Полет белой змеи

Глава 17

Шестой день, как страна понятия не имеет, что Император караулит пробуждение маленькой родственницы. Измотаны все, кто остался в комнате, только Динеривариль То’Мариэнили мог беспрепятственно покидать и вновь появляться, наблюдая картину вечно бдящего правителя и спящего в туманном пологе жреца.

«Мда, компания здесь собралась?» - от него вкусно пахло свежей выпечкой.

Сайма заметила, как он принес свежую еду на подносе, рядом поставив кувшины с вином и ягодником. Император проследил взглядом за лекаркой, как та подошла к низкому столику, налила половину стакана ягодника, дополнив до краев вином, быстренько соорудила большой бутерброд и застыла, почувствовав между лопатками внимание аашара. Повернулась к нему, как бы проверяя, правильно ли она его поняла, взяла свой стакан с бутербродом, вручая ему.

- Благодарю, Сайма, - он действительно был ей благодарен за еду.

Двинуться Ци Шас не мог, так как связующие нити от него к детям не позволяли широту перемещений, а еда восстановила бы потерю его сил. С этим бы справился и Дин, но вытащив из оборота одновременно двух детей, не позволив им остаться с покореженными энерго и маго каналами, огромный труд, потому и приходится самому Императору поддерживать эти каналы в натянутом состоянии уже не первый день.

Он похудел, стали заметны высокие скулы, почти круглые белые глаза, стали еще больше и круглее, а его кольчуга изрядно болталась на нем. Быстренько справившись с любезно предоставленной едой, он поставил стакан возле себя, снова свернулся, окунаясь в чуткую дрему. Вот один из каналов дернулся, делая попытку оторваться от донора. Ци Шас мгновенно открыл глаза, настороженно вглядываясь в ворох одеял на всклокоченной постели. Из этого вороха появилась недовольная белая головка, оглядела картину, промолвив:

«Я есть хочу».

Император улыбнулся. Ему не нужно вслушиваться в голос, смотреть на юную аашару, чтобы знать, что Руа очнулась.

- Сайма, пошлите за едой! И побольше! – обрадовано крикнул властитель.

Лекарка также бросила быстрый взгляд на постель, заметив недовольную белую мордашку, засияла, ярче солнца.

- Я сейчас, малышка, - выпорхнула из комнаты.

Руа силилась понять, где она и что происходит? Почувствовав в одеялах спящего Зара, скользнула из теплых объятий кровати к Императору, взобралась по его мощным кольцам, даже толще, чем у Дина, обиженно, с укором хмурила брови.

- Что не так? – Ци Шас перестал ее слышать, и терялся в догадках ее плохого настроения.

«Почему ты не сказал, что знал моих родителей?»

- Я честно хотел, но позже, когда ты подрастешь, - принялся оправдываться Ци Шас, а эльф на его лепетание, удивленно выгнул бровь.

«Ты мне все расскажешь о них, а я расскажу что-нибудь еще».

Она не знала, что сможет еще поведать о своей жизни на Земле, но повелитель со всей серьезностью согласился. Тут в комнату влетела Сайма, за ней две служанки с полными подносам всевозможной еды, в основном разные сыры и мясо и фрукты. Пока девочка с жадностью ела, а лекарка смотрела на нее с облегчением, все-таки хоть один детеныш очнулся, Ци Шасу пришел в голову вопрос:

- Ты говорила, что с собой забрала только комплект с тонким браслетом? – Руа кивнула, так как говорить с полным ртом сложно. – А второй браслет? Такой же, только шире и мощнее?

- Его забрава тетя Веа, - прошамкала ответ.

- Он у нее?

Девочка только пожала плечами. Она и впрямь не знала, куда тетка дела папин браслет. Видеть-то она его видела, но в куче украшений, нашла только то, что успела спрятать, о чем и поведала повелителю. Времени-то у нее было мало.Тот снова задумался.

Где-то, неизвестно где

- А я тебе говорил, что она не все притащила из своего мира! – раздраженно вопил неприятный мужской голос.

- Мне казалось, что она забрала все, - недовольно оправдывался голос, принадлежавший женщине.

- Казалось, - прошипел мужчина, передразнивая ее.

