно холост. На прогулке в парке у нее ветром унесло широкополую шляпу. В это самое время, любимец женщин, красавец Советник Мин Та Хас прогуливался с одной из своих… протеже. Шляпа аккурат приземлилась на его голову. Надо было видеть в этот самый момент великого интригана… Раскрасневшаяся от неудобств, доставленных непослушным головным убором, Линела принялась неловко приносить извинения, однако, Мин, как благородный аашар, с достоинством снял со своей головы шляпу, торжественно протянув ее премилой хозяйке.

Через несколько дней Линеле пришло приглашение от Советника прогуляться по тому же парку, уже без мужа, но в его компании. Супруг, будучи уже слишком недужным, недовольно пыхтел, понимая, таким мужчинам не отказывают в подобной малости. Пусть Та Хас ярый дуэлянт, но если женщина против «продолжения банкета», он не станет настаивать.

Это оказался самый приятный вечер в ее жизни. Мин много рассказывал разных смешных историй, больше похожих на анекдоты. Она весело смеялась, прекрасно сознавая, что репутация ее навсегда загублена. Но Линела не жалела ни ее, ни себя. В этот вечер она навсегда влюбилась в молодого и успешного Советника. Потому, когда случайно узнала, что он так же, как и отец Дина, замешан в истории с переворотом, помогала, чем могла. Например, встречалась, без последствий, с нужными существами разных рас, чтобы при помощи видимого легкомыслия, выведывать, пусть не самое тайное, но нужное для восставших, а после помогала ему с молодой женой сбежать туда, где бы их никогда не нашли.

И вот теперь она смотрела на девочку, которая так похожа на своего отца, что ее сердце заныло. Раз Мин не сам привел к Дину ребенка, значит, его нет в живых.

- Мин…

- Он и его жена скончались, когда малышке было три года.- пояснил Дин.

Он узнал о ее тайной страсти сразу после побега Советника, но никогда не заговаривал напрямую, хотя имел полное право. И сейчас он прекрасно видел неуверенность и смятение в душе старой знакомой. Он не станет ее утешать, Линела должна сама пережить и встречу с дочерью любимого мужчины, и его смерть. Скорее знал, что ночью, она будет безудержно рыдать, вспоминая достойнейшего из аашар. Просто в данный момент, помощницы Линелы снимают мерки с детей и Саймы.

- А эта девушка, - она сморщила нос, вспоминая имя лекарки.

- Сайма? - помог Дин. – Она лекарь. Руа прошла только один оборот, да и Зару лекарь для этого под боком не помешает.

- Да…Да… - как-то растерянно покачала головой.

- Линела, - негромко позвал ее аашар.  Модистка резко вскинула голову, во взгляде промелькнула боль, но она взяла себя в руки, улыбнувшись ему. Дин оценил. – Руа не должна знать, что ты и Мин… ей хватило горя в короткой жизни.

- Я знаю, - слишком быстро ответила Линела. – Будем работать?

Дин кивнул.

От обеда модистки отказались, мотивируя дальней дорогой, потому им выдали с собой полную корзину разной снеди, чтобы поесть в дороге. Дин стоял у окна, провожая взглядом карету с Линелой, не заметил, как теплая ладошка просунулась в его большую ладонь, глянул вниз, на него серьезным и всепонимающим взглядом смотрела маленькая аашара. Она ничего не спрашивала, словно все знала уже с рождения.

Потом они долго глядели на запущенные газоны, непостриженные кустарники. Держась за руки, они думали о своем. С другого боку в его сильную ладонь просунулась еще одна , но чуть побольше – брат. Так они и стояли втроем, о чем-то размышляя, куда-то глядя.

- Ты придумала, что собираешься делать со всем этим? – Дин спрашивал Руа, все еще рассматривая жалкий пейзаж имения.

- Мы с Заром подумали и решили, что раз плохо понимаем в садоводстве, следует нанять нормального садовника, а то этот старый и больной.

- И что делать со старым? – Дину стало интересно, как решит судьбу немощного садовника, который отдал всю жизнь их имению.

- Ну не выгонять же! – возмутилась аашара, даже расфыркалась. – Просто он будет помогать новому.

- Марий уехал с Ленелой и привезет вам учителей, хватит прохлаждаться, как бы между прочим произнес Дин.

- И что мы будем изучать? – вклинился в их разговор Зар.

- Все, что положено для поступления в школу на следующий год. Письмо, счет, чтение, физические занятия, бой.

