Полет белой змеи

Глава 18

Зар проснулся через три дня после означенных событий и не желал  разговаривать ни с кем, словно они виноваты в его незапланированном взрослении и недомогании после него. Ему было неосознанно обидно, что даже мелкая заноза Руа, и та видела демиургов Аэны, а его не разбудили. Хотелось чем-нибудь навредничать, но пресловутое «я же, мужчина!», не позволял действовать, как подружка. Уж она-то на всех выспалась бы!

Сколько раз Дин объяснял братишке, как важен в то время тому был сон, но Зар лишь отфыркивался.  В конце концов, Руа это надоело. Злая, как стая гиен, она подошла к нему в тот самый момент, когда его уговаривали поесть, а он самоотверженно отнекивался, хотя желудок выводил рулады, ткнула ему указательный палец в грудь.

- Или ты ешь, как все нормальные маленькие змеи, или Дин не возьмет тебя в том мир, где я жила раньше! – делая страшные глаза, то есть еще круглее, чем они на самом деле, выпалила, резко повернулась на хвосте, уползая на свое место за столом.

 Причина поесть оказалась сразу очень серьезной. Больше Руа не обращала внимания на занудного мальчишку. Это  надо! Уже два дня треплет им нервы. Как только у Дина хватает выдержки на братца. Она поймала смеющийся взгляд эльфа, тот подмигнул ей, мол, ты права на все сто, и она расслабилась, осознавая, сделала все правильно.

Зар, не ожидавший подобной отповеди от подруги, сначала опешил, вытаращив на нее глазищи, покраснел, молча опустил глаза, принимаясь ковыряться в тарелке. Стыд не позволял проглотить ни кусочка. Руа посмотрела на Дина, прося о помощи. Она наругала его брата, а тот, видимо, обязан его пожалеть. Поняв расстановку сил, змей вздохнул, погладил по черным волосам брата.

- Не обижайся на подругу, она хочет как лучше. Мы все хотим этого. Если б ты знал, как мы испугались вашего незапланированного оборота…

Вместо слов раскаяния, или что он там должен был сказать и чувствовать, Зар обхватил обеими руками шею старшего брата, зарылся носом ему в плечо, внезапно неслышно расплакавшись.

Да, ему было обидно не увидеть демиургов, но было еще и другое, – он ужасно испугался за них с Руа, ведь, если случался подобный оборот в жизни маленьких аашар, они, как правило, погибали. Пусть он говорил одно, но чувствовал совсем другое.  Теперь Руа стало неловко за свое выступление, она со вздохом отложила еду, подошла к братьям Са Рик, обняв младшего со спины. Сидящие за столом так же прекратили есть, глядя на них.

- Мне тоже вас обнять или продолжим обед? – невозмутимо поинтересовался эльф.

Руа повернулась к нему, показав раздвоенный язык. Вот же ж! А Дин, обняв уже обоих малышей, поцеловал их в макушки.

«Руа не хотела тебе сделать больно», - прошептал брату.

Зар виновато скосил глаза на подругу, боднул ее виском в висок, улыбнувшись уголком губ. Он вовсе не хотел терять мелкую занозу, как не хотел терять никого, из сидящих за столом. Отвесив намек на щелбан девчонке, отодвинулся от брата, усаживаясь на свой стул.

Кстати сказать, стулья были не обычные, на каких сидят люди, а высокие, чуть с пологим сиденьем, на длинной тонкой ножке, чтобы было удобно навертеть на нее хвост. Точно укороченный бокал для вина.

После обеда все разошлись, кто куда. У каждого были свои занятия.  Дин с эльфом принялись обучать малышей правильному отношению к своим дарам, то есть развивали ментальную магию и учились трансформациям тела. К ужину дети еле приползли в столовую. Два несчастных измочаленных ребенка повергли в ужас лекарку. Она воззрилась в мужчин гневным взглядом. Если б могла, их головы покрылись бы пеплом, вместо волос.

- Вы что, с ума сошли? Дети только оклемались!

- Не ругайся, Саймочка, - эльф нагло приобнял лекарку, за талию, и тут же получил по рукам. – Мы не сильно над ними измывались. Чуть-чуть, - и он показал пальцами, насколько «чуть-чуть» они занимались с детьми.

Пока взрослые выясняли степень усталости молодого поколения, само поколение наворачивало со своих тарелок еду, только шум за ушами стоял. Им не было дела до препирательств Саймы с эльфом, а единственное желание, завалиться в кровать. После вынужденного перерыва, приходилось много заниматься до и после обеда.

