Полет белой змеи

Глава 4

Взрослые, пораженные смелостью малышки, дружно перевели на нее взгляды. Непроизнесенные слова, остались непроизнесенными. Дин Са Рик подошел к девочке, присел перед ней на корточки.

- На что ты согласна? – Руа никогда не слышала настолько легкого, но звучного, голоса у мужчин.

Мальчишки пищали звонкими голосами, теткин муж хрипел спьяну, а остальные грубо матюгались, так что и голосами-то не назвать, так, треп один. Жрец мягко улыбнулся, улыбка не показалась фальшивой.

- Ну… - она потрясла ладошкой. - Перемещаться… куда вы там собрались? - все-таки взрослые слишком непонятливые. – Мы ведь должны все про меня выяснить!

Ясные глаза ребенка смотрели на них с нескрываемым любопытством. Как они не могут понять, что ей хочется узнать все и сразу. А вдруг родственники найдутся, которым она вдруг понадобится. Но обязательно добрые, не такие, как тетка Вера. От воспоминаний передернуло. Вот уж змеюка. Мда, а настоящей змеюкой оказалась не она, а сама Руа. Вот ведь!

 - Ты поела? – все с той же улыбкой спросил Дин, оглядывая пустые тарелки. Руа кивнула. – Тогда собирайся.

Девчонка слетела с табуретки, на которой сидела, ела и слушала разговор взрослых, принялась быстренько натягивать теплые штаны, кофты, стараясь выглядеть аккуратно. После проверила, на месте ли в рюкзаке Саймы ее богатство, затянула горловину. Теперь они все едва не смеялись над ней, только у мужчины оставались грустными глаза. Руа подошла к нему, взяла за руку.

- Почему ты грустишь? – и так проникновенно прозвучал ее голос, а взгляд выражал столько участия, что он не смог сдержаться, порывисто обнимая ее.

Лекарки пораженные смотрели на высокого мужчину, прижимающего к своей груди маленькую девочку, прикрыв веки, словно великую драгоценность. Они стояли так несколько минут, словно после долгой разлуки нашли друг друга. Эйса никогда не видела своего знакомого с настолько одухотворенным лицом. Казалось, этот ребенок, заменил ему все в жизни…

Первой очнулась Руа. Она отстранилась от Дина, похлопала его по плечу.

- Это что было? – бровки насупила, так хотелось хотя бы выглядеть взрослой, а то носятся, как с яйцом зеленой курицы.

- Что ты почувствовала? – лукаво усмехнулся жрец.

- Вообще-то неправильно отвечать вопросом на вопрос, но… это было… - она сделала неопределенный жест ладошкой. – Как будто мне дали что-то вкусное, ванильное… много! – белые глазенки расширились, изображая удовольствие.

- Ну, где-то так, - погладил ее по темной голове, расправил короткие вихры, потом поставил на пол.

Сайма с Эйсой во все глаза наблюдали за совершенно непонятной сценой, долго молчали, наконец, Эйса отмерла.

- Дин, ты не хочешь нам ничего объяснить?

- А нечего объяснять, - ослепительно улыбнулся жрец, полагая, что все вокруг дураки. – Я встретил одну из своего народа – разве это не счастье?

Никто, даже Руа, не поверили ни единому его слову. Лекарки смолчали, аашара повернулась к нему и заговорщицки подмигнула, мол, мы-то знаем, а им необязательно. Хотя, что там за тайну узнала девочка, Дин даже не предполагал. Однако, было занятно смотреть, как она изображает если не шпиона, то интриганку точно.

- Так ты нас куда-то-там переносить собираешься? – подергала за полу балахона жреца девчонка.

- Обязательно, - подмигнул жрец. – Вот только девушки соберутся, так сразу перенесу.

- Это больно? – белые глаза смотрели в душу, а голос сошел на шепот.

- Нет, - так же шепотом ответил Дин.

Его забавляла ситуация в целом. Он уже забыл, сколько лет живет вдалеке от дома, не видя родных, друзей, общаясь только по переписке, да редких встречах по приезду, заодно делая отчет в Храме. Сейчас он знал, в Миран, возможно, уже никогда не вернется.

