Измени жизнь, чтобы изменить себя

8.7

Алисса снова и снова спотыкалась на своих словах. Каждая неразбериха только заставляла ее нервничать еще больше, что приводило к все большему количеству ошибок. Она даже не была уверена, что все еще понимает, но принц не прервал ее, поэтому она не остановилась.

Когда Черный принц впервые повернулся к ней и спросил, что случилось, она чуть не потеряла сознание. Это было похоже на обращение Дарта Вейдера. У него была такая внушительная внешность. От его доспехов исходила аура ужаса, наполняя ее страхом, которого она даже не чувствовала в плену. Берсилак и его дружки были обычными людьми в купальных халатах по сравнению с Бракктом, Черным принцем. Даже сейчас она могла представить себе, как он протягивает руку, сжимая ее в клещи, и говорит: «Меня беспокоит ваше заикающееся объяснение».

Вспышка света позади него заставила Алиссу остановиться и вздрогнуть. Тенебраэль и Йозефаэль все еще были заняты этим. Алиса старалась не обращать на это внимания. Не похоже, чтобы она могла вмешаться, даже если бы захотела — что она вроде как и сделала, она определенно хотела, чтобы Тенебраэль выиграл битву хотя бы потому, что Тенебраэль не хотел ее убивать. Но чудовищный даже не стал описывать их бой. Тролли и гоблины, по крайней мере, были связаны законами физики и смертной оболочкой. Эти двое были… нет. По словам обоих ангелов, им было запрещено причинять вред смертным, поэтому Алисса теоретически могла встать между ними. Однако это само по себе было проблемой. Они двигались так быстро, что с таким же успехом могли телепортироваться.

— Впечатляет, — сказал Черный принц низким голосом, резонирующим из его шлема. "Наиболее впечатляющим. К сожалению, вы не смогли захватить и остальных, но одного будет достаточно.

Очевидно, он взял ее паузу за завершение ее объяснения. Как далеко она вообще зашла в этой истории? Достаточно далеко, чтобы он знал, что Морган сбежал, по крайней мере. Ну что ж, для нее это было достаточно близко к концу. Алисса была просто рада, что он отвернул от нее свой шлем.

Раптор… Дракон фыркнул еще одним потоком горячего воздуха. Смеющийся? Алисса только посмотрела на нее, радуясь, что находится на противоположной стороне небольшого плато. Вероятно, он мог бы пересечь расстояние в одно мгновение и съесть ее целиком, прежде чем она успеет моргнуть, но он был слишком занят, удерживая стонущего берсилака, прижатого к земле.

— Фея, — сказал Браккт, поднимая клетку и раскачивая ее взад-вперед. Бедняжка внутри металась от стены к стене, хотя и не прилагала особых усилий. «Убери…» Он оборвал себя «Гахк!» и зашатался.

Из глубины горла дракена донесся низкий тикающий звук. Его желтые глаза сузились, глядя на Черного Принца.

Сжав кулак, Браккт частично раздавил клетку. — Не пробуй на мне свои фокусы, фея. Его слова прозвучали низким рычанием, даже более глубоким, чем его обычный голос. Джеймс Эрл Джонс ничего не знал об этом парне. Даже несмотря на то, что его слова не были адресованы ей, Алисса все еще дрожала. «Уберите теневых убийц из города. Отправьте их в реку и утопите. Сделай это, и я подумаю о том, чтобы оставить тебя в живых. Не подчинись или попытайся снова загипнотизировать меня, и я размозжу тебе череп». Насколько она могла судить, фея не ответила. Ни одно из его движений не указывало на то, что оно поняло. Он просто съежился из своей частично рухнувшей клетки. Но видимо удалось удовлетворить Черного Принца. Он кивнул головой, вернулся к дракону и поместил фею в один из боковых мешков седла.

Когда он убрал руку, то вытащил маленькую золотую монету. Не то что денежные монеты, которые были прямоугольными. Он был круглым с несколькими отверстиями, создавая узор… татуировки глаза Тенебраэля. Кто-то, должно быть, описал эту татуировку в одном из жертвоприношений Лазхара или его предшественников, и она распространилась повсюду, став символом как ее, так и королевской семьи. Он поднял его, показав на мгновение, прежде чем протянуть.

«Благодарность. Возможно, меньше, чем вы заслуживаете, но времени мало. Я должен вернуть эту сволочь во дворец. Выясните, что он знает, и есть ли еще нападения на пути.

— Ах, нет, это совершенно понятно, — сказала Алисса, наблюдая, как он закидывает Берсилака на спину дракона, не заботясь о том, что мантия, вероятно, едва защищает его от шипов. Сразу после этого он вскочил в седло.