До отбытия оставалось еще пять дней. За это время дети научились разным трансформациям своих тел, ментально закрываться от посторонних индивидуумов, любой расы, так как не были полностью уверены, что на Земле присутствуют только люди. Да и Руа теперь не так в этом уверена. Вот тетка Вера точно жаба. Как есть – жаба! Самая настоящая.

Ей представилась тетка, присевшая на табуретке в исключительной позе неприглядного земноводного с вечной сальной «рулькой» на затылке, и яростно разевая широкий рот, выстреливает языком, ловя жирную муху исполинских размеров. Веселую придуманную сценку, она передала всем, кроме Саймы. Ей Руа пока не могла передавать мыслеобразы и сами мысли, чтобы можно было переговариваться молча, но Дин обещал помочь девушке до нашего отбытия на Землю.

Зар совершенно неприлично заржал, а учителя укоризненно покачали головами. Руа состроила шкодную мордочку, обратилась вся белой змейкой, но на метр длиннее прежнего размера, быстро покинула столовую, только белый хвост мелькнул за косяком.

- Вы посмотрите на нее! – сдерживая эмоции, высказался эльф  на выходку подопечной.

- То ли еще будет, - успокоил Дин.  – За ними глаз да глаз нужен, потому мы такой толпой и отправимся. Сайма, - он повернулся к лекарке, - сегодня с тобой позанимаемся перед сном менталом. Нужно, чтобы ты могла с нами разговаривать мысленно.

Сайма послушно кивнула. Аашар уже предупреждал ее об учебе, но пока занимался только малышами, на нее просто не осталось времени, и сейчас выкроил пару часов до сна.

Пока они разговаривали, Зар так же юркой синей змеей, оказавшейся на полметра длинней подружки, споро уполз вслед за ней. Нери проводил мальчика взглядом.

- А детки-то выросли.

- Ты же знаешь, что с каждым оборотом они должны перелинять, - эльф кивнул.

Как бывший военный, приближенный к Императору аашаров, он обязан был знать об их физиологии многое, точнее, почти все. Он как-то много лет назад встречался с аашарой, потому уж понимал, что если снова детки не отчебучат ничего аномального и ненормально, то до двадцати пяти лет у них есть время обуздать малолетних вундеркиндов.

Гар Ци Шас уже знал о пробуждении своей племянницы и младшего брата Са Рика. Он не спешил к ним в особняк, не потому, что не желал этого, а потому, что навалилось слишком много дел в связи с ближайшим отъездом в другой мир.

Иногда он зависал, над каким-нибудь документом, представляя, что он может встретить там, где никто из Аэны еще не был. Но его тут же оторвал от мыслей Советник, принесший бумаги для подписи. В белой папке их было всего четыре, а государь застыл над второй, о чем-то задумавшись. 

Почти не касаясь пальцами, прикоснулся к рукаву, отчего монарх вздрогнул, рассеянным взглядом прошелся по смущенному  Советнику, понимающе кивнул, после чего, продолжил изучение документов.

- Вас что-то тревожит? – с легким почтением негромко поинтересовался Советник.

Ци Шас уставился взглядом в документ, даже не видя его. Вин Ди Нир уже пять лет, как только Император вошел на престол, верой и правдой служил ему, не помышляя о большем. Ему итак хватало власти, а уж насмотревшись на труды правителя, и вовсе разочаровался в «доходном месте».

Пусть ему приходилось думать о многом, но Ци Шасу нужно было думать о всех и каждом в государстве, решать столько вопросов, что иногда времени на сон не оставалось, благо Великому Змею, они могут обходиться без сна до недели, после чего обязательно пару дней на полноценный отдых. А еще мотания по стране, дабы узнать, что в стране творится, по государствам, чтобы не забывали об аашарах.

Хоть, все помнили, что со змеями лучше не вступать в конфликт, ни открытый, ни тайный. Однако две молодые интриганки, решили, что им позволено гораздо большее, чем просто спокойно жить. Да и действовали настолько банально и безрассудно, причем цели-то у них оказались одинаковыми, – обе желали заполучить бывшего жреца себе в мужья. Интересно, как они бы провернули подобное? Император диву давался глупости и неумение вести придворную войну, хотя обе из знатных родов, должны были знать искусство интриги, но, чего не дано, того не дано. Впрочем, такие вот дуры, самые опасные. От них никогда не знаешь, чего ожидать.