За знакомством и сборами подошло время обеда. Руа с несчастной мордашкой, подергала Эйсу, как хозяйку жилья.

- Эйса, я есть хочу.

Эйса сначала посмотрела на уничтоженный завтрак, которого хватило бы на пятерых, потом, на воззрившегося на нее с надеждой, абсолютно голодного ребенка, потом перевела взгляд на Дина.

- Я ее не прокормлю, - выдохнула на одной ноте, выращив глаза на друга.

Тот усмехнулся, погладил по головке аашару.

- Полагаю, Посольство не обеднеет от потребностей этой малышки, - снова подмигнул Руа, ища в ней поддержки.

Она подмигнула в ответ, но лучше бы накормил, вот-вот в животе заурчит, а он все подмигивает, да подмигивает. От его миганий точно сыт не будешь.

- Ну что, все в сборе? – увидев дружный кивок трех голов, обнял всех, посадив Руа себе на локоть, что-то нажал, снова занялось марево, куда они и вошли…

Оказавшись посреди довольно немалой, квадратной площадки с фонтаном посередине. Рядом с фонтаном стояли двое: старец с небольшой аккуратной бородкой и мужчина средних лет, в таких же балахонах, как и у жреца. Они стояли, улыбаясь, скрестив руки на плечах.

Дин поставил Руа на каменные плиты аашару, рядом с ним встали девушки. Увидев маленькую представительницу своего рода, встречавшие изрядно удивились, не выразить удивление на лицах. Ненадолго. Руа осмотрелась по сторонам: красиво, арки с резными рисунками, несколько тяжелых дверей.  Жрец только хотел что-то начать объяснять, почему так внезапно переместился, никого не предупредив, как из самого маленького живота раздалась громкая голодная рулада. Руа покраснела, затравленно оглядела встречающих, уставившись в пол.

- Дин, проводи гостей в трапезную, поговорить можем и после, - таким же прозрачным голосом, как у жреца, только чуть ниже, проговорил старец, ничуть не рассердившись на маленькое недоразумение.

Недоразумением, конечно, оказалась голодная, плохо скрывающая свое раздражение, аашара, впрочем, она же предупреждала, что хочет есть. Стол в буквальном смысле ломился от всевозможных огромных блюд с едой. Увидев такое пиршество, Руа недолго думая, уселась за стол, основательно накладывая в тарелку всего и побольше, а руки она дома у Эйсы мыла. Обвела возмущенным взглядом всех фыркающих на ее аппетит, хмыкнула сама, вгрызаясь в ногу какой-то птицы. Больше маленькая аашара обращала внимание только на количество пищи в тарелке.

Ела и размышляла, как все-таки хорошо, что она кому-то оказалась нужна. Все-то ее стараются накормить в любых объемах, что еще лучше. Девушки обедали рядом с Руа, но Дин за столом не присутствовал.

- Расскажешь? – старший посол Ашаранта, Кир Га Тах, уселся в удобное кресло за большим письменным столом в своем кабинете.

Нет, он не злился на подчиненного из-за его внезапной отлучки, ему интересно знать, где он нашел ребенка?

- Да нечего рассказывать, - недоуменно пожал плечами. – Девочку нашла в своем дворе Сайма… э-э… имя рода не успел выяснить. Приветила, накормила, одела. Когда узнала, возраст Руа, срочно отправилась в столицу, полагая, что в нашем Посольстве девочке помогут с первым оборотом. Вот, вобщем-то, и все, что мне известно. Думаю, стоит расспросить саму Руа. Возможно, она прольет свет на многое.

- Как тебе показался ребенок?

- Она грамотна, говорит правильно… - он замялся, покачал головой, решая что-то важное для себя.

- Что, Дин? – голос Га Таха прозвучал по-отечески  пронизывающе.

Кир Га Тах работал в Посольстве Аашаранта в Миране чуть дольше двадцати лет. Прилетел он вместе с совсем юным Дином, присланным главным жрецом. Дин поначалу понятия не имел с чего начать свое служение, но Га Тах по-отечески помог ему в великом начинании. 