Они смотрели на весь бедлам, творившийся с появлением маленькой аашары в их мире. Змеюки как с ума сошли, стараясь насолить малышке, в надежде ухватить в полную собственность красавца жреца.

- Надо ее отправить обратно, - женский голос слышался покаянным.

- Им самим не справиться, - в сердцах ответил мужчина.

- А мы разве не в силах им помочь?  - женщина стала смелей. – Ты же помнишь, что передала нам моя сестра? У этой Веры родился сын.

- Там неприлично быстрее протекает время, - по голосу заметно, что мужчина недовольно сморщился. -  Что ты предлагаешь?

- Мне кажется, что можно снизить энергоемкость перехода в другие миры, тогда больше вероятность, что аашары смогут наблюдать за как бы родственником девочки.

- Ох, и заварим мы кашу, - поскреб макушку мужчина.

- Вот еще! – фыркнула женщина. – А не вы ли с Великим магом ее заварили? Ему же ты помог перекинуть семью Советника в тот мир!

- Не шуми, - ему очень не хотелось идти на поводу у жены.

Когда они только размышляли, кем населить мир Аэны, который сделали и который любили, то в другом мире им понравились юркие змеи, но молодые демиурги решили, что просто змеи, – это слишком скучно, тогда они подарили им крылья. Над зелеными лесами, где еще не расцвели города, да и домов не было видно, ведь змеям дома не к чему, летали огромные рептилии, держа своей силой длинные тела параллельно земле. Они танцевали в воздухе, выискивая добычу.

Через несколько столетий парочке неуемных демиугров надоело, что змеи только и умеют, что летать да ползать, тогда они подарили им человеческий облик, и теперь аашары могли обращаться в людей. За это время на Аэне появились гномы, эльфы, оборотни волки, лисы медведи, пришедшие из других миров, но подчиняющиеся продолжению рода только с истинными, а выбирали их по запаху. Если уж такая пара образовывалась, им сам демиург не хозяин. У них мозги так сворачивало, что они рычали на любого, кто хоть издали бросил невинный взгляд на пару.

Аашары не являлись исключением. Тем более, они, - первородные, самая древняя раса на планете.

Гномы разрыли горы, разыскивая полезные ископаемые. Их города разрастались рядом с разработками. К людям гномы приходили только по нужде, – продавая свой товар на ярмарках, хотя некоторые в больших городах держали собственные лавочки с прилепленными к ним мастерскими. Привыкая жить рядом с людьми и другими расами, они перестали относиться к ним, как к несовершенным, признавая их разумность и таланты.

Эльфы так же расселились по всему миру, кроме своего государства с Великим Светлым Лесом. Почему лес светлый и великий? Да потому, что иммигранты привезли с собой ростки мэллорнов, – их священных деревьев с золотыми листьями, а они оказались очень энергоемкими деревьями, потому что подпитывают самих эльфов.

А демиургам они не мешали, наоборот, чем больше рас, тем интереснее жизнь планеты. Ведь планетка-то на самом деле была не очень велика. А как недавно выяснилось, время шло намного медленнее, чем на Земле, откуда перенесло Руа.

И вот теперь дочке Советника во что бы то ни стало нужно принести на Аэну парный брачный браслет ее отца. Тот, что подарила своему супругу легендарная Виль Син Тари в день свадьбы.

Много тысяч лет прошло с тех пор, как воссоединились первый король со своей королевой, но однажды прямая ветвь стала побочной из-за вероломности одного человека. Свадебные королевские, теперь имперские, драгоценности, оказались у последней из этого славного рода королей Аэны. И, несмотря на то, что уже существовало несколько государств, никто не знал настоящего местонахождения этих драгоценностей. Именно поэтому браслет короля следует вернуть.

- Хорошо, - подруга все-таки продавила его в свою сторону. – Я согласен, браслет нужно вернуть, но оставить все девочке. Она прямой потомок первого короля и его пары.

- Согласна, - расцвела в улыбке женщина.