- Да, Вин, - его голос был тих с нотками тревоги. – Мне придется покинуть страну… мир… Судьба нашего мира прямиком зависит от того, как пройдет задуманное в том мире, - он замолчал, что-то разглядывая на листе с прошением на гербовой бумаге.

У всех стран есть свой герб. Это совсем не обязательно новинки переселенцев, коих до переноса Руа не попадалось много тысяч лет. Вот и на гербовой бумаге, красовался, иначе не скажешь, герб Ашаранта – белая змея, опоясавшая солнце, называвшееся Шиг. Это древняя легенда, хотя храмовники и жрецы говорят, что история имела место быть на самом деле, но кто ж теперь поверит и проверит?

Когда-то, очень давно, Аэну окружали вечные сумерки – ни день, ни ночь.  В это время две великих змеи – белая Каш и синий Шиг полюбили друг друга, отец Каш не позволил им воссоединиться, чтобы всю дальнейшую жизнь пребывать в счастье и радости. Хотели убежать они от отца Каш на дальний материк, но проведал про их план друг Шига и рассказал отцу Каш. 

Заперли ее на самом верху высокой башни за решетчатым окном. Влюбленный юноша подлетел к ее окну, обвив хвостом решетку, вырвал ее из каменной кладки и освободил свою возлюбленную.  Они едва перелетели крепостную стену, как кто-то из стражников выстрелил и упал Шиг на камни, отлетела его душа, разгораясь ярким пламенем, освещая землю. Так и остался Шуг следить за всеми днем. А кроткая, но сильная духом Каш высохла, скорбя по любимому.

Однажды в темное время суток ушла ее душа на небо, белым спутником. С тех пор и называют дневное светило Шуг, а ночное – Каш.

Гер Ци шас смотрел на розоватую бумагу с оттиском герба, крутя в пальцах  стилос.

- И пока меня не будет в стране, ты будешь заниматься всеми делами, но это тайна, - пытливый взгляд прожег Советника.

Это совсем не то, о чем он мог мечтать. Он недовольно скривился, но ответил:

- Если мой император мне доверяет, то буду рад исполнить его волю, - легкий кивок головы, а в душе недовольство.

Император ловит его эмоции с усмешкой, подмигивает, мол, что ты думал, иногда придется заменять меня на посту, да так, чтобы никто не догадался, что император шлындает, где попало.

- Не сердись, Вин, я не могу тебе всего рассказать, но обещаю, как только вернусь, а я вернусь обязательно, ты первым услышишь дивную историю. Придумай, как можно объяснить мое отсутствие.

- Возможно, вы отправились на воды поправить свое здоровье? – изогнул черную бровь, решая, подойдет ли его объяснение?

- Воды? Что ж, пусть будут воды. Я давно там не появлялся. Буду лечиться инкогнито. Я не ошибся в тебе, когда назначал на это место, после чего вновь принялся изучать документы, принесенные Советником, и которые на некоторое время были бессовестным образом забыты, подписал их, отпуская Ди Нира.

Пришла очередная мысль, а как одеваются в том мире? Ведь они, скорее всего, не носят белоснежных батистовых рубашек под камзолами. Что же тогда? Придется наведаться к Са Рику в особняк, поговорить с Руа, она-то точно знает, как следует одеться.

Утро началось замечательно – Линела принесла детям коробку со сладостями. Вообще-то, она принесла на всех, просто не успела это озвучить, когда же вспомнила,  то дети уже попили чай с дюжиной пирожных, и на их изгвазданных кремом мордашках лучилось настоящее счастье.  Вот как их ругать, когда они такие милые? Через мгновенье про пирожные все забыли. Через окно телепорта вошел взбудораженный Император, едва поздоровавшись, прямиком направился к Руа.

- Ты помнишь, какую одежду ты носила в том своем мире?

Ребенок еще не отошел от сладкого релакса, как его огорошили более чем странным вопросом. Она что-то нечленорадельное промычала, потом на лице отобразилась работа мысли.

- Ну… да… помню. А вам зачем?

Император что, решил в Ашаранте ввести земную моду? У остальных присутствующих отобразилось понимание момента, который они не учли, собираясь в дальний путь. Лин подобралась. Теперь она не отпустил малышку на занятия, пока все не выведает про одежду. Кто кроме ее мастерской будет шить? Да никто! Она попросила у Дина с десяток листов бумаги, отправляясь вместе с Руа к маленькому столику, искусно инкрустированному разными породами деревьев.