Во время переворота тридцать лет назад, когда Верховный маг Ашаранта решил свергнуть короля Гар Ти Шат, подставив его Советника, которому после чего грозила смерть всей семьи, а Советник Мин Та Хас несколько недель назад справил свадьбу.  Именно Га Тха помог ему отправиться в иной мир вместе с молодой женой.

Переворот не удался, Верховного мага казнили. Король знал, кто спас Мин Та Хас от верной смерти, потому решил убрать Кир Га Тха с линии огня, отправив в Миран послом, а вместе с ним поехал Дин Са Рик, оставшись без отца. Не смотря на то, что Верховный подстрекал всех на свершение переворота, Дин не поддерживал отца. Однако, король решил не репрессировать юного жреца, а отправить с Послом подальше от Ашаранта , тем самым сохранив ему жизнь. Как-то ни Дин, ни Га Тха не считали года, проведшие на чужбине.

И вот ниоткуда появляется юная аашара …

- Так что тебя смущает, сынок? – Га Тха обнял его одной рукой за плечи, приглашая прогуляться в небольшой, но уютный садик.

Дин шел, удрученный, ведомый послом, пытаясь найти смелость и слова. Га Тха не торопил жреца, ждал, когда тот решится озвучить, что потревожило его душу.  

- Эта девочка… Руа… Она моя нареченная, - слова давались тяжело.

Га Тха понимал их значение – жрец должен последовать за ней в Ашарант. Пусть прошло много времени, и пять лет как сменился новый король, который с чистого листа помнил заслуги молодого Са Рик, но вдруг кто-то да припомнит ему деяния его отца.

- Кто-то еще знает? – в голосе посла слышалось волнение.

- Нет, - покачал головой жрец. – Пока промолчу. Она еще ребенок, ей придется многому учиться, не стоит сейчас забивать ей голову матримониальными проблемами, которые в любом случае, осуществятся не завтра.

- Ты не по годам мудр, сын мой, - похлопал Дина по плечу. – Будь рядом с ней, направляй, сейчас это для нее важнее, чем выдумывать себе глупости. Я буду молчать до тех пор, пока ты сам не разрешишь озвучить причину твоего отъезда.

- Это меньшее, на что я мог надеяться,  - легкий кивок головой, почти поклон.

Когда первый голод был утолен, то есть, Руа съела первую полную тарелку еды, то обратила внимание, что за столом сидят только докторши, а Дина нет. Ведь он тоже был с ними в доме Эйсы, значит, не обедал. И сейчас почему-то отправил в игнор еду. Непорядок.

- А где Дин? – ей все равно, кто из докторш ответит на вопрос.

Обе лекарки пожали плечами.

- А он не приходил в трапезный зал, - ответила Сайма. – Почему ты спрашиваешь?

- Но ведь он не обедал! – разве это не очевидно?

- Дин слишком взрослый, чтобы самому позаботиться о своем желудке, - усмехнулась Эйса.

Руа не понравился ответ лекарки. Как это не хотеть есть? Что-то тут не то. В задумчивости, положила в уже пустую тарелку еды, наполнив ее с горкой. Эйса на это снисходительно хмыкнула.

- Не лопнешь?

И чего она злится? Не ее же еда.  Руа нахмурилась. Если сначала Эйса ей понравилась, ведь приветила, накормила, даже жреца позвала, чтобы не топтать ноги почем зря, а тут прямо ядом исходит. Как быстро меняются люди. Решила, что больше не станет обращать на ее подколки внимания. Она, конечно, могла бы ответить ей грубо, но ссориться со взрослой магичкой пока желания не возникало. Кто ее знает, чем может ей аукнуться, потому просто молча ела, не обращая внимания.

Когда вторая порция подходила к концу, в трапезной появился жрец. Руа заметила, как Эйса сразу выпрямилась, того и гляди, пойдет «от бедра». Но Дин словно и не заметил преображения девушки, прямиком направляясь к аашаре.

- Вкусно? – ослепительная улыбка предназначалась только ей.

- Ага, - со смаком кивнула. – А ты почему не ешь? Не проголодался?

- Были дела, - не пересказывать же малышке разговор с послом. – Сейчас тоже поем.