В комнате, где сейчас обитали дети, в углу, у кресла с удобно развалившимся эльфом с бокалом в руке, сгустился воздух, образуя две туманные фигуры, по виду мужская и женская. Они внимательно осмотрели собравшихся в комнате. Маленькая аашара не сразу их заметила в полумраке, но есть не перестала. Император и жрец уловили эманации и, пошарив глазами их происхождение, изумленно уставились в одном направлении. Эльф оглянулся за левое плечо, увидел прекрасную полупрозрачную незнакомку, не обращая внимания на ее спутника, отсалютовав ей бокалом. Женщина на самом деле была хороша собой, хоть и росточка, по сравнению с мужем, была небольшого. Тогда как мужчина выступал гарантом ее благополучия, чинно и важно, откинув на спину длинную косу. Неизвестная пара прошла в центр комнаты, оглядела разномастный народ, прежде чем заговорить.

- Мы решили позволить вам проходить в другие миры, - нараспев произнесла молодая женщина.

- С чего такая любезность? - вопрос эльфа, все еще остававшегося в фривольной позе, мог бы показаться наглым, но пришедшие решили пропустить его выпад мимо ушей.

- Вы должны принести из мира, где она росла, - незнакомка указала на жующую Руа, - браслет ее отца, - демиург увидела, как все оживились при ее словах, особенно Император. – Брачный комплект первых королей должен оставаться у дочери Советника, так как она является прямым их потомком. Никто не сможет надеть артефавкты, кроме ее и ее пары, избранной Судьбой, - женщина почему-то взглянула совсем в другую сторону, а вовсе не жреца, чем обескуражила последнего.

- С чем связаны столь радикальные перемены? – настороженно поинтересовался Дин.

- У ее, якобы, тетки родился сын. Нам передали, что живет она небогато и вполне может продать браслет.

Тут уже Руа не выдержала.

- Так ведь я здесь совсем недолго, когда она успела?

- В нашем мире время течет много медленнее, нежели в том мире, где ты росла, - с доброй улыбкой объяснила прозрачная женщина. – Вам следует поторопиться. Как только мальчик придет в себя и немного окрепнет, вы сможете перенестись туда. Координаты вам даст мой супруг, - мужчина кивнул словам женщины.

Все время разговора, он стоял молчаливой статуей, разглядывая компанию. Честно сказать, она ему нравилась. Он уже представлял, какой фурор произведет технический мир на магические умы людей и нелюдей. Почему так? Демиург точно знал, что они отправятся в дальний путь слаженной командой, коей уже стали.

- Вы должны вернуть реликвию в наш мир, иначе вы, - мужчина посмотрел на Императора, - не сможете найти пару, - а теперь вспомните, за последние двадцать лет многие ли аашары нашли своих избранных? – Император задумался. Он уже не впервой задумывался над проблемой, только ничего придумать не мог, потому оставалось отрицательно помотать головой. – Вот и я о том же, - с назиданием погрозил пальцем мужчина. - Потому легендарные реликвии обязаны вернуться в наш мир в полном комплекте.

- Однако, перемещаться по мирам очень энергозатратно, - отмер, как-то озадаченно замолчавший Дин.

- Уже не настолько, что ты не смог бы это сделать, - хмыкнул мужчина. – Да еще и парочку кого-нибудь из них, - показал глазами на Сайму и эльфа, - можешь прихватить.

- В таком случае, и остальные смогут посещать другие миры, - предположил Ци Шас.

- Мы решили, что вы достаточно жили в изоляции. Посмотрим, к чему приведет наше дозволение, - женщина подошла к мужчине, встав рядом. – Прежде чем вы отправитесь, дети должны полностью восстановиться после  незапланированного оборота.

Туманные фигуры стали истончаться, пока полностью не пропали, а присутствующие в спальне Руа силились переварить услышанное. Демиурги исчезли  из поля видимости, но оставались в комнате, со смехом наблюдая за подопечными.

- Вот это мы их озадачили! – заливалась смехом женщина.

- Но ты была такая серьезная, - хохотал мужчина. – Посмотри, они до сих пор не могут прийти в себя!

- Это надолго, - отмахнулась подруга. – Надо предупредить сестру о неожиданных гостях.

- Думаю, она не заскучает, - еще раз хохотнул мужчина, срываясь с места, увлекая за собой подругу.

Тишина в комнате стояла такая звонкая, что было слышно, как пыль оседает на пушистый ковер. Собравшиеся люди и нелюди еще несколько минут озадаченно и озабоченно молчали, размышляя о превратностях появления народу молодых хозяев мира. Об этом, правда, не все и не сразу, но догадались, боясь поверить в весь тот спектакль, разыгранный перед ними, как перед доверчивой публикой. Однако, поверить пришлось, - на кольцо тела жреца из ниоткуда выпорхнул маленький небрежно оторванный клочок бумаги с обещанными координатами мира, где раньше проживала Руа.