«Мне жаль ваших друзей, хотя я не чувствовал никаких тел на дне. Может быть, они выжили?» Оставив ее с этим риторическим вопросом, он схватился за ручки спереди седла. Как только он это сделал, без пинков и словесных команд дракон взлетел, прыгнув с плато, как будто оно не было в миллионе миль в высоту.

Вдалеке не было слышно ни звука приземления существа. Он не оставил после себя ничего, кроме легкого шелеста в неподвижном воздухе. Как только это стихло, Алисса осталась совсем одна.

Но без тел? Он, наверное, специально их не искал, но все же, может быть, они были живы. Касита даже не была человеком. Падение со скалы не повредит патрону дробовика. Если бы она превратилась в одного из них, то выжила бы… возможно.

Первым делом Алисса обошла опрокинутый стол и подняла свой пистолет. Падение чуть-чуть поцарапало металл, но пушки оказались прочнее. С фонариком из сумки она собрала столько разбросанных пуль, сколько смогла найти. Большая часть осталась в сумке, так что брать особо было нечего. Кое-кто точно вышел за рамки. Найти их будет невозможно даже при свете дня, не то чтобы она собиралась возвращаться сюда в ближайшее время. И Берсилак, и колода спелл-карт его приспешника отправились в сумку. Даже если Тенебраэль не вернет ей телефон в ближайшее время, по крайней мере, у нее будет, что посмотреть.

Алиса снова взглянула на небо. Была ли у этих двоих выносливость? Остановятся ли они в ближайшее время? Что именно представляло собой победу между двумя существами такой силы? Может, ей стоит попытаться вмешаться. Как-то. Может быть, огненный шар, летящий в их сторону, привлечет их внимание достаточно надолго, чтобы… что-то.

Она подумает об этом, когда это всплывет.

Сейчас важны были настоящие люди. Цхейца и Касита. Схватив патронташ Тзейцы с зельем и перекинув его через плечо, Алисса осторожно побежала трусцой. Она пошла по проторенной тропе, которую они с Тзейтце оставили после того, как нашли тело солдата. Это была гораздо более безопасная тропа и гораздо менее крутая, так что не было риска случайно раздавить шары о твердую скалу.

Она продолжала идти по тропинке мимо тела, пока не услышала над собой болезненный стон. Взмахивая фонариком, она нашла ее. — Цхейца?

Пожилая женщина сидела на вершине камня, прислонившись к другому. Ее лицо и руки были очень похожи на Берсилака после того, как она покончила с ним, в синяках, опухших и окровавленных, хотя тоже покрытых гравием. Из большой раны на лбу стекала кровь по всему лицу. Кожаный фартук, который она носила, был разорван в нескольких местах, как и остальная ее одежда, но, учитывая повреждения, он должен был хорошо ее защитить. Ее пальцы были хуже всего. Она, должно быть, вцепилась в обветренную скалу, пытаясь замедлить падение, но не успела коснуться камня, пока не начала падать. Три пальца на ее левой руке были искривлены и сломаны. У двоих на ее правой руке полностью отсутствовали ногти.

— Ты… Ты не в порядке. Нам нужно отвезти вас в больницу».

"Зелье." Она сплюнула комок крови в сторону. «Омолаживающее зелье».

Лечебное зелье. Конечно, лечебные зелья существовали. Почему бы и нет? Но, глядя на мириады цветов, Алисса понятия не имела, какой из них какой.

— Синий, — добавил Тзейца.

Это немного сузило круг, но пара синих зелий все же осталась. Один морозно-голубой, холодный на ощупь — наверное, не тот, другой — глубокого королевского синего оттенка и, наконец, более светлый небесно-голубой.

«Самый легкий».

"Верно." Теперь, когда она посмотрела на него поближе, она заметила, что его шляпка немного отличалась от других. Крючки, которые прикрепляли шары к патронташу на других, выглядели так, как будто они оторвались. Может быть, запустить какой-то предохранитель, учитывая, что они, казалось, взорвались, разбив стекло, а не потому, что стекло разбилось. Этот явно был разработан, чтобы открутить. Что Алиса тут же и сделала. То, что Тзейца попытается открыть его сломанными пальцами, заставило ее содрогнуться при этой мысли. "Ну вот."

Вместо того, чтобы выпить его, как ожидала Алисса, Тзейца взяла его менее сломанной рукой и капнула несколько капель на искривленные пальцы. Эффект был мгновенным. Ее пальцы скрутились сами по себе с тошнотворным треском, от которого Алисса вздрогнула. Разорванная кожа зажила, пока Алисса смотрела. Кожа с одной стороны крепилась к другой тонкими сухожилиями. Они медленно расширялись, утолщались и полностью заживали рану. Как только рука пришла в норму, Тжейца вылила еще несколько капель на ногу, чего Алисса до сих пор даже не заметила. Кость в ее бедре торчала, не ломая кожу, но создавая большую и явно заметную шишку. Очевидно, зелью не требовался прямой контакт с костью, так как жидкость впитывалась.