Са Рик положил в чистую тарелку всего понемногу, уселся рядом с Руа. Почему-то ей стало спокойней за него. Не то что бы девочка начала заботиться о довольно взрослом аашаре, но хотелось, сделать ему приятное. Однако, от нее не укрылось, как зыркнула  глазами на их милую беседу Эйса. Чутье подсказало девочке, не быть им подругами.

Последний кусочек был явно лишним, но не оставлять же еду на тарелке, потому Руа доела  с уже осоловевшим видом. Мазнув сонным взглядом по Дину, начала заваливаться на бок, засыпая на ходу. Жрец едва успел подхватить ее на руки.

- Ничего не изменилось! Только есть и спать! – фыркнула Эйса.

Сайма с неодобрением взглянула на нее, но ничего не сказала.

- Куда вы ее несете? – в голосе обеспокоенность за спутницу.

- Вам выделили комнаты. Комната Руа рядом с вашей, - ответил Дин.

Осторожно, чтобы девочка не проснулась, положил на кровать, укрыл покрывалом, и вышел. Сайма закрыла за ним двери в комнату юной аашары.

- Дин, как вы думаете, скоро ли ждать оборота?

- Не переживайте, Сайма, - мягко старался успокоить. – У нас еще есть пара дней.

- Понятно, - покачала головой девушка.

К слову сказать, Сайме было страшно за воспитанницу, каково ей будет при первом обороте? Как она примет истинную ипостась? Не испугается ли? Хотя, вряд ли, она девочка смелая.

Эйса недовольно наблюдала за Дином, ревновала его, такого заботливого, к маленькой аашаре. Дин не обращал на нее внимание, а вот Сайме такое отношение к девочке не понравилось, и она, кажется, знала, в чем дело, но пока решила промолчать.

- Дин, если у вас есть библиотека, можно ли мне воспользоваться ею? – вопрос Саймы оказался неожиданным.

- Да, конечно, - удивленно развел руками. – Вы хотели найти что-то конкретное?

- Да. Я хотела бы почитать про Ашарант. Вы же понимаете, что оставить Руа я не могу? – с вызовом посмотрела на жреца.

- Понимаю, - его губы дрогнули в улыбке. – Пойдемте, я дам, что вы просите.

Библиотека была не очень большая, но в ней находилось все, что нужно для жизни на чужбине. Некоторые книги оказались очень старыми, но не потрепанными, были и совсем новые. Са Рик выдал несколько книг разной давности издания.

- Пока достаточно? – Сайма кивнула, который раз отметив, его загадочную улыбку.

Кто его так обрадовал?

- У вас хорошее настроение?

- Замечательное, - качнул головой, обозначая поклон и вышел из библиотеки.

Углубившись в чтение истории Арашанта, его легенд, пыталась проникнуться действом, что предстоит пройти маленькой аашаре, при первом обретении себя, не заметила, как пролетело время, пока ее кто-то не подергал за рукав. Рядом стояла сонная Руа.

- Сайма, я хочу есть, - прохрипела спросонья.

Лекарке стало смешно, похоже, это становится любимой фразой девчушки. Отложив книги на стол, взяла за руку, ведя за собой, направилась в трапезную. Скорее всего, ужин уже начался, или скоро начнется. По дороге им попалась Эйса.

- Вот видишь, никуда не делась твоя Сайма! – воскликнула все еще раздраженная магичка.

- Спасибо, что направила ее ко мне.

- Это не я, - скривила губы Эйса. – Это посол сказал ей, где тебя искать, - повернулась, удаляясь по коридору.

- Она что, муху проглотила? От злости, того и гляди, стошнит, - Руа подняла верхнюю губу, обнажая… острые клыки.

- Фто эфо факове? – глаза испуганные, нащупывает языком небольшие отросшие зубы.

- Изменения проходят слишком быстро, - обеспокоилась лекарка. – Пошли к Дину.

Из тех знаний, которые почерпнула из книг, Сайма узнала, что подготовительный период перед оборотом длится четыре-пять седьмиц, а тут и трех не прошло. Дин нашелся в трапезной.

- Дин! – с порога вскрикнула, девушка. – У нее клыки выросли! – Сайму немного потряхивало от возбуждения.