- И чё это было? – в кромешной тишине раздался вопрос ребенка.

Все на нее обернулись со странными выражениями лиц, отчего Руа смутилась, почувствовав неловкость. Почему они так на нее смотрят? Огляделась, - ну да, пока они болтали с прозрачной парочкой, она схомячила все, что положили ей на блюдо. Так для того и принесено. Хотела поправить на себе одежду, возможно на ней остались крошки, но одежды не оказалось, а она сама сидела перед всеми наполовину человеком. На верхнюю половину, а нижняя висела с кресла чешуйчатым хвостом.

- Вот ни фига себе, - ребенок сильно растерялся, увидев собственные метаморфозы. – Это как у меня получилось? – она искала ответов у Дина и Императора.

- А вот так, Руа, у тебя получилось самой перетечь в частичную трансформацию, - Ци Шас попытался улыбнуться, а в свете недавних событий, от которых он еще не смог отойти, получилась гримаса.

- Нормально, - пытаясь осознать то, чему ее хотел научить Дин, а произошло само собой. – А как я это сделала?

- Захотела, - дернул плечом змей, рассматривая клочок бумаги.

- Попробуем пробить? – Император, а в одном месте от нетерпения завелись колючки.

Дин посмотрел на Руа, потом перевел взгляд на спящего брата, покачал головой.

- Не раньше, чем через неделю. Мнимая тетка Руа уже родила, так куда торопиться? Зар еще не проснулся, а потом им надо будет отъесться и окрепнуть, иначе их энергопотоки вывернет.

Ци Шас понимающе кивнул. Ему-то самому не приходилось возиться с малышами, своих нет, ибо не женат и пары нет. Пары… Ему уже давно надоели разноплановые любовницы, с каждой из которых он встречался по нескольку раз, после чего одаривал и отпускал в свободное плавание по комнатам вельмож. А вот ту самую единственную, от которой подгибается хвост, колени дрожат пальцы, ладони становятся влажными и мозги отказывают, не нашел. Что там говорили демиурги, чтоб их ноги завязались узлами? Когда комплект свадебных реликвий полностью окажется на Аэне? Что ж, придется постараться, чтобы он здесь появился, иначе они вымрут, так как дети получаются только у истинных.

«Вот кто это придумал?» - ответ очевиден.

У волков, медведей, лис та же история, они практически остались без детей. Из-за первородных аашар, вернее, из-за их пресловутых реликвий, никто из настоящих оборотней теперь редко может найти свою истинную, а потому и детей мало рождается. Демоны, как оказывается глубоко, и в то же время на поверхности лежала разгадка. Зато пазлы собирались в интересную картинку.

Любое подземелье не отличается друг от друга. Вот и эти казематы под Дворцом Императора не отличались оригинальностью. Три этажа вниз и с каждым следующим уровнем становилось все темнее и холоднее от сырых стен. То, что творилось внутри камер, не подлежит описанию. Они почти все заняты арестантами, уныло сидящими на гнилых тощих матрасах, кинутых прямо на пол. 

Несколько камер на каждом этаже назывались «камерами устрашения». Пожалуй, не стоит давать подробную расшифровку их направления. В одной из таких камер висел на стене, прикованный цепями к стене по рукам и ногам, молодой Советник Мин Та Хас с антимагическими браслетами на запястьях, а подле него в кресле расположился прежний Император, глядя на верного слугу со злой усмешкой. В руке он держал короткий хлыст, поигрывая им, и молчал, ожидая ответа. Вопрос он уже успел задать:

- Где свадебный комплект первого короля?

Императору было уже наплевать, что горстка нелюдей едва не свергла его с трона, на самом деле, ему нужны эти драгоценности, без которых власть оставалась неполной, ведь королева должна надеть их на свою свадьбу и не снимать в первую брачную ночью, дабы продолжить род оборотней, и позволить им иметь свою пару. Но! Ганимар был чистокровным человеком, а Та Хас, прямой потомок первых королей, еще мальчиком был сметен им со своего трона человеческим аристократом Ганимаром зеи Летеном, ставшим в последствии Ганимаром IV. Почему именно четвертым? Так у них в роду всех первых мальчиков называли Ганимарами. Этот был под своим номером.