- Что за бой такой? – не поняла Руа.

- Будут обучать биться на мечах, - пояснил мальчик.

- Правильно, - подтвердил Дин, - но сначала вы будете метать, стрелять из луков, биться на легких рапирах.

- Из последнего ничего не поняла, - пробурчала девочка. – Я меч на картинке видела, если он мне на ногу упадет, что-нибудь сломает.

Зар заливисто рассмеялся.

- Так кто ж тебе сразу даст боевой полуторник или двуручный? Тебе вообще сначала палку дадут, как и мне. Нам и рапиры-то дадут следующим летом.

- Палка, - хмыкнула девчонка, задумчиво. – Что ж, поучимся.

У мальчишки аж рот открылся от удивления. Воззрясь на новую почти родственницу, решил утвердиться в догадке:

- Ты любишь учиться?

- Конечно! – возмутилась его бесцеремонной наглости девчонка. – Я так хотела пойти в школу на Земле, а меня сюда перекинуло! У меня даже был розовый рюкзак с голубыми рыбками, и тетрадки, и ручки! – вот-вот слезы брызнут из глаз при воспоминаниях о тех богатствах, которые остались в прошлом мире. – И к родителям я не смогу больше сходить! – она вырвала руку из ладони Дина, со слезами выбежав из комнаты.

Руа бежала, куда глаза глядят, не разбирая дороги, размазывая по мордашке горькие слезы. Все, что с ней случилось за то время, пока она здесь, молча стоически терпела новведения. Изменения, произошедшие с ее организмом, то, что она теперь может мысленно разговаривать с Дином или с Саймой, а может, и с другими, не пробовала. И тот факт, что ее мир, где могилы родителей, друзья, любимая комната с уголком за комодом… Где-то там тетка носит мамины драгоценности на короткой толстой шее, хвастаясь ими перед знакомыми. А у нее от всей немалой коллекции остался только комплект «Веточка», так она его назвала сама.

Перед ней расступались высокие деревья, от которых умопомрачительно пахло зелеными листьями. Забравшись куда-то в самую глушь, она упала ничком на траву, в голос рыдая, жалея себя, родителей, которые не знают, что с ней приключилось. Миллионы разного достоинства тайн, которые все от нее скрывают. А еще этот прием у Императора, где на нее будут глазеть, как на обезьянку в зоопарке. Зачем ей все это?!

По ее пиджачку ползали мелкие мураши. Они, оказывается, есть во всех обитаемых мирах.

Ни Дин, ни его младший брат не ожидали от Руа подобной эскапады. Дин вообще полагал, что адаптация уже прошла и девочка приняла свое существование в этом мире, а Зар попросту не подозревал, о иномирном происхождении девчонки. Он, ожидая хоть какого-то ответа, требовательно уставился на старшего брата.

- Да, Руа родилась в другом мире, - подтвердил Дин. – Ее выкинуло сюда за насколько дней до первого оборота. На сугроб во дворе Саймы. Она первая проявила сочувствие к ней. Одела, как смогла, все-таки деревня – это не город, и повела к нам в Посольство в Касаре.  Мы же встретились гораздо раньше, в доме моей подруги Эйсы, когда та меня позвала. Оттуда прямиком переместились в Посольство. Вот и вся история. На Земле умерли ее родители, а тетка забрала все ценные вещи матери. Остался лишь единственный комплект, но когда ты его увидишь, если Руа покажет, ты все поймешь.

Мальчишка стоял ошеломленный рассказом брата о девочке. У него в голове не укладывалось, как столько могло свалиться на ее голову за такой короткий срок жизни? Дин уже развернулся, чтобы пойти поискать ее, как Зар остановил его.

- Позволь мне?

И столько решимости отразилось в белых глазах мальца, что Дин не стал перечить, остановился, кивнув ему. И теперь он также, как несколько мину назад, бежал по едва заметному следу запаха девчонки. И какого она ломанулась в такую даль? Бежать пришлось долго. Запах малявки уже близко, но ее нигде не видно. Прислушался. Справа послышались редкие всхлипы. Кинулся туда – Руа лежала ничком, подложив руки под лоб. Он еле слышно опустился возле нее на колени, положил ладонь на плечо.

- Мелкая, прости меня, - прошелестел голос мальчишки.

Шмыгнув для порядка еще пару раз, Руа повернула к нему голову, вид у Зара был крайне удрученный, словно это по нему прошлись воспоминаниями. Девочка поднялась, села рядом с ним, хлопнув по плечу.