Artaban – Edme champion
Ce n’est point par amour de l’antithèse, ou par respect de la loi des contrastes, que nous réunissons, en ces lignes, Artaban, l’homme au grand manteau de pourpre, et Edme Champion, l’Homme au petit manteau bleu.
Mais il nous a paru séant, ne fût-ce que pour réjouir l’ombre d’Azaïs, l’auteur du Système des compensations, de mettre en parallèle un incommensurable orgueil infécond avec une modestie persistante et bienfaisante, et de placer, à côté du roi qui a fatigué la postérité de son nom, un simple citoyen dont la générosité est restée longtemps anonyme, même pour ses contemporains.
L’un avait le dédain parfait de l’humanité, l’autre en avait l’amour profond.
Aussi le premier eut-il des adulateurs et le second des envieux et des calomniateurs.
C’est dans l’or