Пока остальные завтракали, Линела с маленькой аашарой воспроизводили стили одежды, носимые на Земле. Руа вспоминала, все, что осталось в ее памяти. Это оказалось непросто, она хоть и была девочкой, но не особенно-то рассматривала одежду взрослых. Что греха таить, она и в детские-то наряды не вникала, ибо незачем, все равно ей такое не купят, а носить чьи-то обноски, мечтая о платье Золушки, глупая затея.

О чем мечтала Руа? Однажды надеть мамины платья. Они были настолько прекрасны, что дух захватывало. Но они достались тетке, что очень огорчало малышку.

- А ты помнишь ее платья? - с нескрываемым любопытством, спрашивала Линела, полагая, что раз они ей так нравились, то девочка могла запомнить любые мелочь в моделях.

Жаркий огонек предвкушения чего-то нового, неизведанного, чего она никогда не могла видеть, но ее обязательно посвятят  в эту тайну, загорелся в глазах портнихи.

- Конечно! Давай, я нарисую, - охотно согласилась девочка, перед которой тут же легли на стол белые листы бумаги.

Руа, взяв карандаш, принялась рисовать платья, которые врезались в память на всю оставшуюся жизнь. Лин с жадностью рассматривала модели чужого мира, удивляясь лаконичной красоте моделей. Немного корявые рисунки семилетней девочки все равно давали представление о фасоне, длине самого платья даже цвете, прекрасно гармонирующим с модель. Лин казалось, что если сшить его другого цвета, сразу же нарушится целостность образа.

На одном из рисунков Руа нарисовала женщину в изумрудном лаконичном платье с низким треугольным вырезом без рукавов, руки затянуты в высокие перчатки в тон платью, с высокой прической, образ завершал комплект драгоценностей  древних с алонитами.

Женщина лишь отдаленно напоминавшая Тан Та Хас в длинном наряде, можно было узнать, тем более, что рядом Руа нарисовала высокого красавца в черном с зеленым отливом костюме с кремовой рубашкой, но так же с браслетом на левом запястье.

Девочка слишком увлеклась рисованием образов и нарядов своей матери, не заметив, как над ней склонилась вся их дружная компания, во главе с Императором, жадно всматривавшимся в рисунки с изображением Тан, отмечая, как та изменилась. Семилетний ребенок не мог передать красоту родителей, но увиденное так или иначе задело всех.

Лин же жадно рассматривала одежду, в уме прикидывая технические моменты кроя и шитья. Что говорить, земная одежда удивила и, в некоторых случаях, восхитила наблюдателей. Изрисованы оказались практически все листы, которые Дин дал Руа для изображения одежды. Но она рисовала только женские модели.

- А мужские? – Дину так же было интересно, во что одеваются мужчины того мира.

- Ну… у них штаны… - начала, было, девочка, но ее мысли прервало фырканье Зара.

- Естественно, что мужчины носят штаны!

- Это тебе естественно! – с гонором заметила Руа, - А вот в Шотландии мужчины носят юбки в клеточку. Я в кино смотрела.

На подобный аргумент мальчишке ответить оказалось нечем. Он нахмурился, силясь вспомнить нечто подобное на Аэне, но не смог, потому сделал вид, что обиделся. Взрослые наблюдали комичную сценку между детьми, едва сдерживая смех, а мальчишка нахохлился, как птичка после дождя, исподлобья глядя на подругу. Так хотелось сказать ей что-нибудь в ответ, но этот самый ответ не находился. Досада!

Лин рассматривала корявые рисунки Руа с платьями мамы и диву давалась, - какая легкость во всем, невесомость. Нет множества кружев, фистончиков и прочих украшений и утяжелений женского платья. Она уже продумывала новую линейку моделей на основе земных платьев жены Советника. От творческих мыслей ее отвлек голос Императора.

- Сколько дней требуется для окончательных сборов?

Лин окинула взглядом компанию, прикинула, что каждому нужно пошить хотя бы по паре что-то подобного в земном стиле, ведь Руа нарисовала так же и мужские модели одежды.

- Мне понадобится три-четыре дня для пошива первых вещей, остальные можно купить на Земле.

- На что купить? – детскими устами глаголет истина, в данном случае, Зар.

- Можно тетке продать что-нибудь из драгоценностей. Там только в магазинах покупают украшения, - она неловко пожала плечами, словно извиняясь за то, что раньше, в бытность земной жизни, не уделила этому факту никакого значения.

- Не переживай, - погладил по темной голове эльф. – Никто не может знать и предугадать все на свете.

Руа благодарно улыбнулась ему, привалившись к его боку. Дин едва слышно рыкнул, на что остроухий лишь закатил глаза, всем своим видом показывая, насколько друг не прав.