Тзейца издала болезненный стон, когда кость со слышимым щелчком встала на место. Оказавшись там, она в порядке эксперимента несколько раз ударила себя ногой. По-видимому, удовлетворенная работой по исцелению, она медленно и осторожно — гораздо более осторожно, чем любое другое движение, которое она делала с тех пор, как Алисса встретила ее, — соскользнула со скалы и приземлилась рядом с Алиссой. Она снова застонала от удара, согнувшись пополам и прислонившись к стене. После минутного отдыха она полностью перенесла свой вес на обе ноги. Она не встала полностью прямо, но она стояла.

Все это время Алисса не могла сдержать гримасу на лице. С одной стороны, Тзейца снова встала на ноги всего через минуту или две после приема зелья. С другой стороны, все, что знала Алисса, подсказывало ей, что пожилой женщине нужны шины, дезинфицирующие средства, гипс, бинты, возможно, несколько уколов и, возможно, даже операция.

Алисса была рада, что вышла из этого испытания всего лишь с несколькими царапинами на локтях. Они ужалили, да, но она будет жить.

Хотя ей, возможно, придется нанести немного дезинфицирующего средства на раны на спине, когда она вернется к своему снаряжению.

К ее удивлению, Тзейце явно надоело волшебное лекарство. Она схватила крышку от зелья, завинтила ее и забрала у Алиссы свой патронташ.

"Что случилось?" — сказала она сквозь зубы, все еще явно испытывая боль.

«Принц появился. Отвел Берчилак во дворец. Я полагаю, женщина исчезла? Возвращение звучало как какое-то заклинание телепортации. Учитывая, что Алисса не могла видеть никаких тел, лежащих вокруг, она, вероятно, не убивала себя.

— У тебя в сумке был мимик . Тзейца произнесла это слово с заметной насмешкой. Может, это просто боль говорила сквозь стиснутые зубы, но это звучало почти так, как будто она зарычала.

— Я не знал! И это была чистая правда. — Но ты действительно собираешься спорить об этом? Она освободила нас. Вероятно, мы оба погибли бы, и все они сбежали бы до появления принца.

Тзейца протянула руку, схватив Алиссу за плечо обновленной рукой. — Нельзя доверять мимикам. Они лживы по своей природе. Как вы видели, даже несмотря на то, насколько они слабы, они могут быть опасны.

«Я ей не доверяю. Я только сегодня встретил ее в борделе… Как только Алисса заговорила, она вздрогнула, поняв, как это должно звучать. «Послушайте, это длинная история. Но мне нужно найти ее — или ее тело — хотя бы для того, чтобы найти мой пистолет. Я не могу долго упускать это из виду… Не принять ли тебе еще это зелье? — спросила Алисса, пытаясь на мгновение сменить тему. — Ты все еще не очень хорошо выглядишь.

Тзейца свирепо посмотрела на нее, но отпустила плечо Алиссы. "Слишком дорогой. Даже для меня. Не хочу тратить впустую остальное, если только я не неподвижен или не умираю. Она попыталась снова выпрямиться, но не смогла, с гримасой схватившись за бок.

"Вы уверены?"

"У меня все нормально!" — отрезала она. — Просто нужно немного отдохнуть.

— Хорошо, — сказала Алиса, сохраняя спокойствие в голосе. «Проходи и садись. Мне нужно…» Если бы Тзейца упала здесь… Взглянув вверх, Алисса кивнула головой. Это было прямо под плато. Поскольку Касита упала с противоположной стороны, она не должна была быть далеко. «Касита!» — крикнула она шепотом. Вокруг не было ни гоблинов, ни троллей, и она не думала, что они появятся в ближайшее время, но ей не нужно было ходить и кричать во все горло. Фонарик и так был плох.

Осветив местность фонариком, Алисса двинулась, пока не оказалась там, где, по ее мнению, должна была упасть Касита. Тогда она начала свои поиски в полном объеме. Там было несколько кустов полыни и участков сухой травы, что делало поиск гораздо более трудным, чем нужно. По крайней мере, нигде не было тела. Если бы Касита была человеком, Алисса сказала бы, что пережила падение и ушла. Но как мимика, ее человеческое тело не было ее настоящим телом. Насколько Алисса знала, ее настоящее тело было размером с муравья. Сменив направление, Алисса стала меньше искать людей и больше места ударов. Потревоженная грязь или сломанные ветки на растениях. Что-то в этом духе.