Сначала он не знал про общепризнанные древние реликвии короля-аашара, потом долгое время искал, а в мальчик, которого Император велел спрятать в дальнем поселении до поры до времени, рос, но перед тем, как отправиться в ссылку, десятилетний Мин Та Хас пробрался в сокровищницу и забрал самое дорогое, что мог, – эти самые реликвии.

Пока они своим, пусть спрятанным светом, осеняли жизнь оборотней разных мастей, было все в порядке. Но как-то Император узнал от своего Советника Тариена неи Зариен, что без таких древних артефактов его императорство недействительно, ибо они должны принять владыку и его жену на брачном ложе. Ганимар был женат уже несколько десятков лет. Перерыв сокровищницу, они с Советником смекнули, где искать, но у молодого Та Хаса не нашли.

Давить на молодого мужчину, а аашару уже исполнилось почти шестьдесят лет. Тогда Ганимар решил его приблизить и сместил неи Зариена, поставив аашара Советником. Верой и правдой, но с оглядкой, служил Мин Та Хас своему властителю. Ему было позволено самому выбрать себе жену, избранной парой стала юная Тан, родственница его друга Гер Ци Шаса. Ей он на свадьбе в день их счастливого Воссоединения он и надел полный комплект из серебра со светло-зелеными алонитами. Браслет из этого комплекта ему надела молодая жена.

Император во все глаза наблюдал за перемещением артефактов, но все равно не успел заметить, как после брачной ночи они пропали и больше он их не видел. Ганимар ждал, что драгоценности вот-вот всплывут на балах или приемах, где должна буде показываться молодая чета, но все тщетно.

Потому сейчас, избитый, в полубессознательном состоянии висел Та Хас на цепях в камере пыток, сохраняя истинно королевское достоинство.  Когда же Ганимар понял, что его Советник скорее умрет, но не выдаст тайну, он приказал привезти его жену, дабы показать, кто в государстве хозяин и распорядитель судеб, но Тан не оказалось в доме.

Великий маг Ашаранта, отец Дина Са Рика, буквально перед ними вывел женщину из их особняка через маленькую калитку позади дома, чтобы спрятать  в одной знакомой пещере. С собой Тан захватила лишь драгоценности, коих было немало и раритетный комплект, из-за которого и заварилась вся эта каша.

Только он успел  войти в дом, на ходу поправляя одежды, как вошла стража. Ему поведали, что Император желает его участия в разговоре с Мин Та Хасом. Своего свергнутого повелителя он увидел в плачевном состоянии, почти присмерти, прикованным к стене. Генимар весьма неосмотрительно оставил двух аашар в одной камере, полагаясь на верность своего мага.

- Я спрятал Тан, но и вам здесь не место, - ответил он на немой вопрос Мина, брезгливо обводя глазами его местопребывания.

«Я не в силах ничего сделать», - еле слышно проговорил Советник.

- Это ничего, - маг принялся снимать с него браслеты, - потом аккуратно вынул из колодок, прикрепленных к цепям на стене, его запястья и щиколотки. Узник свалился ему на плечи, но старик выдержал. – Сейчас отведем глаза всем, чтобы они не видели вас. У ворот Дворца моя карета. Я помогу вам до нее дойти. Кучер знает, куда вас надлежит отвезти, - тут он обреченно, но с нежностью улыбнулся одними глазами. - Вас там ждут.

- А вы… - но Великий маг не позволил Советнику его сбить его с выбранного пути.

- Я молился Великому Змею и нашим демиургам, чтобы они спасли вас. Мои годы подходят к концу, но больше всего мне хочется увидеть вас свободными и своего сына счастливым. Когда-нибудь это произойдет. Не пытайтесь меня остановить. Торопитесь! – он подтолкнул аашара в нужную сторону, а сам отправился обратно.

Не найдя в камере устрашения узника, разъяренный Император велел схватить своего мага. А кто еще мог потворствовать Та Хасу? Са Рик не стал разговаривать с Ганимаром. На утро Великий маг был казнен на центральной площади столицы.