Детей он не различал, относясь к ним, как к племянникам, потому, зная отношение Змея к девочке, лишь  беззлобно дразнил того. Дин же путался в своих предпочтениях.

С самого начала он знал, что по ароматам ему понравилась Руа, как только он взял ее на руки, но по душе ему пришлась спокойная и рассудительная Сайма. Она виделась ему достойной соратницей, даже матерью его детей, и в тоже время ненавидел себя за подобное раздвоение предпочтений.

После обсуждения земной одежды с Руа, он сидел один у себя в кабинете, невидящим взором уткнувшись в столешницу солидного стола с двумя тумбами для всякой всячины. Нужно было сделать выбор. Нельзя усидеть на двух стульях. Сайма и сама изредка бросала на  него грустные взгляды, но ничего не говорила, не поясняла, не позволяла никаких вольностей по отношению к себе с его стороны.  А ему все чаще вспоминался взгляд демиурга, брошенный сначала на Руа, а потом куда-то, не на него. На кого? Неужели он ошибся в выборе пары? Почему же тогда ее запах так привлек его к ней?

Сколько вопросов, – голова пухнет! Он застонал, схватившись за виски ладонями, уткнулся в столешню лбом, понимая, даже если побиться об нее головой, правда не покажется ему во всей красе. Сквозь опущенные веки увидел, как рядом скользнула длинная белая сложная коса, - эльф не мог оставить друга в скверном состоянии. Уселся напротив, оседлав стул, с другой стороны рабочего стола, поставил локти на столешницу, положил подбородок на переплетенные пальцы, внимательно глядя на метания жреца.

- Расскажешь?

На первый взгляд казалось, Нери спокойно ожидает объяснений друга, но это не так. Его тревожило состояние змея, тем более, накануне перехода на Землю. Дин перевел на него потяжелевший взгляд.

- Я не знаю, что мне делать, друг, - отчаянье сквозило во всем его облике. – Когда я впервые взял на руки Руа, вдохнул ее запах, показалось, это и есть она – моя единственная, дарованная мне судьбой, которую я так долго ожидал, но как женщина, мне нравится Сайма. Я не вижу в Руа своего продолжения.

- Из-за возраста?

- Нет. Просто, мне кажется, я начал воспринимать ее как сестру, а не как свою избранную. Да и взгляд демиурга, когда он посмотрел сначала на девочку, а потом я не понял на кого, но не на меня. Не знаю, как быть? – он уронил голову на руки, иначе она точно бы упала прямиком лбом на столешницу.

- Дин, я не очень спец по делам любви такого масштаба… эээ… Я больше по кратковременным романам… Очень кратким… На пару ночей, не более, потому помочь тебе советом вряд ли получится. Единственное, что могу сказать, оставь на время все свои матримониальные мысли. Пусть все идет своим чередом. Забудь про обязательства перед маленьким ребенком, для которого ты только старший брат, уверен, так она и станет думать до взросления, пока первый раз ее почтит своим присутствием томность. Вдруг, это чувство внушишь ей не ты? Что тогда? У нас сейчас совсем другие задачи, и с ними надлежит справиться успешно. Вот, как только вернем все регалии древних, тогда и произойдет то, чего мы все ждем двадцать лет, а пока не забивай голову ерундой.

Дин слушал друга, в тяжелой голове появлялось просветление, и сам собой возник вопрос, с чего это он взял, что станет, или уже стал, избранным для малышки?

- Спасибо, что прочистил мне мозги, - он сжал его предплечье.

- Ну, а для чего еще нужны друзья? – эльф вскинул бровь, откидывая косу на спину. – Для совместной попойки и душещипательных бесед, а заодно, чтобы надавать по слишком умной башке, - потрепал по голове аашара. – Змей, у тебя есть выпивка? Прочистим головы до кристальной чистоты, - залихватски подмигнул.

Дин, не говоря ни слова, согласился с его аргументом, кивнул, во всем соглашаясь, дошел до спрятанного среди книжных полок шкафчик. Нажал на корешок одной из книг, дверка отъехала, показывая содержимое двух полок, на нижней стояло семь бутылок различной крепости, на верхней - несколько бокалов из прозрачного стекла разных размеров. Достал два средних бокала, бутылку из темно-зеленого толстого стекла.

- «Старое Гномье»? – неподдельно удивился Нери.

- Сейчас самое то, - отмахнулся Дин. – Иначе не прочистить.

- Этим можно не только мозг прочистить, а и вообще, - эльф сделал непонятный пасс рукой.