- Хорошо, я понял, - Дин так же разволновался, но старался виду не подавать, чтобы не пугать Руа. – Руа, ты голодна? – девочка отчаянно кивнула. – Садись, я положу тебе, - забота о незнакомом ребенке всех вводила в ступор.

Только немолодой посол загадочно улыбался, глядя на них. Он-то понимал, сколько придется вытерпеть жрецу, пока его единственная вырастет.

- Руа,  - обратился к девочке посол, - ты уделишь мне время после ужина?

- Угу, - кивнула с полным ртом.

Жевать стало тяжелее – мешали зубы. Вот кто придумал, что у змей обязательно должны быть клыки? Да раздвоенный язык во рту еле помещается. И как жевать прикажите? А если еды в рот положишь, так вообще ругаться хочется, как те алкаши, что распивали горькую в песочнице в ее дворе. Она несчастно вздохнула, уныло глядя на еду.

- Что случилось, Руа? – участие сладким медом разливалось от слов жреца.

- Жевать тяжело, - пожаловалась ему. – Язык длинный, клыки жевать мешают.

За столом раскатился дружный хохот. Смеялись все, без исключения. Аашара непонимающе оглядывала присутствующих обиженным взглядом. И чего так ржать?! Спросил – ответила, как есть.

- Ой, Руа, - почти отсмеявшись, вытер слезы жрец. – Да мы не над тобой смеемся, а над тем, как быстро ты развиваешься, все-то у тебя сразу выросло. Не переживай, после оборота, клыки перестанут мешать.

Руа кинула на него недоверчивый взгляд: не врет ли? Но Дин смотрел честно смеющимися глазами. Вот точно какой-то подвох! Не может быть, чтобы этот противный аашар, кажется, так их называют, впрочем, она-то сама змеюка еще та, просто так сейчас хохотал над ней. Даже Эйса изображала лошадь. Почему-то на Сайму у девочки не было обиды за смех, не обижалась и на Дина, да и на всех остальных, а вот на Эйсу обиделась, потому как  от этой докторши не стоит ожидать авансов на приятное времяпрепровождение.

Поесть Руа все-таки смогла, пусть с трудом, но насытилась. Отодвинула от себя пустую тарелку, молча отправляясь в свою комнату. Все, кроме Эйсы, занятой содержимым своей тарелки, проводил девочку сочувственным взглядом. После трапезы, Дина остановила Сайма.

- Дин, я бы не хотела надолго оставлять Руа в одиночестве в ее комнате. Оборот может начаться в любой момент, ты можешь не успеть, - она выжидающе глядела на аашара, ловя каждое движение.

- Я понимаю тебя, - покачал гололвой жрец, - вижу, что забота о девочке, единственное, что движет твоими действиями. Я согласен. Твою кровать перенесут в ее комнату, - трогательная улыбка приподняла лиш уголок губ. – Если что, зови в любое время, - Сайма кивнула, отправляясь собирать свои вещи, чтобы перенести их в соседнюю комнату.

Руа смотрела, как в ее комнату заносят большую кровать, следом появилась Сайма с охапкой своих вещей, а Она стояла, хлопая длинными ресницами на озадаченном личике.

- Сайма, тебя выгнали из комнаты?

- Нет! Что ты! – воскликнула лекарка. – Мы с Дином решили, что за тобой следует последить, до оборота. А то все будут спать, а у тебя начнется, - Сайма сделала страшные глаза.

- Выходит, ты пришла сюда пугать меня? А вот я возьму и сама тебя напугаю, - Руа вытаращила свои огромные белые глаза, высунула длинный змеиный язык и показала клыки, приподняв верхнюю губу.

Сайма, увидев совсем не страшную, а уморительную гримасу маленькой аашары, расхохоталась в голос. На звуки ее смеха, вошел жрец, успев лицезреть устроенное девчонкой выражение лица, сначала опешил, а потом рассмеялся, вторя лекарке. . Руа же, видя, что ее никто не боится, а наоборот, ее рожи вызывают безудержный смех, рассмеялась вместе с ними.

- Ну и зануды вы! – смеясь, возмущался ребенок. – Я вас напугать хотела, а вы ржете, как лошади, - а сама сотрясалась от смеха.