Наконец она нашла его. Потребовалось десять минут поиска, но она заметила его. Один из кустов полыни был разрушен. В то время как большинство ветвей были направлены к небу, большая их часть на этом кусте была согнута в одну сторону. Это заняло так много времени, потому что на самом деле это было приличное расстояние от того места, где она ожидала падения Каситы. Теперь, когда она подумала об этом, мимика отбросило довольно далеко назад, потому что он вообще упал с уступа. По-прежнему никакого тела, но прямо посреди всего этого был сияющий металлический отблеск, пойманный в луч фонарика. Алисса протянула руку сквозь заросли ежевики и вытащила пистолет.

Безопасность была отключена. Это было первое, что она заметила. Попытка включить обратно не сработала. Это не сдвинулось бы с места. Повредился при падении? Она все равно чуть было не убрала его в кобуру — пистолет не должен выстрелить случайно, если кобура защищает спусковой крючок, — но она колебалась. Все это казалось слишком знакомым, слишком подозрительным. Еще более подозрительным было то, что она тоже не могла снять журнал.

Наклонившись ближе, она прошептала: «Обмани меня один раз, позор мне. Обманешь меня дважды, и я брошу тебя в мясорубку».

Холодный металл дрогнул в ее пальцах. Алисса уронила пистолет и отступила на шаг. Пистолет блеснул. Как и в случае с дробовиком, Касита заняла свое место через мгновение. Губы ее были сжаты в самую большую надутую губу. Скрестив руки, она смотрела.

— Я пряталась не просто так, — сказала она, все еще дуясь. — Я не думаю, что она слишком хорошо отнесется к моему существованию.

Алисса оглянулась. Тзейца скрылся из виду, слегка обогнув несколько камней, надеясь, что он отдыхает или наносит еще немного этой синей слизи. "Ага. Где мой пистолет?

"О, да! Пожалуйста, спасите свою жизнь. Что это такое? Я в порядке после того падения? Немного поцарапан и потерт, но со мной все будет в порядке, спасибо за вопрос. Это действительно показывает, что вы заботитесь».

«Я буду благодарен вам за то, что вы вернули мой пистолет. Если ты спрятал его и собирался позволить мне оставить его здесь, думая, что ты мой пистолет, я…

«Уфу~ Такой однонаправленный ум. Он у меня здесь». Касита прижала обе руки к груди. И она не остановилась на достигнутом. Ее кожа и одежда замерцали, когда ее руки проникли под поверхность. Схватившись за ствол, мимик вытащил пистолет из себя.

Как только Алисса взяла его в руки, она щелкнула предохранителем и надежно убрала его в кобуру. Но она не могла не смотреть на Каситу, которая теперь потирала ей грудь. На коже и одежде женщины не было дыр или пятен. Она выглядела точно так же, как в тот момент, когда Алисса встретила ее. — Он был у тебя внутри?

«Конечно. Вы когда-нибудь держали что-то тяжелое на полностью вытянутых руках? Его легче носить, если держать его ближе к груди, верно? Я просто продвигаю эту логику еще на один шаг вперед».

«Но внутри тебя? Как это… Как это вообще работает? Это было внутри тебя, когда ты появлялся как пистолет, верно? Может быть, это была глупая затея, спрашивать о том, как волшебное существо творит свою магию, но действительно, кто мог устоять? Опасность миновала, и Алисса вернула себе все свое имущество. Даже шум битвы вдалеке стал стихать. Черный принц, должно быть, приказал фее еще что-то сделать. После всего этого Алиссе снова стало любопытно, как устроен мир вокруг нее.

— Я мимик, — сказала Касита, пожав плечами, как будто это отвечало на все вопросы. «Мое тело — иллюзия. Осязаемый, но иллюзорный…

Сама земля под ними содрогнулась. В небе вспыхнул такой яркий свет, что, даже стоя спиной к источнику, Алисса поймала себя на том, что моргает, прогоняя остаточные изображения, выжженные на ее сетчатке. Повернувшись с рычанием, Алисса уставилась в небо. Она слишком рано расслабилась. Конечно, это не закончилось, пока эти два идиота не перестали драться. Что они вообще делали? Это было землетрясение. Это не было похоже на зрелища и звуки, которые могла видеть только Алисса. Это было настоящее честное землетрясение, которое ощутили люди. Если бы это была только она, она могла бы проигнорировать это как еще одну вещь, которую могла воспринимать только она, но Касита тоже могла это почувствовать, иначе она не перестала бы говорить.

Им было запрещено убивать людей. Что, если какой-нибудь бедняк споткнется, упадет и из-за этого сломает себе шею? Что, если бы одна из башен рухнула и рухнула на городской квартал!

Им нужно было остановиться. Их нужно было остановить.

Вопрос был как?